|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
По возвращении в замок меня сразу препроводили к Тассару. В этот раз он встречал меня в личном кабинете. Комната в которой мы находились, располагалась в той части замка которую целиком и полностью занимал барон. Это крыло включало в себя пять комнат с громадными потолками.
В личных покоях Тассара не было голых серых каменных стен: все было отштукатурено, и поверху была нанесена краска кофейного цвета. На некоторых стенах были изображены местные пейзажи: вот олененок склонился над водой в девственном лесу, а его мать сторожко смотрит на нас; вот косяк диких уток летит прямо под нами, а еще ниже раскинулись зеленые кроны деревьев, уходящие к далекому горизонту; вот стройная женщина с соломенными волосами и зелеными глазами несет на коромысле ведро с прозрачной как слеза водой, а по правую руку от нее бежит ее малолетний сын.
— В этой части замка мало кто бывает — увидев, что я с удивлением рассматриваю убранство комнат, решил просветить меня хозяин — Лишь несколько слуг и моя дочь с внучкой. Вам нравиться?
— Да. Здесь словно немножко другой мир.
— Верно подмечено — улыбнулся Тассар — Но он лишь на моих стенах. А вот вам достаточно пожелать и вы увидите не менее чудесные пейзажи и вовсе не на стенах, а своими собственными глазами.
— Но летать я пока не умею.
Тассар снова улыбнулся:
— Моего человека очень впечатлило то, что он сегодня увидел. Но у меня к вам просьба. Мой замок не имеет оборонительных сооружений: думаю, если вырыть ров по его периметру это даст людям внутри дополнительную защиту во время штурма.
Хм, похоже, к Касе наведывались ходоки и основательно так ее пораспрашивали после моего визита.
— Нет ничего невозможного, господин Тассар, но у меня к вам будет встречная просьба: я бы хотел взять в ученики одного из молодых людей.
Благодушное настроение резко покинуло Тассара. Его лицо вытянулось и посерьезнело:
— У нас не так много магов на болоте, Ход, чтобы мы могли ими разбрасываться.
Я вздохнул. Пока я шел сюда я прокручивал в голове возможные варианты развития этого разговора, так что у меня была припасена пара аргументов:
— Видите ли, у меня договор с Фалконом, что я помогаю вам в войне с Мейсконом. При этом изначально я не собирался выкладываться на "полную". Я был готов нейтрализовать магов противника и обеспечить перелом в битве с основной массой врагов. Потом я добровольно предложил вам минимизировать потери "болотников", предложив уничтожить вообще всех, кто нападет на ваш замок. Потом я перебрасываю ваших людей для закупки вооружения на край континента и обязуюсь возвратить их вам с оружием. Теперь вы просите меня усилить защиту вашего замка.
Тут я взял паузу.
— Тогда вот как я поступлю: раз я дал слово способствовать закупке вооружения, я верну ваших людей обратно, но не буду обеспечивать безопасность этой сделки. Иными словами, если ваших людей "нагреют" во время передачи товара — это будет их проблема. Если их убьют — ваша. Потому что я просто телепортируюсь в указанное место и время только для того чтобы забрать товар, и если там не окажется ни людей ни оружия — я просто вернусь обратно. Далее ...
— Я вас понял — прервал меня Тассар. Голос его звучал холодно.
По сути, я зажал его в "угол", а такого не любит никто. Особенно не любят те, кто привык повелевать другими, даже если ты являешься небогатым бароном в болотном захолустье.
— Я отдам вам парня. Но после обучения вы его мне вернете и он будет моим магом еще в течение 10 циклов. К тому же ров должен быть глубоким и у меня будет еще пара просьб позже.
— Ров действительно будет глубоким, господин барон. А вот буду ли я исполнять еще две просьбы — дело мое личное и в сделку не входит. К тому же мой ученик — это мой ученик. Она полностью выходит из-под вашего вассалитета и если она когда-нибудь решит сюда вернуться — это будет ее решение.
Барон схватился за подлокотники кресла, но увидев, что жест мною читаем — заставил себя расслабиться.
— Вы хотите взять девушку, а не парня — произнес он бесцветным голосом — Необычное решение. Насколько я помню у Ледоя пропускная способность немного выше.
Я молчал, ожидая решения барона. Он задумчиво посмотрел мне в глаза, но продолжал молчать. Не собираюсь я играть с ним в психологическую игру "кто первый начнет говорить, тот и окажется в худшей позиции":
— Господин барон, я терпеть не могу, когда мне садятся на шею и свешивают при этом ножки. Я не ушел отсюда только по тому, что у меня есть договор с Фалконом. Если вы не готовы отдать мне девушку на моих условиях я палец о палец не ударю сверх изначально мною планируемой помощи, и если Фалкона это не устроит — я разорву наше с ним соглашение: знания и артефакты это конечно хорошо, но мне открыт весь континент — я найду другие источники информации.
Несколько секунд хозяин комнаты продолжал молчать, а потом вдруг непринужденно улыбнулся:
— Разумеется, я согласен — как ни в чем не бывало, произнес Тассар — Будем считать это мелким недоразумением. Считайте, что мы договорились. Но вот с семьей девочки улаживайте все сами. Думаю не надо вам объяснять, что правильно бы было заплатить им отступные.
— И еще. Мужчина тоже мне интересен, но у него насколько я знаю не ваш вассалитет.
— Ну и аппетиты у вас — тяжело вздохнул Тассар.
— Фалкон ваш друг — так что я здесь благодаря вашим личным связям. Так почему только вы должны вносить свою лепту? Будем считать, что тот одаренный тоже часть платы, но платить уже должны не вы.
— Интересно вы все преподносите: словно желаете справедливости, но ведь разговаривать на эту тему с бароном Венселотом придется мне. Сами вы этого, по всей видимости, не хотите делать? — ровным голосом поинтересовался Тассар.
— У меня очень плотный график, барон. Но если Венселот окажется в вашем замке или поблизости в момент моего присутствия я вовсе не отказываюсь лично высказать эту мою просьбу.
Тассар сцепил пальцы на руках, и устало напомнил:
— Ров.
— Думаю через несколько дней — не раньше. К тому же о продвижении армии вы все равно узнаете загодя и чем позднее появиться эта преграда — тем лучше. О ней мало кто будет знать, да и демонстрировать местным свои возможности раньше времени я не хочу.
— Сколько его рытье может занять по времени? И на какую глубину вы можете его сделать?
— День, если у вас под землей не лежат камни. Глубина — метров пять. Думаю, этого вполне хватит.
Барон удивленно приподнял бровь:
— Вы не шутите?
— Ничуть, но главная проблема может возникнуть в осыпающихся стенках. Однако сам я не силен в фортификационных работах — так что все остальное вам придется продумывать самим.
После этого деловая часть разговора сошла на "нет". Тассар из чисто формальной вежливости предложил мне отужинать в замке, но я отказался, сославшись на множество неотложных дел.
Выйдя из покоев барона, я сразу отправился искать мою будущую ученицу. Благодаря помощи местной прислуги девочку я обнаружил в небольшой келье.
Маленькое окошко ближе к потолку, топчан, сундук и стул — вот и вся "мебель". На стуле сидит девчушка, читает книгу, а между делом попеременно зажигает и гасит свечу, практически не глядя на результат своих магических манипуляций.
Насколько я понимаю смысл сего действа не в том, чтобы отработать каление и воздушный "колпак" до автоматизма, а в точном определении момента приложения сил в пространстве. Через некоторое время свеча должна занять новое место в комнате, а девушка, не глядя, снова должна "попадать" в верхнюю часть свечки и так — до бесконечности.
— У тебя хорошо получается — похвалил я девушку. Если я что-то в этой жизни и понял, так это то, что похвалить представительницу прекрасного пола независимо от ее возраста никогда не вредно. И тебе ничего не стоит — и ей приятно. А женщины — существа отдатливые, твое добро потом к тебе же и вернется. Главное сделать это искренне — иначе такую ложь все дамы могут распознать на раз.
Девушка резко подняла на меня взгляд и встала.
— Не скучно тут тебе? — спросил я, чтобы завести разговор.
Девушка удивленно оглянулась по сторонам и недоуменно ответила:
— Это моя комната.
Судя по тому, как было произнесено слово "моя": с небольшой гордостью и удивлением от непонимания мной столь важного факта — можно было сделать вывод о том, что раньше у нее с "жилплощадью" и личным пространством все обстояло довольно туго.
— Гхм, да. С Тассаром я договорился, теперь хочу все уладить с твоими родителями. Далеко отсюда до дома твоих родных?
— До Огарок лагов пятнадцать будет — произнесла девушка, с сомнением посмотрев в окошко наверху, где дневной свет стал потихоньку блекнуть.
— Тогда нам следует поторопиться — ответил я, поставив в пространстве "закладку" на эту комнату.
Первый "прыжок" я сделал по метке у озера, где мы с Бриной выясняли отношения. Потом телепортировал будущую ученицу вслед за собой. И хоть и предупредил ее о новых ощущениях и о том, что нужно подгибать коленки — испуганного девичьего писку в первый раз было достаточно.
Потом я стал делать "прыжки" по визуальным ориентирам длиной метров 200-250, "подтягивая" ученицу вслед за собой. Направление, естественно указывала девочка.
Ее кстати звали Амайя. Да, имя я выяснил, банально решив обратиться к ней за помощью в указании направления на ее родную деревеньку Огарки. Выглядело это так: "так как теперь отсюда попасть в Огарки.... э, кстати, как тебя зовут?"
Вот такой я будущий "учитель" и вообще "пещерный человек". Баллов я в ее глазах вообще этим не набрал, но с другой стороны — мне оно сейчас надо?
Первые "прыжки" прошли тяжело: боялся не рассчитать высоту в точке выхода. Потом приноровился, и расстояние в лаг двадцать было преодолено за полчаса. Маршрут строили по окраинам леса, подальше от возделываемых полей и других деревень. Хотя кто-то из местных нас определенно видел.
Сейчас я сижу за столом. Напротив меня сидит старший брат Амайи и буравит тяжелым взглядом. Судя по всему придумывает как бы меня поизощреннее убить: "дать лопатой по башке, переломать руки-ноги и закопать? Или нет — сначала топить в бочке с водой, но не до смерти, потом ломать руки-ноги, потом — закопать, а бить лопатой по башке — слишком гуманно, я ж не деревенский — вдруг сразу окочурюсь". Вот такие у него, наверное, мысли.
Еще напротив меня сидит Амайин папаня. И мысли у него хоть и не такие кровожадные, но тоже, судя по всему, я ему очень не нравлюсь. Его-то, кстати, я и ждал последний час: когда же он придет с полей.
На полу копошиться совсем мелкий брат моей ученицы и радостно агукает. Младшая сестренка сидит на лавке и с интересом лупает глазками. Мать хотела вывести и ее вместе Амайей для того, чтобы не мешать "чиста мужскому разговору" но эта егоза уперлась, заревела в три ручья и отстояла свое право на бесплатный билет в предстоящем спектакле.
Папаня медленно встает из-за стола. Лезет в сундук, что стоит у оконца, вытаскивает оттуда глиняный кувшин. На столе появляются три стакана. Разливает мутноватую жидкость. Один из стаканов пододвигается ко мне. Все это происходит в полной тишине.
Надо бухнуть? Не проблема. Пью я мало. Ни по каким праздникам не употребляю. Но вот если иногда надо набраться — за милую душу. Так, что там? Судя по запаху — не меньше классических сорока градусов. На самом деле такая крепость для деревни редкость. Продукт явно "привозной". Возможно, даже его достают по, ну очень редким случаям, как НЗ.
Выдохнуть. Выпиваю стакан залпом. Медленно впустить воздух в легкие. Главное не закашляться. Представить, что чем-то занюхал. Вроде — норм. Первую проверку прошел.
— У тебя еще ученики есть? — задает отец Амайи неожиданный вопрос.
— Есть один оболтус — отвечаю чуть медленнее, чем обычно.
— Почему мою дочь решил в ученики взять?
— Добрая. Порядочная.
Видимо ответ для отца неожиданный. Нет, он конечно не хуже меня знает, что его дочь — самая лучшая на свете, но как единственные мотиваторы для личного ученичества доброта и порядочность — весьма сомнительны.
— А что, добрых и порядочных за болотами не водится? — задает он резонный вопрос.
— Почему? Встречаются.
Немая сцена с множеством повисших невысказанных вопросов.
— Я смотрю на человека и выбираю его — даю хоть какое-то объяснение — Пока в людях не ошибался.
— Она может стать сильнее как маг? — пытается найти хоть какую-то логику в моем выборе папаша.
— Я сделаю все, чтобы она стала сильнее, узнала больше и увидела мир во всем его многообразии — отвечаю я.
Папаня стал разливать вторую порцию. Вопросительно взглянул на меня. Я кивнул. Потом он посмотрел на уже "поплывшего" сына и ему долил, но чуть-чуть.
Выпили по второй.
— Убережешь ее от войны — отдам! — абсолютно трезвым голосом произнес отец Амайи.
Обдумываю минуту, что ответить. Вот так в лоб нельзя — весь переговорный процесс поломаю.
— От войны детей не спрятать — говорю специально тихим голосом, чтобы не провоцировать напряжение — Но если она будет моей ученицей — сам умру, но ее прикрою. Большего обещать не могу — развожу руками.
— А что так? — твердо уставился на меня отец.
— Она меня возненавидит, если я ее не пущу. Ее уже начали готовить к этому, она уже чувствует, что сможет помочь остановить захватчиков.
— Дитя ведь совсем! — хлопает он по столу кулаком.
Малый внизу заревел. Сестренка вздрогнула. Затем спустилась с лавки и взяла на ручки малыша, укоризненно на своего папашу поглядывая.
Отец от взгляда дочери малехо смутился, понизил голос, но продолжил:
— Ты бы свою дочь отпустил?
Перед глазами промелькнул какой-то образ, может два. Размытые, воспоминание о странном запахе, запахе счастья. Где-то высоко, безлюдно, уютно, холод за окном, открытый балкон заваленный снегом, стеклянная, отъезжающая дверь. С балкона вид на город, кажется безжизненный. Но почему-же на мгновенье так приятно, словно ты попал в мечту?
Все прошло. Я снова здесь.
— Нет. Какой бы отец отпустил свою дочь на войну? Какой бы отец отпустил ее далеко от дома? Но когда-то дети взрослеют и сами делают свой выбор. Скажешь — нет, значит — нет. Но лишишь ее возможности узнать новое, мир увидеть. Лишишь ее сам — без ее согласия. И не дите она уже. Таких как ты дюжину завалит — и не запыхается.
— Врешь! — подает голос брат своим заплетающимся языком— Врешь все! У ней урвень пйатый! Не могет она!
Я смотрю в глаза брата и отвечаю:
— Я не фокусник бродячий, что воздухом только представление делать умею. Амайа, зайди! — поднимаю я голос. Эк меня занесло! Ну да ладно, вроде такое самоуправство пока стерпели.
Девушка зашла в комнату.
— Пробей стену, что в сени ведет. Смотри только, чтоб мать не зацепило. Не верят они, что ты постоять за себя можешь!
Брат презрительно скривился, но не на сестру, а на меня: типа сейчас это "трепло" облажается и его можно будет отсюда выпинать. Заодно и сестру в покое оставит!
Девочка покосилась на три полупьяные рожи. Тяжело вздохнула, посмотрев на меня с большим осуждением, чем на брата и отца. Потом вдруг неожиданно вышла, ни сказав ни слова.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
