Цена доверия

Жанр: AU, ООС, ОМР, местами и временами глум

Timeline: первый сезон, начиная с момента гибели Нефрита и заканчивая появлением Венеры

Warning: вольное обращение с фактами и очередностью событий, равно как и трактовкой означенных фактов и событий и их первопричин. Также пострадали характеры персонажей и сами эти персонажи.

От автора: автор честно пытался передать манеру общения воительниц. Насколько ему это удалось — судить читателям, но сам он повеселился изрядно...

-Не успели... — Меркури тяжело выдохнула. Ноги у нее подгибались от усталости, но она еще держалась.

И ни одна из воительниц не могла решиться подойти к тихо плачущей Нару, хотя бы спросить: с нею-то самой всё в порядке? Не зацепили ли ее эти треклятые юмы? Хотя, молчаливо решили девушки, переглядываясь и подталкивая друг друга локтями, наверно, обошлось, ведь этот демон ее прикрыл, а сам...

Вот, значит, как они умирают: просто рассыпаются мельчайшей пылью, и следа не остается, хоронить нечего. А уж куда отлетает душа, если она вовсе имеется в наличии, и подавно неизвестно.

-Пойдем, — шепнула Меркури, — нам пора. Тут уже...

"Тут уже ничего не поделаешь", — хотела сказать она и добавить еще, что разговаривать с Нару им некогда, в любой момент могут нагрянуть еще юмы (и тогда лучше оказаться подальше от беззащитной девочки), или, того хуже, привлеченные шумом любопытные.

-Постой, — насторожилась вдруг Марс, едва успевшая оттереть копоть с лица. — Там что-то есть!

-Что? Где? Враги? — засуетилась их предводительница, разрывавшаяся между желанием зареветь вместе с Нару и одновременно сохранить лицо.

-Стойте тут! — велела та и двинулась в кусты. Судя по шипению, никакое волшебство не спасало от презлющей крапивы, произраставшей здесь в изобилии и достававшей кое-где до макушек воительниц.

Разумеется, ее не послушались и гурьбой двинулись по проложенной Марс просеке.

-Ой! — вырвалось у одной. — Да как... откуда? Это же...

-Демон! — выпалила Марс, принимая боевую стойку. — Защищайся, отродье тьмы!

-По-моему, он не в состоянии отбиваться, — заметила Меркури. И в самом деле, одежда забившегося под раскидистый куст незнакомца была густо выпачкана бурой жижей, по всей видимости, заменявшей демонам кровь. — Кто ты, что тебе нужно?

Но тот молчал и лишь следил за воительницами расширенными то ли от испуга, то ли от боли глазами.

-Нечего с ним церемониться, — одернула Марс. — Сейлор Мун!..

-Да! — кивнула та. — Лунная диа...

-Не надо! — впервые подал голос незнакомый демон, инстинктивно прикрывая голову руками, хотя от такой атаки не спасла бы и бронеплита. — Прошу, оставьте мне жизнь!

-Это с какой же стати? — прищурилась Марс, тем самым нарушив одно из негласных правил: с противником не нужно разговаривать, его следует как можно скорее прикончить.

-Я... — голос у демона был хриплый, будто сорванный, но — чувствовалось — еще юношеский, ломкий. Хотя они ведь умеют прикидываться... — Я вам не враг!

Марс скептически усмехнулась, но промолчала. Сейлор Мун опустила руку с диадемой. Меркури пристально рассматривала незнакомца.

-Я больше не могу там... — скороговоркой продолжал тот, приподнимаясь на локте. — Это все видят, все понимают, что мы обречены, что шансов нет... Если говорить с кем-то наедине — да, понимают! Но стоит собраться толпе, они будто сходят с ума... Я не знаю, как их околдовали и зачем, но я не хочу погибать с ними вместе!

-Погоди... ты что, дезертир? — опомнилась, наконец, Марс.

-По-вашему — да, дезертир, — демон, наконец, сел, угрюмо взглянул на девушек снизу вверх. — И я бы не сказал, что сбежать было легко.

-Так ты же ранен! — всполошилась Сейлор Мун, видя, что он придерживает левой рукой правую и явственно морщится от боли. — И весь... весь в...

-Это по большей части не моя кровь, — скривился тот. — Юм оказалось слишком много... и они, кстати, заходили к вам с тыла.

-Выходит, ты нам еще и помог? — нахмурилась Марс. — И чего же ради?

-Я надеялся, что юмы отвлекутся на вас, а я тем временем смогу исчезнуть, — ответил демон хмуро. — Но они, кажется, поняли, что я задумал... пришлось ввязаться в драку.

-А почему ты просто не... ну... — девушка повела рукой в воздухе, пытаясь сформулировать вопрос. Демон, однако, прекрасно ее понял.

-Так меня было бы очень просто выследить, — сказал он мрачно. — Магия ведь...

-А здесь, значит, магии не было?

-Была. Но не только моя, и очень сильная, к тому же здесь всё так перепуталось...

-Ты хочешь сказать, что за этим фоном никто бы не заметил того, что ты мог предпринять? — спросила Меркури.

-Именно, — с некоторым подобием уважения взглянул на нее демон.

-Но удрать ты не успел, потому что нарвался на юм, — подытожила Марс. — И что же ты собирался делать дальше?

-Дождаться, пока вы уйдете, — охотно ответил тот, — а потом... Потом — привыкать быть человеком.

-То есть?

-Найти себе какую-нибудь людскую одежду и место, где можно отлежаться, пока заживут раны, — сказал демон. — Потом... не знаю, наверно, попробовать уехать как можно дальше отсюда. Я не люблю войны, я хочу жить спокойно...

-А разве вы не желаете уничтожить Землю? — прищурилась девушка.

-Захватить, — поправил тот. — Верно, только, когда все это началось, я думал, это будет несложно, с людьми так просто справиться... Но тут появились вы, начались битвы... А что творит королева и зачем, я совсем не понимаю, я простой демон!

-Значит, воевать ты не хочешь? — уточнила Меркури.

-Кто же, будучи в здравом уме, захочет воевать? — покосился на нее демон. — Я умирать неведомо за что не желаю!

-А за вашу королеву? — поддела Марс. — Есть же у вас что-то, ради чего вы сражаетесь!

-Это уже не та королева, которую я помню, — хмуро ответил он. — Я же сказал, их всех как околдовали. И сражаемся мы не все, только ее приближенные да боевые юмы. А у юм мозгов меньше, чем у собак. На кого сказали, на того и бросаются...

-Ничего себе... — протянула девушка. — Меркури, что скажешь?

-Ну... — та что-то изучала на крохотном экранчике своего компьютера. — Я не могу сделать однозначного вывода, но, насколько удается понять, магической активности этот демон не проявляет. Но вот можно ли ему доверять...

-Разумеется, нет! — отрезала Марс. — Уж спиной так точно поворачиваться не следует! Ты что же думал, демон, мы дадим тебе уйти? Чтобы ты мог строить козни исподтишка? Ты же хотел следить за нами? Какое еще задание тебе дали?

-Я знал, что вы мне не поверите, — дернул здоровым плечом демон. Лицо его стремительно теряло краски. — Поэтому и не хотел показываться... Вообще не хотел ввязываться во все это...

-Правильно думал, что не поверим, — фыркнула девушка. — Я бы все-таки с ним разделалась! Сейлор Мун, очисти его светом, что ты стоишь столбом?

-Я же... после этого... — чувствовалось, что слова даются демону с большим трудом. — Меня не станет... Я не хочу умирать...

-Сейлор Мун! — рявкнула Марс.

-Я не могу так! — воскликнула девушка. — Это же... это же не в бою! Он... ой, что с ним?!

-Кажется, потерял сознание, — ответила Меркури, осторожно склонившись над демоном. — Его сильно потрепали... Марс, знаешь, Сейлор Мун права: одно дело — сражаться с врагом, но добить беспомощного... Тем более, он ничего нам не сделал!

-Прекрасно! — взвилась та. — Я посмотрю, как вы станете звать на помощь, когда он попробует вас убить!

-А я ему верю, — сказала вдруг Сейлор Мун и нацепила диадему. — Девочки, ну посмотрите! Он же совсем без сил!

-А что вы собираетесь делать, когда он сил наберется? — буркнула Марс, уже понимая, что осталась в меньшинстве.

-Ну... мы могли бы его использовать, — осторожно заметила Меркури. — Марс, он ведь сказал, что является противником войны, а значит, вполне может помочь нам! Пусть даже он не станет сражаться против прежних друзей, но вдруг расскажет что-то важное? Мы ведь до сих пор ничего толком не знаем о Темном королевстве: ни сколько в нем жителей, ни какими силами они располагают, что задумывают...

-А ты считаешь, он, — кивнула та на бессознательного демона, — что-то знает? Он же сам сказал — к королеве он не приближен, и что с него толку?

-Ну и что? — гнула свое Меркури. — Лучше хотя бы косвенные данные, чем вовсе никаких! Вот сегодня появился еще один... Кто он? На что способен? Какое у него задание? Уж хоть что-то мы да узнаем!

-Ладно, — сдалась, наконец, Марс. — Только не говорите, что я не предупреждала! Что ты собираешься делать?

-Наверно, нужно его перевязать, пока не истек кровью, — вздохнула Меркури. — Если он не может пользоваться магией, чтобы его не заметили, то, видимо, и излечиться не в состоянии...

-Может, я?.. — сунулась ближе Сейлор Мун.

-Не стоит, — покачала та головой. — Мы даже не представляем, как исцеляющая сила Луны может подействовать на демона. Вдруг она его убьет еще вернее, чем твоя диадема?..

...Перевязка много времени не заняла: безымянный демон не солгал, большая часть крови оказалась чужой. Сам он отделался глубокими ссадинами и порезами, не опасными даже и для человека, да сильными ушибами. Скорее всего, и головой он тоже приложился, потому и сознание потерял.

Вот доставить его куда-то оказалось много сложнее, но совместными усилиями девушки справились. Особенного выбора не было: устроить его можно было только у Марс, да и то с большими предосторожностями. Та, правда, искренне рассчитывала, что, очнувшись, демон уберется куда-нибудь, раз уж подруги так категорически против его уничтожения, но этот момент явно откладывался.

Хорошо еще, за то время, пока принявшая нормальный человеческий облик Рей, скрипя зубами, приобретала для него самую простую людскую одежду, демон действительно пришел в себя.

Отмывшись от грязи и крови и переодевшись в светлую рубашку и летние брюки, он сразу стал похож на обычного мальчишку, едва ли несколькими годами старше девушек. Хотя на вопрос о возрасте он ответить затруднился, признавшись, что не представляет, как пересчитать свои годы на человеческий лад, но согласился, что еще очень и очень молод.

-А теперь рассказывай, — велела Рей, когда все четверо устроились в ее комнате. Ей крайне не нравилось присутствие демона в доме, но куда было деваться?

-Что именно? — уточнил тот.

-Ну, для начала скажи, как тебя зовут, — сказала девушка, тут только сообразив, что это отродье тьмы видело их и в облике воительниц, и в обычном... А чем это могло грозить, догадаться несложно! Ну, подружки! Мягкосердечные дурочки!

Но, собственно, что оставалось делать? Не расхаживать же по дому в том виде? Этак дедушку удар хватит, чего доброго!

-Гренн, — отозвался демон. — Мне кажется, для Земли это звучит подходяще.

-Ну ладно, Гренн, — вздохнула Рей. — Тогда давай, расскажи, что там у вас в Темном королевстве происходит! Откуда оно взялось? Кто были все эти... демоны, юмы?

Тот вздохнул, помолчал, но всё же начал говорить:

-Заранее прошу извинить, если не сумею ответить на все ваши вопросы. Как и почему королевство наше оказалось связано с Землей, я не знаю. Я просто живу... жил там. Я лишь слышал, что королева желает вернуть прежние времена, а для этого использует некого Металлию...

-Это еще кто? — перебила Рей.

-Не знаю, — покачал головой Гренн. Волосы у него оказались довольно короткие, вроде бы каштановые, но на ярком свету они напоминали медную проволоку. — Я ведь сказал, я простой демон, до нас доносились только слухи. Говорят, это какое-то древнее божество, а может, вовсе и не божество, но оно обладает колоссальной силой. Вот только сейчас оно спит, и чтобы разбудить его, требуется много энергии... Потому королева и отправила своих самых верных слуг на Землю: вас, людей, так много, что найти подходящих доноров несложно...

-Как пиявки, паразиты! — скривилась девушка. Ами слушала внимательно, Усаги тоже, но ее больше привлекал не рассказ, а внешность демона. — Значит, те двое выкачивали энергию? Да? Кстати, а куда подевался тот, первый? Его Джедайтом звали, если не ошибаюсь, и ему здорово досталось в последнюю нашу встречу!

-Его казнили, — спокойно ответил Гренн. Заметил, видимо, замешательство девушек и пояснил: — Всех собрали посмотреть на это. Королева сказала, что так будет с каждым, кто не оправдает ее надежд...

-А что... что с ним сделали? — страшным шепотом спросила Усаги.

-Позвольте, я не стану описывать в деталях, — сказал демон. — Это... Словом, я и прежде подозревал, что не всё ладно в нашем королевстве, а после казни Джедайта убедился — королева не в себе, а ее безумие заразно! Я даже представить не мог, что она вот так избавится от своего приближенного: все ведь знали, что он один из лучших умов королевства! И из-за одной промашки...

-Ну хватит сопли лить! — оборвала Рей. — А второй что? И этот, рыжий? Это кто вообще?

-Это был третий из королевской свиты, Зойсайт, — ответил Гренн. — А тот, кого он убил, — Нефрит.

-Имя мы знаем, — сказала девушка. — А он? Он тоже собирал энергию?

-Насколько мне известно, да, — кивнул демон. — Еще поговаривали, что он очень своеволен, и королева им недовольна.

-Выходит, единства среди королевских приближенных нет? — поинтересовалась Ами. — Если один из них убивает другого...

-Я слышал, у них старые счеты, — вздохнул Гренн. — Уж какие именно, мне неизвестно, но даже королева старалась держать их подальше друг от друга. Должно быть, Зойсайт выбрал подходящее время, чтобы прикончить Нефрита, и наверняка свалил его смерть на вас.

-Вот дрянь! — сорвалось у Рей. — Ну ладно, а он тоже будет заниматься всё тем же?

-Этого я не знаю. Раз он появился на Земле, то, должно быть, что-то предпримет, но что именно — не имею понятия, — покачал головой демон. — Будьте осторожнее с ним, Зойсайт коварен и подл. Я слышал, он умеет притворяться невинным агнцем, чтобы подобраться поближе к жертве, и от него еще никто не уходил живым!

-Ты ушел, — заметила Ами.

-Только потому, что он не заметил меня, — явственно передернулся Гренн. — Если станет известно о моем дезертирстве, за мной пошлют боевых юм, которые достанут меня хоть из-под земли, и тогда я позавидую Джедайту. Предательства королева не прощает...

-А так будто никто не поймет, что ты исчез!

-Надеюсь, если и поймут, то не сразу. Я не очень-то общителен, близких друзей у меня нет, а другие... — демон помолчал. — Я уже сказал, они будто околдованы. А может, это и впрямь так. Им не до меня. Свидетелей нет, только те юмы, но вы уничтожили их. Да и что такое один слабый демон по сравнению с мощью королевы и ее генералов?

-Так, подожди, — перебила Рей. — Джедайт и Нефрит мертвы. Остался этот Зойсайт, так?

-Верно. Повторяю, опасайтесь его, он способен на любую подлость! А вдвойне опасайтесь Кунсайта, — тихо ответил Гренн. — Если Зойсайт хитер и изворотлив, как змея, то Кунсайт — это ядовитый паук в паутине. Вы и моргнуть не успеете, как окажетесь в его сетях!