The Oncoming Storm

Глава 1

(Вашингтон, округ Колумбия)

К тому времени, когда группа странствующих подручных, рассердившись на то, что они сочли неуважением от своих наставников, и прибыла в здание лаборатории Кадмуса, огонь, который там начался, все еще бушевал. Это несмотря на то, что пожарные уже прибыли на место происшествия к этому моменту, их пожарная машина уже подключилась к близлежащему пожарному гидранту, даже когда они использовали свои мощные шланги, чтобы попытаться погасить вздымающееся пламя.

На самом деле повезло, что группа подростков-героев, Кид Флэш, Аквалад и Робин, помощники известных супергероев, Флэша, Аквамена и Бэтмена, прибыли, когда они это сделали, как раз вовремя, чтобы увидеть, как верхний этаж здания взорвался, взрывная сила, из которой вылетели два испуганных и паникующих исследователей, которые звали на помощь из окон и в воздух. Они оба кричали и вопили, падая с двухэтажного здания на твердую бетонную землю внизу.

К счастью, Кид Флэш выбрал именно этот момент, чтобы опередить двух других, и таким образом, заметив, что произошло, и после нескольких мгновений раздумий побежал вверх по зданию, схватив обоих исследователей под руки, прежде чем он положил их на крышу пылающего здания, используя импульс своего высокоскоростного бега, который сделал его немного больше, чем размытое пятно для невооруженного глаза, чтобы выполнить задачу.

Ошеломляюще, хотя это заставило его потерять равновесие, когда он перестал бежать, как он поскользнулся на краю здания, к счастью, хватаясь за карниз окна, как он это сделал, прежде чем он тоже почти упал на землю.

— О, так его зовут, Флэш-бой!— Сказал один из пожарных своему товарищу, остановившись посреди использования шланга, чтобы посмотреть на своего товарища пожарного.

— Кид Флэш! Что так трудно запомнить? — Сердито спросил Кид Флэш, цепляясь за край окна и выглядывая из-за желтого комбинезона с символом молнии в центре груди, рыжих волос и красных очков.

Пока Кид Флэш говорил это, его приятели, Робин и Аквалад, прибыли в лабораторию, оба они прибыли вовремя, чтобы увидеть, как Кид Флэш спасает ученых, прежде чем он потерял опору, несколько разрушив "холодность" его предыдущего действия.

— Так гладко.— Саркастически заметил Робин, остановившись рядом с еще работающими пожарными. Мальчик, о котором идет речь, был одет в красно-зелено-желтый костюм, на поясе у него висел желтый пояс, а на плечах висел черный плащ.

— Он всегда забегает вперед? Потому что нам нужен план. Аквалад, темнокожий Атлантиец, с короткими седыми волосами и пронзительными голубыми глазами, сказал Робину, но заметил, что мальчик в плаще и маске уже исчез, со смехом бросившись к горящему зданию, не говоря ни слова.

— Робин?— Снова крикнул Аквалад, оглядываясь вокруг, прежде чем заметил Робина, бегущего к зданию, после чего спрыгнул с пожарной машины, а затем вошел в здание, протянув руку помощи Киду Флэшу.

Аквалад закатил глаза на действие Робина, используя свои водоносы, когда он сделал это, чтобы заимствовать воду, выходящую из шлангов пожарного, чтобы вместо этого создать водную платформу под ногами, используя свою Атлантийскую магию, которая позволила ему подняться на крышу лаборатории, где двое ученых все еще ждали, чтобы их должным образом спасли.

Обоих он вскоре опустил на землю и в безопасное место, очистив от наполовину завершенной попытки Кида Флэша спасти их, после чего он использовал воду, которую он контролировал, чтобы потушить пламя, которое все еще лилось из здания, выполняя работу пожарных для них.

— Спасибо за помощь. — Сказал Аквалад несколько мгновений спустя, входя в здание, последним из троицы, только для того, чтобы увидеть, что Кид Флэш и Робин уже рыскают по сгоревшему и разрушенному второму этажу.

— Ты справился. Кроме того, мы здесь для расследования. Поэтическая справедливость, помнишь? Робин ответил легко, явно не обращая внимания на раздражение в тоне Аквалада, или просто не обращая на него внимания, сосредоточившись на деле.

Аквалад снова закатил глаза, но пожал плечами, более чем привыкший к причудам своего приятеля. Покачав головой, Аквалад начал осматриваться, держа в руках своих водоносов, две искусно вырезанные металлические ручки, похожие на инструменты, пропитанные технологией, основанной на магии атлантов, которая позволяла ему манипулировать водой так, как он это делал, когда он это делал.

С основным оружием в руках Аквалад прошелся по сгоревшей лаборатории, проходя мимо Кида Флэша и Робина, прежде чем выйти в коридор. После чего его внимание привлек внезапный звенящий звук неподалеку. Его холодные голубые глаза вспыхнули при звуке, только для того, чтобы увидеть силуэт какого-то нечеловеческого рогатого существа внутри лифта, прежде чем двери закрылись и он начал двигаться вниз.

— Что-то... — Начал Аквалад, привлекая к себе внимание других помощников, направляясь к лифту.

— Лифты должны быть заблокированы. Кид Флэш быстро заговорил, перебив Аквалада, когда они с Робином подбежали к тому месту, где стоял помощник Аквамена.

— Это неправильно.— Немедленно сказал Робин, глядя на лифт, используя голографический компьютер на запястье, чтобы проанализировать лифт, прежде чем кивнуть самому себе.

— Я так и думал. Это скоростной экспресс-лифт. Ему не место в двухэтажном здании.

— То, что я видел, тоже.— Добавил Аквалад, направляясь к запечатанным дверям и вцепляясь руками в шов, прежде чем с небольшим усилием и с помощью Кида Флэша он открыл их, обнаружив большую шахту лифта, которая спускалась гораздо ниже, чем предполагал двухэтажный дом.

— Хм, может, поэтому?

— Ого, я бы не хотел туда упасть?— Прямо заявил Кид Флэш, глядя вниз, не в состоянии даже разглядеть дно шахты.

Робин, однако, не отреагировал, когда он вместо этого выстрелил в верхнюю часть шахты, прежде чем он использовал ее, чтобы спуститься вниз по шахте лифта, даже когда Аквалад и Кид Флэш схватили кабель и последовали за ним. Все трое соскользнули вниз и, миновав десятки этажей, спустились гораздо ниже уровня улицы вглубь, пока несколько минут спустя кабель Робина не закончился, оставив его бесплодно раскачиваться в центре шахты.

— Я на пределе.— Просто сказал Робин, прежде чем закачать ногами взад-вперед, наращивая инерцию, необходимую для того, чтобы развернуться и ухватиться за карниз лифта на подуровне 26, Кид Флэш и Аквалад последовали за ним, когда все трое подтянулись и опасно балансировали на карнизе.

— В обход охраны. Там мы пройдём!— Сказал Робин, опускаясь на колени и взламывая двери лифта, после чего Аквалад снова открыл дверь, его голубые глаза сузились, когда он немедленно осмотрел холл, в который она открывалась.

Оглядевшись, трое подручных вскоре обнаружили, что смотрят на длинный коридор с металлическими стенами и чем-то вроде высокотехнологичной охраны. Достаточно сказать, что он сильно отличался от здания, в котором они находились несколько минут назад.

— Добро пожаловать в настоящий проект "Кадмус".— Тихо сказал Робин, оглядываясь по сторонам, остальные двое последовали его примеру.

Мгновение спустя Кид Флэш, увидев, что у него достаточно места, чтобы снова бежать, рванул с места, используя свою суперскорость в своих интересах, поскольку он мчался намного быстрее, чем человек имел право быть.

— Кид, подожди! Аквалад закричал, но его проигнорировали, потому что Кид Флэш продолжал бежать, исчезнув из виду через несколько мгновений.

Однако он успел пробежать только до конца коридора и оказался в еще большем коридоре, где в данный момент стадо пятиметровых, мускулистых гориллоподобных существ с пятнистой серой кожей, красными глазами, рогами, шипами и клыками, похожими на зубы, с грохотом пронеслось мимо.

Один их вид заставил приятеля затормозить посреди коридора, прежде чем он был вынужден откатиться в сторону, поскольку существа продолжали двигаться, даже не потрудившись взглянуть на него, когда они продолжили свой марш. Хотя гораздо меньшее, похожее на обезьяну серое существо, которое ехало верхом на одном из титанических зверей, казалось, сделало это, не больше, чем бросило на них мимолетный взгляд.

Несколько мгновений спустя Робин и Аквалад медленно подошли к Киду, который стоял с широко раскрытыми глазами и слегка разинутым ртом, и все они остановились, наблюдая за толпой ужасных существ, проходящих мимо.

— Нет. Ничего странного здесь не происходит.— Саркастически произнес Аквалад в наступившей тишине.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

(Много уровней вниз)

Ниже Кадмус Лабс, сидел ученый средних лет, в очках, частично седой, и усердно работал, с привычной легкостью перемещаясь по лаборатории, смешивая химические вещества и просматривая генетические последовательности на своих компьютерах. Его проницательный взгляд скользнул по ряду больших стеклянных трубок, внутри которых росли новые серые рогатые существа с красными глазами, его геноморфы, прежде чем он вернулся к тому, что делал.

В настоящее время ученый смешивал какие-то жидкости во флаконе, внутри которого находился голубой кристалл, кристалл, который растворялся, когда он наливал в него смесь различных жидкостей, разрушая Кристалл, прежде чем он оседал в слабо светящийся синий раствор.

Слегка встряхнув флакон, ученый улыбнулся про себя, когда не увидел в нем никаких частиц.

Но прежде чем он успел сделать что-то еще, его прервал сигнал, и дверь в лабораторию открылась, чтобы показать стража, довольно известного героя и члена Лиги Справедливости, стоящего в дверном проеме, одетого в синий боевой костюм, с золотым шлемом на голове и таким же цветным щитом на руке. Хотя самым заметным был маленький, похожий на обезьяну геноморф, которого он посадил себе на плечо, его глаза и рога на мгновение засветились слабым красным светом, прежде чем вернуться к нормальному состоянию.

— Доктор Десмонд.— Сказал Хранитель, входя в лабораторию.

— Скажи мне, Хранитель. Какую часть "не отвлекать" ты не понял?— Язвительно отозвался Десмонд, убирая флакон в электронный шкафчик с надписью "Блокбастер", где уже охлаждалась дюжина других флаконов с такой же жидкостью.

— Гном с подуровня 26 доложил о четырех незваных гостях.— Вежливо ответил Хранитель, его взгляд был стоическим и незаинтересованным.

— О, я пропустил предупреждение о нарушении периметра?— Спросил Десмонд, отворачиваясь от шкафа, чтобы посмотреть в лицо стражу.

— Нет.— Ответил Ханитель.

— Тогда гном в замешательстве. Что бы ни случилось в нашей фальшивой лаборатории на поверхности, настоящий Кадмус-самый безопасный объект в округе Колумбия, — решительно ответил Десмонд, уже отметая опасения Хранителя как легкомысленные и отвлекающие от его важной работы.

— И моя работа заключается в том, чтобы так оно и оставалось.— Ответил Хранитель, его тон стал немного более эмоциональным.

— Ладно. Возьми отряд.— Сказал Десмонд, когда еще одна фигура вошла в комнату, только эта явно не была человеком.

Новоприбывший оказался тощим существом с серой кожей, одетым в белый хирургический халат и белые брюки. Еще у него были горящие красные глаза, заостренные уши и пара больших рогов, торчащих сбоку головы. Это был Даббилекс, самый высокопоставленный геноморф Кадмуса и один из самых преданных и опасных подчиненных Десмонда.

— Могу я посоветовать Хранителю оставить своего Джи-гнома?— Спросил Даббилекс, входя, не потрудившись скрыть тот факт, что он подслушивал разговор. — Если произойдет насилие...

— Этот коротышка будет мне мешать.— Сказал Хранитель, кивнув, прежде чем посмотреть на Десмонда.

— Нет. Преимущество мгновенной телепатической связи перевешивает другие соображения.— Резко сказал Десмонд, повернувшись к похожему на него геноморфу, который сидел на его столе и почти нежно почесывал его под подбородком.

Когда Десмонд сделал это, рога геноморфного гнома засветились красным, а Гном на плече стража получил телепатическое сообщение мгновением позже, его собственные рога тоже засветились красным.

В ответ на действия своего геномрофа Хранитель на мгновение напрягся, прежде чем его глаза приобрели немного пустое выражение, а затем продолжил говорить мягким, бесстрастным голосом.

— Мне всегда нужен мой Джи-гном.— Сказал Хранитель, прежде чем повернулся и, не сказав больше ни слова, направился выполнять приказ Десмонда.

* * *

* * *

* * *

* * *

*

(На подуровне 26)

Пока все это происходило, Робин, Кид Флэш и Аквалад продолжали исследовать этаж, на котором они находились, а Робин в настоящее время использовал устройство на запястье, чтобы взломать еще одну дверь, которая открылась мгновение спустя.

Только для того, чтобы содержимое застало всех троих врасплох.

— О'кей, я официально в восторге.— Сказал Робин, когда они увидели комнату, заполненную стеклянными ящиками, в каждом из которых находились разные типы геноморфов, которые, по-видимому, производили электричество. С электричеством все это затем направлялось и перенаправлялось на электростанцию над головой, которая затем сама распределяла его по всему объекту.

-Я видел странные вещи... но ничего подобного.— Пробормотал Аквалад, входя в комнату и подходя к одному из стеклянных ящиков, прежде чем положить руку на него и с любопытством посмотреть на существо внутри.

— Эти штуки излучают впечатляющую энергию.

— Так вот как они спрятали это огромное подземное сооружение от мира. Настоящего Кадмуса нет в электросети. Он генерирует свою собственную силу с этими вещами. Должно быть, для этого их и разводят. Сделал вывод Кид-Флэш, пока тоже оглядывал комнату.

— Даже имя ключ к разгадке. В греческой мифологии Кадмус создал новую расу, вонзив Драконьи зубы в землю.— Спокойно сказал Аквалад, пристально глядя на двух других.

— И этот Новый Кадмус тоже создает новую жизнь. Так давайте выясним почему.— Сказал Робин, подходя к ближайшему компьютеру и снова используя наручное устройство, чтобы взломать его.

— Они называют их геноморфами и ... Посмотри на статистику по этим вещам ... супер сила, телепатия, бритвенные когти. Это живое оружие!

— Они создают армию, но для кого?— Спросил Кид Флэш, ни к кому конкретно не обращаясь, и тут же пришел к тому же выводу, что и остальные.

— Погоди. Есть еще кое-что. Проект КР. Тьфу! Файл трижды зашифрован. — Я не могу... я не могу ... — начал Робин, пытаясь покопаться в файлах проекта" Кадмус".

Но тут сзади раздался громкий голос:

— Не двигаться! Голос прервал их, заставив обернуться, только чтобы увидеть, как Хранитель вошел в комнату с группой геноморфов, следующих за ним.

— Погодите. Робин, Аквалад, Кид Флэш? Спросил Хранитель, подходит к остановке какой-то десяток или около того футов.

— По крайней мере, он правильно запомнил твое имя.— Робин попытался пошутить, глядя на Кида.

— Я тебя знаю. Ты Хранитель, ты герой из Лиги Справедливости. Аквалад прервал его, проигнорировав замечание Робина, и сосредоточился на страже в золотом шлеме.

— Я делаю все, что в моих силах. Хранитель прокомментировал это с легкой улыбкой и пожав плечами.