Мисси, улыбаясь про себя, оглядела свой последний рисунок. Он по-прежнему был неправильный, но в некоторых отношениях довольно близок, а говоря конкретнее, открывал некоторые очень интересные возможности применения. София ещё была в ванной — доносящиеся оттуда звуки были ужасны, а запах ещё хуже.

— И поделом, она сильно мне нагрубила, — подумала девочка, поморщившись на особенно громкий звук из коридора. — Сауриал понравилось, так что всё хорошо, — девушка-ящер, когда Мисси врезалась в неё на улице, посмеялась, изучила рисунок и заверила, что она отлично продвигается. Светловолосая девочка рассеянно заметила, как несколько пешеходов стремительно покинули зону вокруг них, но не уделила этому особого внимания, поскольку налаживала общение со своей рептилистой подругой.

А теперь она нанесла последние штрихи, основываясь на совете, который дала Сауриал. Вот так склонить голову... и девочка с довольным согласием кивнула.

С этой частью закончено. Теперь, где там была цифровая камера, та, с действительно высоким разрешением, с которой тогда игрался Крис...

Несколько минут спустя она старательно обрабатывала изображение, которое перекинула на один из компьютеров СКП в комнате отдыха Стражей, подкрашивая и подчищая края. Ещё немного труда, и оно готово для следующей стадии. Вскоре векторная художественная программа импортировала и преобразовала рисунок; ещё немного подкрасив и внеся парочку поправок, и Мисси наконец кивнула. Это будет великолепно.

Развернувшись к струйному принтеру, девочка занялась извлечением картриджей с чернилами и установкой новых, которые заказала по интернету, проведя несколько циклов очистки, пока новые чернила не стали ложиться как следует. Снова перечитав инструкцию, улыбнулась и заполнила лоток для бумаги странной бумагой, поступившей вместе с чернилами. Потребовалось несколько экспериментов, чтобы добиться нужных результатов; в процессе Мисси хлопнула себя по лбу и развернула изображение на экране слева направо, так что распечатка получилась зеркальная. Однако к тому времени, как закончила, она была очень довольна результатами.

Сбросив плохие распечатки в мусорную корзину под компьютерным столом, она запустила принтер на печать полудюжины копий. Когда же они были готовы, девочка убрала свои особые картриджи и бумагу, добросовестно переустановив оригиналы и снова прочистив принтер, так чтобы у следующего пользователя не было никаких проблем. Радостно подхватила коробку с чернилами, неиспользованной бумагой и распечатками (которые уже как следует просохли) и покинула комнату отдыха, насвистывая под нос.

Теперь всё, что ей было нужно, это утюг...

* * *

Эмили посмотрела на доклад и тяжело вздохнула, положив подбородок на руки. Порой её действительно хотелось иметь возможность перебраться в менее безумное местечко, вроде ада. Но по какой-то причине Генеральный директор заявила, что никому более не доверяет сдерживание Броктон-Бей, что удваивает её зарплату. Женщина выглядела встревоженной и слегка нездоровой, торопливо удалившись на вертолёте. Машина на высокой скорости направилась прямо в море, полностью отказавшись от пролёта над городом или районом доков.

— Мисс Бирон, — наконец произнесла она, вытаскивая себя из счастливых мечтаний о том, чтобы просто спереть мотоцикл Оружейника и рвануть через страну на всех парах. — Не потрудитесь ли объяснить, что случилось, своими словами?

Она посмотрела на светловолосую девчушку, сидящую в кресле рядом с Гленном Чамберсом; тучный мужчина на вид был на грани слёз:

— Мистер Чамберс, к вам мы вернёмся после, — тот кивнул, утирая лоб сложенным шейным платком.

— Я просто хотела оживить свой костюм, — угрюмо произнесла Мисс. — Он такой скучный. Одно и тоже с тех пор как я присоединилась к Стражам, я устала от него.

— А термонаклейки, которые ты на него нанесла? Они откуда взялись?

— Я нарисовала, — девочка посмотрела веселее. — Я в последнее время много рисовала.

— Кстати, что у меня тут записки из твоей школы, — заметила Эмили, махнув рукой в сторону стопки бумаг дюймовой толщины. — По первому впечатлению кажется, что большинство, если не все твои учителя и сверстники были бы весьма рады, если бы ты не рисовала столько. А желательно, вообще.

— Все только критикуют, — засопела Мисси. — Всё твердят, будто то, что я делаю, неправильно, но не видно, чтобы они рисовали что-нибудь клёвое. Я свои работы им больше не показываю.

— За что, подозреваю, они глубоко благодарны, — с едва заметной запинкой произнёс Гленн. Мисси зыркнула на него.

— А Семье мои рисунки нравятся.

Эмили на миг прикрыла глаза.

— Ну конечно, им нравится, — вздохнула она. — Почему бы и нет? Наверняка это напоминает им о доме или чём-то таком. Где бы это ни было.

Директор покачала головой и снова покосилась на рапорт у себя на столе.

— Итак, ты изготовила эти термонаклейки и перевела на свой костюм. Что случилось дальше?

— Деннис, когда я ему показала, заорал и сбежал, — задумчиво посмотрела Мисси. — Это было как-то грубо, но он наверняка пытался пошутить. Крис побелел и больше на меня не смотрел, а бормотал что-то насчёт каких-то специальных очков. София снова ушла в ванную — думаю, она ещё там. Дин пошёл и спрятался у себя в комнате, а Карлос прикинулся, что сошёл с ума, и бегал кругами. Это очень раздражало. В конце концов я сдалась, и сама вышла в патруль. Знаю, мне не полагается, но делов-то было — просто пройтись туда-сюда по Бульвару, так что было не слишком опасно.

— По Бульвару, — эхом отозвалась Эмили. Девочка кивнула и слегка нахмурилась.

— Забавно, что я ожидала уйму народа, учитывая, какой замечательный день, да ещё все эти дополнительные туристы, которых мы заполучили в последнее время. Но примерно через пять минут после того, как я туда вышла, было практически пусто. Как-то странно было, — лицо ребёнка на секунду или две озарила усмешка:

— Но это значило, что те Барыги, которые грабили магазинчик CD дисков, действительно выделялись. У меня с ними особых проблем не было.

— Со всеми восемью, — сверилась с рапортом Эмили, чтобы освежить память.

— Агась.

— Которых ты взяла единолично.

— Агась.

— Трое из которых всё ещё пытаются выбраться из той... штуки... в которую ты обратила телефонную будку рядом с магазином.

Мисси ухмыльнулась, обнажив ряды блистающих белизной зубов:

— Ага, это было так круто. Когда я их гоняла, подошла Сауриал и предложила интересные способы применения моих сил, о каких я и не задумывалась. Она была права! Так эффект длится, пока я его не прерву. Эти трое были по-настоящему противные, так что я подумала, если их ненадолго запереть, это послужит им уроком.

— О боже, — пробурчала Эмили себе под нос. — Ты осознаёшь, что четверых из пятерки, которую забрала полиция, всё ещё тошнит, а пятый без сознания? — добавила она громче.

— Они же Барыги; спорю, приняли какую-то гадость, которая это сделала, — слегка нахмурилась Мисси. — Они к тому же действительно воняли.

— Теперь они воняют куда сильнее, — пробурчала Эмили.

— Простите?

— Ничего.

Эмили воззрилась на девчушку и перевернула страницу доклада в отдел научного анализа. В глаза бросились слова "меметическая угроза третьего класса"[1], а также фраза "серьёзное нарушение когнитивных процессов, требующее дальнейшего изучения". Три последние строки доклада заполняли слова "пусть оно перестанет", повторяющиеся снова и снова. Женщину передёрнуло.

— Думаю, Мисс Бирон, будет лучше, если мы не разрешим вам в будущем выходить в этом костюме, — наконец сказала она; девочка сразу же надулась. — Несанкционированные модификации и декорирование, как вам должно быть известно, запрещены. Пожалуйста, верните его в гардероб. В этой сумке, — Эмили толкнула через стол густо чёрный мешок с ярко-желтым предупреждающим ярлыком. — В будущем, пожалуйста, воздержитесь от подобных действий. А когда переоденетесь, я бы хотела, чтобы вы сопроводили сержанта Хуанга и его взвод на бульвар, где вы устраните то, что сделали, что бы это ни было, и освободите тех Барыг.

— О, отлично, — вздохнула девочка. — Боже. У некоторых людей совершенно нет чувства юмора. Сауриал посчитала это уморительным.

— Это меня совершенно не удивляет, — вздохнула Эмили. — В этот раз я не буду заходить дальше, поскольку вы действительно предотвратили ограбление и поймали восемь преступников. Однако в будущем вы не будете покидать здание в одиночку. Ясно?

Девочка с налётом недовольства кивнула.

— Свободны.

Мисси встала, с уважением кивнула директору, с лёгким раздражением покосилась на Гленна и покинула комнату. Эмили проводила её взглядом и развернулась к печально уставившемуся на неё мужчине.

— Эмили, я не могу так работать, — дико жестикулируя, выдал он. — Во-первых, Шанс. Что за глупое имя! И она наотрез отказывается носить костюм, который я разработал. О, шляпу носить она только рада, проблема в том, чтобы убедить её не носить её всё время, но вы бы видели, что ещё она одевает с ней?! — задохнулся пиарщик на пару секунд. — Теперь это. Эта девчонка... не знаю, что она такое. Потусторонняя. Жуть, — взыскующе уставился он на собеседницу. — Почти... по-Семейному, — последнее слово мужчина прошипел, что показалось Эмили странно подобающим.

— Почему это всегда двенадцатилетние девочки? — чуть не прорыдал Гленн. — Я могу справиться с кем угодно ещё, но молоденькие девчонки это геморрой.

Эмили полезла в ящик стола и извлекла бутылку бренди и два стаканчика. На это уйдёт время.

* * *

Дверь в кабинет директора закрылась, и Мисси вздохнула. Ей вообще никто не даёт повеселиться. К счастью, она предусмотрительно перевела кое-какие изображения на свои футболки, так что они всё равно сохранились. Направляясь в комнату за костюмом, девочка изучала странный ярлык на сумке, выданной директором, гадая, что он значит. Такого ей раньше не попадалось.

— А, ладно, это было по ходу весело, — пробурчала Мисси под нос. — И я выучила новый трюк.

И, взбодрившись, проскочила вниз по коридору, прикидывая, стоит ли упоминать трафареты, которые сделала, чтобы перекрыть те уродливые знаки банд своей миленькой картинкой. Сегодня вечером по дороге домой она прихватит немного аэрозольной краски и пробежится по территории Барыг — посмотреть, что получится.

[1] Меме?тика — теория содержания сознания и эволюции культуры, построенная по аналогии с генетикой и биологической теорией эволюции Дарвина и берущая начало из концепции мема, предложенной биологом Ричардом Докинзом в книге "Эгоистичный ген" (1976). Сторонники меметики описывают её как подход к эволюционным моделям передачи культурной информации на основе концепции мемов (см. Вики). Примеры меметических угроз можно найти в материалах Фонда SCP — в частности, это объекты SCP-902 (http://scpfoundation.net/scp-902) и SCP-1314 (http://scpfoundation.net/scp-1314). Но лучше не надо. Не ищите. Просто на всякий случай.

Глава 158: Омак - Теперь они просто дурачатся

К этому привело пожелание на SpaceBattles к омаку 10000го комментария. Уж простите за это... :)

=======

— Кто-нибудь ещё думает, что это неестественно?

— Я, — поднял руку Легенда, так что все посмотрели на него, затем снова на Александрию, рука которой скрылась под забралом шлема — наверное, потирала переносицу.

— Должен признать, что нахожу это несколько странным, — рассудительно заметил Оружейник, разглядывая изображение с дрона Дракон, зависшего в воздухе примерно в восьми милях от них; картинка на пятнадцатифутовом экране была идеальной и в таком высоком разрешении, что невозможно было различить ни единого пикселя.

— Странным? — Александрия уронила руку и уставилась на него. — СТРАННЫМ? — ткнула она указательным пальцем в экран. — Это не странно. Это чертовня.

Штурм пялился на экран с расстояния примерно в десять футов, возложив ноги на ближайший стол на командном пункте управления с гигантским ведерком попкорна, и жевал, ухмыляясь как идиот. За его спиной хорошо одетая женщина костюме с шляпой-федорой угощалась его попкорном, неотрывно наблюдая ту же картину со слабой улыбкой на лице.

Кейп в красном заржал от происходящего на экране, взял здоровую газировку и шумно отхлебнул. Все на ПУ посмотрели на него с разнообразными выражениями на лицах (большая часть демонстрировала ту или иную степень озверения).

— Ты где попкорн взял? — поинтересовалась его жена, уперев руки в боки. — И почему ты такой геморрой?

— Ну, обратном порядке, потому что могу, и — от неё, — хмыкнул виновный, не оглядываясь мотнув головой в сторону женщины в шляпе позади.

— А она?

— Без понятия. Но с попкорном она хорошо управляется, да ещё и ценит хорошую шутку, — пожал он плечами. — Что ещё мне нужно знать?

Батарея тяжело вздохнула и обвела взглядом пару дюжин паралюдей в комнате:

— Видите? И с этим мне приходится иметь дело всё время!

— Мои соболезнования, — отозвалась Александрия, испепеляя взглядом женщину в шляпе, которая её проигнорировала. Сунула руку в ведёрко и разочарованно посмотрела, когда то оказалось практически пустым.

— Дверь к попкорну, — буднично произнесла она, протянула другую руку и просунула в портал двух футов в диаметре, тут же открывшийся рядом, секунду пошарила наощупь с сосредоточенным выражением, и вытащила её обратно с новым, полным ведёрком. Посмотрела на него и вздохнула. — Дверь к солёному попкорну, — рявкнула она. Закинула попкорн с маслом в новую дыру, извлекла нужную закуску и вставила в пустую упаковку, которую держал Штурм, ухватив себе горсть. Тот проделал то же самое, очевидно, даже не заметив случившегося.

Вся комната как-то неверяще наблюдала за ними, но, учитывая происходящее на экране, проявление безумия было так себе.

— Всё-оо равно, — протянула Александрия. — Это. Что нам делать с этим?

И махнула рукой в сторону проекции, оглядываясь в поисках идей.

— Не уверена, что мы вообще что-то можем, — с сомнением произнесла одна из южноамериканских кейпов. Поморщилась от следующего действа и посмотрела вокруг, когда несколько секунд спустя по земле под ними прошла дрожь. — Вы и правда живёте с этими тварями в Броктон-Бей изо дня в день? — поинтересовалась она, пристально посмотрев на Оружейника и Мисс Ополчение. Технарь рассеянно кивнул, достал блокнот и что-то пометил, глядя на экран.

↓ Содержание ↓