Просветление. Глава 36. Суд Исхода

Глава 36. Суд Исхода

С визитом к Властительнице Центрального Княжества Андрей не спешил, но на третий день с момента возвращения в Ультра-Москву отправился к ней, как и обещал. Встречаясь с людьми, обсуждая накопившиеся проблемы, он время от времени общался с Княгиней "в фоновом режиме". Но самые главные и личные вопросы они не затрагивали. Властительница нервничала и колебалась, Андрей занял выжидательную позицию.

Сегодня фрейлины Княгини встречали его в её дворцовых покоях с очаровательными улыбками на лицах. "Здравствуйте, красавицы!" — негромко проговорил он и поцеловал каждую в щёку... Чисто автоматически Андрей сравнивал нюансы происходящего и свои ощущения с аналогичным визитом к Княгине Северо-Запада. Всё было иначе, начиная с того, что сам он пребывал в свободном и расслабленном состоянии. О сомнениях, тревоге, возбуждении и речи не шло. Из простых человеческих чувств Андрей испытывал к Властительнице Центрального Княжества уважение, сочувствие и любопытство. Вспоминая Дворец Ультра-Петербурга с ярким светом из распахнутой двери в самой тёмной комнате тайных покоев Княгини, он шагнул в аналогичную комнату в Ультра-Москве. Дверь к Властительнице оказалась приоткрыта лишь настолько, чтобы гость не засомневался в её наличии.

"Здравствуйте, Ваше Величие!" — тихо произнёс Андрей, с интересом рассматривая встречавшую его женщину. Перед ним в не лишённом изящества, но глухом светло-коричневом платье с длинным рукавом и высоким воротом стояла копия Лили. Очертания фигур и черты лиц сестёр оказались идентичны, но цвета... Андрей с лёгкой улыбкой разглядывал прекрасные каштановые (а не русые) волосы, рассыпавшиеся по покатым женским плечам. На мужчину смотрели не зелёные, а светло-карие внимательные глаза, такие же большие и выразительные, как у сестры. "Здравствуйте, Ваша Светлость!" — едва слышно проговорила в ответ Княгиня. Не позволяя гостю дотронуться до себя и сетуя на его слишком настойчивые, изучающие взгляды, она проводила его в маленькую, скромную гостиную. Изящество этому помещению придавали тщательно продуманные детали. Каждый предмет мебели и декора, каждый аксессуар занимал единственно возможное, заранее задуманное для него место. Андрей занял предложенный ему изящный и удобный стул за маленьким, сервированным для двоих столом с весьма небольшим набором изысканных закусок и двумя бутылками вина: красного и белого. Он выбрал белое, Княгиня немедленно попросила налить ей красное. Но прежде чем поднять бокалы, Андрей поймал над столом подрагивающую холёную руку женщины и дотронулся до неё лёгким поцелуем.

— Вы сильно изменились, мой друг! — произнесла она, справляясь с поразительной для Властительницы паникой, и сделала глоток из бокала.

— Учитывая, что мы впервые общаемся воочию, Ваше заявление звучит феерически, Княгиня! Но оставляя условности в стороне, скажу, что для человека проблематично не измениться, пережив за достаточно короткий промежуток времени ряд нерядовых событий, — медленно и задумчиво произнёс Андрей. Он проглотил ломтик восхитительно нежной севрюги, запил рыбу белым вином, замечательно тонкого и нежного букета, и закончил мысль: — Особенно, если эти события — смерть, возрождение и коронование на Княжество.

— Я не знаю, что на это сказать. Сама задумка миссии на Северо-Западе была неоднозначной, даже авантюрной. Мы с Вами осознавали опасность, рискованность мероприятия...

— Извините меня, пожалуйста, Ваше Величие... Но обсуждать уже осуществлённый замысел бессмысленно, — холодно осадил Княгиню Андрей. — Миссия выполнена. Восстановление Ультра-Петербурга идёт полным ходом. Ваша сестра, как минимум, спокойна за будущее своего Княжества.

— Вашего Княжества, мой друг! Вашего общего с моей сестрой Княжества! — пылко воскликнула Княгиня. — Моя благодарность Вам безмерна, и за горячий отклик на мою отчаянную просьбу о помощи, и за всё то, что Вы сделали для моей сестры, не пощадив себя. Но не слишком ли далеко мы зашли?! Чем больше я об этом думаю, тем сильнее сомневаюсь в том, что имела право отправлять Вас в Северо-Западное Княжество...

— Ах, вот в чём дело... Послушайте, Ваше Величие, — совсем не громко, но очень жёстко заговорил Андрей, — рисковали все. Вы шли на риск, обращаясь ко мне за помощью и отправляя группу спасателей в Ультра-Петербург. Ваша сестра весьма рискованно доверилась мне. Вероятно, я не вполне оправдал доверие, приступив к делу слишком активно и самонадеянно...

— Зачем Вы так, Ваша Светлость?

— Как?! — очень тихо, но сурово переспросил Князь. — Всё, что происходило на Северо-Западе, делалось для достижения мира моими и не только моими людьми от души, с открытым сердцем! Ваша сестра хорошо прочувствовала это, потому и испытывала... болезненные ощущения, отчаянно дожидаясь моего возрождения. Вопреки здравому смыслу!.. Отлично понимаю — не вернувшись, я оказал бы кое-кому большую услугу. Был Андрей, и нет Андрея — он пожертвовал собой для спасения Ультра-Петербурга! Отличное завершение драматической истории! И никому нет дела до того, что Андрей ничего не совершил бы без крепкой команды близких ему людей, без их доверия, взаимопомощи, уважения и любви. Они ждали меня, Княгиня, и я не мог не вернуться. А с ними ждала своего Князя Ваша сестра! Мог ли я отказаться от титула, от Верховной Власти? Конечно, мог и даже серьёзно подумывал об этом. И решение принималось не по моей прихоти, а исходя из общих стремлений Княгини Северо-Запада и Вашего покорного слуги. Возможно, в нашем решении много чувства и недостаёт холодного расчёта, но такие уж мы есть... Не пугайтесь, Ваше Величие! Я не претендую на Ваш трон. Думаю, следует поступить следующим образом... В течение недели мне по силам поспособствовать Вам в выполнении обязанностей Фиолетовой Графини, так некстати трагически погибшей в Ультра-Петербурге. Параллельно я решу собственные проблемы в Центральном Княжестве и... вернусь к Вашей сестре Лили.

— Что Вы такое говорите, Андрей?! — простонала Княгиня, несколько раз пытавшаяся прервать монолог мужчины. — Ваша Светлость считает меня бесчувственной, неблагодарной тварью? Вы серьёзно думаете, что я боюсь потерять полноту своей власти, опасаюсь поделиться ею со светлым Князем Тьмы? Перспективы подобных изменений очевидны, но не всё так просто, а точнее всё очень непросто...

— Да неужели? — язвительно произнёс он. — Это отличный повод, чтобы сверх имеющихся проблем добавить сложности во взаимоотношения Властительницы Центрального Княжества с Князем Северо-Запада. Предлагаю всё упростить: на Ваших землях ничего не меняется, я появляюсь здесь изредка по необходимости, все изменения, нововведения, эксперименты происходят исключительно в Ультра-Петербурге.

— Прекратите, пожалуйста! Вы же прекрасно понимаете, что это невозможно!

— Отчего же? Намекаете, на подъём суши, которая вскоре соединит два Княжества? Но и это — не проблема. Создадим в Ультра-Москве зону отчуждения, поставим охрану, чтобы никто не совал любопытный нос, куда не следует. Изучение и колонизацию новых земель мы с Лилей планомерно проведём из Северо-Западного Княжества, а затем присоединим их к нему. Прекрасный выход из положения!

— Нет, это — ужасный выход! Не мучайте меня, Андрей! — взмолилась Княгиня в полный голос. — Мы живём в тёмном мире, Ваша Светлость, а ты... А ты пытаешься убедить меня, что готов отказаться от глобальной идеи соединения двух Княжеств просто потому, что я нервничаю, психую, изнываю от неуверенности в условиях наступления новой реальности?

— Мы перешли на "ты", Ваше Величие? — казалось бы, не к месту поинтересовался Князь. Она кивнула утвердительно, но он покачал головой отрицательно, поднялся с места и подошёл к ней с наполненным бокалом. При всей своей благожелательности и недюжинном опыте, Андрею было сложно понять: отчего его простые и бесхитростные действия вызывают у Княгини бурю противоречивых эмоций на грани паники. Она заставила себя подняться, но не смогла сдержать дрожь в руке, держащей бокал. Андрей ловко переплёл их руки, сведя прикосновения к минимуму... Опуская пустой сосуд, он холодно взглянул на Княгиню и, не обращая внимания на её просительный взгляд, лёгким прикосновением поцеловал сжатые женские губы. Её Величие вздрогнула, вздохнула и прошептала:

— Ты приводишь меня в смятение уже тем, что свободно называешь мою сестру по имени. Я — тоже Лилия?

— В какой-то степени да. Ты не знаешь своего имени, Лилу? — Князь впервые улыбнулся в покоях Княгини, а она ахнула и прижалась лбом к плечу мужчины. Андрею не оставалось ничего другого, как легко обнять её за талию. И лишь после долгой паузы он произнёс: — Неужели вся беда в том, что ты безумно боишься лечь со мной в постель?

— А это столь необходимо? — мгновенно напряглась Княгиня. — Ты недоумеваешь, а мне трудно объяснить своё состояние словами. Я боюсь своего человеческого тела? Скорее не могу привыкнуть к его нежности и чувствительности. Моё тело боится тебя? Вероятно, нет, но я ещё не ощущаю его своим естественным продолжением. А есть проблемы поважнее! Мы живём в тёмном мире, Андрей, и если Просветление станет продвигаться такими темпами, не избежать новых, ужасных катаклизмов. Ты считаешь, что Договор соблюдается? Но Тьма не оставит попыток компенсировать Просветление каким-нибудь Затемнением. Снова рисковать тобой, Князь? Ты слишком светел, чтобы спокойно смотреть на наш несовершенный, тёмный мир, где стремятся обладать и порабощать, где иногда насилуют и даже убивают. А мы живём здесь долгие годы, стараясь не выходить за рамки Договора. Если ты не смиришься с несправедливой реальностью, то начнёшь борьбу, которая неминуемо закончится войной... с твоими Княгинями! А если смиришься, то перестанешь быть Светлым...

— Ты ошибаешься, Лилу! — очень мягко возразил Андрей, не выпуская притихшую Княгиню из своих лёгких объятий. — Мне прекрасно известно, где я нахожусь. В нашем мире яростно бороться с похотью, часто зашкаливающей и приобретающей агрессивные формы — очевидная глупость. Неторопливо и осторожно эволюционировать, предлагая альтернативные пути, не нарушающие сути и буквы Договора — вот мой путь. А твоё прекрасное человеческое тело... Ты категорически возражаешь против моего переезда в Ультра-Петербург на постоянное место жизни?

— Да. Во Дворце уже подготовлены апартаменты Князя, соединённые подземными ходами с бассейном, Домом Чёрного Рыцаря и... моими покоями. Красная и Жёлтая Графини готовят базу, оборудование и снаряжение для встречной экспедиции на новые земли. Твоя помощь в выполнении свалившихся на меня обязанностей Фиолетовой Графини крайне желательна. Буду признательна, если ты сможешь уделять внимание этим вопросам, хотя бы время от времени. Я одобрила перестановки в руководстве Службы Вершителей, задуманные тобой и Жанной... О нет! Даже своих Графинь я начинаю называть по именам, совсем как ты! Как бы ни сомневалась, ни ерепенилась Властительница Центрального Княжества, слово за тобой, Андрей. Тебе решать, как поступить с нашими проблемами и... с моим телом.

— Я не трону твоё человеческое тело, Лилу, — вздохнул он, снова присаживаясь за стол. — Если ты настаиваешь на моей инаугурации, то необходимая для неё близость Князя и Княгини произойдёт с твоим демоническим телом. Так будет легче, и тебе, и мне...

— Не верю! — выкрикнула Княгиня. — Сестра рассказывала мне об этом, но я не могу поверить...

— Хочешь, чтобы это произошло немедленно?

— Нет!.. Я не знаю... Ты уверен?

— Видишь ли, Лилу, насколько я понимаю, уже завтра мне предстоит углубиться в изучение функций Фиолетовой Графини. Разумеется, можно занимать этими вопросами, будучи официально признанным Графом Центрального Княжества и Князем Северо-Запада, но боюсь, что тогда мы все запутаемся в титулах и функциях.

— Ты прав, — тяжело вздохнула Княгиня. — Ты, на самом деле, готов сделать это... для меня?.. Может быть, прежде выпьем... водки?..

Андрей вовсе не планировал знакомиться с демоническим телом Княгини сегодня, но по логике событий такой поступок показался ему наилучшим выходом из положения. Лилу вела его к обители Демона, бросая на мужчину быстрые, недоверчивые взгляды. Он же не сосредотачивался на сути своей задумки, а продолжал расслабленно сравнивать нюансы происходящего в Ультра-Москве с воспоминаниями о событиях двухнедельной давности во Дворце Княгини Северо-Запада. В таком состоянии Андрей и шагнул в "аквариум Демона-Властительницы Центрального Княжества". Она, как он и ожидал, выглядела фантастически притягательной и ужасала огромными, соблазнительными формами, вызывающими запредельную похоть. Обычного человеческого страха перед всемогущим Демоном Андрей уже не испытывал. Прикасаясь к телу демоницы, он строго контролировал свои эмоции и продолжал следить за деталями. Именно поэтому он чутко ощутил ключевой момент: Лилу оставила свой человеческий облик и заключила в демонические объятья отчаянного мужчину. В отличие от своей сестры в подобном положении, она не предпринимала попыток немедленно поработить его. В ответ Андрей "включил Демона" в себе, однако не позволял ему жёстко доминировать над Княгиней, и они слились в экстатическом состоянии двух равных существ. Мистерия продолжалась долго, до тех пор пока Князь не почувствовал, как сущность Лилу покинула "аквариум". Вскоре она сама зашла туда в своём человеческом обличье, чтобы взять Андрея за руку и увести в спальню.

— Отдохни, мой Князь! — тихо произнесла Княгиня, поедая взглядом обнажённое мужское тело, лежащее на её постели, и добавила: — Ты прекрасен...

— Не преувеличивай, дорогая! — вздохнул он, прикрывая глаза. — Кстати, то, о чём ты сейчас подумала, не произойдёт. Достаточно с нас и демонических наслаждений. Но если хочешь, на твоих глазах я немного понежусь здесь с твоей фрейлиной, несущей сюда виски и лёд...

— Нехорошо быть столь мстительным, Андрей! — ответила Лилу, и он впервые увидел её улыбку, изумительно украсившую лицо Княгини...

Андрею и в голову не могло прийти, каким психологическим испытанием станет для него первый опыт выполнения основных обязанностей Фиолетовой Графини, хотя он и предполагал сложности в процессе Суда Исхода. В одиночестве Князь сидел в фиолетовом кабинете Дворца, за письменным столом, перед стеклянной стеной, за которой хорошо просматривалось особое помещение для подсудимых. Меблировка этой пустующей в настоящий момент комнаты отличалась утончённым шиком и удобством, а стеклянная стена имела изнутри зеркальную поверхность, зрительно увеличивающую и без того достаточно просторное помещение. Андрей занимался просмотром списка подданных Княгини, срок пребывания которых в Ультра-Москве подошёл к завершению, формально или фактически. В списке значилось пятнадцать человек, как женского, так и мужского пола. Большинство из них представляли первое, старое подпространство Княжества. Но внимание Андрея привлекли два имени из привычного, второго слоя: одно удивило, второе заставило вздрогнуть и глубоко задуматься. "Князь, говорите? Ну-ну... — пробурчал он, передёрнул плечами и схватился за трубку телефона: — Один я здесь с ума сойду..."