Снежный барс. Книга 1. Разбудить зверя

Снежный барс. Книга 1. Разбудить зверя.

Annotation

Его перенесут в другой мир… и он мечтает об этом!

Он сможет вернуться… но планету скоро уничтожат Судьи.

Его вождь — сильный Вернувшийся… только монстры сильнее.

Его тотемный зверь — легендарный Снежный Барс…

Которого сначала нужно найти…

Глава 1. Вознесение.

Глава 2. Рождение

Глава 3. Инициация.

Глава 4. Первый бой

Глава 5. Испытания

Глава 6. Ритуал

Глава 7. Тренировка

Снежный барс. Книга 1. Разбудить зверя.

Глава 1. Вознесение.

«Храм Вознесения». Индия

— Вы можете представить, что мы уже скоро выйдем? Мне страшно! Я не готова! — томным, немного манерным голосом проговорила Аля, прикладывая руки к груди, подчеркивая свою и без того большую грудь, при этом искоса поглядывая на произведенный ее словами результат.

Вся мужская половина племени невольно оценила величину ее переживаний: Алина оставалась эффектной девушкой в любом, казалось бы, наряде — и даже серо-пепельный камуфляж умудрялся подчеркнуть её красоту.

Наблюдая как она рылась в куче вещей, придирчиво выискивая подходящие, а затем устроила цирк с переодеванием, как бы невзначай демонстрируя парням свое тело, Артём вздохнул.

"Такая девушка никогда не захочет быть с таким как я", — грустно подумал он. "Им, вон, героев подавай! Да сколько можно уже с ним флиртовать?"

Правда, лежащий на песке вождь, спортивный и уверенный парень, не обращал внимания на попытки девушки привлечь к себе внимание от слова совсем. Загоревший и немного помятый, полуприкрыв глаза, он о чем-то размышлял и казался единственным готовым к тому, что уже скоро произойдет. Хотя, почему казался? Так и было!

— Эти хлебушки почти дошли! — бодрый голос от выхода принадлежал невысокой стройной девушке, стоявшей у прозрачных дверей и следившей за происходящим на арене. Кажется, ее звали Катя. Ее едкие комментарии отвлекали от тяжелых мыслей. — Нет, ну вы посмотрите на них! Да они как будто мусор на помойку вышли выбросить! Давайте не будем как они, а? Ну пожалуйста!

Энергия в ее голосе могла бы запустить небольшую электростанцию. Но не могла расшевелить людей в пещере.

"Жалкое зрелище, — подумал Артем. — Неужели со стороны я выгляжу так же?"

— Не хочу... Не хочу. Не хочу! — вдруг громко заныл полноватый парень, совсем отчаявшись. Вскочив, он принялся пинать свой рюкзак. — Почему выбрали меня? Я что, лучше всех что ли? Почему не кого-нибудь другого? Нахрена я вообще сдавал эти чертовы экзамены! Нахрена на олимпиады ездил! Все пропало... — вялым голосом закончил он.

Короткий порыв ярости быстро закончился, и юноша обессилено плюхнулся обратно на рюкзак. Разглагольствования, как и ожидалось, не помогли ослабить волнение, но хоть выпустил пар.

— Подушку себе взбил, Стёп? Понимаю, — улыбнулся тому Жук. Жуков Михаил — по паспорту — на деле уже не откликался ни на что, кроме Жука. Прозвище будто въелось в него самого, из-за чего у остальных и язык не поворачивался звать его по-другому.

Артёму хотелось взять депрессивно лежащих на рюкзаках людей и встряхнуть, да так, как когда-то делал его сержант. Представляя как он держит за грудки Степана и орет тому в лицо, парень ухмыльнулся: "Отставить тоску, ты! Шлепок майонезный! Ты скоро окажешься на Сари-Мату! На месте главных героев всех последних фильмов! Да когда ты вернешься, такие девушки как Алина, будут влажно мечтать ночами о тебе!"

Сержант Крудько умел, конечно, загнуть по случаю... Но Артём бы добавил к речи еще два слова: "Если вернешься".

Большинство же его нынешних соплеменников абсолютно не хотели никуда телепортироваться, находясь пока в стадии отрицания. Ну да, конечно, ведь Судья в последний момент передумает и отменит перемещение, а круг, вместо того, чтобы закинуть их в другой мир, вернет по домам.

Что никто их не спасет, кроме самих себя, лучше всех понимал Василий. Побывав на Сари-Мату, и Вернувшись, он получил бесценный опыт работы в сплоченных группах. И этот опыт ему сейчас настойчиво советовал поднять эмоциональное состояние отряда. Взгляд уткнулся в статую гигантской кошки в центре храмового комплекса. В голове созрела идея...

— Подходят к кругу! — голосом спортивного комментатора, вела репортаж от дверей Катя. — Сейчас начнется!

— Ты это видишь уже третий раз за час — и тебе не надоело еще? — огрызнулся Жук.

— Да как такое может надоесть?! — удивилась та. — Да такое только РАЗ В ЖИЗНИ бывает! Я запомню каждую минуту здесь. Каждую секундочку!

— И она правильно говорит, — произнес, вставая, Вася. — Вот так бы всем. Слышите? Вместо того, чтобы тут сидеть и киснуть, осмотрелись бы. Всё больше толку.

— Зато ты, смотрю, все рассмотрел? — улыбаясь спросила его Аля.

— Пора прекращать лежать и трястись от страха, — оставил без внимания ее намек вождь. — Я пойду молиться нашей кошке, и вам тоже советую. Эта зверюга теперь для нас и отцом, и богом будет. Все лучше чем без дела сидеть, вот так, — он неопределенно махнул рукой. Под этот взмах попало половина племени. — Кто со мной?

— Так! Все, пошел дым, ничего больше не видно! — Катя завершила спонтанную трансляцию, по лестнице пронесся топот берцев, и она присоединилась к отряду. — Я слышала мы тут молиться собираемся? Я с вами.

Часы показывали пять вечера. В последние дни стояла необычно холодная погода для лета, но на прощание, так сказать, солнце решило выглянуть из-за облаков. Свет проникал сквозь отверстие в потолке и опускался на мраморный постамент с бронзовой скульптурой. Блестящие металлические бока отражали солнечные лучи, заливая пещеру светом и привнося немного надежды в пропахшее страхом помещение.

До алтаря было рукой подать, не больше двадцати шагов, но Вася шел медленно. Он всматривался в соплеменников, пытаясь заглянуть каждому в глаза и передать хотя бы частичку своей уверенности. Отслеживая настроения присутствующих, Василий понимал, что не хватало еще какого-то маленького толчка, чтобы вырвать корни этому ползучему унынию, отодвинуть липкий страх, холодными пальцами сжимающий души.

Почти все отводили взгляд. Никто не мог долго смотреть в глаза человеку, который Вернулся с Сари-Мату, выдержав чудовищные испытания. Из нескольких тысяч Вознесшихся за пятнадцать лет, вернулся лишь десяток. Именно поэтому теперь слово пишется с большой буквы. И подтверждая свое звание, за прошедший день, вождь ни разу не дал людям повода сомневаться в себе.

Помимо него, правда, здесь находилось еще несколько сильных духом. Например, Ян, добродушный великан, — да такой огромный, что едва нашлась подходящая форма, — спокойно выдержал взгляд вождя. К сожалению, парень не понял. Бог не пожалел тому здоровья, но недодал в другом: парень был не слишком умен, точнее, даже глуповат.

Выдержал взгляд и Артём. За короткое время, парень успел узнать Выжившего лично, и тот из персоны мифической постепенно превратился в лидера, похожего на редких армейских командиров, в лучшем из смыслов.

В первые часы он лишь лишь своим присутствием не дал возникнуть панике: собрал набор вещей, который, позже, группа распределила по рюкзакам; объяснил правила поведения в Круге и занял время, рассказав несколько абсолютно новых историй — тех, что никогда не рассказывал на многочисленных интервью. В нем горело неугасаемое пламя энтузиазма.

Странно, но принюхавшись, Артём ощутил запах дыма, исходящий от вождя.

"Да знаю я, чего ты хочешь", — думал Артём, глядя тому в глаза. "Я бы сделал, но не умею так". Нужно было своим поведением подать пример остальным. Показать, что обычный студент сейчас совсем не волнуется. Что готов следовать за вождем. Идущая рядом Катя не подходила на эту роль по причине явной легкомысленности.

"Но я же не могу всем сразу это сказать? Просто не могу."

Когда в глазах Василия стало медленно разливаться разочарование, парень наконец решился. Задержав дыхание, словно ныряя, он встал, слегка расправив плечи.

— Кхм... — молодой человек привлек к себе внимание. — Сейчас мы все... Кхм.. — нужные слова никак не хотели подбираться. — Сейчас мы все попрощаемся с нашим миром. И как бы мне не было страшно, я хочу запомнить только хорошее! — парень смущенно помолчал, а после уже тише закончил, — Вот. Ну, и э-э-э... Вам того же советую.

С грехом пополам закончив фразу и спрятав глаза, Артём присоединился к Васе с Катей.

— Ладно, черт с вами! Уговорили! — вслед за ним произнес Жук, вскакивая на ноги. — Пойдемте почешем этой мурлыке животик.

Зашуршали рюкзаки. Сбросив оцепенение, племя поднималось с рюкзаков и присоединялось к вождю.

Они шли молиться(?)

Подходя, Артём еще раз взглянул на статую. Кошка обозначала символ их племени, но по бронзовой фигуре, в египетском стиле, была совершенно не понятна принадлежность к виду или породе.

На постаменте сидел Юра и болтал ногами. Музыкант смотрел на текущий ручей у дальней стены пещер, поросшей мхом, и о чем-то думал, пока его пальцы легонько двигались по струнам. Он каким-то образом отрыл в куче вещей гитару и даже уговорил Васю разрешить взять ее с собой вместо пары килограммов такой необходимой еды. Глядя на его беспечный вид, Артём понял, что ошибался. Люди, не испугавшиеся грядущих испытаний, располагали к себе. Если Вася распространял вокруг себя ауру уверенности, Катя — любопытства и жаждой полной жизни, то Юра — некоторой отрешенности от мирских забот и спокойствия. Артем был рад, что попал сюда именно с ними.

Когда племя подошло к алтарю, встал вопрос: а как, собственно, молиться?

— Предлагаю принести в жертву Яна, — сострил Жук. — Вон, гляньте, сколько в нем всего полезного. Нам точно это зачтется!

— Ага, думаешь, алтарь развалится под его весом — и ты останешься тут? — спросил Мусат.

— Сейчас вы оба станете жертвами своих длинных языков, — пробурчал Ян, недовольно поглядывая на энтузиастов. На деле, такие шутки немного отвлекали от осознания неизбежности, но граничили с оскорблениями. Раздора в племени только и не хватало.

— Так как нам молиться? — спросила Скрепка. Скрепкой ее назвал Жук, с легкой руки которого Светлана Крепникова, добрая и веселая девочка, превратилась в канцелярскую принадлежность.

Вася рассмеялся.

— Тут нет четкой формулы. Мы можем делать что хотим и как хотим. Важно лишь искреннее желание чего-либо. Хотя, чтобы всем было удобнее, давайте встанем в круг.

— А давайте хоровод, — вдруг предложила Катя.

— Что такое хо`говод? — не понял Эдди Морис, затесавшийся к ним в группу французский студент, уверенно говорящий по-русски.

С недавних пор знание русского языка являлось обязательным по требованию Всемирной Организации Вознесения для проживающих на территории Европы. Из-за того, что Судьи выбирали по одному случайному человеку с какой-то площади, часто группы почти полностью состояли из жителей огромной страны. Сегодня к ним прибавилось лишь трое иностранцев, каждый из которых неплохо владел русским.

— Просто возьми меня за руку и делай то же, что и все, — объяснила тому Глэд.

Артём с некоторым смущением предложил руку стоящей рядом Наташе. Он знал, как поступают джентльмены и герои фильмов. Правда, на практике не доводилось пользоваться обширными теоретическими познаниями. Парню было очень сложно общаться с девушками. Иногда ему казалось, что общается с инопланетянам — так необычно порой те себя вели.

Наташа улыбнулась и протянула ему руку. Ощущая приятную, чуть теплую ладонь девушки, парень слегка покраснел. Да что с ним такое? Он мужик или кто?

Истекали последние минуты перед открытием дверей.

— Может, не хоровод, а лезгинку станцуем? — подделывая характерный кавказский акцент, пошутил Мусат, и, противореча сам себе, пошел вправо, закручивая хоровод. — Юр, а сыграй нам чего-нибудь!

— Что бы такого..? — задумался гитарист. — А, знаю! И вы знаете. Так что подпевайте.

Хоровод из молодых парней и девушек в военной форме медленно разгонялся. Под стенами пещеры набирала силу известная песня группы Сплин — «Выхода нет». Постепенно напряжение, царившее в воздухе, уходило, растворялось и выплескивалось в песню, которой подпевали уже все. Соплеменники переглядывались, пытаясь увидеть в чужих глазах поддержку и одобрение. На лицах начали появляться улыбки. Под конец куплета все уже орали во весь голос, а хоровод набрал сумасшедшую скорость. Желтый песок разлетался в стороны из под их ног, что, мчались по кругу, пытаясь поспеть за остальными.

Статуя, вокруг которой неслись вошедшие в раж ребята, вдруг с треском оторвалась от земли и в месте с постаментом начала подниматься в воздух. Сидящий на постаменте Юра от неожиданности на секунду сбился с ритма, но тут же исправился.

— Тает под огнём пулемета!!! — не сдерживаясь, во весь голос орали бывшие студенты.

Статуя медленно поворачивалась к выходу.

В этот момент между ребятами начали появляться зачатки будущей крепкой связи. Уже скоро рассчитывать можно будет только на плечо соплеменника, одного из тех, кто стоит сейчас рядом. В том безумном мире невозможно выжить в одиночку. Они теперь в одной лодке. На кон поставлены их жизни, а от их дела зависит благополучие всех жителей на планете.

Что в действительности поставлено на карту, из присутствующих знал лишь один Вася. Права на ошибку не было.

Статуя медленно завершила оборот. Ее спокойная морда нацелилась на прозрачные створки выхода. Вдруг ее рот распахнулся, и из него выстрелил поток белого света.

«И полетели...»

— Не забывайте свои вещи, — напомнил ребятам Василий, надевая рюкзак.

— Как в ме-тро-по-ли-те-не, — натягивая разгрузку, пропел Артем, вызвав смешки у окружающих. Потом нацепил на себя футуристического вида рюкзак. Верх творения современной промышленности почти ничего не весил. Плотная и прочная ткань, армированная прочнейшими металлическими нитями, что не должны были порваться, и вставленные металлические полосы по форме спины, что добавляли жесткости конструкции. Эх, ему бы такой рюкзак в один из походов.

Будь у Артема возможность, он бы взял с собой пару танков и дополнил несколькими грузовиками с топливом и продовольствием, но, к сожалению, сделать этого нельзя. С собой в Вознесение не позволялось брать больше того, что можно унести на себе. К тому же, после переноса предстояло еще далеко идти, что еще больше ограничивало количество возможного груза. Да и по рассказам Вернувшихся было ясно, что танки не помогут им в сражении с самыми сильными местными существами. С такими можно было справиться только с помощью развитого тело и специально подобранного комплекта карт.

Система рюкзака была создана специально под них. В случае опасности, одним нажатием на грудную пластину можно скинуть рюкзак. До этого Артём потратил полчаса, пытаясь разобраться в причудливых переплетениях конструкции. Он предпочитал знать то, от чего зависит его жизнь. Отслуживший в армии парень быстро справился, затем еще раз проверил все крепления и, несколько раз подпрыгнув, подтянул лямки, убедившись, что ничего не болтается, и огляделся.