Хитрости эльфийской политологии
Пролог
Маленький экскурс в прошлое
Андрей
Эльфы бывают разными. В частности на Халяре они обитают исключительно в двух видах: светлые и темные. Отношения у них, сразу скажу, не простые. Особенно, если рассматривать их срез в рамках одного конкретно взятого университета маготворчества и маготехнологий, самого крупного на территории Федерации светлоэльфийских княжеств учебного заведения, которое, в отличие от большинства подобных ему, принимает на обучение не только светлых, но и темных. Правда, стоит оговориться, и тут издревле действует список запрещенных рас, тех, кому не позволяется учиться ни при каких обстоятельствах. Темные его покинули сравнительно недавно, но там еще осталось достаточно пунктов.
Жизнь в постоянном противостоянии на сравнительно небольшой территории университета, весьма сложна. Поэтому ректор давно пытался заставить студентов-эльфов понять друг друга всеми доступными ему способами. Когда традиционные доказали свою несостоятельность, многоуважаемый Карл Ви'Хольм обратился к опыту иномирной цивилизации. Так уж вышло, что в одной из своих туристических поездок в мир под названием Земля, он открыл для себя весьма интересую профессию — психолог. Именно с этого момента, если верить самому Карлу, у него появилась весьма занимательная идея фикс. Это я к чему? А к тому, как, собственно, я в этом мире очутился и чем сейчас занимаюсь.
Зовут меня Рахманин Андрей Игоревич, студент пятого курса самого заурядного российского "политеха", и теперь не много, не мало, а штатный психолог в университете маготехники и маготехнологий. Плюс к этому мне навязали классное руководство, о чем я нисколько не жалею. Конечно, детки мне достались просто атомные, но при этом оказались отличными ребятами. С ними мало кто мог справиться, но я не стал справляться, а попытался подружиться. Ага. Прямо с порога вошел в класс и объявил: будем жить дружно, как тот еще Кот Леопольд. Не напрямую, конечно, но словесная формулировка сути не меняет. Вот дружим теперь и возвращаемся с весенних каникул в университетские пенаты, ставшие для меня родными. И все бы ничего, если бы жизнь, которая в этом мире изначально была полня для меня всяческих неожиданностей, не решила в очередной раз отмочить изящный фортель, после которого мне, кто никогда не интересовался политикой, вряд ли удастся избежать сей незавидной участи. Но об этом чуть позже. Пока же, о нас.
Класс, которым я руковожу в рамках своих скромных по местным меркам сил и возможностей, носит весьма звучное название — колокольчики. Всего в нем учатся десять человек, хотя, точнее будет сказать индивидуумов, так как людьми у меня являются только двое: Томас Рутберг, для друзей просто Том, — рыжий веснушчатый парень с вороватым лицом пройдохи, сын одного из сильнейших магов современности, последний, к слову, несет службу на границы ФСЭК с пустыней Наби и Пауль Виттберанд Аналой, с моей легкой руки прозванный Улькой, — светлый рыцарь, житель Речного Края, откуда мы с ребятами и возвращаемся на дирижабле обратно в университет, сын бывшего Верховного магистра ордена Драконоборцев, отличный малый, у которого идеалы рыцарства, как говориться, в крови. Вот и все наше человеческое поголовье, не считая меня любимого. Дальше расскажу об эльфах. Их среди моих ребят больше всего. Сначала темные: Илюизмена Вариусель Вик-Холь, она же Иля, — белокожая темная, дочь Великой матери Второго дома, по общему мнению парней нашего класса, лучший воин из всех колокольчиков; Карунд Каппеле Иль-Янь, для меня и остальных просто Кар, — как и большинство темных у него непроницаемо черная кожа, коротко стриженные белые волосы и личное разрешение от главы Дома на отношения со светлой эльфийкой Антилией, которая тоже является ученицей нашего класса; Машмул Фраппе Верь-Явь, я зову его Машкой за девчачью внешность и любовь к представителям своего пола, — низкорослый темный, с хитрющими раскосыми глазами и длинными волосами, заплетенными в замысловатую боевую косу, был неудачно женат на одной из женщин Дома Вик-Холь и даже успел обзавестись маленькой дочуркой, сейчас уже свободен и активно занимается налаживанием собственной личной жизни. Дальше светлые: Алиэль Мильзились Душистый, или просто Алый, — был когда-то тем еще высокомерным занудой, но с недавних пор активно налаживает дружеские отношения с темной половиной класса, является потомственным парфюмером и знает о запахах, в том числе опасных для жизни и здоровья, если не все, то очень многое; Антилия Визария Вейла — юная рыжая эльфийка, у которой прозвище Вейла подразумевает природный дар к предвидению, который она полностью контролирует, у Лии не бывает спонтанных видений, она видит только тогда, когда специально смотрит. Пожалуй, в этот список следует добавить Ириль Флевелей Рассветную, или просто Иру, — правда, об этой девушке особый разговор, так-то она, конечно, светлая, но на самом деле является чем-то вроде переходящего знамени. Изначально она была мерцанием личного секретаря ректора Ви'Хольма Ириргана Шутвика Льдистого, сейчас мы с ребятами зовем его просто Иром. Он задался целью в рамках своей диссертационной научной работы доказать, что сможет попасть в университет в обход Камней Истинного Зрения, через которые пропускают в день поступления всех первокурсников, чтобы определить, не относятся ли они к представителям рас, входящих в запретный список. Теперь роль Ириль все чаще исполняет другая юная мерцающая по имени Никалигуларус Им-ми-Шук Янтарная, она же Ника, которая около месяца назад попала к нам в класс при весьма сомнительных обстоятельствах. Вся фишка в том, что мерцающие как раз входят в знаменитый список. Впрочем, как и выверны (небольшие драконы, которым переднюю пару конечностей заменяют крылья) и ифриты (огненные обитатели пустыни Наби). И с этого момента в моем кратком экскурсе начинается самое интересное. Кроме двух мерцающих вместе со мной к колокольчикам примазались еще двое: Гарилика Тробург Вий, для своих Гарри, — молоденькая золотая выверна, дочь командира первого звена золотых крыльев Заоблачного Края Изольдики Тробург, и Фаль Инойс — сын эмира ифритов Кааря Инойса. Разумеется, о том, кто они на самом деле, никто в университете понятие не имел, пока у них не появился я, не подружился с Иром, который в своей диссертации как раз изобретает особое устройство, исключающее те ошибки, которые могут допускать несовершенные Камни Истинного Зрения, и не вывел их всех на чистую воду. Так что компания у нас, как теперь видно и не вооруженным глазом, подобралась, что надо.
Университет мы с ребятами на уши поставили уже давно, еще до каникул. Пока гостили в замке Аналой, перевернули вверх тормашками целых два государства — Край Речной, где традиционно обитают рыцари и их орден Драконоборцев, и Край Заоблачный, где на небольшом скалистом архипелаге в море Драюс обитают драконы. Оставили там после себя форменный разброд и шатание, потому что умудрились за какую-то неделю столкнуть рыцарей и драконов лбами и продемонстрировать на деле, что воевать невыгодно, а вот дружить не просто куда приятнее, но и надежнее, как не крути. Теперь возвращаемся домой на том же дирижабле, на котором летели когда-то в Аналой. Так что его команда, во главе с капитаном Мимозелем или Мимозкой и штурманом Айбилирусом или Аем, наши давние друзья. Поэтому полет обещал быть в высшей степени приятным времяпрепровождением. Так и было половину дня пятого журчания, когда мы покинули Аналой, и почти все утро шестого, а вот ближе к полудню все кардинально изменилось. И кто бы мог предположить, что этот перелет принесет нам столько новых проблем.
Глава первая
Врагу не сдается наш дирижабль
Андрей
Ночь разврата удалась. И пусть разврат выражался лишь в том, что в капитанскую каюты "Небесной путницы" набилось столько народу, что яблоку не было упасть, и еще в том, что мои колокольчики и активисты из команды капитана Мимозеля устроили себе кино нон-стоп, все равно, другое определение сему действу подобрать трудно. Я капитулировал уже на третьем фильме. Сначала матросам воздушного судна показали полюбившуюся всем историю из "Сердца Дракона", потом "Айвенго", а потом принялись выбирать, чтобы еще посмотреть. Вот тогда-то Ир, вредная желтоглазая сволочь, растолкал закемарившего меня, нарочно пересчитав острым локтем все ребра, и выдвинул на всеобщий суд предложение посмотреть что-нибудь из того, чего никто из них еще не видел. Сопротивлялся я не долго. Этому почти архимагу с моими нулевыми магическими способностями вообще нереально противостоять. Не даром же у меня все чаще мелькают позорные мысли приобрести в своем мире пистолет и втихаря таскать его на Халяре повсеместно. Конечно, от него вряд ли будет много толку. Против местной магии ни одна пуля не устоит. Но уверенности, я надеюсь, прибавилось бы. Хотя, если верить тому же Иру, я ей и без того не обделен. Вот только огнестрельная игрушка — как-то надежнее, чем выезжать из всех передряг за счет одного лишь остроумия и бесбашенности.
В общем, в двух словах презентовал им всем нашумевший блокбастер "Пираты Карибского Моря", особо остановился на том, что юмор там местами пошловат и все такое, и тихо мирно отбыл в соседнюю каюту, чтобы со всеми потрохами отдаться крепкому здоровому сну. Ир было дернулся за мной, но я запихнул его обратно в капитанскую каюту, продекламировав весьма убедительную речь о том, что ничего со мной во сне случиться не может, как бы мерцающему не хотелось обратного. Разумеется, он тут же рот открыл, чтобы повозникать на тему того, что ничего такого ему как раз и не хотелось, но я его быстро заткнул и отправил обратно смотреть с ребятами только начавшийся фильм.
Спал я эту ночь сладко. Даже не заметил, как Ир ко мне присоединился. И не только он, как оказалось утром. На соседних кроватях были обнаружены и другие колокольчики. Правда, не все. Самые стойкие остались досматривать третью часть пиратов. Вот ведь маньяки доморощенные! На завтрак нас пришел звать лично штурман. К слову, Ай тоже был мерцающим. Причем, очень хорошо знал деда Ира, который в этом мире был не много не мало, а легендарной личностью. Достаточно было назвать его по семейному прозвищу — Пестрый, как все сразу вспоминали Серверное Затмение, небольшой локальный конфликт между темными и светлыми, в который весьма удачно вмешались мерцающие, не позволив ему разрастись до масштабов полноценных военных действий.
На соседних кроватях обнаружились все, кроме четырех маньяков: Тома и его друга Фаля, который в последнее время все чаще косил под верного Санчо Пансе, а так же двух эльфов — темного Машки и светлого Алого. Последний, скорей всего, не ушел спать из чистого упрямства, чтобы не упасть остроухой мордой в грязь пред темным, — вечно у этих двоих какие-то трения между собой. С нами на дирижабле не было только Ники, которая волевым решением господина Михарея Дюрмейма была отправлена в замок Дракобой на встречу с родителями, от которых несколько месяцев назад сбежала, ничего никому не сказав. Она обещала присоединиться к нам в университете в самое ближайшее время. Но, если у нее не получится это сделать до начала нового семестра, попросила Ира снова стать Ириль и заменить её.
Стол нам накрыли прямо на верхней палубе, под открытым утренним небом. Удивительно. Что-то я не припомню, чтобы в прошлый раз кто-то так ради нас старался. Но все объяснялась довольно просто. Когда мы летели на "Небесной путнице" в первый раз, то еще не были знакомы с капитаном и его маленькой семьей, теперь же мы активно налаживали приятельские связи. Плюс ко всему, Ир вчера презентовал капитану Мимозелю последний заныканный в его маго-сумке плазменный телевизор в комплекте с ноутбуком. За эквивалентную плату, разумеется. Но сам факт, что мерцающий вобще решил расстаться со столь ценным грузом, покорил обитателей дирижабля, вот они и расстарались.
Мы расселись за столом. Кок в компании нескольких матросов-воздухоплавателей притащил фирменное блюдо. Я уже привычно не стал интересоваться из чего, собственно, все это приготовлено. Мне куда спокойнее вообще об этом не знать. И все бы ничего, позавтракали, посмотрели бы напоследок еще какой-нибудь фильмец, я даже наметил себе первого кандидата на прощальный киносеанс, но всем этим в высшей степени мирным и дружеским планам не суждено было сбыться.
Еду на тарелку мне накладывал Ир, подтаскивая к нам самые сочные и ароматные кусочки с помощью своей разлюбимой магии. Он и уронил мне на колени какую-то горячую штуку, застывшим взглядом уставившись на небо и проигнорировав мой гневный вопль обожженного достоинства. Разумеется, все тут же обратили внимание на меня, потом проследили направления взгляда Ира. Я тоже посмотрел в ту же сторону, что он, и самым острейшим образом осознал, что мои слова о приобретении пистолета оказались в чем-то пророческими. Конкретно в этот момент, я не отказался бы обвешаться всем известным мне ручным оружием, от огнемета до гранатомета. На наш мирный дирижабль надвигалась воздухоплавательная махина другого судна. Только в отличие от "Путницы" она явно была куда больше приспособлена для ведения воздушного боя. Это что вообще за фигня такая? На нас что, решили напасть?
Все что-то закричали одновременно. Я потерялся в гуле голосов и совершенно неожиданном грохоте двух взрывов, произошедших, судя по всему, где-то на нижней палубе.
— Они хотят нас обездвижить! — Взревел Мимозель где-то над головой.
Я не сразу понял, что от того, как вздрогнул дирижабль, повалился навзничь и смотрю как на нас надвигается буро-фиолетовая махина чужого, враждебного дирижабля. Успела промелькнуть мысль, что не надо было ночью ребятам "Пиратов Карибского моря" показывать. Вот, накликал беду. Едва успел додумать абсурдную по своей сути мысль, как меня рывком поставили на ноги. Это был Ир.
— Держись рядом со мной. Только рядом, слышишь?! — прошипел мерцающий мне в лицо, схватил за руку и куда-то потащил.
Вокруг метались люди и нелюди. Я краем глаза выхватывал колокольчиков, которые бегали по палубе вместе со всеми. Выхватывал, но почти сразу терял. Было стойкое ощущение, что они все как раз знают, что происходит и как с этим нечто бороться. Только я был тут не удел. Самое слабое звено. Ир все так же волок меня за собой и, кажется, что-то говорил.
— Ты меня слушаешь? — пугающе спокойным голосом на фоне всеобщей какофонии звуков вдруг спросил он и обернулся ко мне.
— Прости, — пробормотал, но мой собственный голос потонул в очередном громоподобном взрыве. Это вывело из оцепенения, заставив по-настоящему испугаться. — Что это, черт побери?! — взвыл благим матом, уставившись на Ира бешеными глазами и ухватившись за него, чтобы снова не упасть.
Тот удовлетворенно, словно сам себе кивнул.
— Нас пытаются либо медленно уничтожить, тем самым позволяя перед смертью в полной мере осознать все плачевность своего положения, либо, как у вас это называется, судя по тем фильмам про пиратов, взять на абордаж.
— То есть это своеобразные пираты, только...
