Проклятый дар

Нам дали отдохнуть пару дней и предложили отправиться в замок, куда путь репортерам был заказан. По словам лорда Тримеера нужно было дать всем успокоиться и чем дольше мы молчали, тем менее сенсационной становилась информация обо всем случившемся в дальнем имении, да и вновь вспыхнувший интерес к загадочной дочери покойного императора тоже сходил на нет, сенсации не случилось.

В замке, куда мы прилетели к обеду, нас уже ждали. Олле повисев на шее матушки переключился на меня, а Гвенделин загадочно улыбаясь глазами показывала на лестницу ведущую вверх.

— Нет-нет, дорогая, не сейчас. Старина Эраст спит, а мы вначале пообедаем и только потом позволим Лее навестить его, — распорядилась Ребекка и повела свою любимицу Видану в гостиную, — за мной мои родные, стол накрыт.

— Так я и знала, — шепнула мне Гвенделин и мы направились вслед за старшими, а Ольгерд-младший держа меня за руку попросил, — покажи Зигфрида, он ведь помог, правда?

— Конечно, наш юный заклинатель, — я достала из сумочки игрушку и протянула мальчику, — этот боевой маг заслужил самые лестные оценки. Ты заберешь его?

— Нет, это твоя защита, и потому Зигфрид остается с тобой, — решило юное дарование и показало мне на место за столом, — ты ведь будешь сидеть рядом со мной, правда? Я соскучился.

— Спасибо, Олле, я тоже скучала, — ответила я и заняв место за столом прислушалась к разговору леди Ребекки и Виданы, — я слышала, что леди Торквемада-старшая попросила о встрече с тобой. Чего она хочет, моя девочка?

— Так может быть, бабушка, леди Айрис передохнула в одиночной камере, к ней возвратилась ее природная сила духа и рассудительность, и она решила все-таки сказать правду, чего на самом деле хотела и почему не разрешала выйти замуж Вивиане за Орландо Зархака, — задумчиво пояснила Видана и взяла ложку, — давайте обедать, а о делах потом.

В наступившей тишине гостиной был слышен стук ложек и сопение Олле, которому это совсем не нравилось, мальчику хотелось общаться.

— А почему молчим? — не выдержал он и потянулся за куском хлеба, — мама ну расскажи, что вы делали на службе и почему папа был так суров? А лорд Эраст, этот потрясающий дедуля, откуда появился? Он действительно архивариус Блэкрэдсанов?

— Малыш, лорд Эраст именно тот, кто есть, — улыбнулась Видана, — а на службе мы занимались важными делами, а что делал ты?

— Играл и мы с Гвен читали сказки, — пояснил Олле и пихнул сестру локтем, — подтверди.

— А где ты был, когда мы с бабушкой занимались лордом-архивариусом? — уточнила Гвен, не спешившая выполнять просьбу брата, — почему ты заперся в комнате? Олле, чем ты таким таинственным занимался? Неужели бабушка Амилен подарила тебе на шестилетие не очередного боевого мага, а хрустальный шар? Я почему в этом полностью уверена.

— Ой-ей-ей, — пробормотал мальчик и потер лоб, — и что ты еще знаешь, Гвен? Ну подумаешь я закрылся в комнате и наблюдал за тем, что делал Георг. Наш бедный Георг, — вздохнул он, — быть совой почти сутки, это так тяжело. А что старая леди действительно пожелала для своей внучки сына наследного принца? Или это была дымовая завеса? Мама, я думаю, что речь шла о ком-то другом. Бабулюшка, можно мне еще котлетку?

— Олле, ты мог бы помолчать? — прошептала Гвенделин, покусывая губы, — опять ты бабушку Амилен допрашивал, а она и рада стараться все свои мысли вывалила.

— Так-так, Ольгерд Тримеер, — раздался от двери насмешливый голос Эдварда, — не рановато ли ты стремишься влезть в странные и жуткие истории, которые расследует детективное агентство? Детских игр уже недостаточно?

— Эдвард, а что я буду делать, когда Гвен уедет в Академию? — уводя брата и сестру от серьезных вопросов, поинтересовался младший наследник, — мне будет скучно дома. Может есть смысл отправить меня в школу Святого Патрика, а мама?

— Олле, мы подумаем, — согласилась Видана и предложила, — Эдвард, присоединяйся. Ты надолго?

— Сегодня я с вами, мама, — улыбнулся он, — весь день и если потребуется то и завтра — приказ начальства. И да, я проголодался. А давайте пошепчемся, пока старших по возрасту и рангу здесь нет, обсудим все происшедшее в имении Зеленый дол. Ну, пожалуйста, мама.

— Бабушка, Эдварду двойную порцию супа, — рассмеялась Видана и разлила всем чай, а Гвен нарезала пирог, — слушаю тебя, мой юный сыщик. Что заинтересовало или заинтриговало?

— Кого пожелала леди Айрис для Вивианы? И не говори нам о сыне наследного принца, это так не серьезно, — скромно улыбнулся Эдвард, — если даже наш малыш Олле понимает, то что говорить обо всех остальных?

— Леди Торквемада хотела попросить о помолвке с наследником рода Блэкрэдсан, правда она не знает кто это, но ей все равно. Главное вернуться в род, закрепиться в нем, окунуться в его историю и стать его неотделимой частью. Получить право на дары и помощь в любой момент, она пожелала для внучки лучшей доли, чем имела сама, — негромко произнесла Видана, — ешь, Эдвард, ешь. Лея, как тебе пирог?

— Очень вкусно, как впрочем и все остальное, — улыбнулась я, — знаете, а я почему-то тоже подумала, что не сын наследного принца предмет мечтаний леди Айрис. В Вивиане практически нет крови рода Блэкрэдсан, и потом императорская семья довольно активно завязывает родственные связи с королевскими домами всего мира, Торквемада к ним не относятся. Это не слишком нагло?

— Ох, вместо отдыха мы устроили служебную планерку, — вздохнула леди Тримеер и поднялась, — вы не будете возражать, если я покину вас и отправлюсь подремать? Лея, дорогая, ты тоже поспи, до вечера еще далеко, а мы не спали больше суток и потому все затраченные силы нужно восстановить.

— Мама, я сейчас присоединюсь к тебе, — зевнув ответствовал Олле и смотрел на брата, — Эдвард, а как там бабуля поживает? Уверен, что вечером она нагрянет в гости.

— Иди спать, малыш, — посоветовал брат с улыбкой наблюдая как младший Тримеер выползает из-за стола и покидает гостиную, — наш мелкий сыщик-профессионал. Опять бабушку тряс на предмет всяких сказок и сплетен гуляющих в магических салонах. И как у него это получается? Леди Амилен Тримеер в его маленьких хулиганистых ручонках становится мягкой как масло, и ничего не может противопоставить этому мальчишке.

— Лея, ты пойдешь отдыхать? — спросила Гвенделин и увидев отрицательное движение головы предложила, — тогда давай я покажу тебе сад, а потом свой лекарственный огород и изумительную горку, ее создала Халли. Она такая аккуратная и красивая, а сколько на ней цветов. Артиваль появится вечером, после работы.

— Очень хорошо, пойдем, — обрадовалась я, совсем не желая терять время на сон, впереди еще был вечер и ночь, так что успею.

— Я вас скоро догоню, — раздался вслед голос Эдварда, — доем и приду в сад.

Когда мы вошли в сад я онемела, осознав, что такую красоту не заметила в первое посещение замка. Прямо перед входом стояла каменная фигура жреца, в его руках был вазон с густой шапкой бело-красных петуний спускавшихся по спрятанной сетке к земле и убегавших дальше цветным благоухавшим ручейком. Вокруг статуи была разбита клумба, на ней обильно росли кустовые розы белого цвета.

— Здесь обнаружили захоронение жрецов, — пояснила Гвенделин, заметив, что я внимательно рассматриваю статую, — это было двадцать лет назад. Останки передали родственникам, а здесь памятник поставили и цветы посеяли, и эту часть территории присоединили к саду. Пойдем дальше, прикосновение к красоте только начинается.

И мы отправились дальше по дорожке посыпанной мелким гравием.

Нагулявшись мы вернулись в замок и я поднялась в библиотеку, где в тишине усевшись в кресло смотрела на небо через окно и вспоминала моменты, удивившие меня в имении, но тогда говорить об этом было несвоевременно. А сейчас я обдумывала вопросы которые в скором времени озвучу тем, кто сможет дать на них ответы, и их было немало. Я как будто проживала мгновение за мгновением и погружалась в слова, состояния участников встречи. Ощущала нервозность и смятение леди Айрис; холодную отстраненность Арники и обнаружила, что не смотря на свою заинтересованность в намечавшихся событиях леди продемонстрировала отменную выдержку и умение ждать, в этом она с успехом обошла леди Торквемада, потому и отправилась домой, а не в камеру; многолетняя и жесткая подготовка выпускниц Академии Цветущей Сакуры четко прослеживалась в действиях не только леди Зархак, но и Рогнеды Тетрамон. Последняя держала все эмоции под контролем, и ее ровное расположение не поколебалось даже в момент обнаружения принцессы Дракона, но при этом она контролировала все происходящее вокруг и рискни кто поднять руку на участников встречи, то мгновенно постучался бы в Вечность.

— Лея, — меня разбудил голос Олле, я и не заметила как задремала, — или пойдем полдничать, или отправляйся в свою кроватку и спи. Но лучше полдничать, там такое вкусное какао, — предложил он и хитро улыбнулся, — с творожными булочками, а потом играть будем.

— Пойдем, — рассмеялась я понимая, что отдохнувший после обеда Олле не даст мне поспать и потому сон отложим на ночь, — а мама уже в гостиной?

— Да, обсуждает с бабушкой праздничный ужин, — поделился он и перепрыгивая через ступеньки лестницы старался меня опередить, — ведь все соберутся. Даже дядюшка Шерлос обещался быть.

Поздней ночью я лежала в кровати и смотрела не нежданного гостя, нагло развалившегося в кресле и мило улыбавшегося мне.

— Так как говорите Вы меня нашли? — переспросила я, делая вид что не замечаю, что привидение уже третий раз игнорирует мой вопрос, — соскучились или в имении проблемы? Слушайте, а свое имя назвать не хотите?

— Элим, малышка, меня при жизни звали Элим, — засветился от удовольствия гость из имения, — давно меня никто об этом не спрашивал.

— Хм, как-то не соответствуете Вы значению этого имени, — уколола я его, — немота и молчание, где оно?

— Так ведь я и молчал несколько веков, — ухмыльнулось привидение, — хотя убили меня именно из-за длинного языка, так собственно история повторяется и потому я здесь, но только убить вторично не получится. Сегодня в имении был гость, однокашник лорда Блурда — Октавиан Винсент.

— Ну и хорошо, — только и сказала я, когда привидение замолчало, и загадочная пауза затянулась, — встреча друзей, а они где учились? Мне просто интересно.

— Академия Мерлина, — доложился гость и огляделся, — только Октавиана в жрецы Регина рода не пустила, он подавал серьезные надежды как исследователь и не подвел ее ожиданий. А Гильермо, ну что Гильермо, он на службе империи и чем он там занимается мне не ведомо, да не больно и хотелось, можно подумать, что я до него шпионов под прикрытием не видел. В этом замке я за ужином сегодня пару-тройку таких спецов увидел, но это не важно, я здесь по другому вопросу. Не возражаешь, если я буду звать тебя Лея-младшая?

— А кем Вам приходилась Лея-старшая? И почему история повторяется, поясните, пожалуйста.

— Умница, — глаза привидения увлажнились, — Лея была моей племянницей, а ее мать — кузиной. К юной Лее посватались двое: Эрв Златовласый и сводный брат короля. Его имя тебе ничего не скажет, потому и воздух сотрясать не буду. Отец Леи склонялся именно к его кандидатуре, лорд был богат, в отличие от Эрва Златовласого, но немолод и характер имел гадкий. Сравниться с ним в интригах мало кто мог, сколько по его вине народу погибло никто так до конца сосчитать и не смог. Так вот подслушав их разговор, я все рассказал племяннице, успел, а когда покидал дом мне сзади накинули удавку. Очень старик хотел повести под венец юную наследницу древнейшего рода и получить от нее наследника. Этот ребенок мог бы по чистоте крови стать выше представителей действующей королевской семьи. Лея сбежала, ее нашел Эрв и в маленькой церквушке на краю королевства свершился брачный обряд. Его соперник рвал и метал, но поделать ничего было нельзя. Невеста ускользнула, а брат-король, узнав о планах родственника, отправил последнего послом в королевство далеко-далеко от дома.

— Кое-что проясняется, так о чем беседовали сегодня два друга? — полюбопытствовала я, сон куда-то пропал и я завернувшись в одеяло села на кровати.

— Вот это самое главное из-за чего я здесь, — вздохнуло привидение, — лорд Винсент собирается заслать сватов к тебе, Лея-младшая, а Гильермо — к родителям Марушки. И не ошибусь, если скажу, что сама Марушка от счастья светиться не будет, хотя ее родители посчитают такой брак удачей для дочери. Думай, Лея, думай как помочь малышке, хорошая она и умненькая, а еще и это самое важное — Марушка хоть и служит прислугой, но она талантлива к иной деятельности.

— Что Вы этим хотите сказать? Марушка, а это ее настоящее имя?

— А вот это ты выясни сама, — лучезарно улыбнулся ночной гость, — и давай вытаскивай девчонку из нашей глуши, не место ей там, Лея-младшая, не место. Обещаешь помочь?

— А Вы уверены, что Марушке это нужно? — уточнила я, привидение было настроено серьезно и кивнув добавило, — я думаю, что и ты не горишь желанием за Октавиана Винсента замуж выходить.

— И правильно делаете, Элим, но об этом я подумаю утром как и том, как помочь Марушке. Так получается, что Вы с момента своей гибели в имении так и живете? А в Вечность желания не было отправиться?

— Так маленькая Лея, остановись, — и куда только доброжелательность исчезла, привидение потемнело, за окном молния осветила черное небо, послышались глухие раскаты грома, — этот вопрос мы обсуждать не будем и в ближайшие лет сто предлагаю к нему не возвращаться. Я дал обещание Лее-старшей и пока его не выполню мое место здесь. Все, я отправляюсь обратно, будет желание пообщаться — пиши, я появлюсь.

Он исчез, магический светильник погас и комната погрузилась в темноту. Я опустилась на подушку, вроде и спать хотелось, но гость и его слова никак не отпускали.

— Ох какие интересные эти взрослые лорды, жениться они захотели на юных и наивных дурочках, чтобы слепить из них удобных жен, — думала я беспокойно ворочаясь, — шаферами они договорились быть друг у друга свадьбах, молодцы какие. Будете, конечно будете, но не в моем случае.

— Мур, — на кровати появился Нафаня и начал лапками взбивать мою подушку, — мур... о каких глупостях ты думаешь и теряешь сон, а он важен. Отдыхать нужно, мур... а завтра в гости пойдем и котенка принесем, мур...

Проваливаясь в сон я слушала успокаивающую песенку кота и подумала, что фамильяр стал присматривать за мной.

— Георг, а помнишь ты сказал о том, что знаешь кем было привидение из дома родителей Марушки? — я обнаружила его в библиотеке после завтрака, когда охотник разложив карты на большом столе что-то искал рассматривая их через лупу.

— Помню. Лея, а ты разобралась с изображением, тем самым что показалось тебе знакомым? — уточнил он и приколов несколько красных флажков на карту начал измерять расстояние между ними, — и кто эта незнакомка?

— Мне кажется я именно ее видела несколько лет назад в театре на дневном представлении, с ней были две очаровательные девчушки...как удивительно, вот сейчас рассказываю об этом и вижу картинку целиком, — я даже дыхание задержала от неожиданности, — странно, а почему одна из девочек так похожа на Олле Лашме? Сотрудника детективного агентства.