Завтра моя жена выходит замуж, и я приглашен, кусок прекрасной розовой бумаги принес известие, как вынес приговор. Выходит не очень, не так ли? Жена ведь замужем за одним, да, но все-таки она бывшая супруга, не совсем посторонний человек, прожили 5 лет. Солидный кусок жизни. Дети, а что дети, мы как-то не очень-то и старались ...

Надо признать, что я любил Талия всю свою жизнь. Встретились мы на лазурном побережье Бархатного моря, где она отдыхала с матерью и младшей сестрой. Тогда она была ветреной девушкой, мы провели безумную ночь страсти, и она стала женщиной. На следующий день она уехала к себе в Яшматовое королевство, я же на службу... Как я казнил себя потом, что был как в тумане и не смог спросить ни адреса, ни кода магисвязи ... Как же глупо, может, все сложилось бы по-другому.

Через год мы встретились вновь на лазурном. Тогда она путешествовала одна и была в полной печали и потеряна, и вновь оказалась в моих объятьях, ища успокоения и забытья. Тогда я пользовался этим, а когда понял, что уже не могу без нее, постарался завести разговор о ее печали, это стоило мне синяка под глазом... первый раз, когда мы поругались. На следующий день она поведала свою историю, что полгода назад она встретила молодого и образованного парня, на проверку оказавшийся виконтом, наследником старого герцогского рода. Они безумно любили друг друга, или так ей тогда казалось, но родители не вынесли присутствия в своем доме безродной, брак был не возможен. Она готова была терпеть положение наложницы, но родители подыскали ему невесту и убедили, что его спутница должна быть невинной. Это стало камнем раскола между ними, и вскоре молодой виконт жестоко бросил ее и женился на пассии его родителей.

Как же она тогда ненавидела меня! И себя тоже, что поддалась своей страсти! Учеба в высшей академии общей магии не приносила ни удовольствия, ни успокоения. Её отец не ведал о ее проблемах, лишь чувствовал, что его дочка сильно переживает, и отправил, почти что насильно, на лазурный. И тут она встретила меня ...

Сначала хотела отомстить, помучить, а потом бросить, но сама не заметила, как увлеклась мной. Так началось наше совместное скольжение по жизни. Виделись мы только по выходным, и то не каждый раз, скорее по моей вине, служба часто посылала меня по неизвестным направлениям. Мне приходилось срочно срываться и оставлять ее. Однажды, я не смог ее встретить после магиперелета и попросил Талина, своего близкого друга, ее встретить. Она была в бешенстве и после этого месяц не разговаривала, а потом сказала, что это я сам виноват. Я тогда не понял, о чем она говорит, а когда понял, то было уже поздно и ничего нельзя было вернуть.

Так минул один год нашего знакомства. По окончании года, я набрался храбрости и просил ее руки. Для нее это было потрясением. Дальше все как в бреду, постоянные разговоры и уговоры по поводу свадьбы, только дату переносили раз 5, не помню сколько раз, может Талия помнит, мы разрывали наши соглашения. Но, тем не менее, мы поженились и поселились на так понравившемся нам лазурном берегу Бархатного моря. Я прикупил небольшой домик и перевелся на службе, она стала работать в институте транскрипции неизвестных заклинаний. Надо было тогда уйти в консервацию ...

Все испортила моя служба и мое отношение к ней. Пять лет постоянных недомолвок, длительных отсутствий и безумного секса при встрече. Пять лет постоянных ссор и примирений, драк и нежностей, только домик мы отстраивали заново два раза. Пять лет до того, как она сказала: "с меня довольно" и ушла, через месяц нас развели.

Это было полгода назад, я только сейчас вернулся, выполнив задание, и получил приглашение. Быть завтра при параде, быть радостным за нее, хоть сердце и гложет камень.

Hochzeit (deu.)

Акт Первый. Прелюдия

Недалеко от Виттории.

Мокрый снег сыпал с неба нескончаемым потоком. Мой гравилет в мгновение ока покрылся белой коркой, в ожидании, когда переливающиеся огни патрульного аэроглайдера нависнут надо мной. В данном случае мне не повезло, до конечной цели моего безумного полета: ВИТТОРИИ, столицы Яшматово королевства, оставалось буквально полчала лета. На проэкционно-сенсорной панели бортового компьютера высветился запрос о внешнем подключении по радиосвязи, отклонение расценивалось как неподчинение властям и прямая угроза, и аэроглайдер вполне мог применить боевое оружие и аннигилировать мой гравилет. Я, недолго думая, ткнул на сенсорной панели знак "Разрешить", и тут же передо мной предстала 3-мерная голограмма стража порядка. Я лишь поверхностно коснулся взглядом его лица, отметив зрелый взгляд и вполне симпатичную внешность уверенного в себе мужчины. Русые волосы, добрые глаза и небритое лицо. Лицо человека, не боящегося власти, но и не злоупотребляющего ей.

— Интерус ин Дейкстер, страж порядка 1-й степени, вы превысили установленную скорость в два раза, прошу предъявить идентификационный код!

Надо признать, говоривший обладал достаточно мелодичным голосом. Представителю власти мне пришлось ответить:

— Я не являюсь подданным Яшматово королевства и, соответственно, не располагаю никаким кодом.

Последовала минутная заминка.

— Медленно покиньте гравилет и отойдите на пять метров. Руки держите расставленными в стороны и не совершайте резких движений.

— Да на улице погода просто отвратная, можно запросто простудиться, — пытался отбиться я.

Лезть под снег меня чрезвычайно не радовало и, наверно, я мог бы потягаться в скорости со стажами и даже уйти от преследования. Возможности моего несколько модифицированного гравилета позволяли, но мне искренне не хотелось, исключительно ради моего здоровья, быть в роли наживки на акул, когда все патрульные аэрглайдеры в округе только и будут делать, что ловить меня.

— Ничего, при благоприятном стечении обстоятельств, вы покинете свой гравилет ненадолго.

Я клял столь назойливого стража.

Верхний люк медленно пополз вверх, и первые снежинки упали на мое лицо. Я выбрался и гравилета, и тут же был подсвечен прожектором, расставил руки и сделал шесть шагов вперед и медленно развернулся. Видимость была плохая, да еще и неоновый свет прожектора мешал различать детали, а каша из снега и грязи под ногами мерзко обволакивала мои ноги до колена. Пять метров моего гравилета терялись на фоне двадцати пяти метрового аэроглайдера, темной тушей висевшего в небе. И если гравилет по свое форме напоминал соединенные вместе две тарелки, то аэроглайдер имел в основе конусоидальная форму с двумя небольшими крыльями на обе стороны, на которых и располагалось подвесное вооружение.

От аэроглайдера отделились два светящихся конуса, один начал описывать окружности вокруг меня на расстоянии метра в хаотичном порядке, другой стал завис в метре над моей головой. АБ — автономные боты, шедевр магической науки и гордость Яшматово королевства, искусственно выведенные организмы, подверженные магическому программированию, обладающие оружием нападения и средствами защиты, магисканом и т.д. и т.п. Очень серьезные и дорогие игрушки, во всех странах являлись исключительно в собственности государства, и только в этом королевстве их использование было широко распространено. Настоящий момент призванные магом для контроля и ограничения любого моего действия.

О, вот появился позади меня и сам страж, точнее его астральная проекция, она позволяла сохранить физическое тело, давая возможность выйти из-под удара, зато если уничтожить ее, то физическое тела умирает само. Лица я разглядеть не смог, мешал свет прожектора, а переходить на другой режим видения мне было не с руки, он мог почувствовать, а раскрываться свои способности не было нужды. Падающий снег обходил его стороной, точнее обтекал его фигуру на некотором расстоянии. Мне удалось только разглядеть его энергетический боевой мундир, что вызвало некоторое беспокойство, я ненавижу чувство опасности. А опасность была явной, поскольку я отлично представлял возможности таких энергетических скафандров. Если учитывать, что носить их могли только маги, а огневая мощь сравнима с парой танков, а по выживаемости они могли дать еще и пару очков вперед, вы поймете мое отношение. Все равно, что заглянуть в дуло к танку и увидеть отблеск кончина снаряда.

Дальнейший разговор дольше походил на допрос.

— Представьтесь?

— Флайнхарт Пиннерт.

— Подданство?

— Кардиковская империя.

— Идентификационный паспорт у вас в наличии? ... — я кивнул, хотя это была просто энергетическая печать гражданина. — Предъявите для считывания боту — медленно формирую в левой руке синее кольцо моего паспорта, многогранная и сложная структура. К нему подлетает бот и через секунду выдает мерзкий писк. Такой противный звук очень подходит на шутку программеров, это в их стиле, действует на психику. Все правильно на границе я был зарегистрирован по всем правилам, о чем и свидетельствовала вкрапленная энергетическая печать таможни Яшматового королевства.

— Цель визита?

— Приглашение на свадьбу.

Пауза.

— Место вашего временного проживания в Яматовом королестве?

Я скорее почувствовал, чем заметил, как в его руках вибрировал кристалл правды. Ну, такие штуки обходить не проблема, главное верить в то, что говоришь.

— Направлялся в Витторию, надеюсь снять номер в гостинице.

Пауза.

— Продолжительность пребывания на территории королевства?

— 1-2 дня.

Пауза. Я уже начал немного волноваться, надеюсь, меня не потащат на разбирательство в отделение, и я отделаюсь только штрафом.

— Вы обвиняетесь в превышении скорости на 300 км/ч для указанной высоты, наказание в виде общественных работ в течении 60 суток не применимо, так как вы не являетесь гражданином нашего королевства, поэтому применяется либо арест гравилета либо штраф в размере 1000 тт. Обжаловать решение вы можете в течении 10 дней, после вынесения постановления о правонарушении, — монотонным тоном бубнил страж. — Ваш выбор?

1000 тт — ничего себе штраф, это приличная сумма, к тому же ее у меня с собой нет, но могло быть и хуже, в том плане, что выбора мог и не дать.

— Предпочитаю штраф, — легкомысленно выдавил я.

В руке стража появился криолист, и, не спеша, поплыл ко мне.

— Поставьте отпечаток ауры и оттиск паспорта, как знак согласия с постановлением, — продолжал чеканить страж, — штраф оплатить в десятидневный срок со следующего дня после вынесения постановления.

Я мельком пробежал глазами по постановлению и приложил руку с паспортом к криолисту, тот вспыхнул синим, и разделился на три копии, все написанное в них было намертво сцеплено магической печатью и не могло быть изменено, только уничтожено, правда, вместе с криолистом. Одна копия осталась у меня в руках, а две другие исчезли в недрах аэроглайдера. Боты перестали кружить и направились к стражу. Свет прожектора изменился и стал более мягким.

— Не для протокола, — начал он, — я бы направил вас на сутки в камеру, дабы вы более не подвергали опасности себя и особенно окружающих. К тому же, еще один проступок на территории королевства и вы непременно угодите в камеру. Надеюсь, с гостиницей вы уже определились, у нас в столице всегда много гостей?

Ох, и дотошный страж попался, но судя по всему наплыв гостей в столицу и правда был велик, если стража первой степени выгоняют на работу патрульным.

— Не стоит вашего беспокойства, я определенно знаю, где остановиться, — лукавил я, потому что прекрасно знал, что кристалл правды до сих пор работает.

— Прощайте, — сказал страж и, не дожидаясь ответа, в буквальном смысле растворился и энергетическим коконом взлетел и проскочил в люк аэроглайдера, который тут же стал набирать высоту. Боты обманчиво медленно полетели за аэроглайдером, сканируя местность и прикрывая отлет аэроглайдера, после чего исчезли в его недрах.

Мои волосы были насквозь сырыми, и я не преминул поспешить, желая побыстрей удалиться со снегопада. Взобравшись в гравилет, я моментально взлетел и перевел рычаг скорости в крайнее положение. Мне необходимо было попасть в город как можно скорей, я горел желанием пообщаться со своей супругой.

* * *

3,500 км на север от Виттории. Западное побережье топей Горроды. То же время...

В топях Горроды никогда не бывает солнечно, только сумрачно или непроходимо темно. Ветви гигантских деревьев полностью скрывают поверхность топи от солнечных лучей, возвышаясь на сотню метров над ее уровнем. Жизнь бьет ключом на всех уровнях под водой, на воде и над водой. Фауна представлена разнообразными видами животных, начиная от ядовитых рептилий и заканчивая коварными полуразумными хищниками. И вот в такой среде и приходилось путешествовать группе людей замерших у подножия огромного дерева.

Сомнений быть не могло, тонны железа прекрасно скрытые под водой и обнаруженные исключительно благодаря прямому сканированию, в купе с идентификационными печатями, которые использовались только в Кардиковской империи, еще точнее, во время второй оккупационной войны за топи. У Сета, начальника штатной геологической экспедиции, вызывало недоумение другое: как боевая субмарина оказалась посреди топей. Переправить многотонную тушу серой громадины на несколько километров в топи не представлялось ему возможным. Провидение и невероятное стечение обстоятельств натолкнуло геологическую экспедицию на нее.

Над водой высилась только верхушка рубки субмарины и если бы приставленные в экспедицию молодые маги стихий не затеяли перебранку, если бы один из них не поскользнулся сгоряча на кочке, если бы ... Лечить ногу мага, получившего повреждения в связи со слйчайным соприкосновением со сталью, пришлось его оппоненту, других лекарей в экспедиции уже не было. Блистать своим поведением маги не могли, а сама экспедиция не могла похвастаться результатами. Немногим менее месяца назад их сбросили с гравилета в топи. На них возлагались задачи по изучению динамики изменчивости топи и определению островов, пригодных для терраформирования. Но исследования полетели коту под хвост, потому что часть оборудования отказалась работать в топях, а инженера-техника укусила какая-то тварь, от яда которой у лекаря не было противоядия, поэтому задача свилась к нахождению подходящих островков земли в этой клоаке. Но ничего стоящего не было найдено, а жалкие острова, исследованные по пути, не стоили и толики затрат. К тому же пару дней назад топь забрала лекаря, который лишился рассудка и бросился прямо в сердце пучины. Так что можно было считать экспедицию проваленной, а значит, не будет славы и вознаграждений, пожизненной пенсии и спокойной жизни в каком-нибудь райском уголке империи, и значит, что через 3-6 месяцев опять заставят лезть в топь. Министерство боевой магии не скупилось на освоении топи.

Единственный оплот, отыгранный у топи, был форт Эйлар, принадлежащий Кардиковской империи, расположенный южнее в паре дней пути по топи. Служить в этом форту, посреди вечно воняющей и булькающей жижи, считалось верх неудачи. Смрад топи проникал всюду, и не было от него никакого спасения. Не брали его никакие воздушно-ветряные заклятия, и только сильные благовония могли принести кратковременное облегчение.

12345

↓ Содержание ↓