08. Первое Июня

Глава 1

Не то чтобы я совсем уж загинался от скуки, но всё же надо признать, что в Москве дел было не так много, как загородом. Квартира не очень большая, на улице ничего делать не надо, да и ел Михаил часто урывками, в основном фаст-фудом. Так что я целыми днями можно сказать валялся на диване под неуёмную болтовню соседей и изредка читая книги из богатой Мишиной библиотеки. Но и это существование в конце концов мне наскучило, и я решил попробовать найти себе лёгкий заработок "на стороне", чтобы не умереть со скуки дома. Услышав об этом, Михаил предложил мне поработать продавцом мороженого. Я сначала решил, что он издевается, но потом передумал. Работа лёгкая, решил я, на домашние дела время остаётся — подходит по всем моим критериям. Вот я и согласился. Спрашиваете, почему я сейчас готов убить кого-нибудь? Скажем так, кое-чего я всё же не учёл. Например того, что покупателей не окажется вовсе, и мне придётся торчать на солнцепёке в полдень обалденно жаркого дня.

В общем, в данный момент я стою на небольшой аллее со скучающим видом и ем своё же мороженое, разглядывая проходящих мимо людей.

Неожиданно в поле зрения попал мальчишка лет десяти, сидящий на лавке на другой стороне людского потока, и сосредоточенно пожирая меня ярко-голубыми глазами. Я недоумённо поморгал и на всякий случай оглянулся — может, он кого-то другого сверлит? Сзади обнаружилось дерево и я перевёл взгляд обратно. На лавке никого не было. Я поморгал и встряхнулся. Это у меня миражные видения от жары начались?

Неожиданно откуда-то снизу раздалось:

-Извините....

Я опустил взгляд. Перед тележкой с мороженым стоял тот самый мальчик. Гигантом он не был, поэтому из-за края выглядывала только половина лица, нос и остальное было скрыто.

-Что такое? Мороженого? — спросил я.

-Да.

Я выдержал паузу и намекнул:

-Какое?

-Вот это, — он ткнул пальцем в витрину, прямо на клубничный рожок. Я молча достал требуемое и протянул маленькому покупателю. Он помялся немного и протянул пятьдесят рублей.

-Погоди, сдача, — сказал я.

Получив деньги и мороженое, малыш снова вернулся на скамейку и открыл упаковку.

Следующие двадцать минут я усиленно старался не смотреть в большие глазёнки, нацеленные на меня с лавки. Сколько уже можно меня пасти? Мороженое уже давно доедено, а он всё сидит. Может, ждёт кого, но зачем на меня пялиться?!

Тут мне в голову пришла ужасная мысль. А что если... я этому тоже понравился? И немедленно дал самому себе по башке. Мысленно разумеется. Это уже паранойя, а я — придурок. Или?..

Пока я на всякий случай прикидывал, можно ли спрятаться за зонтиком, раскрытым над моим рабочим местом, ко мне сзади скользнуло чьё-то тело и произнесло на ухо:

-Ты скоро закончишь?

Я резко выпрямился, при этом дав затылком в нос этому телу. Потом повернулся. Телом оказался, естественно, Михаил, теперь держащийся за нос.

-А, извини. Нет, — я глянул на часы, — только через три часа.

-Жаль, — он в последний раз помассировал переносицу. — Я хотел погулять, до работы.

-Разве она ещё не началась?

-Сейчас перерыв.

Я что-то неопределённо пробурчал, перенося внимания на кстати появившихся покупателей. Михаил постоял в сторонке, помолчал, но стоило народу отойти, как он начал новую атаку на мою психику.

-Тебе тут не жарко?

Он хочет предложить мне раздеться, что ли?

-Нет.

-Вот как.

Через десять минут:

-Слушай, никто тут покупать ничего не хочет.

-Иногда подходят, — парировал я.

Михаил огорчённо купил себе вафельный рожок и уселся рядом на лавочку.

-Ты знаешь того ребёнка напротив?

Я недоумённо посмотрел в указанном направлении и непроизвольно поёжился. Тот мальчишка до сих пор сидел там! Уже без мороженого, но всё так же пожирая меня немигающими глазами.

-Впервые сегодня увидел, — сказал я. — Он купил мороженое около получаса назад и с тех пор сидит на одном месте.

-Странно. Без родителей? Слишком маленький, чтоб одному ходить, — задумчиво протянул хозяин. Потом выпрямился и взглянул на ребёнка уже внимательнее.

-Что такое? — спросил я. Михаил, ничего не сказав, поднялся и пошёл прямо к лавочке с мальчиком. Подойдя, он протянул руку и прикоснулся к его груди. Последовавшая за этим реакция удивила всех: мелкий внезапно заорал на всю улицу и буквально слетел с лавки, уносясь куда-то вдаль. Михаил удивлённо застыл под взглядом всей улицы. Потом торопливо зашагал ко мне.

-Что это было? — ошарашено спросил он.

-Не знаю. Но теперь все в курсе, что мы знакомы.

Я огляделся по сторонам. Не знаю, чего там подумали люди, но явно ничего хорошего. Многие подозрительно косились на Михаила и на меня заодно. Вздохнув, я понял, что сегодня явно больше ничего не продам. Быстро свернувшись, я покатил сдавать тележку.

-Уходишь уже? — спросил шедший рядом со мной Михаил.

-Ничего не поделаешь. Ты окончательно разрушил мне бизнес, — сказал я.

-О, значит, ты свободен сейчас, да? — он улыбнулся.

Я вздохнул, но утвердительно кивнул.

Поставив оборудование куда следует, я направился к ближайшей остановке, чтобы отправиться домой, но был остановлен за локоть Мишей.

-Давай погуляем, — предложил он.

-У тебя работа, — напомнил я.

-Сейчас перерыв, — отмахнулся он. — К тому же, это может подождать.

-А, тогда хорошо.

Мы неспешно направились вдоль улицы. Справа стройным рядом стояли ларьки с разнообразными товарами: орешками, опять мороженым, какими-то сувенирами, книжками, пирожками и т.п. Михаил ненадолго сбегал к одной из них и вернулся с парой пакетиков миндаля в сахаре. Я с удовольствием закинул в рот орешек и улыбнулся от удовольствия.

-Ты как ребёнок, радуешься вкусной еде, — заметил Миша. Я немедленно вернул лицо к обычной постной мине. Хозяин тут же замахал руками: — Нет-нет, я просто пошутил! Мне больше нравится, когда ты улыбаешься.

Я неопределённо хмыкнул и съел ещё орешек. Так мы дошли до местного парка отдыха с аттракционами, где к обоюдному удивлению встретили Сержа.

-О, ребята! — замахал он рукой, подходя к нам. — Тоже тут гуляете?

-Да, — ответил Миша. — А ты тут чего один делаешь?

-Как, ты не знаешь? — удивился парень. — По работе. А, точно, я и забыл — ты же сейчас поставлен на обычную скучную работу.

-Скучная-то скучная, да только не менее трудоёмкая и нужная, — невозмутимо заметил Михаил, закуривая.

-Ну-ну. Кстати, не знал, что у тебя образовалось "окно", у тебя же вроде сегодня встреча с той клиенткой, ну, из японского ресторанчика, который неподалёку от нашего офиса.

-Что? — Михаил быстро выудил из кармана записную книжку и пролистал. Найдя нужную страницу, он углубился в чтение. Потом с тихим стоном поместил её обратно в карман и повернулся ко мне.

-Извини, я совсем забыл об этом, — виновато сказал он.

-Я же спрашивал о работе, — припечатал я.

-Из головы вылетело.

-Тебе же пора. Иди на встречу.

-Хорошо. Но прежде...

Он вдруг быстро наклонился и прикоснулся губами к моей щеке. Серж дипломатично хмыкнул, я мгновенно залился краской. Прямо посреди людной площади! А он уже свалил, да ещё и ухмылялся!

Трясясь от негодования, я развернулся и пошёл купить попить. Мозги совсем отказывались работать от перегрева.

-Да не переживай ты так, — успокаивал меня Серж. — Никто и не взглянул даже. Наверно, ты похож на девушку, вот ничего странного и не подумали...

-В каком месте я похож на девушку? — медленно спросил я, — откупоривая крышку с бутылки.

-Со спины немного, — неуверенно сказал он.

Вот как. Наверно, из-за моих волос. Светло-жёлтые, они отрасли примерно до плеч, и в хвост я их не убирал, потому что так было неудобно — они казались тяжелее, и у меня шея болела.

Мне в голову пришло простое решение всех проблем.

-Я должен подстричься, — заявил я, направляясь, как мне показалось, в парикмахерскую.

-Что? Не надо! — вцепился в меня Серж. — Тебе идёт! Про девушку это я так, пошутил. На самом деле ты очень мужественен с ними!

-Ты кого хочешь обмануть? — скривился я.

-Просто забудь! Вот, лучше помоги мне с заданием.

Серж отпустил мою руку и полез в карман джинсов. Вытащил на свет смятую бумажку, выкинул её в ближайшую урну и полез в другой карман. Достал сотовый телефон. Пощёлкал кнопками, и сунул мне под нос. Я немного отодвинулся и различил на дисплее изображение маленького ребёнка — девочки. Она сидела в розовом летнем сарафанчике и с плюшевым мишкой в руках. Улыбалась.

-Кто это?

-Дух.

Я вздрогнул. Такая маленькая...

-Она где-то тут, и мне надо найти её. Правда, вместе с ней ещё четверых. Должно быть шесть, но двух я уже обнаружил.

Собираются вместо Агентства открыть детский сад? Для призраков.

-Зачем они вам?

-Сейчас нет времени объяснять. Вот, найдём оставшихся четырёх, отведём куда надо, и я всё подробно расскажу. Идёт?

Я конечно не сгорал от нетерпения узнать, зачем ему этот детский сад, но всё же кивнул.

-Вот и отлично, — обрадовался Серж.

-И как мы должны их искать? Просто ходить и разглядывать всех встречных детей? — поинтересовался я.

-Да ты что? Мигом примут за маньяков. У меня есть отличная тактика!

Собственно, пришлось делать как раз то, что я и предположил — ходить по парку и разглядывать детишек. Но благодаря "отличной" тактике Сержа этот процесс перестал походить на извращение. Его тактика оказалась солнцезащитными очками. Так что прохожие имели удовольствие наблюдать двух высоких парней в чёрных очках, неспешно идущих по улице. За линзами не было видно, куда мы смотрим, а поэтому можно было беспрепятственно разглядывать прохожих.

Примерно через час я решил спросить:

-Ты уверен, что все четверо именно здесь?

-Абсолютно!

-Тогда почему мы ни одного до сих пор не увидели?

В ответ раздалось глубокомысленное молчание. Я вздохнул и продолжил наблюдение. Ещё хуже, чем с мороженым стоять.

Я бросил взгляд на скамейку и испытал чувство дежа вю. Оттуда на меня смотрели два немигающих глаза, принадлежавших недавнему мальчику-призраку. Не успел я сообщить об этом Сержу, как он сам неожиданно тигром прыгнул на лавку и схватил ребёнка за руку. Я ожидал, что тот снова будет вырываться, но он остался совершенно спокоен. Только внимательно посмотрел на чужую ладонь на своей руке и снова перевёл взгляд на меня.

-Наконец-то! Мы нашли ещё одного! — радовался Серж, размахивая свободной рукой. — Осталось ещё трое!

-Да-да, хорошо, — пробормотал я. — Он на меня смотрит.

-А? — Серж удивлённо взглянул на духа. — И в самом деле. Вы знакомы, что ли?

-Я уже видел его. Там, где я работаю. Сегодня, несколько часов назад. Тогда Михаил хотел подойти к нему, но он сбежал.

-Вот как. Странно, его не должно было там быть. Ладно, потом разберёмся, сперва надо отвести его к остальным.

Мы прошли к выходу из парка и направились к небольшому микроавтобусу с тонированными окнами. Я внезапно подумал, что мы выглядим как похитители детей. Ребёнок шёл с нами молча. Серж сразу объяснил ему, кто мы и куда ведём его, чтобы он не волновался. Правда, не похоже, что его вообще что либо волнует. Лицо у него было такое, будто ему ни до чего нет дела. Он послушно залез в микроавтобус и сел на сидение рядом с ещё двумя детьми. Они улыбались и о чём-то между собой разговаривали.

-Вот вам ещё одного приятеля, — сказал Серж. — Продолжайте тут сидеть, мы скоро снова придём, хорошо?

Дети нестройно выразили согласие. Тот, кого мы только что привели, просто кивнул.

За следующий час мы обнаружили девочку с фотографии на телефоне Сержа. Она просто так идти не хотела, и потребовала мороженое. Серж было начал препираться, но не особо преуспел и я молча протянул ему руку за деньгами. Он поворчал но послушно протянул наличность.

-У меня даже призраки умудряются вытягивать деньги, — всё бурчал он на пути к маршрутке.

-А кто ещё кроме призраков? — спросил я.

-Кто-то, люди. Девушки, Эмилия, этот идиот в зеркале.

А почему Эмилия упомянута отдельно?

-Идиот в зеркале? Зачем Эду что-либо?

-Не то чтобы ему нужны какие-то вещи, но он заставляет меня брать каждый день в прокате фильмы! И по вечерам обязательно занимает телевизор, чтобы их посмотреть. Ещё и меня принуждает к просмотру!

-Каким образом? — удивился я. Не верилось, что изображение в зеркале могло к чему-нибудь принудить.

-В первое время я отказывался, но он начинал болтать без умолку! И я не могу никого домой привести! Он разбил на кусочки мою частную жизнь!

Дальше я перестал слушать и только иногда поддакивал в особо грустных моментах. Как-то Михаил у меня спрашивал, как я думаю, на что похожа семейная жизнь. Сейчас пришло в голову, что наверно именно ситуация с Сержем и похожа.

С внеплановой работой я с Сержем провозился до вечера. После чего он подвёз меня на этом же самом микроавтобусе до дома и отбыл, поблагодарив за помощь.

-Если бы не ты, я бы до завтра возился, — сказал он.

Ещё бы, подумал я. Всех детей заметил именно я. Серж большей частью жаловался на жизнь и покупал всем мороженое. Пару раз и мне по ошибке приобрёл.

Поднявшись на свой этаж, я открыл дверь и споткнулся о чьи-то босоножки, лежавшие прямо перед дверью, едва не поцеловавшись с полом. Я недовольно забурчал и ногой придвинул непонятную обувь к стенке. На шум из кухни выглянул Миша и, подойдя ко мне, сказал:

-Привет. Вы что, только что закончили?

-На ужин я не опоздал, — вместо ответа сообщил, смотря на свои часы. — Сейчас приготовлю.

-Не надо, я уже поел.

Я в изумлении похлопал глазами и выдавил:

-Ты что-то готовил?

О нет, он же не прикасался к столовым ножам? Прошлый раз закончился тем, что он чуть не отрезал себе палец, и потом весь день невзначай говорил, что для лучшего заживания надо, чтобы кто-то зализал ранку. На что я холодно отвечал, что у меня больной зуб и куча бактерий во рту.

-Нет, у меня тут гость, она меня угостила.

-Гость? — переспросил я. Ах да, босоножки у входа. Не сразу сообразил, что они не могут принадлежать Михаилу. — Что за гость?

-Моя клиентка. Обычная, — уточнил он в ответ на мой вопросительный взгляд.

-О, вот как. Угостила. Чем?

-Мы купили по дороге чизбургеры.

У меня глаз задёргался. Ничего не имею против фаст-фуда, но почему-то всё равно разозлился.

-Мог бы подождать, — сказал я, кладя ключи на тумбочку и облокачиваясь на косяк своей комнаты.

-Она просто предложила в качестве благодарности.

-За что? — поинтересовался я.

-Я буквально за день устроил ей отличный банкет, и она благодарна за это.

-За то, что ты выполнил свою работу?

-Если хочешь — да.

Я ничего не ответил.

-Миш, ты где там? Я это сделала, осталось только разрезать!

Мы с Михаилом синхронно повернулись в сторону двери на кухню, из которой выглядывала молодая девушка с длинными чёрными волнистыми волосами, стянутыми в хвост и в моём чёрном фартуке. Я испытал новый приступ раздражения. Странно, когда это я стал таким собственником?