Магическое испытание

Головнин В. Магическое испытание

Вячеслав Головнин

(глава из романа)

— Послушай, Володя, — обратилась ко мне Луиза, — ты всегда так уверенно говоришь, что мы все будем учиться именно в столице. Я в магистратуре, а ты с Таней и Машей поступите на первый курс СПИАМа (Санкт-Петербургская императорская академия магии). Откуда у тебя такая уверенность? Ты знаешь, какой туда конкурс? Реально имеют шансы туда попасть только маги 5-го и 6-го ранга. Причем не могут не волноваться даже маги 6-го ранга и не потому, что между ними возможен конкурс, а потому, что некоторые из них могут и не подтвердить свой ранг. А уже среди магов 5-го ранга часто возникает конкурс и часть из них вынуждена учиться в Екатеринбурге, а маги 3-го ранга обучаются только в Красноярске.

— А по какому критерию происходит отбор? — поинтересовался я.

— По количеству времени, которое затрачивает маг на выполнение заданий на испытании. А у тебя самого, кстати, всего лишь 3-й ранг по нашей классификации, ты сам мне об этом сказал. А у девчонок и того меньше, сам знаешь.

— Луиза, а ты помнишь задания на своем испытании? — спросил я ее, задергивая занавеску на окошке купе. Поезд делал поворот, и солнце светило прямо в глаза.

Мы ехали в пассажирском поезде Екатеринбург-Санкт-Петербург, в отдельном купе на двоих и подъезжали к Москве. До старой столицы России было еще 4 часа ходу. Там нас ожидает двухчасовая стоянка, после которой мы выходим на финишную прямую и последний рывок к столице.

— Конечно, помню, — отвечает Луиза, — это помнит каждый из нас, кто проходил испытание, такое не забывается.

— Ты можешь протестировать меня? Только ты сначала мне подробно расскажи, как оно проходит. Я ведь в магической школе у вас не учился, поэтому, как проходит само испытание, не знаю. Вплоть до того, что прилично делать, а что нет. Можно ли, например, во время испытания попроситься в туалет или попросить воды? На какой срок вообще рассчитано задание? Ведется ли учет времени по каждому заданию или учитывается лишь общее время. Кто проверяет выполнение задания? Как это происходит?

— Все, все, все, — подняла руки Луиза, сдаваясь под градом моих вопросов. — Я все поняла. Сейчас я тебе расскажу, как это было у меня, четыре года тому назад.

* * *

Луиза Козина, 29 июля 1893-го года, магическое испытание в СПИАМ.

Ты знаешь, что для поступления в академию магии необходимо пройти магическое испытание, которое академии проводят по очереди. Четыре года тому назад оно проходило в моем родном городе, Санкт-Петербурге на территории академии магии на Васильевском острове.

Все абитуриенты традиционно делились на три потока. Я проходила магическое испытание в последнем, третьем потоке абитуриентов вместе с магами 4-го, 5-го и 6-го рангов. Нас, навскидку около 300 человек, разместили по трем аудиториям, в соответствии с нашими рангами. Магов 6-го ранга было немного, и мы сидели в небольшой комнате, похожей на обычный учебный кабинет в гимназии или в магической школе. Вместе с собой я насчитала 21-го человека.

Позавчера, на общем сборе нашего потока абитуриентов, проходившего в одной большой аудитории, вмещающей до 500 человек, нам провели консультацию, разъяснили, как будут проходить испытания, отвечали на наши вопросы. Сейчас за полчаса до их начала нам вкратце повторяли самое главное.

— Для магов 6-го ранга выделено два полигона, мы будем их называть полигон номер один и полигон номер два, — разъяснял нам пожилой маг в мантии и квадратной шапочке черного цвета с разноцветными кисточками, свисавшими по ее углам, представившийся нам, как мэтр Струев.

Мэтр — это специальное ученое звание для преподавателей магических академий, а цвета одежды и количество кисточек указывало на специализацию мага и его ранг. И мантия, и шапочка с кисточками относились к парадной форме одежды, надеваемой в торжественных случаях.

— Вы должны будете выполнить семь заданий, на которые отводится два академических часа, то есть 90 минут или полтора астрономических часа, — продолжал мэтр. — У вас, в отличие от магов, имеющих меньший ранг, учет времени по выполнению отдельных заданий официально не ведется.

Но, неофициально, время выполнения каждого задания фиксируется и учитывается в тех случаях, когда испытуемый не подтверждает свой 6-й ранг. Такое случается на каждом испытании. Тогда абитуриенту присваивается тот квалификационный ранг, который он в действительности показал. И в дальнейшем конкурсе он уже участвует с реальным рангом и зафиксированной хронологией выполнения заданий. В связи с этим должен предупредить, что задания для шестиранговых абитуриентов несколько сложнее, чем с таким же порядковым номером, но предназначенные для пятиранговых участников. Это характерно для заданий всех рангов. Чем выше ранг абитуриента, тем более сложные задания ему приходится выполнять.

Тут маг развел руками, как бы извиняясь за то, что он сейчас озвучил и добавил:

— Таков общий принцип испытаний в нашей академии, так заведено с момента ее создания. Не забывайте и о том, что к каждому последующему заданию вы будете допущены лишь после того, как справитесь с предыдущим.

Он обвел нас внимательным взором и продолжил:

— Помните, что на этих испытаниях здесь и сейчас, кто-нибудь из вас не сможет подтвердить свой ранг, и допустим, что такой абитуриент показал всего лишь уровень 4-го ранга. В это же самое время, выполняя аналогичные задания, предназначенные для магов 5-го уровня он смог бы справиться с заданием с хорошим временем исполнения. И даже, сможет уложиться по времени и выполнить последнее, седьмое задание, подтвердив 6-й ранг. Хочу только предупредить, что последнюю седьмую задачу маг 5-го ранга выполнить не сможет. Это сделано для того, чтобы избежать случайности. Короче говоря, на наших испытаниях получить высокий результат случайно просто невозможно. У вас есть еще примерно 10 минут, чтобы определиться, где вы будете проходить испытание, я имею в виду, с магами какого уровня. В соседней аудитории с номером 307 сидят маги 4-го ранга, чуть дальше в аудитории с номером 309 собраны маги 5-го ранга. Можете смело туда заходить и садиться на свободные места. Я сейчас выйду на 10 минут, чтобы не смущать вас и когда я вернусь, ничего уже изменить будет нельзя.

С этими словами он вышел из комнаты, а примерно половина из присутствующих встала и последовала за ним. Я оглянулась и насчитала шесть девушек и четырех парней, плюс я сама. Значит, 10 человек перешли в другие аудитории.

Я училась в школе магии для простолюдинов, но это не означало, что нас учили хуже. Наоборот, к нам предъявляли повышенные требования и среди наших учителей встречались и магистры из академии, и даже мэтры. Они же участвовали при составлении выпускных заданий. Так что в своих силах я была уверена, а потому осталась сидеть на месте. К тому же я помнила свою оценку, которую мне дал наш учитель боевой магии, мэтр граф Бородин. Сам он был из простолюдинов, окончил магистратуру, после которой долго служил в армии. За особые заслуги перед империей император наделил его титулом графа и землями, а Ученый Совет академии за разработку новых боевых заклинаний присвоил ученое звание мэтра. Выйдя в отставку, он перешел на преподавательскую работу в СПИАМ. Всегда находил время поработать со школьниками, в поисках талантов. Так вот он мне как-то сказал:

— Из-за таких, как ты, Луиза, нужно менять систему классификации магов. Нынешняя учитывает только грубую силу магов, мощность его магического потока, который он может пропускать по своим каналам, и совершенно не учитывает их интеллект. А высокий интеллект мага повышает его боеспособность как минимум на одну ступень. А у тебя и ранг 6-й, выше нет, и интеллект, дай бог каждому. У тебя все шансы стать со временем архимагом, каких в нашей истории было всего шесть человек. Возможно, ты будешь седьмой.

Через несколько минут мэтр Струев вернулся и, оглядев наши поредевшие ряды, с удовлетворением сказал:

— Ну, вот, теперь часов за 9 уложимся. Слушайте дальше. Направо по коридору большой просторный холл. Там сейчас устраивают, нечто похожее на кафе, где у вас будет возможность утолить жажду и голод. Все бесплатно и еда, и обслуживание. В противоположном конце коридора расположены туалетные комнаты и комнаты отдыха. Если кто-нибудь захочет поспать, к вашим услугам имеется гостиница. Когда подойдет ваша очередь на прохождение испытания, вас разбудят за полчаса до него. И последнее, о чем я хотел вам сообщить. К каждому из вас прикрепляется персональный куратор, это слушатель нашей академии, перешедший на последний курс магистратуры. Именно от него вы получите свои задания, и он же будет контролировать их выполнение. Я подключусь к ним при проверке последних двух заданий.

Мэтр замолчал, и еще раз оглядев нас, спросил:

— Есть ли у кого вопросы по организационной части испытания?

Мы промолчали.

— В таком случае, господа, желаю вам успеха. Через 10 минут вызовут первую пару, а остальные узнают очередность прохождения испытания.

С этими словами он удалился, а мы сидели и ждали. Знакомых среди присутствующих у меня не было, впрочем, как и у других. Никто ни с кем не был знаком. Что было не удивительно. В этом году я была единственным выпускником 6-го ранга из обеих магических школ столицы. Еще около десяти человек выпустились с 5-м рангом.

В нашу комнату зашли два молодых человека, юноша и девушка. Оба одетые в академическую форму слушателей академии, и со значком на груди. На значке было хорошо видно аббревиатуру СПИАМ. Юноша выкликнул мою фамилию:

— Козина, первый номер, полигон номер один.

Я встала и подошла к нему. Он взглянул на меня и, скривившись, представился:

— Кавалер Теннель, ваш куратор на испытании.

(Кавалер — низший дворянский титул.)

И сразу, не дожидаясь от меня какой-либо реакции, буркнул, отводя глаза в сторону:

— Идите за мной, сударыня.

После окончания школы магии все ее выпускники получали личное дворянство, так что обращения к себе мы требовали соответствующего. Что касается его гримас, то я к такой реакции мужчин на свою внешность уже давно привыкла. Ну, да, не красавица я, была во то время.

Уже выходя из комнаты, я услышала, как девушка, пришедшая вместе с Теннелем, вызвала следующего:

— Однодворцев, второй номер, полигон номер два.

Теннель шел впереди меня и что-то вполголоса бурчал себе под нос. Я усилила слух (простейшее магическое плетение) и услышала:

— … все-таки стремится к равновесию. Если родился уродом, то получай магический дар, да еще высшего ранга. Не потому ли среди магесс так мало красавиц. Да, Ян, искать себе подруг среди абитуриенток СПИАМа — только время терять.

Он замолчал, и дальнейший путь мы оба прошли молча. Вскоре мы вышли из здания и сели в ожидавшую нас карету. Поскольку мне разрешили сесть первой, то я выбрала заднюю скамью, а мой куратор сел напротив меня на переднее сидение. После чего, он сидел и молчал, возможно, ожидая от меня (тупой, по его мнению) вопросов типа:

— Ах, кавалер, а почему мы стоим? Мы кого-то ждем?

Нет, такого удовольствия я ему не доставлю. Козе понятно (а мне и подавно), что мы ждем второго участника испытаний и его куратора. Поэтому я спокойно сидела и ждала. Через две минуты подошли и они, и мы поехали. Девушка села со мной рядом, а Однодворцев сел напротив нее. На меня он взглянул только один раз и, не забыв скривиться, как от зубной боли, в дальнейшем смотрел в окно, не смея в упор разглядывать свою кураторшу, которая по сравнению со мной так вообще была писаной красавицей.

Карета вывезла нас на набережную и с ветерком домчала до полигонов академии. Метров пятьсот-шестьсот вдоль укрепленного гранитными плитами высокого пустынного берега, разбитого на небольшие участки, метров 10 на 15, с трех сторон ограниченные трехметровыми в высоту стенами. Только северно-западная сторона, обращенная к Невской губе, была открыта, но защищена энергетическим щитом. Полигоны были сложены из гранитных блоков, облицованных кирпичом. Причем облицовочный слой страдал от боевых заклинаний больше и часто обновлялся. Но, об этом я узнала позже, когда уже стала слушательницей академии.

Приехав, мы заняли первые с краю два полигона. Выходя из кареты, я заметила целую кавалькаду пролеток, подвозивших к полигонам участников испытания.

А нас на каретах подвезли, — отметила я про себя, — мелочь, а приятно.

Зайдя внутрь своего полигона, я огляделась. Прямоугольный параллелепипед, две грани которого оставались неприкрытыми и пропускали внутрь воздух и свет. С Невской губы нас с кавалером обдувал легкий ветерок, сверху ярко светило солнце, стоявшее уже достаточно высоко. Облака были, но где-то далеко на севере.

Теннель достал из кармана листок бумаги и протянул его мне со словами:

— Здесь все ваши задания, ознакомьтесь, пожалуйста.

Я впилась глазами в текст.

* * *

Задания магического испытания в СПИАМ на 1893 год.

Вариант 6.1

1) Изготовление артефакта-фонарика из подручных средств.

2) Изготовление застекленного окна-иллюминатора в одной из стен полигона.

3) Подведению к полигону водопровода и канализации.

4) Накрыть полигон водонепроницаемой крышей.

5) Выстроить защиту полигона от всевозможных стихийных бедствий и природных катаклизмов.

6) Организовать переправу военного полевого госпиталя вместе со всеми его пациентами и персоналом, и примкнувшей к нему большой группы гражданских беженцев (около 300 человек).

7) Учебная дуэль с боевым магом 6-го ранга.

* * *

— Первые три задания выполняете по следующей схеме, — стал говорить Теннель, видя, что я с текстом заданий ознакомилась, — читайте вслух, готовьте форму плетения, потом показываете ее мне и ждете моей команды на исполнение. Все понятно?

— Да, — ответила я. И, хотя меня раздирало от любопытства, а на языке крутился с десяток вопросов, я ничего не спрашивала.

Как будто чувствуя мое к нему отношение, он посмотрел на меня этак иронично снисходительно и продолжил:

— Если вопросов больше нет, тогда я включаю отсчет времени. Напоминаю вам, ваше магическое благородие, что на все семь заданий вам отводится ровно 90 минут. Итак, начинаем.

Он вытащил из кармана хронометр и нажал там на какую-то кнопочку, после чего послышался щелчок. Я поняла, что отсчет времени пошел. Волнения я не испытывала совершенно. Вместо этого я сразу стала думать о первом задании.

Ну, что, казалось бы, о нем думать. Однако оно содержало в себе сюрприз для испытуемого. Плетение фонарика сделать легко, но здесь по условию задачи требуется его куда-нибудь внедрить. А поскольку, никаких подручных материалов у меня под рукой не было, то я решила внедрить его в ноготь указательного пальца правой руки. Дело в том, что я уже однажды это делала, был у меня случай такой в моей жизни. Как-нибудь, при случае расскажу. Так что ни растерянности на моем лице, ни раздражения на тупых экзаменаторов мой куратор не увидел. Маг вообще не должен поддаваться эмоциям, не раз твердили нам в школе магии наши учителя. Я выполнила в своем внутреннем пространстве плетение фонарика и подвесила его на свою ауру со словами:

1234