14. День народного Единства

Глава 1

Сейчас выходит много глянцевых журналов. Приличную долю из них составляют журналы для девушек. Один из таких сейчас лежал передо мной, открытый на странице с тестом: "Нравишься ли ты парням?". Сидящая напротив Катя широко улыбалась, глядя на меня, и подталкивала мне ручку.

-Просто отметь пункты, которые тебе подходят, — приговаривала она.

Я проигнорировал ручку и ответил:

-Уверен, ни один не подходит.

-Ты даже не посмотрел!

-Посмотрел. Очень быстро.

-Хватит врать! — она схватила журнал и ручку, и сама приготовилась отмечать пункты. — Так, у тебя короткие волосы... ты не пользуешься косметикой... но у тебя есть поклонник....

Я закатил глаза и отвернулся к окну. На календаре стояло третье ноября. По привычке посмотрев наличие праздников в этом месяце, я был в курсе Дня народного Единства, отмечаемого завтра. Историю его я узнавать не стал, и вообще смутно представлял, откуда он взялся. Уверен, Михаил объяснит, даже если я не буду спрашивать.

-...Теперь подсчитаем количество баллов! — объявила Катя, закончив орудовать ручкой. — Так, пятнадцать — это значит, что у тебя более чем средняя внешность, но большинству парней ты можешь понравиться.

-Я тронут, — прокомментировал я.

-Да ладно, это же шутка. Мне просто было интересно. Кстати, я считаю этот тест довольно глупым, несмотря на то, что он показал, что я отношусь к категории "довольно привлекательных"! — Катя самодовольно захихикала, после чего продолжила: — Моя самая любимая рубрика: "Творчество читателей". Туда можно отправлять стихи, рассказы, рисунки, фотографии, и лучшие работы они напечатают. Я туда уже отправляла твою фотку, и она взяла второе место!

-А? — завис я.

-Ну, я тебя сфоткала тридцать первого, когда мы у графа были. Ты там здорово получился.

Да, именно это меня и волнует больше всего....

Катя примчалась сюда, в нашу квартиру, утром рано, размахивая только что купленным журналом. Напилась чая, и начала тыкать мне в нос этот тест. Вообще-то она заявилась сюда для того, чтобы отдать кое-что Михаилу, но тот ушёл ещё более ранним утром, и они разминулись.

-Ну, ладно, я пойду, пожалуй, — Катя поднялась из-за стола. — У нас в школе устроили выходной, поэтому я сейчас не там. Журнал я тебе оставлю, уже прочитала, но потом как-нибудь вернёшь, хорошо?

-Зачем он мне? — поинтересовался я.

-Не знаю. Полистай, что ли. Там много интересного, — она чему-то улыбнулась, завязывая шарф. Мне кажется, у неё какой-то план.... — Держи документы, отдашь Мише, ладно?

Я кивнул, кинув папку на кухонный стол. Катя одела длинное кремового цвета пальто с пушистым воротником и, попрощавшись, скрылась за дверью. Я ушёл обратно в кухню, приготовить обед, и минут через десять в дверь позвонили. Это оказался хозяин.

-Я забыл ключи, — пояснил он, раздеваясь.

-И решил вернуться за ними? — съязвил я.

Он снисходительной улыбочкой оценил шутку и скрылся в своей комнате. Через минуту, впрочем, снова вышел и направился на кухню, где уже пристроился я с чашкой чая. Михаил сел напротив меня. Я из вежливости подождал начала разговора, и потом протянул ему папку, оставленную Катей.

-Катя приходила, занесла это для тебя.

-А..., — он тут же открыл её и пробежал глазами листы. Вздохнул, перечитал снова. Повисла тишина. Я с шумом хлебнул чая. — Это документы на продление контракта.

-Какого контракта?

-Моего. С агентством, — пояснил Миша.

-Ты его подпишешь?

-Да, думаю да, — он похлопал по карманам штанов и ушёл за ручкой. Я неожиданно вспомнил о его проблемах где-то в начале лета. Не знаю, что там такое было, но точно связанное с работой. Спросить? Нет, не буду пока.

-Вот, — сказал хозяин, ставя роспись на всех трёх листах документа и убирая их обратно в папочку. — Я теперь буду работать с ними ещё три года. А это что? У тебя оригинальный вкус....

-Кто бы говорил. А журнал Катя принесла, — сказал я, прихлёбывая из кружки.

-Хм, — насмешливо выдал он. — Ладно, наслаждайся информацией, я пойду работать. Опять кучу бумаг на меня свесили....

Я мысленно помахал ему ручкой и покосился на журнал. Выбросить нельзя — Катя за ним вернётся. Но и лежать просто так он не мог — яркая обложка постоянно притягивала взгляд. Наконец я со скучающим видом раскрыл его и начал листать, мельком читая заголовки.

-Вить, зайди сюда! — вторгся в мозг голос Михаила.

Я отложил журнальчик и пошёл к нему в комнату. Хозяин возлежал на своей кровати и, потирая лоб, смотрел в потолок.

-Как ты относишься к ролевым играм? — спросил он.

-У тебя оригинальный вкус, но..., — повторил я его недавнюю реплику.

-Да нет, я не об этом, — перебил он меня. — Ну, знаешь, есть люди, которые собираются где-нибудь вместе, например в лесу, и играют в старину. Рыцарей изображают, королей, кузнецов и всё такое?

-Что-то такое слышал.

-Надеюсь, у тебя на ближайшие несколько дней нет планов, ибо я уже одолжил у знакомых костюмы.

-Чьи? — не понял я.

-Хм, какого-то знатного лорда и его личного слуги.

-Дай угадаю, кто кем будет....

Михаил рассмеялся:

-Ничего, я буду обращаться с тобой вежливо.

-Это по работе? — наконец догадался я.

-Разумеется. Но если тебе понравится, я могу оставить одежду ещё на некоторое время....

-Нет, спасибо.

-В любом случае, — хозяин сел на кровати и кинул мне пакет, до этого лежавший у него в ногах, — примерь пока свой наряд. Я уверен, что правильно подобрал размер, но всё же.

Угу, сделаю вид, будто не понял, что ты просто поглазеть лишний раз хочешь.... Я взял пакет и ушёл к себе. Со штанами всё было просто — штаны они и в Африке штаны, но потом пошла рубашка с жилетом. Пока я возился со шнурками и пряжками на жилете, в комнату неслышно прокрался Миша. Он посмотрел минут пять и, убрав мои руки подальше, сделал всё сам. Я имею в виду, завязал шнурки на вороте. Ткань была приятной на ощупь, явно из современного материала. Мой внешний вид пришёлся мне весьма по душе. Скромные тёмные цвета, простой добротный покрой. Сам я шить умел только на уровне пуговиц и заплаток, но различать хорошее от плохого вполне смог бы.

-Смотрится неплохо. Самый настоящий слуга, — отметил Михаил, разглядывая меня в зеркале.

-Да, спасибо, — язвительно поблагодарил я его. Он улыбнулся, показывая, что пошутил, и пошёл мерить свой костюм.

Я ещё какое-то время постоял в этом маскараде, и уже решил его снять, как вдруг услышал звонок в дверь. Пошёл открывать прямо так. На пороге стоял Серж. Как только я открыл, он немедленно открыл рот, чтобы поздороваться, но слова застряли где-то за зубами, и он просто молча вытаращился на меня. Я тоже ничего не сказал. Сзади снова неслышно подкрался Михаил, что становится уже дурной привычкой.

-Ладно, ребята. Я вас уважаю, всё-таки, мы друзья и всё такое, но всё же сейчас день на дворе, и....

-Не мели чепухи, — прервал его Михаил. — Ты прекрасно осведомлён о предстоящей работе.

-Работа, понимаю, — закивал Серж. — Но одежду должны были выдать завтра утром, а ты, насколько я помню, полчаса уламывал Эмилию дать тебе разрешение сегодня....

-Кхм, я просто хотел удостовериться, что размер подходящий, — невозмутимо заявил хозяин. — Было бы неприятно, если бы завтра что-нибудь сорвалось.

-А-а-а, — протянул Серж. Ни он, ни я, впрочем, не поверили ни единому слову и скептически смотрели на Михаила. Я только сейчас заметил, что он уже успел обрядиться в средневековые шмотки преуспевающего господина. В одежде превалировал красный и золотой цвета. Плюс, золотая на вид цепочка на шее.

Серж повесил куртку на крючок и прошёл на кухню. Там он на мгновение завис, увидев девчачий журнал, притащенный Катей, но взял себя в руки и чинно уселся за стол. Я поставил чайник кипятиться и сел напротив. Рядом со мной устроился Михаил.

-Собственно, зачем я пришёл, — начал наш гость. — Миша, ты официально состоишь на службе у нашего агентства, верно? Но вместе с тобой часто работает Витя, тогда как вообще не должен ни о чём знать. Понимаешь, о чём я?

Им же не приказано стереть мне память, верно?

-Наверху узнали о том, что в заданиях принимает участие посторонний, не подписавший договор о неразглашении? — понимающе кивнул Михаил.

-Но ты мне всё рассказал довольно быстро, — обратился я к нему.

-А, ну, это, я был уверен в твоей лояльности и преданности, — начал оправдываться он. — К тому же ты ни с кем особо не общался, и я был уверен, что это останется в секрете.

-Но начальники всё же узнали, — сказал Серж. — И теперь есть только два выхода: либо Витя подписывает свой контракт с нашим отделом, либо они найдут способ сделать так, чтобы ты точно никому ничего не рассказал....

Что-то мне подсказывает, что во втором случае стёртой памятью я не отделаюсь.

-Но в договоре сказано, что кроме этой, у него больше не может быть других официальных подработок, — сказал Михаил.

-Верно. Но всё же тут не самый широкий выбор получается. Я оставлю копию договора, — он положил на стол несколько листов. — Если выберешь работать на агентство, подпиши. Если нет.... Тогда я не знаю, что тебе делать.

Повисла напряжённая тишина. Я, если честно, не слишком осознавал тяжесть этой ситуации. Она мне казалась абсолютно ясной. И передо мной уже не стоял никакой выбор.

-Ладно. Вы думайте, а я, пожалуй, пойду, — Серж поднялся, и вышел в коридор. Провожать его мы не пошли.

После того, как дверь за ним закрылась, я встал и налил чая, о котором все забыли, в две кружки.

-Ну, и что думаешь выбрать? — нарочито спокойно спросил Михаил, откидываясь на спинку стула. Он пытливо и серьёзно смотрел на договор, наверно, мечтая обладать способностью воспламенять взглядом.

-Думаю подписать его, — я поставил на стол кружки и сел напротив хозяина, на место Сержа.

-О.... Тогда, боюсь, ты не сможешь работать на меня.

Только сейчас я понял, почему он был так напряжён.

-Похоже на то, — сказал я.

Он бросил на меня быстрый взгляд и отхлебнул чай, не обращая внимания на его повышенную температуру.

-Но я бы хотел остаться жить с тобой, — продолжил я.

Миша тут же поставил чашку обратно на стол и неверяще посмотрел прямо на меня. Я же наигранно перевёл глаза вбок, глядя в окошко.

-Значит..., — сказал он.

-Последний год я жил с тобой, и..., — начал я, подбирая конец фразы.

-Я, кажется, абсолютно счастлив. Конечно, ты можешь жить тут.

-И так вышло, что у меня нет собственного жилья, а снять свою квартиру сейчас довольно дорого, — невозмутимо закончил я.

-А? — на его лице всё ещё была улыбка, но уже какая-то скисшая.

-Так что я благодарен, что ты разрешил пока остаться у тебя. Я буду продолжать выполнять работу по дому, как раньше, пока не накоплю достаточно на собственное жильё.

-А если я предложу остаться со мной навсегда? — вдруг спросил он.

Если до этого момента я был уверен, что мне удалось над ним подшутить, то теперь я растерялся. Потому что не знал, что ответить. Честно сказать, всё же знал, но боялся произнести вслух.

-Я...

Звонок. На этот раз домашний телефон. Я замолчал и машинально оглянулся на звук. Уже хотел подняться, но меня опередил Миша, который смущённо взъерошил свои волосы и уже шёл в коридор.

-Извини за этот вопрос, я не то имел в виду, — сказал он, поднимая трубку. Я развернулся обратно. Мысли пребывали в смятении, хотя ничего более ясного в моей жизни ещё не было. И ничего более страшного.

-Да, — ответил Михаил. — Думаю, да. Прямо завтра? Конечно.

Не прощаясь, он прервал связь и вернулся на кухню.

-Раз ты подпишешь договор, тебе надо будет пройти собеседование. Послезавтра вечером я подвезу тебя в центральный офис. Ничего страшного, это просто беседа. Проверять на вшивость не будут.

Я кивнул, хотя информация до меня почти не дошла.

На следующий день, с утра пораньше, мы с Михаилом, облачившись в средневековые шмотки, отбыли на его "Жигулях" куда-то далеко из города. Как мне сказали, мы направлялись в лес вдали от цивилизации, "чтобы всё по-настоящему" было. Технически до него было часа четыре, не меньше. Через полтора я вывалился из машины уже на месте, пытаясь справиться с лёгкой тошнотой. Сегодня хозяин превзошёл сам себя. Менее привычный Серж так легко не отделался, и с заднего сиденья нырнул прямиком в кусты. Миша, свеженький и бодрый, встал с водительского места и с наслаждением потянулся, вдохнув свежий воздух.

-Уже сто лет такого воздуха не вдыхал. Надо нам уже перебраться загород.

Это надо было делать летом, которое мы провели в столице! Кстати, там, где мы оказались, почти совсем не было снега, и температура явно не зашкаливала за минус десять, что не могло не радовать, ибо мой прикид слуги феодальной эпохи не располагал к суровому климату.

-Серж, закругляйся давай, у нас работа, — сказал Миша Сержу. Тот нехотя выполз из кустов на свет, недобро сверкая на него мутными глазами.

Было решено второй машины не дожидаться, а сразу отправиться разведывать местность. Далеко углубляться в лес не пришлось — уже через сотню метров мы наткнулись на верёвку с яркими ленточками, привязанную к деревьям наподобие ограждения. Через равные промежутки с наружной стороны "ограды" стояли хмурого вида парни в самых настоящих доспехах. Мы подошли к одному из них и Михаил предъявил ему три флаера. Страж скользнул по нам взглядом и кивнул. После прохождения через пост пришлось ещё какое-то время топать сквозь дикий лес, пока наконец не послышались голоса множества людей. Вскоре мы увидели первые палатки и первых ролевиков. Все, ясное дело, в одеждах той эпохи — ярких, простых, изысканных, скромных. Повсюду были натыканы деревянные ларьки, стилизованные под торговые лавки, а чуть дальше были жилые зоны. На каждой палатке той зоны висела табличка, где изящным шрифтом и от руки было написано имя хозяина.

-Удивительно, — сказал Серж. — В самом деле, как в средние века!

-Надеюсь, нас не сожгут на костре за колдовство, — съязвил я.

-Не болтай, тут одни психи, могут и сжечь, — прошипел Серж.

-Сжечь не сжечь, а за оскорбления точно изобьют как следует..., — раздалось сбоку.

Мы втроём синхронно повернулись. Рядом с нами, откуда ни возьмись, возник молодой человек гладко выбритым лицом и на удивление большими голубыми глазами.

Серж смутился и что-то забормотал. Незнакомец продолжил:

-Вы из АБП?

-Да, ответил Михаил.

-Идём со мной, — он махнул головой и пошёл куда-то вглубь поселения. Мы пошли за ним. Около одного из ларьков он остановился и вошёл внутрь. Над дверцей помещения была табличка "Аптека". Внутри приятно пахло травами и цветами. Товаров, насколько я мог заметить, было не много — на полках осталось всего немного какой-то травы и несколько банок с порошками.

-А что в банках? — спросил любопытный Серж.

-Толчёные таблетки, — ответил аптекарь. — От головы, от расстройства желудка, и другие основные. Где-то ещё были капли от сердца....

Это было здорово — современные настоящие лекарства, выглядевшие как древние.