Полный набор 3 Свой замок

ПОЛНЫЙ НАБОР 3 — СВОЙ ЗАМОК

МИЛОСЛАВ КНЯЗЕВ

Написано на литературном форуме В Вихре Времён. Выражаю благодарность всем форумчанам и читателям с СамИздата за оказанную помощь.

Аннотация:

Итак, добро пожаловать в полный набор!

Будет всё! И даже кое-что ещё, чего не было в первых двух книгах. Будет месть уничтоженного пиратского братства и очередное окончательное сражение со сликовниками, долгая дорога через пустыни покинутых земель. Даже тайна эльфийской крови и та будет раскрыта. И дракон, между прочим, тоже будет, хотя на фига он нужен автор совершенно не представляет.

А вот линейного магозвездолёта полностью укомплектованного командой магобиороботов, вооружённого по самое нехочу, не будет. Вернее он как раз будет стоять в подземном ангаре где-то рядом с долиной Единорога, дожидаясь нового капитана, но Ва'Дим его так и не найдёт.

Ну, и самое главное, фотосессий больше не будет! Жестокий автор лишает своего героя одной из радостей путешествия. Хватит чувствовать себя туристом, пора и делом заняться.

Пролог

Барон Норсорт. Пиратский капитан.

Ага. Пригодился в тот раз амулетик "последний шанс". Очень пригодился!

В пещере, когда шли с факелами, сзади из темноты совершенно неожиданно полетели стрелы. Да густо так, никто ни одного стрелы в ответ сделать не успел. Я сам инстинктивно присел, стрела мне лишь лоб расцарапала, ну и как-то само собой получилось амулетик активировать. Именно что само, подумать я точно ни о чём не успел.

Когда сознание угасало, разглядел наконечник стрелы, прилетевшей мне в лоб и упавшей рядом с лицом. Хорошо, что после того, как от стены отскочила, а не до. Не в голове, так в сознании он у меня намертво засел, во всех подробностях за долю мгновения успел рассмотреть, хоть и темно было. Приметный такой наконечник, аккуратно сажей или какой-то краской вымазан, ровным слоем. Четырёхгранный вытянутый конус, вдоль боковых плоскостей глубокие бороздки, по граням очень мелкие зубчики. А потом сознание погасло совсем, и очнулся уже похороненным.

Хорошо, что на самом деле нас и не хоронили вовсе, просто поскидывали в какую-то канаву не канаву, но в складку местности. И хорошо, что поверх остальных мертвецов положили. Впрочем, последнее "хорошо" наверняка есть следствие того, что меня долго "потрошили". Пока все амулеты поснимали, все тайники в одежде нашли, остальных горемык в могилу и покидали уже. Таким образом сверху и очутился. Пригодились-таки денежки и драгоценности мне даже после "смерти", сослужили последнюю службу. Ха, а отравленное проволочное шило в шве рукава и не заметили! Поэтому не совсем я безоружным оказался. Как выбрался, первым делом остальные трупы сложил так, чтоб моё исчезновение заметно не было, незачем другим знать, что один из "убитых" откопался.

Потом сразу в ближайшие кусты залёг и стал думать. Амулетик мой, нечисть чуявший, не предупредил о стрелках. Значит что? Живые по нам стреляли. Да и так в общем-то догадаться нетрудно. Нежить с нечистью и прочие разные демоны редко когда луки используют, сам я во всяком случае ни о чём подобном и не слыхивал. И наконечник этот приметный опять же. Только эльфы так на свои стрелы красоту наводят.

Что им, бессмертным — живёшь долго, в лесу скучно, вот дурью и страдают от нечего делать. У других рас наконечники стрел попроще. Не парадное оружие всё-таки, тут эффективность важнее внешнего вида. Хотя, нужно признать, и у ушастых с последним всё в порядке. Даже более того. Значит, стрелял эльф, в смысле, живой эльф. Или даже несколько, что, впрочем, на результат не сильно влияет. Моя команда была обречена и совершенно без каких-либо шансов.

Как говорил мой дед: если не знаешь, что делать — займись разведкой. Ну, я и пополз. Хорошо, кровь на лбу запеклась, пока в могиле лежал. Поэтому след не оставлял. Увидел, где дым от костра поднимается, да направился туда. Совсем близко не стал приближаться — ежели у них эльфы, охранный полог поставить могут. В воду залез и дальше уже вплавь, за рифами прячась. Риск, конечно, на мне кровь, акулы и другие морские хищники напасть могли. Ну, я уж лучше с акулой попробую справиться, чем от эльфийских стрел опять уворачиваться, второй раз так не повезёт. Тем более шило моё и акулу если не убьёт, так отгонит.

Повезло, не напал никто. Хотя в этих водах серьёзных опасностей никогда много не было. Подобрался я к вражескому лагерю близко, вот там и насмотрелся. Две разноцветных эльфийки рядышком ходят. Быть такого не может, но ведь так и было. А если флагу верить, то не простые это эльфийки, а принцессы. Светлая размешивает что-то в котле. Принцесса — кашеварит! Ну не может такого быть.

Вообще народу там увидел много. Графиню, что в плену у меня была, с дочкой, слуг её и охрану. В том числе и тех, что якобы с корабля пропали. Да, это эльфы шутят так. Купец один сказывал, как он с обозом не туда свернул и невзначай в эльфийский лес заехал. Вышел на них старичок в сером плаще и говорит:

— Зря вы к эльфам без разрешения полезли, они над такими шутки шутят, хорошо, если половина из вас живыми останется.

Ещё сказал, что у самого него разрешение от эльфов есть. Купец тогда взмолился, попросил из эльфийского леса вывести. Старичок и повёл. За два часа так вымотались, будто весь день шли. Ну и вывел аккурат на стоянку чёрных орков. Треть воинов обоза тогда полегла. Как старичка того искать после начали — нашли лишь плащ его. Оказалось, это наизнанку вывернутый эльфийский. И ещё выяснилось, что не два часа они шли, а три недели, и ушли аж в орочьи степи. Вот такие они, шутки у длинноухих.

Кроме людей графини, были там гном и двое мужчин. Один в одежде, в какой обычно капитаны ходят, а вот второй очень интересный персонаж. Слов было не слышно, я так близко не подбирался, зато видно, что главный тут именно он. Заметно, как команды отдаёт. Графине что-то сказал и рукой для наглядности показал, та лишь поклонилась. Слегка, но поклонилась. И моя команда не вся оказалась перебита. Осталось несколько десятков. Собрались на пляже и не уходят. Пленные. Наверно, вокруг них магический барьер сделан, или магические ловушки, или ещё что-то. Незаметно, чтобы их кто охранял. Тоже готовят что-то.

Потом и вовсе чудеса начались. Принцесса эльфийская закончила, сели все ужинать. Первому этому главарю тарелку дали. Он на бревно сел, так графья дочка ему под бок полезла. Тёмная эльфийка свою тарелку взяла, причём даже проверять не стала, не бросила ли ей светлая яду, после чего села меж младшей графиней и этим главарём. Что за диво — эльфийская принцесса ревнует к человеку! Дальше — больше, светлая уселась с другого боку да опёрлась на него плечом так, что сразу как бы ясно говорит графине и дочке её — он мой, не суйтесь, покусаю.

Ой-ой-ой! Теперь окончательно стало ясно, кто тут жеребец-единорог, а кто ветки на гербе.

Рассмотрев всё, тихонько уплыл подальше. На их корабль забрался по якорному канату, благо охраны не было. Пошарил по каютам, нашёл сокровищницу в трюме. Там и мои вещички были. Нашёл и еду в камбузе, поел. Сокровищ трогать не стал, а то заметят, искать начнут. Из того, что сокровища в трюм погрузили, следовал очевидный вывод: скоро уплывают. Наверное, для этого и пленных набирали. Маловато у самих народу с таким кораблём сладить.

Потом сел думать. Поведение эльфиек ясно говорит, что герб на флаге настоящий. Только вот никогда две разноцветных эльфийских принцессы за одного человека замуж не выйдут. Это аксиома, то есть истина, не требующая доказательств. Да и по отдельности настоящие эльфийские принцессы за человека тоже не выйдут, кем бы он ни был. Единственный вывод, который из этого следовал — принцессы околдованы. Навряд ли приворотным зельем, уж эльфиек таким образом не поймаешь. Выходит, этот главарь — маг разума, очень сильный, влюбил в себя эльфиек.

Обстановку уяснил, теперь продумать надо было свою дальнейшую тактику со стратегией. Как дед учил. Сначала сформулировать главную стратегическую цель. А цель простая (к сожалению, не в смысле выполнения) — вернуть себе свою долю, а получится, то и ещё чего лишнего заработать. Дальше тактика. Первейшая задача — не дать уплыть этим сокровищам без меня. Отсюда следовал вывод, что плыть мне на этом корабле вместе с ними. Однако появляться перед магом разума нельзя, расколет он меня на раз-два. Ага, и графиня припомнит все обиды. Значит, плыву тайно.

Вот и первая тактическая задача — оборудовать в трюме тайник, натаскать туда еды на месяц. Похоже, что этот корабль на той же верфи, что и мой, строился. Контрабандный люк в корме точно такой, как у меня. А вот тайник рядом с люком отсутствовал, что резко уменьшало мои шансы. Будучи честным с собой, понял, их с самого начала было не так уж и много.

Поднять команду на бунт не стоило и пытаться. Две эльфийских лучницы плюс сильнейший маг разума. Сила! Поэтому задействовал план "Б" — просто выжить. Остаюсь на острове в ожидании следующего корабля. Рано или поздно, но он обязан был прийти.

Второй пролог

Барон Норсорт. Пиратский капитан.

Полгода! Целых полгода я провёл на этом всеми богами забытом острове. Уже тысячу раз успел пожалеть, что не рискнул спрятаться в трюме. Но в конце концов на горизонте показался парус, и я забыл обо всех своих сожалениях.

Прибыл не пират и не какой случайный купец, а военный корабль империи. Заказчики, можно сказать. Раньше я точно не стал бы выбегать к ним навстречу, не выяснив предварительно что к чему, хотя бы визуально. Однако полгода на острове в полном одиночестве плохо сказываются на мозгах.

Приняли меня с распростёртыми объятиями, объявили мерзким пиратом и сразу заковали в цепи, а потом без всяких разговоров бросили в трюм. Неприятно, но и в этом тоже можно найти свои плюсы. Например, появился стимул начать думать головою, а не только в неё есть, тем более что роскошной кормёжки явно не предвиделось.

Военные на острове пробыли всего пару дней, после чего отчалили. Уж стоящий на якоре корабль от плывущего я ещё отличать не разучился, даже из тёмного трюма. Прошло всего три дня плаванья, и меня потащили в капитанскую каюту. Но увидел я там не капитана, как ожидал, а столичного чиновника. Вот он и начал подробно рассказывать, как нехорошо, когда благородные люди вроде меня занимаются пиратством, позоря этим не только свой род, но и всю империю, лучшими гражданами которой являются. Забавно это было слышать от того, кто до этого сам же пиратов и курировал. Но я сидел и помалкивал, тем более что кроме моралей и нравоучений в его речи и полезная информация тоже проскакивала. Главное — уметь её отсеять от пустопорожней болтовни.

И эта самая информация была совсем нерадостной. Не конкретно меня индивидуально решили в наказание за потерянный корабль обвинить в пиратстве и показательно казнить. И другим в назидание, и продемонстрировать, что в империи с пиратами активно и успешно борются. Уничтожили всю пиратскую организацию, во всяком случае, ту, что работала на империю. Как только выяснилось, что государство содержит пиратов, так сразу всё списали на личную инициативу нескольких крайних чиновников, которых тут же казнили. Как и всех пиратов, которые на тот момент были в портах. А на охоту за теми, что всё же успели выплыть в море, послали военный флот. Ну, против военных у нас изначально не было никаких шансов, у тех на каждом корабле как минимум по одному боевому магу.

Потом чиновник приказал мне рассказать о том, что же произошло со мной на этом острове. Я ничего скрывать не стал и рассказал всё честно и с подробностями. То, что допрашивают без пыток, нужно ценить. Вопреки моим опасениям, рассказу о человеке, имеющем в жёнах двух эльфийских принцесс, он мало того, что поверил, так даже не удивился. Оказывается, этот человек как раз во всех неприятностях и виновен.

Вот тут-то я и получил предложение, от которого невозможно отказаться, как раз с этим персонажем и связанное. Чиновничий клан, курировавший пиратов, не только понёс огромные финансовые потери, что в принципе поправимо, да и окупили мы давно все расходы, но ещё и получил удар по репутации. И не попытаться отомстить значило её окончательно потерять. Вот мне, значит, и предлагалось этим заняться. Не получится — во всём виноват буду только я, а получится — тоже я. Прелестная перспектива, однако.

Ладно, как дед учил, сначала определить главное, затем второстепенное. А главное для меня в данный момент выжить. И получить свободу. То и другое возможно лишь в случае, если я соглашусь с этим чинушей. Замок мой наверняка уже кредиторами продан, так что соглашаюсь пока со всем, что этот хмырь предложит. Об остальном буду думать, как время придёт.

Выделили мне корабль не хуже, чем был у меня раньше. С командой, разумеется. Не забыли при этом просветить, что предыдущий капитан был публично казнён за пиратство в самой столице. Ну и рассказали всё, что известно об объекте, которому я должен мстить.

Князь Ва'Дим. Имеет дальнее родство с каким-то из княжеских родов северных варваров, но каким именно, выяснить пока не удалось. Но подлинность самого титула в любом случае сомнения не вызывает, так как он его совершенно законно купил. А вот эльфийские принцессы самые настоящие. Обе проверены. Вот по ним его и удалось отследить. Точно известно, что сейчас они направляются домой к тёмной, в Первый Лес.

Моя теория о сильном маге разума, женившего эльфийских принцесс на себе принудительно с помощью заклинаний, с треском провалилась. Такой бы точно не рвался знакомиться с родственниками жены. Уж те-то точно не забудут проверить, не было ли принуждения, а среди эльфов магов всегда хватало. Тем более стало интересно во всём разобраться. За эти полгода, что я провёл на острове, каких только фантастических предположений по этому поводу не делал. Чуть с ума не сошёл. Возможно, и наоборот, только потому и не сошёл, что существовала загадка, над которой можно было постоянно размышлять.

Напоследок чиновник приберёг самое неприятное. Оказывается, за этим князем и эльфийками ещё и сликовники охотятся. Успели они и жрецам бога Слика насолить. И не просто насолить, а совершить небывалое — расколоть алтарь. Так вот, мне категорически запрещалось вступать в какие-либо контакты со сликовниками. Только сказано это было таким тоном, что не вызывало сомнений — ждут от меня как раз противоположного. Не иначе, кто-то в чиновничьем клане имеет отношение к секте. С чего бы ещё стали делать такие официальные заявления в неофициальном деле? Да и такая информированность о предполагаемой жертве тоже становилась куда более понятной.

Ну и ладно, всё равно другой выбор у меня отсутствовал. Решил, что доберусь до полуострова, на котором стоит Первый Лес тёмных эльфов, и там видно будет. Южными проливами путь туда неблизкий, но в любом случае побыстрее сухопутного будет. Так что шансы нагнать имелись вполне реальные.

А потом этот чинуша меня добил. В самом конце, когда я уже на всё согласился. Замок мой он, оказывается, выкупил и купчую на предъявителя оформил. Редкое дело, но вполне законное. И если я этого князя сумею прибить, обещал мне замок вернуть, при условии, что жив останусь. Причём поклялся на магическом амулете. Так что, как говорил дед, вариант безальтернативный. Буду работать и на страх, и на совесть. Стимул у меня теперь уж больно жирный.