Семь дней, которые изменили мир

Фэндом: Звездные Войны

========== День жестянщика ==========

Бойтесь своих мёчт: иногда они сбываются.

Ситхская народная мудрость

Ему снился темный ангар, скрещенные лазерные мечи, что-то кричащий мальчишка, одетый в неказистую одежку фермеров с Татуина. Потом другое помещение, какая-то промзона и уже этот юноша, почти мальчик, стоит на краю помоста над шахтой, зажимая искалеченную руку. Откуда-то пришло знание, что руку изуродовал своему сыну он сам....

Какой к сарлаку сын?! Откуда бы ему взяться... Однако, дети снились Дарту Вейдеру не первую ночь. Вчера полночи такая же юная красавица кричала ему в лицо нечто злое и обидное. Смысла не разобрать, но ситх точно знал — это его дочь.

К чему эти сны? Предвиденьем это не назовешь. Достаточно посмотреть на медицинскую карту. Значит, дело не в будущем, а в прошлом. Через неделю галактика отметит девятый День Империи — день восшествия на престол его величества императора Шива Палпатина. Дарт Вейдер ненавидел эту дату. День его краха: девять лет назад он потерял жену, неродившегося ребенка, здоровье.

Приступ ненависти заставил открыть глаза и подняться с ложа. Зафиксировавшие его пробуждение дроиды подлетели к лорду и принялись за утренние гигиенические процедуры. Тот только болезненно морщился. От дезинфицирующего раствора защипал гноящийся глаз, а прикосновение бритвы к немногим местам на голове, где сохранились волосяные луковицы, вызывало зуд. От вида питательного пюре хотелось выть на все три Корускантских луны. Лорд в очередной раз пообещал себе найти и задушить того, кто додумался подкрашивать эту дрянь в цвета нормальной еды.

Но вот с утренними мучениями покончено. На голову опускается привычный всей галактике шлем. Дышать сразу стало легче. Хотя, возможно, он просто слишком ненавидит перенасыщенную лекарственной вонью атмосферу медитационной камеры, ту самую единственную, в которой он может дышать без маски.

Все. Теперь между ним и проклятым миром черный непроницаемый барьер. Давно ставшие привычными уколы впрыснули в кровь витамины и стимуляторы. На минуту прикрыть глаза и пропустить через себя потоки Силы. И на миг почувствовать себя здоровым. Грандиозное ощущение, если бы из него не нужно было выходить.

Но до утренней планерки у императора ровно полминуты. Второй человек в галактической империи, ужас галактики, палач императора заранее опустился на колено перед передатчиком. Панель управления костюмом сигнализирует о некритичных отклонениях в работе коленного сервомотора. Изящных движений не получится, значит лучше принять подобающую позу без свидетеля.

— Приветствую вас, повелитель.

— И тебе, ученик, не кашлять. Как дела во внешнем кольце? Кости к непогоде не ломит?

— Благодарю, повелитель.

Вейдер привычно скрежетнул зубами. Традиционный утренний пендель-стимулятор получен. Теперь можно к делам перейти.

— Когда вернешься в столицу?

— Через день-два. Вчера конструкторы "Интелоса" представляли новый истребитель. Генеральный соловьем заливался, нахваливая. Вот я сегодня и погоняю их изделие на всех режимах. Проверю, так ли оно хорошо в жизни, как на чертежах нарисовано.

— Только конструктора до инфаркта не доводи.

— Не буду. Но если он наврал больше чем на десять процентов, я этого гада просто убью.

— Ну-ну, полегче там. Впрочем, тебе видней, как обеспечить флот новой машиной. За результат с тебя спрошу. И жду на Корусканте к генеральной репетиции парада.

— Будет сделано, повелитель.

— И смотри там внимательно: чую на твоем пути сильного джедая. До связи, мой ученик.

— Да пребудет с вами Сила, повелитель.

Поднимался младший ситх куда резвее. Зародившаяся в душе злость привычно придавала силы. Понятно, императору захотелось джедая к празднику. Не ниже рыцаря.

Черная фигура уже неслась по опустевшим от греха подальше коридорам испытательного центра с серьезным намерением выжать из образца нового истребителя все возможное и подловить так выбесившего его вчера конструктора на лжи. Образец сиротливо стоял посреди ангара. Открывать люк и опускать лесенку пришлось самому, ибо механиков ни визуально, ни в Силе не наблюдалось. Препятствием для лорда это не стало, но и настроение не улучшило.

На заводской полигон Дарт Вейдер не полетел. Скучно, и предупредительно-заискивающие вопли диспетчеров раздражают. Было у него присмотрено слегка засоренное метеоритами местечко неподалеку.

Через полтора часа форменного издевательства над машиной испытатель вынужден был признать, что истребитель получился и правда хорош, и конструктор из лимита десяти процентов приписок не вышел. От чего Вейдер решил, что за горло надо брать не инженера, а совет директоров "Интеласа". Не будь он темным лордом ситхов, если не заставит этих жадных буржуинских тварей продать истребитель флоту по себестоимости.

Он уже лег на обратный курс, выбрал свободный от камней разгонный трек и начал маневр для ухода в гипер, когда в зоне оптической видимости прямо по курсу возникло препятствие. Элегантный гоночный болид премиум-класса, насколько лорд успел понять за оставшиеся до столкновения доли секунды.

Теоретически это невозможно, но ситх почти сумел отвернуть. Два несущихся с близкой к световой скоростью корабля не лоб в лоб столкнулись, а чиркнули по касательной, при этом ухитрились намертво сцепиться друг с другом. Бесформенный ком, только что бывший двумя машинами закувыркался куда-то в сторону и на несколько секунд ввалился в гипер. Видимо пилот гоночного красавца с перепугу врубил гипердрайв.

Они вновь беспомощно кувыркались, теперь на орбите какой-то планеты. При этом они падали на ее поверхность. Был ли в пилотской кабине второго корабля террорист-смертник или "мажор" довыпендривался, сейчас оттуда разливались волны чистого, незамутненного ужаса. На товарища по несчастью рассчитывать нечего. Пытаться посадить искорёженные машины придется в одиночку.

На миг мелькнула мысль просто бросить штурвал, чтобы через считанные секунды все кончилось: и боль, и отчаяние, и ненависть. Соблазн оказался слишком велик. Но тут же в мозгу послышалось знакомое палпатиновское "кхе-кхе". Дарт Сидиус и из-за грани Великой Силы вытащит, если захочет, и уж потом сам прибьёт ослушника. А ТАК умирать Дарт Вейдер точно не хотел. Обозвав самого себя трусливым ублюдком, ситх продолжил бороться за свое спасение.

Всего легендарного пилотского мастерства Скайуокера едва хватило на то, чтобы выровнять падение и превратить его в очень жесткую посадку. От удара о грунт сцепившиеся корабли наконец расшвыряло по сторонам. Истребитель чадил. Если бы не герметичный костюм и кислородная маска -надышался бы гарью до потери сознания. А так только колено вконец доломал. Теперь умный протез искрил и вихлялся при ходьбе, отзываясь болью, словно живой сустав выбило. Поминая сильно недобрым словом того, кто придумал соединять шины протеза с нервными окончаниями его владельца, Дарт Вейдер поковылял к второму кораблю.

Спортивный лимузин зарылся носом в песок почти по кабину. И хотя внешне он выглядел гораздо лучше истребителя (во всяком случае, не дымил), из него никто не вылезал. Ситх раздраженно вышиб дверцу кабины и заглянул внутрь, активировав меч. Террорист или придурок, мало ему сейчас не покажется. Сперва Вейдер подумал, что в пилотском кресле никого нет. Если бы не стойкое ощущение чужого ужаса, решил, что автопилот.

— Ой!

Взобравшись с ногами в пилотское кресло, девочка лет десяти испуганно таращила на него огромные карие глазищи.

— Ты дроид?

Отвечать на очевидную глупость ситх не стал. Схватил соплячку за шиворот и рванул прочь. Успел отбежать шагов двадцать, когда за спиной раздался хлопок, а над пустыней поднялся второй столб дыма. Ударившая в спину взрывная волна сбила с ног. Сила смягчила падение, но поврежденный протез вышел из строя окончательно. Сидящий на песчаном бархане Дарт Вейдер скрипел зубами от боли и глядел на неестественно вывернутую в сторону ногу.

— Ты не дроид. Ты императорский киборг Дарт Вейдер.

Виновница происшествия стояла рядом.

— Нас скоро спасут? А то тут жарко, и я пить хочу. И еще мама не разрешает мне бывать на солнце без шляпки.

Да уж. Шляпки на юной пилотессе точно не было. Клетчатая рубашка с коротким рукавом, светлые джинсы и сандалики на тонкой подошве на босу ногу. Наряд демократичный, но вещи добротные и дорогие. А камушки в сережках, пожалуй, не дешевле истребителя окажутся. Только для пустыни наряд совсем неподходящий. Сейчас тут градусов пятьдесят. И, судя по пока еще невысоко поднявшимся над горизонтом сразу двум солнцам — это еще не предел. Ландшафт показался ситху подозрительно знакомым. Татуин? Встречу с родиной Вейдер отметил матюгом на местном диалекте.

— Вы что-то сказали?

— Говорю, а брать без спроса родительский флаер мама разрешает?

Опущенные глаза и выразительный всхлип. Выяснять детали оказалось лень. Злость схлынула, а других мотиваторов жизненной активности у ситха нет уже девять лет. Пусть с этим безобразием служба безопасности разбирается. Он же планирует тихо-мирно дождаться спасателей.

Если это и впрямь Татуин, ждать придется часа три не меньше. Местные власти просто не почешутся, а флотским нужно время на определение незапланированной точки выхода. Без особой надежды Вейдер начал крутить настройки коммуникатора. Треск и вой во всех диапазонах. Плохо. На Татуине такое означает скорую песчаную бурю.

— А меня Лея зовут.

Десятилетнее создание еще пребывало в счастливой уверенности в том, что с любым разумным галактики можно договориться по-хорошему. Просто надо быть вежливой и терпеливой.

— Лезь сюда, пока не обгорела.

Темный лорд откинул край своего плаща словно полог палатки. Девочка неуверенно попереминалась с ноги на ногу, но приглашение приняла: уселась, прижавшись к боку лорда, накрытая плащом как крылом. Внутри ситх обеспечил вполне комфортную прохладу. Если их не найдут до бури, и защищающий от песка силовой купол поставит. Воды, правда, нет, но перебьётся.

— Вы не волнуйтесь, меня, наверное, уже хватились и начали искать. Папа все альдераанские силы самообороны поднимет.

— Альдераанские?

— Да. Мой папа — вице-король Альдераана Бейл Органа.

О том, что у двуличного и изворотливого альдераанца дочь — та еще штучка, ситх подумал скорее со злорадством, чем со злобой. Подставила дочурка папеньку: на связях с сепаратистами Органу уж несколько лет подловить не получалось, а тут покушение на второе лицо государства, почти теракт. Все, допрыгался хаттов демократ.

— Папа про вас тоже не очень хорошо думает; — примирительно вздохнула "террористка".

Ситх на миг замер. Прислушиваясь к Силе. Он, конечно, особо не закрывался, но то, с какой легкостью кроха считала его эмоции, почти напугало. Серьезный дар налицо. Это и есть тот самый джедай, о появлении которого предупреждал повелитель? Размышлять на эту тему оказалось лень. Его дело приволочить добычу, а то это, или не то, пусть Дарт Сидиус сам разбирается.

Некоторое время они сидели неподвижно, пока нечто не привлекло внимание Дарта Вейдера. Звук мотора на грани слышимости и движение в Силе чего-то неоформленного, но мощного. Впрочем, долго гадать не пришлось. Прямо к ним пылил спидер с одаренным за рулем.

Через минуту выяснилось, что спидер — это старенький красный пикап, а одаренный — светловолосый мальчишка ровесник принцессы Леи, правда одетый куда беднее, зато по сезону. Пацан заглушил мотор и неторопливо зашагал к терпящим бедствие. Остановился в нескольких шагах и, явно кого-то копируя, начал раскачиваться с пятки на носок, засунув руки за пояс.

— Тэк-с, картина маслом. Эй, мужик, тебе голову часом не напекло?

От наивной наглости юного фермера темный лорд опешил. Зато его подругу по несчастью охватил праведный гнев.

— Не забывайтесь, юноша! Вы обязаны оказывать нам всяческое содействие: мы — терпящие кораблекрушение. Извольте извиниться и предоставить нам свое транспортное средство.

Вскочившая из-под плаща Вейдера принцесса едва ни с кулаками на местного кидалась. Тот ошалело попятился.

— Да я чего? Спросил просто: шлем-то черный, нагрелся небось шибко.

— Ой!

Это решившая, что поставила простолюдина на место принцесса расслабилась и потеряла бдительность. Не испорченный же знанием придворного этикета мальчишка от души дернул ее за косичку. Назревшую драку предотвратил бас Вейдера.

— Где мы находимся?

— Так знамо дело — край Дюнного моря. Мос-Эспи там, наша ферма, в смысле ферма Ларсов — вон там.

— Татуин, значит... А песчаная буря идет оттуда?

Рука в черной перчатке указала на горизонт, где уже виднелась темная полоска, пока едва заметная и нестрашная. Для тех, кто не в курсе.

— Ага.

— Как же тебя в такое время из дома выпустили?

— Так дядя с тетей в город уехали. Я решил осмотреть водоуловители, но увидел, как вы кувыркаетесь и полетел сюда.

— До бури к ферме вернуться успеем?

— Не-а. Только оно нестрашно. Тут совсем рядом чокнутый Бен живет. У него пересидим.

Пацан развернулся и зашагал к пикапу, чтоб подогнать его поближе к пострадавшему. Дарт Вейдер попытался подняться, но разболтавшийся сустав опорой быть совсем перестал, а малейшее движение отзывалось болью. Скрежетнув зубами ситх достал световой меч, предварительно закатав штанину, поставил силовой барьер и срезал заглючивший протез.

С барьером что-то не получилось: от боли он все-таки отключился. Когда очнулся, то обнаружил ревущую в голос принцессу и деловито склеивающего скотчем штанину, чтобы восстановить герметичность костюма, фермера. Вернув оброненный меч на пояс, лорд потоком Силы поставил сам себя на оставшийся протез и принялся тихонько левитировать к спидеру.

— Ни фигассе! — заценил увиденное мальчишка, и тут же хозяйственно потянулся к валяющемуся протезу: — Оно вам больше без надобности?

— Ты чего, спятил? Это же просто неприлично! — цыкнула на него Лея.

— Неприлично быть похожим на соседа. А я же не без спроса. В нем знаешь сколько драгметаллов наковырять можно. На новый спидер хватит.

— Это же, наверное, незаконно.

— В пустыне сарлак — прокурор.

— Все равно, нехорошо.

— Зато дядя Оуэн обрадуется.

— Ты чего все про дядю. Где же твои родителя, мальчик?

— Меня Люком зовут. А родителей у меня нету. Мамка родами померла, а батю на войне убило.

— Как это родами умерла? — опешила принцесса. — Разве в наше время такое бывает?

— Обычно. Может, врача рядом не оказалось, может денег.

Устраивающийся в кузове пикапа лорд Вейдер внезапно поймал себя на мысли о том, что слушать детскую болтовню забавно. Тем временем малец занял место за рулем, а девочка забралась к ситху в кузов. Двоим на узенькой лавке не поместиться. Пришлось сажать принцессу на колени. Та все старалась пристроиться так, чтобы не касаться культи. Не получалось.

— Мне уже не больно.

— Неправда. Нехорошо обманывать маленьких.

— Ты разве маленькая?

— Уже нет. Мне через неделю девять исполнится. Я в День Империи родилась.