Глава 2: Спонтанный выбор

Глава 2: Спонтанный выбор.

* * *

Глава, в которой Юра встречает хипарей и режет пути отхода.

* * *

Чёртова светящаяся табличка не заставила себя ждать. Текст гласил следующее:

** Внимание!

Вам доступны следующие варианты:

— Прекратить сбор комплекта предметов "Четыре сокровища тьмы".

— Сменить сбор комплекта предметов "Четыре сокровища тьмы" на комплект предметов "Четыре сокровища бездны".

— Продолжить сбор комплекта предметов "Четыре сокровища тьмы". **

"Гондоны, ждали пока я помру, чтобы втихую подвинуть МО", — зло подумал Юра.

Но после злость куда-то ушла, провалилась, рассеялась, остался лишь выбор.

"Продолжить сбор комплекта предметов "Четыре сокровища тьмы" — сосредоточив внимание на пункте, выбрал молодой человек.

Выбрал без всякой логики и размышлений, не задумываясь о выгодах и потерях, другого выбора словно и не было.

Табличка мигнула, вспыхнула светом, а после навалилась тьма и в той тьме не было ничего, ни мысли, ни времени, ни пространства.

* * *

Юра пришел в себя. В памяти всплыла боль, оторванные конечности, гарь, пламя и страх.

"Жуткий сон..." — глядя на высокий каменный потолок, подумал он.

"Таких снов не бывает", — возразила более обстоятельная часть разума.

"Ага, не бывает, тогда почему я не на респе?"

Вопрос не являлся праздным.

Приподнявшись, молодой человек обнаружил, что лежит на кровати, укрытый тонким белым покрывалом. Было холодно, что неудивительно, ведь кровать одиноко стояла в огромном пустом зале, три стены которого представляли собой гладкий серый камень, а четвёртая отсутствовала вовсе. Выходило что-то вроде огромного ангара, вход в который поддерживали высокие массивные колонны — гладкие и симметричные. Там, в промежутках между колоннами, виднелась синяя даль и белоснежные вершины далёких гор.

"Маска!.." — вспомнил Юра.

Заиметь порцию новых неприятностей очень не хотелось.

Покрутив головой, он обнаружил рядом с кроватью небольшой каменный столик, на котором лежало Четвёртое сокровище тьмы и слегка подгоревшая магическая сумка. Подпалены ерунда, исчезнут при следующем прохождении через кольцо портала. Но вот кое-чего похоже не хватало...

"Походу маскировочный плащ сгорел", — всхлипнул хомяк.

"Главное я не сгорел! — парировал попаданец. — А вот где ключ?"

Перед визитом Ящерки, Юра переложил почти все свои мелкие пожитки в магическую сумку, которую повесил у изголовья кровати. Плащ был повешен на её спинку, ключ же находился во внутреннем кармане оставленной на вешалке брони.

Оклемавшееся после сна сознание намекнуло, что стоит не о барахле волноваться, а о себе — любимом подумать.

Опасливо вытащив из-за покрывала левую руку, молодой человек обнаружил, что та на месте.

"Нет, ну точно сон..."

Не менее опасливо отбросив покрывало полностью, он увидел, что и с ногами также всё в полном порядке, разве что ноги, да и часть плеча, имеют непривычный розоватый цвет, словно кожа новорожденного младенца.

Подвигав левой рукой, Юра почувствовал небольшую боль и слабость. Примерные ощущения передали ему и ноги.

Проанализировав увиденное и поняв, что всё же не приснилось, он пришёл к логичному заключению:

"Всё же огребон имел место быть. Да здравствует магическая медицина! Или чем там меня откачали? Надеюсь, с Ящеркой всё в порядке, без её вмешательства меня ну точно бы грохнули. Интересно, кем был тот сбрендивший демон?"

Задавшись данными вопросами, молодой человек посмотрел на арбалет. Оружие, конечно же, молчало и поблескивало тёмным матовым металлом.

— У-у-у-у-у... — погрозил он арбалету кулаком и требовательно произнёс:

— Я тебя не подвёл, и ты меня не подведи...

Но вышло отчего-то слегка жалобно.

Встав с кровати, Юра обнаружил на её спинке белый халат из плотной ткани, а на полу пару кожаных тапок. Одевшись и обувшись, он огляделся ещё разок, надел на плечо магическую сумку, взял в руки арбалет и, пошатываясь от слабости, побрёл к колоннам.

Выйдя на вырубленную в почти отвесной скале террасу, Юра увидел лежавшие внизу лес, изумрудные луга и, собственно, город. Вдалеке, за пятачком суетливого местного рынка, виднелись тёмные точечки портальных выходов и белое здание-лодочка.

"Я с другой стороны города, а это место вырублено прямо в горном массиве", — понял попаданец.

Было холодно и пусть к холоду Юра привык, давно заработав звание "морж поневоле", мёрзнуть не хотелось, отчего он покинул террасу и поковылял к примеченному ранее проходу в одной из боковых стен. За коротким, вырубленным в камне коридором, оказался туалет, которым молодой человек не преминул воспользоваться. Вот только туалет — это конечно хорошо, но куда идти дальше? Улететь как птица или смыть себя в унитаз?

Вернувшись на террасу и осмотрев её более внимательно, он обнаружил с краю уходящую вниз лестницу. Не сказать, что она была сильно запрятана, но после пережитого можно и не такое проглядеть.

Ступив на лестницу и попав на подобие вырубленного в отвесной скале серпантина, молодой человек начал по нему спускаться, старясь при этом держаться ближе к стене, дабы не грохнуться вниз с километровой высоты. Непонятно кто построил это место, и кто в нём жил, но высоты этот кто-то не боялся точно.

Идти пришлось недолго, через пару десятков метров серпантин вывел его на просторную, ровную площадку. Создавалось впечатление, что из отвесной горной стены вынули подобие конуса, отчего образовалась полукруглая плоская площадка с обступающими её скошенными стенами. Данное место было весьма хаотично завалено каменными блоками, как обработанными, так и не очень.

Побродив между завалами блоков, попаданец вышел на относительно чистое место. Здесь, у большого деревянного стола, стоял среднего роста русоволосый мужчина. Занят он был тем, что молотком и зубилом выбивал из куска гранита ровный каменный кубик. Куча же подобных кубиков, которым, вероятно, предначертано стать брусчаткой мостовой, лежала здесь же, рядом, на каменном полу.

— Подойди сюда и подожди. Можешь пока выпить сока или воды, — обернувшись, кивнул мужчина на стоящий рядом небольшой столик и пару простеньких стульев рядом. На столике стояли кувшины и чашки.

Сказано это было монотонным, почти механическим голосом.

Выглядел мужчина как самый обычный человек, даже навык "Чувство цели" реагировал на него также как и на местных, точнее не реагировал совсем. Юра было даже подумал, что перед ним обычный работник каменоломни, настолько по-простецки, если не сказать по-деревенски, выглядел мужчина с короткими вьющимися волосами, одетый в серую робу и в серый же фартук.

Однако кое-кто получил от реальности некоторое количество трандюлей, отчего начал понимать, что реальность эта не так проста, каковой порой кажется. И что сильные мира сего, в отличии от земного тлена, авторитетом не давят, понтами не обвешиваются, да и вообще плевать хотели на стереотипы самовлюблённых людишек.

— Вы Администратор? — присаживаясь на стул, осторожно спросил попаданец и тут же приметил, что на столике между кувшинами лежит Серебреный ключ. Хотя может другой это ключ, не тот с помощью которого он попал в город.

— Совершенно верно, — монотонно ответил мужчина, превращая в процессе гранитный булыжник в относительно ровный куб.

— Это мой ключ? — кивнув на лежавший на столе артефакт, спросил Юра.

— Да ты не стесняйся, налей себе сока. Знаешь, он особенно вкусен, когда хорошенько поработаешь. Странная это штука — удовольствие. Им легко перенасытиться, но трудности и лишения лишь обостряют его. Возьми зелёный кувшин, в нём сок местной горной ягоды. Кисловат, но тебе понравится.

"Ну точно ИнфоБот", — оценил ровный спокойный голос молодой человек, после взял кувшин и налил один из пустых стаканов почти до краёв: скромничать не хотелось по причине пробуждающейся жажды. Напиток действительно оказался вкусным и освежающим, да и ему с детства нравилось кисло-сладкое.

— Это не твой ключ, — закончив работу и отложив инструмент, вытирая руки влажной тряпкой, ответил на заданный ранее вопрос Администратор, — но да, с помощью данного ключа ты попал в Иеру. А ведь попадать тебе сюда никак не положено...

От сказанного попаданец напрягся, в воздухе "запахло" неприятностями.

— И да, — продолжил мужчина, — обратно ты его не получишь. Следовало бы немедленно выбросить тебя из Иеру, но вот беда, если считать, что ты воспользовался ключом в результате Системной ошибки, то автоматом выходит, что ошибку допустило вышестоящее начальство.

Администратор внимательно посмотрел на Юрину магическую сумку, отчего молодой человек понял, что имеется ввиду его маска.

— Не то, чтобы у меня не хватает духа спорить с начальством, — продолжил мужчина, — дело здесь сильно в другом...

В чём именно дело, попаданцу не сообщили, так как сделав паузу, хозяин этого места сменил тему:

— Как я сказал выше, в этом городе тебе не место, и я надеюсь, что ты и сам уже это понял. Однако ты сумел попасть в Иеру и вышвырнуть тебя сейчас будет несправедливо. Я дам тебе временный личный ключ, он позволит пользоваться доступом в город ровно двадцать один день, после ключ превратится в бесполезную, пусть и наполненную магией железку. Очень ценную железку... Ведь когда ты достигнешь 100 уровня, она заработает снова.

— Вы вернёте ключ прежнему владельцу? — кивнул молодой человек на лежавщий на столе артефакт.

— Нет, для прежнего владельца ключ потерян. Если он захочет попасть в Иеру, пусть делает это без помощи магии.

"Двадцать один день... — подумал Юра, — всё не так плохо, как могло обернуться", — подытожил он.

— Я хотел спросить, — чуток расслабившись, произнёс попаданец, — я попал в Иеру через портальный выход, а как мне вернуться обратно? Куда будет вести открытый здесь портал?

— Находясь в Иеру, ты не откроешь ключом портал, — кивком показав, что вопрос ему ясен, охотно начал отвечать Администратор, — всё что тебе требуется, это взять ключ в руку и пожелать вернуться обратно, после чего ты телепортируешся в место, где был открыт портал. Да, пусть ключ нельзя телепортировать, но, когда ты телепортируешся с помощью ключа, данное правило неактивно. Если же ты хочешь венуться не один, то тебе необходимо взять соратника за руку, если требуется прихватить с собой груз, то необходимо взять его в руки или, например, сесть на него. Но здесь есть тонкость, чтобы проделать вышеописанное, ключ необходимо зарядить карцибелом пропорционально количеству переносимых лиц или весу груза.

Закончив объяснять монотонным голосом работника справочной, мужчина опустил руку в нашитый на рабочий фартук карман, и вынув из него другой Серебряный ключ, протянул его попаданцу.

— Спасибо... — бережно принимая серебристую прямоугольную пластину, поблагодарил Администратора Юра.

— Ещё вопросы есть? — спросил у него мужчина.

— Да, на меня этой ночью напали и кажется убили. Но я отчего-то не почувствовал мучения местной смерти, да и появился здесь. Это местная точка воскрешения?

— Мучения смерти ты не почувствовал, потому что не умирал, — спокойно и монотонно начал объяснять мужчина. — Горгона "заморозила" твоё умирание специальным артефактом, после тебя доставили в местную больницу, где оказали всю доступную помощь, а доступно, как ты можешь судить по отросшим ногам и приращенной руке, было очень и очень многое. Ещё, у нас не принято, чтобы к гостям города врывались ночью и делали из них покалеченное жаркое, отчего ратуша взяла на себя расходы за твое лечение, сам ты вряд ли бы расплатился. Далее случившимся заинтересовался я, а заинтересовавшись, быстро выяснил, что ты — низкоуровневый "безбилетник", да и ко всему, обладатель предмета из комплекта Четырёх сокровищ тьмы. Именно из-за арбалета в твоих руках, тебя чуть не убили прошлой ночью.

Юра молчал, не решаясь требовать подробностей.

Администратор налил себе сока и выпив, спросил:

— Ты знаешь, что на жаргоне сотников значит "устроить карусель"?

— Нет... — пожал плечами молодой человек.

— Слушай и запоминай. Обычно, когда заблудший умирает далеко от города, его переносит не в город, а на ближайшую точку воскрешения. Если он умирает на ней или около неё ещё раз, то теперь уже стопроцентно отправляется в ближайший город. Монстры, за редким исключением, не могут заходить в город, но данное правило при большом желании могут нарушать демоны. Если же ты прилетел после смерти в город и умер уже в нём, то тебя снова телепортирует на ту же точку воскрешения, если ты умер на ней или возле неё второй раз, то теперь переносит на другой, обычно соседний материк. Итого, при очень большом желании и наличии поисковых артефактов, заблудшего можно убить четыре раза подряд. Или, точнее, с минимальным временным промежутком. Подобное и называется "карусель". Если единичная смерть, при всей своей мучительности не имеет для разума каких-либо разрушительных последствий, то две смерти подряд уже серьёзно бьют по желанию жить, три подряд — отправляют в бездну примерно половину заблудших, четыре подряд не переживает почти никто.

Довольно давно, примерно семьдесят лет назад, команда высокоуровневых демонов устроила "карусель" команде низкоуровневых заблудших. Подобное, при всей жестокости, Системой не запрещается. Да и демоны были так называемые "Звери" — это не души людей попавшие в тела демонов, а монстры на завершающем этапе эволюции. Из пяти членов команды заблудших перенести "карусель" смог только один. Его звали Бешеный и он был выдающимся заблудшим. Бешеный поклялся отомстить и клятву свою он сдержал. Но на момент, когда Бешеный приблизился к мести вплотную, в этом мире остался лишь один из причастных к "карусели" монстр и месть настигла его в этом городе. Городе, который в тот день был разрушен практически полностью...

— А что стало с этим Бешеным? — поинтересовался Юра.

— Увы, он заключил с МО сделку. За силу и возможность уничтожить врага навсегда, МО забрал его сущность.

— Но почему пытались убить меня? — отчего-то молодому человеку казалось, что одного лишь владения арбалетом для случившегося было недостаточно.

— Ты знаешь, что демоны могут иметь в этом мире детей?

— Нет... Точнее я не задумывался над этим, — честно признался Юра.

— Могут, но в отличии от заблудших, их репродукция по умолчанию заблокирована. А когда ты чего-то лишён, оно начинает играть для тебя повышенную ценность. Хранители могут даровать демону возможность иметь детей только в одном случае, знаешь каком?

— Нет.

— Ну, вообще, эти бестелесные сволочи до кучи ещё и квестов надают, — на секунду став более человечным нежели ИнфоБот, подмигнул молодому человеку Администратор, — но всё же главное условие одно — настоящая любовь. При этом родившиеся у демонов дети — обычные люди, в смысле местные — смертные без привязки к Системе. И вчера тебя пытался убить отец погибшего во время мести Бешеного ребёнка...

* * *

Спускаясь вниз по изломанной, вырубленной в отвесной скале лестнице, Юра размышлял на тему, какие всё же Админы сволочи. Вместо того, чтобы телепортировать его — недобитого инвалида в город, Администратор, закончив разговор, повернулся к рабочему столу передом, а к лесу, то есть к Юре, задом и как ни в чём не бывало, продолжил выбивать кубики брусчатки. У кого-то тут можно сказать судьба решается, а он... Эх...