Осенние страницы-14

Четырнадцатая глава

"Вот, значит, как, — думала Таня. Впечатления от пережитого на незнакомой остановке не померкли даже после неожиданного эпизода с обсушиванием в академически зарослях, где она вынужденно пряталась на пару с Дамиром. — Я-то думала, переловим всех тварей здесь, потом — в других городах. А потом придёт день, когда все спросят: а зачем нужны охотники? А охотники нужны всегда. Мир-то... вон какой... Женщину с сумками как жалко... Её дома, наверное, ждали, ждали. И не дождались..."

— Тань, — прошептали рядом. — Хочешь шоколадку?

Пока первокурсники записывали лекцию, Никита успел бесшумно разлепить края обёртки на плитке и разломить шоколад на кусочки. Таня осторожно взглянула на преподавателя: тот в их сторону не смотрел. Пододвинутый кусочек она быстро взяла и с удовольствием сунула в рот.

— Э! А мне? — прошептали позади, где сидели Дамир с Ксенией.

Следом за шёпотом Никита сильно вздрогнул от тычка в спину.

— Не бей его! — шёпотом же возмутилась Ксения, сидевшая с Дамиром за последним столом аудитории.

— А чё он жмотничает! Пусть поделится!

— Моя шоколадка! — обиделся Никита, морщась и сводя плечи — кулак-то у Дамира мощный. — Что хочу, то и делаю с ней!

Таня хотела было приструнить бурчащего за спиной Дамира, чтобы не отвлекал от лекции. Но вздохнула: "Неудобно — он мне помог!" Может, сказать ему что-нибудь шутливое?.. Эх, теперь и шоколадку не поесть — тоже неудобно, а ведь она выглядит такой вкусной! Ой... А если маг огня перерасходовал силы, пока обсушивал её джинсы? Таня открыла было рот сказать: "Ну что ты, как маленький, Дамир?" Но слово "маленький", произнесённое мысленно, заставило встрепенуться и закрыть рот. На время.

Взгляд на преподавателя — тот ещё не заметил, что дальний угол аудитории занимается чем угодно — только не лекцией. Таня повернула к себе рюкзак и через секунды, быстро оглянувшись, шлёпнула перед Дамиром большую конфету.

— Ешь! Это тебе полезней шоколада!

— А... что это? — ошарашенно спросил тот.

— Это — мюсли. С орехами и с мёдом, да ещё в шоколадной глазури. Тебе нужно силы восстановить. Никита, поделись шоколадкой с Ксенией. Пожалуйста.

Через минуту угол аудитории сосредоточенно писал лекцию. Правда, вскоре Дамир дожевал жёсткое (на меду же!) мюсли и негромко спросил в спину:

— Откуда ты взяла, что у меня сил мало?

— Люди всегда злятся, если у них сил мало.

— Кто это сказал? — пренебрежительно осведомился парень.

— Назарий, — не оборачиваясь, улыбнулась Таня.

За спиной уважительно затихли, но потом настырно поинтересовались:

— А с чего ты взяла, что я злюсь?

— Кулаком в спину — это не злость? — удивилась девушка.

Позади снова помолчали, а потом буркнули:

— За конфету — спасибо.

— На здоровье. На — ещё две. Поделись с Ксенией.

Услышала смешок от ведьмы. И тут же недовольное ворчание Дамира:

— А ей зачем? Я лучше сам обе сожру.

Таня осторожно, чтобы не шуметь, выдрала лист из тетради и быстро набросала пару строк. Показала заинтригованному Никите — тот фыркнул от смеха. Сложила лист, надписала: "Прочитай сама и передай ему!" И положила лист на стол Ксении. Скосилась на ведьму. Та прочитала и смешливо прикусила губу, пододвигая листочек Дамиру. Тот буквально рванул лист из-под её пальцев и впился глазами в строки: "Сидеть с тобой — тяжёлый труд! Пусть мюсли силу ей вернут!"

Хмыкнул, почему-то успокоенный, и до конца часа Таня, то и дело прислушивавшаяся к происходящему за последним столом, поняла, что больше ничего хулиганского, связанного с магом огня, не будет. До конца часа она внимательно слушала лекцию и записывала её, время от времени переключаясь на мысли о женщине на остановке, которой так страшно не повезло оказаться в момент прорыва тварей именно в этом месте. И тогда девушка угрюмо размышляла, что теперь она знает о двух способах проникновения монстров подпространства в её мир: их могут вызвать, чтобы кому-то отомстить; и они могут ворваться, найдя слабое место между пространствами. Что придумают маги и колдуны, чтобы объяснить обычным людям смерть этой несчастной — так, чтобы никого не напугать?.. И сколько ещё погибнет людей, прежде чем удравших дальше остановки тварей сумеют найти и обезвредить?

На перемене Дамир спросил:

— Откуда у тебя столько этих конфет?

— Младшие любят сладкое, — объяснила она. — Вот и приходится либо на них орать, когда не слушаются, либо кормить фитнес-конфетами. Поэтому закупаю их заранее и помногу. Привыкла, что в рюкзаке они должны быть всегда.

— Объели малышню! — неожиданно пожалел он.

— А мы им ещё купим! — поспешно сказал Никита, который тоже успел распробовать вкуснятину.

— Не надо, у меня есть! — засмеялась Таня.

— Тогда чего сидела смурная на паре? — пытливо спросил маг огня.

Удивлённая, Таня не сразу догадалась, как ответить ему. Но Дамир поднял брови и, хлопнув себя по лбу, покаялся:

— Прости! Забыл.

— Вы о чём? — заинтересовалась Ксения, а Никита глянул на Таню даже укоризненно: мол, мы вроде вместе ходим, вроде пара, а почему тогда Дамир о тебе знает больше, чем я?

Подумав, что Назарий ничего не говорил о том, нужно ли молчать о происшествии, нет ли, да и магу огня она уже объяснила, откуда грязь на штанах, Таня коротко пересказала события своих личных пар в подмузейном подвале и на остановке.

— У вас такое бывало? — спросила она под конец повествования.

— Чтоб Назарий нас куда-то с собой брал — не было, — сердито откликнулась Ксения. Желторотиками обзывал. А так... Когда ему звонили насчёт прорывов, он нас выгонял гулять на улице до следующей пары здесь, в главном здании академии. И всё.

— А... — Таня хотела спросить, не рассказывал ли старик, что бывало на этих внезапных ЧП — хотя бы в качестве иллюстраций к своим лекциям. Но её прервали.

— Горыныч! — зычно крикнули с другого ряда, у окна, но тоже с последнего стола, вокруг которого собралась целая группа ребят — в основном парней. — Иди к нам!

Первый курс, как начинала Таня только-только присматриваться и привыкать ко множеству лиц, выглядел очень пёстрым. Данная аудитория располагала тремя рядами по двенадцать учебных столов, то есть расчёт был на семьдесят два студента. Но группы, по специализации, могли состоять и из одного-единственного человека — как, например, в этом году было с Никитой, магом воздуха. Самая многочисленная группа первокурсников — колдуны и ведьмы. Что-то около двадцати ребят. Маги огня по количеству шли за ними — их человек пятнадцать. С такой специализацией, как у Ярослава, то есть с магией теневых переходов, учились в Аккиме где-то двенадцать студентов. Ещё была довольно странная группа — всего шесть человек. Группа держалась очень обособленно, да и к ним подходили неохотно. Сосредоточенностью своих лиц и постоянным напряжением они чем-то напоминали водителя Назария — Даниила. Поэтому Таня живо интересовалась ими. Но спросить у своих либо забывала, увлечённая предметом, либо не успевала.

Сейчас же взыграло другое любопытство. А правда, почему Дамир сидит с группой охотников, а не среди своих — среди магов огня? Ну а в данный момент "жутко" интересно: пойдёт ли Дамир на зов однокашников, если к этому зову присоединилась та самая блондинка, помогавшая в расправе над Ярославом?

Приглядевшись к ней, Таня незаметно вздохнула, благо о ней забыли, пока, словно перестрелка, шёл быстрый и довольно обидный диалог магов огня с "отщепенцем"-перебежчиком (странно, что на Ксению её одногруппники внимания не обращают) Дамиром: "Какая она красивая! И одеваться умеет!" До недавнего времени Таня как-то не задумывалась, что ходит замухрышкой, по словам Глории. Но та же Глория будто случайно разок обмолвилась: "Ничего. Замухрышество будет продолжаться до тех пор, пока ты не встретишь того рядом с которым захочется быть красивой!"

Остро вспомнилось, как Дамир положил горячие ладони на её колени. И как он сказал о вони салфеточной отдушки в сочетании с застарелыми, промокшими окурками. "Ну и что?" — мысленно возразила Таня, слушая перепалку Дамира и магов и невольно любуясь, как блондинка уселась на край учебного стола, закинула ногу на ногу и красиво расправила платье, чтобы было видно, как она изящно покачивает туфелькой на высокой шпильке. Одновременно Таня с трудом сдерживала себя, чтобы не заглянуть в лицо Дамира: смотрит ли он на блондинку? Ведь всё, что она делает, рассчитано именно на него! "Зато у меня одежды рабочая! И вообще... Трудно представить, как эта принцесса полетел на коленях под скамейку на грязной остановке. А я полезу!.. И что это мне в голову взбрело вообще об этом думать?.."

— Таня... — прошептала Ксения. — Спасибо за конфеты.

— На здоровье.

— Ты меня здорово выручила. Я здесь, в городе, всю стипендию быстро проедаю, а потом начинаю ужиматься. Столько соблазнов! Эх...

Но не её вздох удивил Таню и заставил её мысли резко переключиться на другую тему. Значит, у неё и стипендия будет? Вот папа удивится!.. Правда, эта тема недолго главенствовала среди мыслей обо всём на свете. Таня вернулась к блондинке, которая сейчас заразительно хохотала над чьей-то шуткой. Любуясь ею, Таня тем не менее легко представила себе картинку: красивая, изящная девушка в светлом платье, слегка подёрнув подол, встаёт коленями на отнюдь не чистый асфальт и, держась за мокрую от дождя скамейку, лезет под неё — посмотреть на подозрительный угол. Умом Таня понимала, что блондинка на этот момент будет в рабочей одежде. Но воображение продолжало подкидывать именно этот короткий и глупый эпизод.

Она даже коротко фыркнула — так смешно! И наткнулась на негодующий взгляд девушки, чей образ держала перед глазами. "Ой, сейчас полыхнёт!.." — внутренне посмеялась Таня и постаралась приветливо улыбнуться блондинке. Та отвернулась, словно её и не задело фырканье "замухрышки". "А ведь я бессовестная, — сделала вывод Таня. — Она красивая, а я хочу её запачкать... Это зависть?" И вздохнула.

А потом поймала себя на повторном самоуничижении — "замухрышка". И пожала плечами. "Что это я вообще об этом начала думать?! Не до того сейчас мне должно быть! Тем более мне пока не для кого наряжаться!"

Любопытно. Дамиру и правда не хочется к своим?

Вместе с Ксенией Таня расхохоталась в полный голос, когда на один из подколов от своих маг огня заявил:

— Ничего! Нас и здесь неплохо кормят!

Короткая перемена вот-вот закончится. Отсмеявшись и сообразив, что времени в обрез, Таня обернулась к Ксении — Никита лёг животом на учебный стол и болтал со знакомым из колдунов, сидящим впереди, и она не хотела мешать его разговору. Ксения нужна была, чтобы наконец выяснить, какая же специализация у тех шестерых ребят, которые постоянно держатся обособленно.

Ксения, заметив её движение, кивнула: говори, мол, что хочешь.

И обе оглянулись.

Никита, чувствительный к потокам воздуха даже в закрытом помещении, резко съехал со стола на свой стул и поднял голову на открывшуюся дверь. Проследив его взгляд, девушки увидели вошедшего в аудиторию Демида, который должен быть, вообще-то, в своей аудитории. В коридоре, за его спиной, чуть высился Ярослав.

Негромкую фразу, сказанную с напряжением, услышал весь курс:

— Охотники! На выход!

Наверное, для кого-то с первого курса показалось странным, что первой встала новенькая ученица Аккима. Но Таня привыкла к внезапным переездам. Так что встала, быстро покидала в рюкзак тетрадь с ручкой и мобильник, вынула из ящика учебного стола свёрнутую куртку и, расправляя её на ходу, устремилась к выходу из аудитории. Никита замешкался, уронив со стола айфон. Ксения тоже умудрилась в спешке свалить свой плащ. Пока они собирали вещи, за Таней бросился Дамир и взял у неё рюкзак, ухмыльнувшись:

— Кондитерский склад будет под надёжной охраной!

Таня на его шутку внимания не обратила. Её сейчас больше, до дрожи в коленях волновала встреча с Ярославом. Как он поведёт себя, увидев её? А если скажет что-то такое или сделает, что всем будет неловко? Но серьёзный Ярослав только кивнул ей и начал всматриваться в аудиторию — сначала встревоженной Тане показалось: он ищет блондинку — и как бы Дамир не начал его задирать. Но всё оказалось проще: Яр дождался, пока последним выскочит Никита, и закрыл дверь. В небольшом уединении возле двери, вне чужих ушей, Демид сказал:

— Позвонил Назарий. Мы ему нужны. В двух местах. Я, Ксения и Яр идём к нему. Остальные действуют самостоятельно. Яр переведёт всех на места. Но не здесь, естественно. Яр, куда нам?

— На третьем этаже есть небольшой коридор с рекреациями, — быстро сказал оборотень. — Там обычно верхний свет не включают. Из окон света достаточно, чтобы в коридоре была тень. Бежим туда, а по дороге Демид скажет, что делать.

И все побежали за Демидом.

— Наш преподаватель предупреждён? — обеспокоенно спросила Ксения.

— Да, мы видели его по дороге. Он отпустил всех, — отозвался Демид. — Назарий сейчас находится в какой-то школе. Фото, куда нас должен доставить Яр, он выслал. Поэтому говорить, что к чему, не буду. Назарий нам и так всё скажет. Вы же отправляетесь на площадку детского сада, на веранду.

Как Таня не закричала от ужаса — сама не поняла. Но сумела сдержаться, стремительно перебрав варианты. Твари, наверное, рванули по одному маршруту — в сторону школы и детского сада. Вдоль той дороги с остановкой, куда их с Назарием ещё до обеда привёз Даниил. А это в другой стороне от детсада, куда ходят медвежата... Вдох, выдох. Не орать!..

— А как... узнали, что твари именно там? — спросила она всё ещё дрожавшим от пережитого ужаса голосом.

— Воспитательница увидела, что двое малышей дерутся. Так было — на первый взгляд. Оказалось, один сбивал с другого насевшую на того тварь. Криков тварь испугалась и сбежала. Воспитательница почему-то думает, что тварь спряталась под деревянным полом веранды. Собрала детей с помощью няни и завела их в группу. Потом позвонила в полицию, кричала о том, что много крови. Полиция приехала, а вместе с полицейскими приехал один из магов, который в это время дежурит на полицейской волне. Он уже знал об остановке (Таня, Назарий мне сказал, что ты была там), поэтому сопоставил примерный маршрут тварей и понял, что одна из них посетила детсад. Полчаса назад полиция уехала, приехала служба отлова бездомных животных. Тоже никого не нашли, уехали. Теперь место происшествия свободно, и можно искать тварь без оглядки на посторонних.

— Здесь, — сказал Ярослав, уходя за угол коридорного поворота.

— Кого отправишь первым? — спросил Никита.

— Вас. — Ярослав бесстрастно взглянул на Таню и кивнул: — Держись за моё плечо. Дамир — то же самое. Никита, дай руку.

— Почему я за руку? — проворчал маг воздуха.

— Ты самый лёгкий сейчас.

Таня даже улыбнуться не сумела, глядя в изумлённо вытаращенные глаза Никиты.

За спиной Яра она переглянулась с Дамиром, который был похож на стрелу, дрожащую от напряжения. Он коротко посмотрел на неё и снова устремил взгляд в никуда. А Ярослав с холодноватым спокойствием сказал: