Правила игры

Правила игры

Черные как пуговицы глаза, в которых практически невозможно различить зрачки из-под кустистых бровей внимательно следят за тюками и ящиками, которые торопливо и неуклюже таскают и сваливают в кучу на поляне несколько человек в белых комби с эмблемой в виде красного сердца в красном же круге. С краю поляны несколько местных в шерстяных накидках грязно-серого цвета и кожаных шлемах, на которых бисером вышито схематичное изображение хищной птицы гортанно переговариваются между собой, искоса бросая чуть снисходительные чуть презрительные взгляды на прибывших. Глаза же провожают взглядом последний контейнер и упираются затем в Сильвию Рейс. На нее смотрит высокий и болезненно худой человек с седой бородкой и жестким лицом.

— Оружие? — отрывисто бросает он и "р" сразу выдает в нем обитателя верхнего Джара.

Сильвия качает головой.

— Нет. Я уже говорила вам уважаемый Дарал, что мы доставляем только гуманитарную помощь. Мы и так постоянно находимся под давлением Мирры. Они неизменно останавливают и досматривают наши звездолеты.

-Звездные порождения подлого Кшала! — Дарал презрительно сплевывает и его сопровождающие, чутко уловив недовольство вождя, тут же вскидывают стволы устаревших, но не ставших от этого менее смертельными лазерных карабинов, — Мы выкинем их с нашей земли! — успокаивающий жест охране и стволы снова опускаются вниз, — Недавно они взорвали ракетой дом моего агара. Восемь детей погибло! И женщин еще несколько. Хотя... они уже в раю и рано или поздно мужья увидят их снова. Но в доме было оружие. Взрывчатка. Ты привезешь нам еще.

— Но...!

— Ты привезешь нам оружие или больше не появишься здесь со своим гуманитарным грузом, и тогда смерть наших детей и женщин, умирающих без твоих лекарств и еды будет на тебе.

Сильвия на мгновение зажмуривается. Что может быть важнее детей?

— Но Мирра... — пытается она в последний раз.

— Они не помешают, — перебивает ее собеседник, — Завтра сюда будет прорываться грузовой космический катер с гуманитарной помощью. Они не дадут себя досмотреть...

— Но ведь их тогда...! — вскидывается Сильвия.

— Да, тогда катер подобьют. Но там не будет оружия. Только женщины из Фонда Спасения и гуманитарная помощь. И все поймут, что мирряне бесчеловечные убийцы. А на следующий день ты привезешь оружие. Они побоятся снова стрелять. Ты спасешь много жизней.

— Но я против насилия!

— А тебе и не нужно его применять. Место женщины у очага и у ног мужчины, а не на поле битвы. Подумай о наших детях. Ты ведь хочешь их спасти, — не спрашивает, а утверждает Дарал.

Сильвия вздыхает, вспоминает маленькие глаза-бусинки, с интересом и страхом глядящие на нее из развалин деревенских домов, и обреченно кивает. Детей нужно спасти, во что бы то ни стало. Бородатый довольно кивает в ответ. Но едва он поднимает голову, как его череп с легким хлопком лопается. Сильвию окатывает кровью и ошметками мозга.

...

Сильвия сидит на траве и тупо смотрит, как солдаты в выключенных хамелеонах, лениво переговариваясь вполголоса, деловито вяжут шнуры к веткам ближайшего дерева. Ей снова и снова хочется протереть лицо, но ее руки скованы за спиной пластиковыми наручниками. На самом деле всю кровь вождя Дарала с нее уже вытер салфеткой человек с ледяными глазами. Кажется капитан войск Мирры. Он здесь главный. Вот он снова приближается. В руках фляга.

— Вы хотите пить?

— Что...? Что они делают? — Сильвия глазами указала на дерево. Вопрос уже потерял смысл, так как теперь четко видно, что на толстой ветке дерева висит несколько петель.

Капитан оборачивается.

— Виселицу, — пожимает он плечами.

— И я... ? Тоже?!

— Вы нет. Хотя в принципе за снабжение террористов провиантом и лекарствами в обход эмбарго можно было бы и повесить. Но вам повезло. У вас папа правильный. Премьер-министр Паллады как-никак. Так что вас обменяют.

— На кого?

— На нескольких тупых миррских студентов, — Сильвия непонимающе смотрит на капитана, и он усмехается в ответ, — Долгая история. Не берите в голову. Вернетесь на Палладу — в газетах подробности прочтете.

— А их...? — Сильвия смотрит в сторону соплеменников Дарала, которых усадили с краю поляны спиной к спине, сковав пластиковыми наручниками.

— Их повесят.

— Но они же военнопленные! Это нарушение конвенции о военных действиях!

— Беркуты Джара не соблюдают конвенций. А бумеранг имеет свойство возвращаться.

— Убийца!

Капитан снова пожимает плечами.

— Убивать это часть моей работы.

— Вы не понимаете, — вздыхает Сильвия, — Нельзя выиграть войну у народа. Народа воюющего на своей земле.

— Два утверждения и оба ошибочны, — сочувственно качает головой капитан, — Войну у народа выиграть можно. Это всего лишь вопрос военного превосходства. Ну и готовности его использовать, конечно. А во вторых это не земля племени Джара. Они пришли сюда всего восемьдесят лет назад и захватили эти предгорья, вырезав местное население под корень. Вот эти-то, предыдущие жители, вполне были народом и сражались именно на своей земле. И где они теперь?

— Но вы же цивилизованный человек! Вы не можете действовать также как местные племена!

— Почему это? Откуда у вас такое презрение к местным?

Сильвия задыхается от возмущения.

— У меня...?! Презрение к местным?!

— У вас. А у кого же еще? — улыбается капитан, явно забавляясь, — Все эти "Ну что ж с них с тупых дикарей взять?" или "Они не могут отвечать за свои поступки как вменяемые цивилизованные люди!". Вы б правозащитники определились что ли — то ли местные тупые недочеловеки и тогда с них и спрос за терроризм и нарушение конвенций о ведении войны не больше чем с диких обезьян, но и жизням их такая же цена. То ли они не глупее нас, но и отвечать тогда за свои поступки должны как вменяемые и дееспособные люди.

— Они не недочеловеки. Но они выросли в тяжелейших условиях. У них просто другая мораль. Они не понимают смысла конвенций. Не могут понять. Но вы... Вы ведь должны сознавать, что вы делаете. Вы воюете с целым народом. Это же фактически геноцид! Массовое убийство!

— Как легко правозащитники разбрасываются словом "геноцид", — фыркает капитан, — Войска Мирры за всю историю их существования ни разу не принимали участия в геноциде. Мало какое другое государство галактики может подобным похвастать.

Сильвия бросает на военного презрительный взгляд и буквально выплевывает всего два слова.

— Система Мидори!

— И?

Сильвия озадаченно смотрит на капитана, который абсолютно не кажется смущенным. Неужели он настолько бесчеловечен?

— Ваши войска уничтожили там около семидесяти процентов населения.

— И?

— Что "и"? — взрывается Сильвия, — Семьдесят процентов! Если это не геноцид то что тогда геноцид?!

— Скажите, — вкрадчиво и медленно, словно поясняя прописные истины малому ребенку, начинает капитан, — Если некую девушку изнасилует не кто-то один, а два человека. Это будет преступлением?

— Да конечно, но при чем...?

— А если три.

— Естественно! Что за глупость!

— А сотня?

У Сильвии лопается терпение.

— Да! Да, это все еще будет изнасилованием! Будь их хоть миллион!

— Благодарю. Значит, мы с вами сошлись на том, что количество преступников совершивших преступление его сути не меняет.

— Так во-о-от вы о чем, — мрачно тянет Сильвия.

— Именно. Упомянутые вами семьдесят процентов населения в системе Мидори проголосовали за президента Кусами, прекрасно зная, что он планирует уничтожить миллионы ни в чем не повинных людей. Мы лишь выявили с помощью психотехники всех проголосовавших и казнили как организаторов и соучастников геноцида.

— Но такое количество ...! — Сильвия задыхается от возмущения.

— А какая разница? Большое количество соучастников является скорее отягчающим обстоятельством, а не оправданием. Это было правосудие. Не геноцид. А вот истинные организаторы геноцида ответили за все. Несмотря на их количество.

— Но те, которые голосовали... Они ведь никого не убивали! Как же вы не понимаете! Они ни-ко-го не у-би-ва-ли! — по слогам, словно малому ребенку, повторяет она.

— Так и Кусами никого не убивал, — хмыкнув, отвечает капитан. Сильвия прекрасно понимает, что он просто развлекается. Она просто игрушка на время в его руках. Пока ему не надоест. Но ей очень хочется пробить брешь в его доводах. Не столько для него, сколько для себя.

— Это другое! Кусами был президентом. Он отдавал приказ. А народ. Народ просто голосовал. Это демократическая процедура. Нельзя убивать людей за участие в выборах! — Сильвия гневно встряхивает головой и победно смотрит на капитана.

— За участие в выборах нельзя, — соглашается военный, — А вот за сознательное соучастие в геноциде путем предоставления власти его организаторам очень даже можно. Собственно именно это мы всей галактике и продемонстрировали.

— И чего вы добились? Мертвых новыми смертями не воскресить.

— Мы создали прецедент. Теперь каждый народ галактики знает, что нельзя уйти от расплаты за преступление, скрывшись за своей многочисленностью. Мы эмпирически опровергли широко распространенное убеждение, что если заказчиков убийства не один, а скажем тысяча, то это уже и не убийство вовсе. По мнению наших аналитиков, осознание этого факта народами галактики сделает ее с течением времени гораздо более приятным местом для жизни. Уже сейчас благодаря информационному давлению, созданному мидорийским прецедентом, масштабы насилия завязанного на нацистскую идеологию упали в галактике почти на три процента. Это сотни миллионов жизней. И это только начало.

"Бесполезно!" — понимает Сильвия — "Я ничего не могу доказать. Но я просто знаю! Я чувствую, что так нельзя! И плевать на все заумные рассуждения!"

— Я устала. Скажите, а что будет с людьми из благотворительного фонда, которые прилетели со мной? Они ведь ни в чем не виноваты.

— Мы передадим их Совету Наций этой планеты.

— Их тоже казнят?

— Маловероятно. Скорее всего, в обмен на их жизни у Паллады и ее премьер-министра и вашего отца по совместительству стребуют компенсацию за материальную поддержку террористов.

— Это была гуманитарная помощь!

— Вы поставляли провизию и лекарства террористам вопреки эмбарго, прекрасно зная об их незаконной деятельности. Фактически это соучастие.

— Мы спасали жизни! И женщин и детей в том числе!

— Благодаря вашей помощи террористы продержались намного дольше, чем могли бы. Они и сейчас еще не полностью-то уничтожены. Вон Дарал по горам до самого последнего момента довольно резво бегал, пока мы не вычислили, откуда у него столько жратвы. Кстати, на сайте нашего министерства обороны есть подробная статистика и анализ экспертов. Можете сравнить, сколько жизней было спасено благодаря вашей гуманитарной помощи, а сколько людей наоборот погибло потому, что из-за все той же помощи война продлилась дольше, чем должна была. Результат вам правда не понравится. Не будь вашей помощи, выжило бы куда больше народу. А ведь всего-то и нужно было, что подождать, пока мы перебьем террористов, а потом уже гуманитарку сюда тащить.

— Человеческие жизни это вам не арифметика! — вспыхнула Сильвия, — Джары сражаются за свою свободу! Против многократно превосходящих сил! С устаревшим оружием! Понятно, что им труднее оставаться чистенькими на этой войне и вести ее по правилам. Ведь они тогда проиграют, а это война на выживание!

— Эта война не была войной на выживание до тех пор, пока джары сами не сделали ее такой. Вам бы следовало поинтересоваться историей местного конфликта. Когда планету открыли, здесь было много мелких постоянно воюющих между собой государств. С нашей помощью эти государства более или менее преодолели свои противоречия и создали Общепланетарный Совет для разрешения спорных ситуаций. Одно из основных требований для вступления в него, это полный отказ от территориальных претензий ко всем другим его членам. Достаточно разумно для планеты, где каждый клочок земли менял своих хозяев сотни раз. Угадайте, какая страна на этой планете оказалась, в конце концов, единственной, отказавшейся признать нерушимость границ других государств, несмотря на все экономические выгоды, которые сулило членство в Общепланетарном Совете? Кто открыто заявил, что претендует на все равнинные территории по праву предков? Кто устроил серию терактов в городах и диверсий на рудниках? Идея надо признать была неплоха. У Беркутов Джара нет регулярной армии. Здесь нет крупных населенных пунктов. Стрелять ракетами, стоящими сотни миллионов по горсткам боевиков, прячущихся в горах, занятие с экономической точки зрения не слишком разумное. Гораздо дешевле платить боевикам дань. Можно конечно было бы использовать оружие массового поражения, но тогда экономику планеты задавили бы в зародыше санкции Содружества Демократических Планет. И в данном случае нельзя сказать, что Содружество было бы слишком уж неправо. Дело не в гуманизме, естественно, хотя Содружество и считает именно так, а в том, что каждое применение оружия массового поражения это прецедент, ведущий в будущем к очень рискованным и мало предсказуемым последствиям. По возможности лучше этого избегать.

— Что-то не похоже, что устраивая массовое убийство граждан в системе Мидори, вы об этом задумывались, — едко вставила Сильвия.

— Я сказал "по возможности". Геноцид это уже веская причина, — пожал плечами капитан, — Беркутам Джара не повезло лишь в том, что эта планета попала в сферу наших экономических интересов. А у нас принято мыслить стратегически. Конечно, на небольшом временном отрезке платить дань террористам рентабельнее, чем воевать. Но их аппетиты всегда растут. Да и внутренняя война за влияние между их группировками приводит к тому, что то одна то другая, несмотря на все деньги, нарушает соглашения и устраивает теракты. Это плохо влияет на котировки акций. А у нас здесь вложены большие деньги. Поэтому, если мыслить глобально, то выгоднее все-таки с террористами покончить. Вот только у местных государств для этого было недостаточно ресурсов. Они уже слишком цивилизованны и слишком ценят жизнь, чтобы позволить гробить своих солдат тысячами ради уничтожения каких-то дикарей, но слишком бедны, чтобы использовать технику позволяющую свести эти потери к приемлемому для цивилизованных стран уровню. Так было вплоть до тех пор, пока Беркуты Джара в нарушение всех галактических конвенций о нейтралитете не обстреляли наш торговый звездолет, и мы не вступили в войну.

— Да как они вообще могли его обстрелять?! У них нет вооружения, позволяющего сбивать миррские звездолеты.

— Нет. Но они, тем не менее, попытались. Мы именно для этого звездолет у самой их границы и посадили. Чтобы они из своих пукалок смогли его достать, и дали нам легитимный повод для вмешательства.

— Это провокация!

— Это не более провокация, чем пройтись по какому-нибудь опасному бандитскому району города в дорогих часах. Конечно с точки зрения бандита, на них позарившегося и арестованного в момент нападения, это бесспорно будет гнусной подставой. Вот только кого волнует точка зрения бандита? А с войной на этой планете пора было заканчивать. Она вредит торговле.