Замок Луны. Эпилог

Эпилог

— Вот, займись.

— Это что такое?

— Сигнал о возможном взломе игрового контента.

— Анонимка опять? Делать мне нечего, что ли? Ведь это же не наши детекторы сработали. А такие послания липа в девяноста девяти случаях из ста.

— Это не анонимка, представь себе. Это прислали сверху. Не знаю, что там у них засвербило именно на эту личность, но ты ее принимал в игру, а значит тебе и вести.

— Да ну? И кто же это?

— Та самая гимнастка.

— Что? Да бред! Чтобы она занялась взломом? Ни за что не поверю. Она такого просто не умеет, да и не сможет. Физически.

— Но с чего-то она начала играть вообще? Может, занялась прокачкой женских персонажей для заработка, и решила немного схитрить? Она как вообще идет?

— Она не идет, она летит с заметным превышением скорости света. Снесла трех более сильных противников своим вдохновенным красноречием и темноэльфийскими коварными подставами. Если бы сам не реализовывал подобную игровую возможность в коде, точно решил бы, что она что-то взломала. Но даже так: по скорости выноса сильных врагов на невозможном уровне сложности она точно будет в числе лидеров.

— Ну вот, видишь...

— Ну, не знаю. Раз сверху заявили, то проверять надо, так что давай сюда заявку, буду смотреть. И детектор поставлю, посмотрим, что он скажет.

После ухода коллеги по работе, администратор игры сидел некоторое время молча и раздумывал над ситуацией. Потом, буркнув, "Да пропади оно все пропадом — не верю", пододвинул к себе клавиатуру, и начал выполнять какие-то только разработчикам игры понятные действия с информацией на экране.

* * *

Две женщины молча сидели за пустым столом, который украшали лишь три емкости: две стопки водки и стакан с минералкой, судя по скопившимся на стенках пузырькам. А сам факт, что они успели скопиться говорило о том, что сидят они так довольно долго. Странная картина. Даже то, что сейчас собираются кого-то помянуть не должно была сопровождаться такой тишиной — женщины, все-таки. Однако, Ирина была совершенно не в настроении вообще что-то говорить, просто сидела на стуле с каменным морщинистым лицом, с которого уже давно не пытались косметикой смыть прожитые годы. Сидевшая в своем инвалидном кресле Саша была просто воспитана не начинать беседу в подобной ситуации. Не вежливо это, не ее родственника поминают. Наконец, Ирина решилась.

— Помянем, — кратко сказала она, залпом выпивая свою стопку. Скривилась выдерживая наступившие ощущения, но закуски даже приготовлено не было. Саша, перед которой эта сцена разыгрывалась строго раз в месяц, неторопливыми глотками выпила свою минералку. Крепкий алкоголь она не пила с юношеских лет, когда первые пробы вызвали у не сильную головную боль, а род занятий и вовсе не способствовал алкогольному расслаблению. Авария это правило не изменило — боль болью по принципу "клин клином" не вышибалась, а только ухудшалась. Стопка водки перед ней была просто данью традиции, и всегда оставалась нетронутой. Так же традицией являлись чистый, не считая стаканов с содержимым, стол, не считая тех случаев, когда кто-то из присутствующих специально просил закуску. Также своего рода традицией была тишина за столом.

— Все, — наконец продышалась после выпитой залпом стопки водки Ирина. Это тоже было традицией. По ее собственным словам, кайфовать от алкогольного депресняка, которым сопровождались эти поминки, она не умела, и учиться такому не собиралась.

— Жду распоряжений, ваше святейшество, — несколько развязно обратилась она к Саше.

— Я начинаю привыкать руководить, — с усмешкой ответила та. — После сегодняшних празднеств все мои подданные буквально в рот смотрят. Даже те эльфы, которые отказались мне присягнуть, отказались уходить из замка, и согласились принять участие в его обороне. С условием, правда, что они будут получать команды от Баэльквейта. Пусть их. Тем более, что Виктория уже начала реализовывать свою месть. Я тут даже не нужна оказалась.

— А поподробнее?

— Для начала, в комнату, где обитали наши отказники не пойми с чего залетел пчелиный рой. И вылетать наружу отказался наотрез. В возникшем споре сила оказалась на стороне роя, и выглядели бунтовщики после этого неважно. Естественно, для приведения себя в порядок они направились к Азалайтен, но по дороге "случайно" наткнулись на Викторию и ее подружек, которые после "недолгих" уговоров "согласились" помочь. Но "ошиблись", и припухлости от пчелиных укусов хоть болеть и перестали, но раздулись еще больше, но не просто все, а местами. Так, что напоминала эта компания ушастых телепузиков, пять штук. Видок не столько жалкий, сколько смешной. Хорошо, что я засекла начало этой сцены, так что все записано, но когда смотреть будешь, гляди чтобы дом не рухнул. Так вот, когда, сопровождаемая постоянно "кающимися" нимфами, вся пятерка пострадавших подошла к алтарю Азалайтен, та просто онемела. Как сама потом сказала, сдерживала смех и лихорадочно соображала, что же с этим всем делать. То, что это происшествие целиком на совести Виктории она поняла сразу же, и решила подыграть. Сперва "честно" попыталась вылечить их, а потом сказала, что это больше похоже на наказание за какое-то прегрешение, чем на простой результат атаки пчел. И что сейчас ее лечение может выйти боком. Сперва им надо раскаяться в своем проступке. Который, судя по тому, что с ними сделали, заключается в излишней гордыне. Те тоже не идиоты, намек поняли, и возмутились. Азалайтен смягчилась, ведь задание-то мне выдано и снято не было, да и скорейшее строительство полноценного храма в ее интересах. В общем, слово за слово, пришли к итогу, что верить мне они были не обязаны, и подтверждение от богини получить должны, но бросать соплеменников, которые нуждаются в защите было проявлением гордыни по отношению к ним, на что им и указали таким вот способом. В общем, покаялись — я еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться — и нимфы с послушницей всех быстро "вылечили". А потом начался сущий цирк. Нимфы же — прямо на месте обо всем и проболтались.

— Ничего себе! Они после такого еще живы?

— Ты знаешь, высокоуровневая нимфа, оказывается, вполне может противостоять первоуровневой эльфийке-мечнице, пусть у той и есть лук. Даже убить способна. Так что я не уверена, с чьей стороны были бы жертвы. Да и мы с Баэльквейтом вовремя вмешались. Под поддакивания Азалайтен прочла целую лекцию про неисповедимость путей господних, и убедила в том, что Нимфа вполне могла быть таким вот наказанием божьим в их адрес. Тем более, что это подругу Виктории, фактически, убил их отказ сотрудничать. А скольких еще союзных им существ он мог бы убить, не раскайся они? В целом, поняли и приняли. Так что жертв не было, не считая пять растоптанных в тонкий блин чувств собственного достоинства.

— Эк, сколько всего интересного я пропустила! Запись-то хоть осталась?

— Конечно. Потом посмотришь. Эльфы согласились участвовать в защите замка в статусе наемников, что очень даже хорошо. Но квест по-прежнему висит, вот так. Болтовни со Светлыми было много, но я считаю, что это мне еще повезло. Хуже было с моими эльфами: мне пришлось чуть ли не пинками загонять их в подземную часть замка, где все дружно сползли под стенки. Хохотали так, что сталактиты с потолка падали. Даже Трисстри. Я думала, она только злорадствовать умеет.

— Совсем уже чувствуешь себя темной эльфийкой. "Свои"... Эх, даже не знаю, мне, что ли, взломать твою капсулу, да и сорваться в ней? Заявиться гремлиншей, и построить что-то по типу твоего Рудного. Или гномихой...

— Это не твое. Они все больше руками мастерят, а не головой. Особенно гремлины — это вообще головой думают как-то очень уж избирательно.

— Ну прямо как я. Всю свою жизнь только о цифровом пространстве и думала. А результат? Пустота... — Ирина стрельнула взглядом на Сашину стопку с водкой, но тут же отвела взгляд в сторону. — Только я в срыв точно не пойду. Знаю статистику по Сорвавшимся. Пять лет — а дальше или впадают в стазис, что равно смерти, либо с ума сходят. Некоторые совсем, некоторые просто про реальность забывают, и так вот живут. Считанные единицы сохраняют адекватность. Власти что-то делают, ведь их считают разумными людьми, членами общества. Даже на выборах Сорвавшимся дают возможность голосовать. Целая психологическая служба есть! И все равно... В общем, я пока не хочу так медленно и приятно сходить с ума. Разум — самое ценное, что у меня осталось.

— Да тебе уже и поздновато, не так ли?

— Не совсем... Но это если я права насчет причин Срыва. А это пока тоже не факт. Ладно, что-то я расклеилась. Мария-то где? Она, вроде бы, тебе должна была сегодня помогать по расписанию?

— Она недавно уехала на встречу с Эдуардом Петровичем. Почему-то он захотел получить от нее отчет лично. Так что на сегодня все наши посиделки с рассуждениями отменяются.

— Чем тогда займешься? Уйдешь в игру?

— Нет, я хочу поспать, причем здесь, в реальности. Я тоже читала, что у Сорвавшихся в конечном итоге сильно меняется восприятие реальности, это и не удивительно. Но, сама понимаешь, в моей ситуации это не важно. Однако, пока у меня есть задание здесь, я должна быть в форме, в том числе и разумом. А сейчас именно ментально я и устала. Тяжело постоянно просчитывать ситуацию, и генерировать результат одним только умом.

— Ну и ладно. Задания у тебя есть?

— Кое-какие есть, но сперва пара вопросов. Во-первых, почему "Замок" крыс оказался вдруг всего лишь фортом? Как тогда Радан мог выращивать там сколопендр и крысогров? Врал, получается?

— Может и не врал. В игре у таких вот "врагов" расширенные возможности, особенно в случае "невозможной" сложности, так что поселение могло быть замком, но только пока ты его не захватила. У тебя второй замок точно будет на островах у викингов, так что система автоматом понизила статус твоей добычи. Но могло быть и не так. Радану изначально выдали усиленную армию с тем, чтобы он мог тебя в определенный момент атаковать неожиданно большими силами, но до атаки она просто дежурила в его форте, ничего не делая. Как было на самом деле я не знаю, да это уже и не важно.

— А что ты мне тогда скажешь насчет Минайриль и ее способностей?

— Я и сама в непонятках, ничего подобного в игре никогда не было и быть не могло... Хотя, знаешь, насчет "не могло" я не права. Есть там кое-что... Довольно мощный серверный кластер, который мы называли "Балансиром". Он закрыт по уровню доступа, и информацией с него могут воспользоваться лишь некоторые персонажи игры. К примеру, мечники темных эльфов, видящие удар за доли секунды до него — вот это и есть работа "Балансира". Там все намного сложнее, но эффект, в целом, тот же — видимость действия. Медиумы имеют доступ к "Балансиру", но по принципу "вопрос-ответ". То есть, видят результат, да и то не всегда правильный. Но если Минайриль по какой-то причуде генератора получила к нему расширенный доступ, то она будет видеть последствия поступков других игроков, причем может даже довольно далеко. Но я что-то не припоминаю, чтобы доступ такого уровня туда был вообще возможен у кого-то, кроме богов игры. В общем, надо подумать и кое-что вспомнить. А может, даже, и кое-кому позвонить, уточнить.

— Почему тогда "Балансир"?

— Когда игра была создана, очень сложно было так сбалансировать все фракции, чтобы ни одна из них не получила решающего преимущества. Сперва все пустили на самотек, правя силу юнит, но результат оказался плачевен. Тогда, сбалансировав более-менее силу армий, так, чтобы при прочих равных бои заканчивались вничью, был создан "Балансир". Базируясь на тех самых "психологических пиках", он "жульничает", и слегка помогает более слабой на текущий момент фракции. Балансирует игру так, чтобы никто в конечном итоге не выиграл. Но чтобы понять, кому помогать и как, он просто обязан был предвидеть конечный результат, вот и получилась машина предсказания будущего. Результат всем понравился, и, вдобавок, позволил ввести в игру новые классы играющих. Я не слишком хорошо понимаю, что именно туда напихали, но по моим познаниям в алгоритмистике, там должна быть очень сложная структура графов. Сильнее всего влияют на "Балансир", а он, в свою очередь, на них, божественные сущности и старшие демоны. Описание Минайриль выглядит сходно: мировая паутина и пауки в ней. Вот только управлять в той же степени, что и боги, она "Балансиром" не может.

— С нее хватит и того, что она видит — это более чем достаточно для выживания. А мне — чтобы не пройти мимо такой уникальности. Вот только как мне привлечь на свою сторону эту аутистку?

— "Человек Дождя" посмотри. Авось поможет.

— Смотрела... Да, ты мне обещала выжимку по Ил Алуку. Сегодня нежить пыталась прорваться вновь примерно таким же составом. Ничего сложного, зато и себе уровень взяла, и войска потренировала. Мне интересно туда наведаться, но надо точно знать, что именно там меня ждет. Это первое. И второе: посмотри-ка переводы имен всех личностей, так или иначе связанных с Нэбутеем. Раз его имя переводится, то это может что-то да значить. Я почти уверена, что уже где-то сталкивалась с очень похожим раскладом, но никак не могу сообразить где именно.

* * *

— Я прочитал ваш отчет, и, отмечу, что меня пока все происходящее устраивает. Есть странности, которые не понятны никому, но, откровенно говоря, что-то подобное я и ожидал. Не в конкретике, но в самих фактах мелких странностей. И даже то, что срыва так быстро не произойдет, тоже мною ожидалось. Не удивляйтесь, просто я имею некую непроверенную информацию, которую, как раз и хочу проверить, — пожилой на вид человек продолжал размеренно двигаться по тропинке в парке в сопровождении Марии Федоровны. Серое пальто, шляпа-федора, трость... Он словно выпадал из современности, возвращаясь своим внешним видом в середину прошлого века. — Пока что, на мой взгляд, она подтверждается. У меня к вам имеется один, но довольно глобальный вопрос: почему вы предоставили свой отчет за день до уговоренного срока? Полагаете, что сегодня ничего странного не случится, а данные, извлеченные Ириной из игры, еще будут недостаточно полны для анализа?

— Это совместное решение. Саша сознательно решила в воскресенье отдыхать, решая только самые насущные вопросы, и больше проводя время дома, чем в игре. Тем более, что у нее появилась какая-то мысль насчет старика-учителя. Там, в целом, все ясно: старик несколько необычно избаловал сына, хотя вроде бы и не потакает ему. Ситуация вообще характерна для тех богатых людей, кто вырос в нищете, и добился всего своим талантом. Даже понимая, что сыну требуется дать максимум знаний о жизни, они все равно опекают его на уровне инстинктов. Как результат, сын оказывается защищен намного сильнее, чем нужно, самой своей фамилией. Вроде бы, и не опека, но и излишняя привязанность, которое очень портит характер ребенка. И родителю очень сложно понять, в чем же он не прав. К тому же родитель не может быть хорошим учителем для своих детей, это известно очень давно. Начальные знания он заложит, но полноценно обучить не сможет. Нэбутей же воспитывал и учил своего сына сам — гордыня как она есть. Квест как раз и требует объяснить всю неправоту Мастера, в этом его смысл. Даже интересно, кто придумал такое задание. Для тех, кто предпочитает виртуальность, оно чрезвычайно сложное.