Мелодия дней-25

Двадцать пятая глава (вместо эпилога)

Настя бегала по своей половине коттеджа так, что Григоир и Тишка предпочитали не вставать у неё на пути — ветром сносило! А девушку лихорадило! Мало того что не знала опять-таки, что делать с платьем, которое подарил дракон (чтоб его!), так пять минут назад с Настей связались одногруппницы, в срочном порядке потребовав взять на концерт гитару, поскольку именно на этом концерте понадобятся те самые три классических аккорда!

— Да вы... Обалдели, да-а? — заикалась от ужаса Настя. — Вы б ещё прямо на концерте меня из зрительских радов вытащили!!

— Не вытащили бы! — вопила Кари. — Просто нам только сегодня утром дали провести генеральную репетицию! На сцене! Флейта Сайофры плохо звучит соло! Так Сайофра сказала! А потом и мы услышали!

— Настя! Очень плохо звучит! — убедительно доносился издалека по артефакту гномушки голос девушки-эльфа.

— Пусто получается! — совсем далеко объяснил голос Иты.

— Ладно! Уговорили! Щас прибегу!!

Ну и побежала. Сначала по коттеджу — собираться и хватать гитару. Потом обомлела: а в чём идти?! Бросилась к полупустому шкафу — все одёжки пересмотрела.

— А-а! Пойду в джинсах — буду с гитарой за кулисами прятаться!! Мне на сцену необязательно идти!

— А платье? — напомнил озабоченный её сборами фамильяр. — Разве ты в платье не пойдёшь? С другой стороны, как ты там в нём будешь?! Там наверняка пыльно! Или ты его с собой возьмёшь?

— А-а! — по инерции, но от души выкрикнула Настя, наплевав на то, что её может услышать Риан за стенкой. Впрочем, в душе мягко пролетело: он поймёт! И озадачилась: может, ему сказать, что она не просто так кричит, а из-за цейтнота? — Пойду в платье, но замаскирую его иллюзией!

— Одобряю, — заявил Григоир.

"Ещё бы я твоего одобрения дожидалась!" — раздражённо рявкнула про себя Настя, снова распахивая дверцы шкафа.

— Настя, к тебе можно? — после деликатного стука в гостиной появился Риан.

За ним следом зашёл Сигдха — судя по мягкому топотку. Впрочем, зверь-авалонец почти сразу сунулся носом за занавеску, чтобы поприветствовать обрадованного его появлением Тишку. А потом Сигдха решил, что место рядом с котом на постели — это очень неплохо, да и комфортно. Кровать тоскливо охнула под его весом, но выдержала.

— Можно! — гаркнула девушка, с грохотом сдвигая то в одну, то в другую сторону вешалки и уже психуя из-за маленького выбора.

— Что случилось? Почему ты кричишь? — не заходя в спальню, поинтересовался Риан из-за занавески.

— Девочки попросили выручить с гитарой, а я даже не знаю, что надеть на праздник! Не то что на наш номер! И боюсь опоздать!

— Вы в начале концерта выступаете? — спокойно спросил парень.

Поначалу его излишне, как показалось Насте, спокойный тон чуть не заставил её взорваться, но вслушавшись в вопрос и поняв суть, Настя, ошеломлённая его точностью, медленно вышла из спальни.

— А ведь точно, — удивлённо сказала она. — Я даже не спросила, каким номером мы идём. Риан, спасибо, что напомнил!

Через минуту она знала, что выступление ведьм-первокурсниц будет во втором отделении концерта. В первом отделении выступают приглашённые профессиональные артисты! Фу-у... Гора с плеч! Может, даже порепетировать удастся! И значит, платье Аодхана на время благополучно переедет в рюкзак, а Риан поможет ей отнести гитару.

— Всё сложилось, и я счастлива! — объявила Настя, собравшись и придирчиво оглядывая рюкзак и футляр с гитарой.

— Подожди, — остановил её парень. — До начала концерта у нас есть несколько минут, чтобы научить тебя паре студенческих танцев.

— Как это — студенческих? — поразилась она и даже возмутилась, припомнив, что определила про себя Риана как кабинетного преподавателя: — А ты-то откуда их знаешь?

— Когда девушки с нашего курса получили звание бакалавров (парни тоже, но не о них речь), они решили, что мы, их однокурсники, не должны оставаться безграмотными в таком важном деле, как танцы. И к выпускному вечеру принялись учить нас танцам, которые являются визитной карточкой нашей академии. И научили, — улыбнулся Риан. — Иди сюда, дай мне руку. Первый танец — общий для всех. Мы идём по кругу — шесть шагов. Затем останавливаемся и кланяемся друг другу. Потом следующие шесть шагов, партнёрша подпрыгивает и делает оборот. И так повторяем ещё два раза, после чего партнёры меняются партнёршами.

С первых слов Риана, хоть легко и представила довольно примитивный танец (ещё вспомнила, что Сайофра и Мерсайл бегали на допкурс по танцам — наверное, такому там тоже учили!) Настя скуксилась было: ещё и танцы учить! Но потом, когда почувствовала горячие пальцы партнёра по танцу, когда ощутила их бережное ведение, когда поняла, что эта репетиция — ещё одна возможность прикоснуться друг к другу и побыть наедине, она немедленно подчинилась. Каждое движение как ласковое слово. Каждое слово, объясняющее следующее движение, как будто нежное поглаживание до сладостного содрогания...

И рухнула на землю с седьмого неба, когда Риан вздохнул:

— Нам пора, Настя.

— А ты знаешь, где находится концертный зал? — мигом, чтобы он не заметил её необычайно сильного разочарования, схватив футляр и рюкзак (то и другое Риан сразу отобрал), спросила она. В душе — смятение: так быстро к нему привыкла? Или это уже не привычка, а что-то... классом выше?

— Пока тепло, обычно зал возводится на одном из газонов. То есть будет сцена — и стулья рядами.

— Но как... Как там всё будет устроено?

Она задала не совсем внятный вопрос, но Риан понял её с полуслова и успокоительно пожал ей ладонь.

— У сцены будет задник, а по бокам кулисы — всё, как в обычном зале для выступлений. — А потом, прервавшись на объяснении, Риан, осторожно спросил: -Настя, а ты не заболела? Мне кажется, ты... горишь.

Девушка упёрла руки в бока и задорно спросила:

— А то ты не понимаешь, почему я горю! Ночь не спала — днём полчаса дрыхла. Всё! Конечно, гореть буду! Но ничего — завтра выходной, высплюсь!

Эту часть дня она вспоминала потом урывками и самыми яркими событиями.

Фамильяров оставили дома. Едва она и Риан подошли к временному концертно-зрительному залу, как сразу же попали в поле зрения её однокурсниц. Четвёрка девушек немедленно утащила Настю на репетицию — в ближайшее общежитие, а Риан остался в рядах нетерпеливых зрителей, благо он оказался здесь не в одиночестве. С изумлением Настя обнаружила, что среди собравшихся заранее зрителей сидели Кенион и Аодхан с подружкой-вампиршей, чему она не верила, слушая рассказ девочек. Впрочем, изумляться было некогда. Репетиция прошла на ура: достаточно было пару раз послушать Сайофра, которая исполнила ту самую мелодию, под которую девочки приготовили декламацию, как Настя сообразила, какие именно аккорды можно подобрать для аккомпанемента.

— Этот твой Риан неплохо выглядит, — промурлыкала Ита, когда они шли на своё, второе отделение концерта. — Он только в качестве носильщика или останется с тобой потанцевать? Хочешь, мы уговорим его остаться?

— А если не захочешь, мы уже написали список тех, с кем ты можешь потанцевать, если этот твой Риан не согласится, — ободрила Мерсайл.

Хм... "Этот твой Риан". Настя затихарилась: они воспринимают Риана только как её коллегу! Ну и пусть! Она не хочет, чтобы они сразу лезли к ней с советами, как вести себя с парнем! Ведь и про неё они думают, что она совсем не опытная, а значит, надо бы ей втолковать всякие житейские мудрости, которые пригодятся на любовном фронте. И решила вести себя так, чтобы они и дальше придерживались той же точки зрения. И тогда... у неё есть тайна! И это так волнующе!

Поэтому она свысока сказала:

— Я уже велела ему танцевать со мной, потому что потом некому будет тащить мою гитару и рюкзак с вещами.

Успокоившись на этой информации насчёт Риана, девочки заинтересовались другими словами Насти. Кари тут же встревожилась:

— А у тебя есть, в чём танцевать на балу? Может, тебе по-быстрому найти что-то?

— Мне родители прислали платье, — спокойно сказала Настя и улыбнулась — злорадно, в предвкушении встречи с жутко самонадеянным драконом.

Они дождались своей очереди в выступлении и сорвали искренние аплодисменты зрителей, после чего побежали посидеть в зрительном зале и посмотреть последние номера. И только потом помчались в общежитие переодеваться к академическому балу. Кари, естественно, прихватила Настю в свою комнату. Кажется, она до последнего беспокоилась, что девушке нечего надеть, а платье от родителей — всего лишь отговорка.

— Матушки-батюшки... — пробормотала она, плюхаясь на свою кровать, когда Настя вышла из-за дверцы шкафа.

А потом сияющая Настя надела туфли-лодочки и честно призналась:

— Я так давно не ходила в туфлях! Странное впечатление!

— Странное — говоришь?! — возопила Кари, всплёскивая руками. — Да я в жизни бы не подумала, что ты так можешь одеваться! Настя, да ты так хороша, что дракона я убить готова за его вампиршу! Бессовестный!

— Тс... — улыбаясь, приложила Настя палец к губам. — Кари, а ты не подумала, что я специально это платье надела? Буду назло ему танцевать с Рианом — пусть злится!

Аодхан, вообще-то, должен был бы злиться по другому поводу, но Настя пока не была готова раскрывать, ради кого она, собравшись с духом, надела это платье. — Ну что, Кари? Пора идти на бал. А как же ты?

— Мой парень приехал, чтобы поздравить меня! — гордо ответила гномушка. — Так что я без танцев не останусь! Буду подолом перед ним так полоскать, что наша преподша по танцам останется довольна-предовольна!

Настя договорилась с Рианом, что он оставит футляр с гитарой на зрительских рядах, а сам пойдёт встречать её к её бывшему общежитию. Выдыхая от волнения воздух, ёжась от того, как он себя поведёт, когда увидит её... Никак. Скользнул равнодушным взглядом по ней, а потом снова уставился на двери в общежитие. Настя сначала обиделась. Она! В таком платье! В туфельках! А он...

Но Риан и дальше повёл себя странно, и только поэтому девушка сообразила, в чём дело. Пристально глядя на двери, он время от времени смотрел на выходящих, потом снова — на двери. И внезапно его взгляд застыл. На Кари. "Что это он?" — уже удивилась Настя. А взгляд нахмурившегося Риана несфокусированно заметался между выходящими студентками. И тут, пока она подходила к нему, до неё и дошло! Он не узнал! Не узнал, несмотря на рыжие волосы! Поэтому удивился, зная, что она, Настя, ушла с Кари. И вот она выходит — Кари и сразу направляется к поспешно замахавшему ей руками и громадным букетом громадных цветов — чуть не копной! — гному-пареньку. А Насти всё нет. Куда она делась?..

Чуть не хохоча, она быстро подошла к нему и окликнула:

— Риан! Я здесь!

Парень аж дёрнулся на её весёлый зов и, наконец, взглянул, расширенными от недоверия глазами следя, как она подходила к нему, а потом и вовсе побежала, слегка прибрав подол платья. Он только и успел протянуть ей руку, как она, смеясь, схватилась за неё и тут же прижалась к нему всем телом, благо на них никто не смотрел.

— Риан! Тебе нравится, да? Тебе нравится? — возбуждённо спрашивала она, моляще заглядывая в его глаза: "Пусть ему понравится!"

— Настя... Я как-то... не ожидал, — растерянно закончил он.

— Но тебе нравится? — настаивала она в нетерпении.

— Очень! — признался он, а потом, бросив взгляд на других встречающих своих будущих партнёрш по танцу парней, смущённо проговорил: — Я не догадался тебе цветы...

— Не надо мне цветов! — перебила она, не договаривая, что лучше всяких букетов его ошарашенный вид, когда он узнал её. Да ну всех этих драконов! Аодхан, небось, только бы снисходительно ухмыльнулся! А тут — целый "ах" от Риана! И она продолжила: — Идём танцевать? Там, наверное, все уже готовятся!

Они подоспели вовремя и успели влиться в первый круг. Вызванный из города оркестр заиграл мелодию, которую Настя узнала лишь потому, что её напевал Риан, обучая её танцу. Как же ей понравилось танцевать, купаясь в его восхищении!

И как она испугалась, когда после третьего элемента он нехотя передал её следующему за ними партнёру, меняя партнёршу по законам танца. Ибо партнёром Насти оказался Аодхан! Мягко беря ошеломлённую девушку за руку, дракон вкрадчиво спросил:

— Тебе понравился мой подарок?

Настя собралась с силами и твёрдо, даже с вызовом ответила:

— Это не твой подарок! Его мне прислали мои родители!

— Я очень рад, — спокойно сказал тот. — И не бойся, я не буду настаивать, что платье — мой подарок.

Заглянув в его глаза, она затем покосилась в сторону — на его партнёршу — очень яркую, словно цыганка, вампиршу. И сумела спросить:

— Браслет, платье — зачем?

— А ещё букет роз возле коттеджа, — небрежно заметил дракон. — А ещё слежка в академическом коридоре, чтобы ты решила, что за тобой идёт Риан. А ещё проливной дождь, который заставил вас остаться в коттедже.

— Сколько всего... — поразилась Настя. — Но правда — зачем?

— Я должен Риану. Он спас мне жизнь, когда я по своей наивной глупости и самоуверенности решил, что дракону позволено много чего, что для остальных весьма опасно. Если бы не Риан, меня на свете не было бы уже с год.

— Но как в это вписываюсь я? — с недоумением спросила Настя и вдруг поняла. Её бросило в жар. — Я... Риан что... Наши чувства — ненастоящие?!

— Не торопись с выводами, маленькая рыжая ведьма, — вздохнул Аодхан. — Судя по всему, что я успел опять-таки кое-что натворить, самонадеянно вновь влезши не в своё дело. Я уже повинился тебе, что бываю слишком самоуверен. И опять попал впросак — с тобой и с Рианом.

Вот теперь Настя заинтересовалась. Но увы. Пришлось выждать почти целый круг танца, прежде чем она снова оказалась рядом с Аодханом.

— Помнишь, маленькая рыжая ведьма, как мы впервые встретились? Я дал тебе силы, чтобы восстановиться. Но тогда я думал, что помог ведьме, которая истощила свои силы, потому что отдала их на какой-нибудь личный эксперимент. А потом, когда мы с Кенионом были у Риана, я вдруг понял, что ты ему помогла. С этого началось моё желание, чтобы у Риана появилась подруга. Но я слишком самоуверенный и невнимательный. Если бы я пригляделся, я уже тогда бы догадался, что вы оба... — он смущённо улыбнулся. — Ну, скажем так, уже тянетесь друг к другу. Но я решил свести вас, взяв на себя функции бога любви — и первым делом подарил тебе браслет. Если он ещё у тебя, ты проговори над ним следующие слова: "Дело закончено!" И можешь носить его сколько угодно — без заклятия.

— Но зачем мне твой подарок? — продолжала изумляться Настя.

— Риан не принял моих подарков, когда я решил одарить его за спасение. Но ты можешь принять их...

— Глупости, — проворчала Настя, собираясь прокрутиться под рукой Аодзхана и перейти к следующему партнёру.

— Увы — нет, — возразил дракон. — По нашим, драконьим меркам, Риан просто должен взять какой-то откуп за моё спасение. Иначе я всю жизнь буду у него в должниках. Ты теперь его девушка, а значит, через тебя я могу быть откуплен.