прода

Манки, сборные-разборные силки, детали ловушки, и то, что изначально привлекло мое внимание, а именно, тряпочка с кармашками, в которых лежали шарики, из переработанных трав, это если можно так выразиться, лекарственный курс, для повышения выносливости. Понятное дело, что для взрослых. Ребенку не надо столько глотать, да и помимо проглатывания, надо уметь распределять полученную энергию. Двигать телом, выполняя определенные упражнения, и делать при этом дыхательные упражнения.

К слову говоря, у торговца были кое-какие записи на эту тему, которые я взял почитать. Уловив некоторое сходство, с духовными практиками, которыми баловался в прошлой жизни, я примерно понял, для чего, что предназначено и сказал, вернув записи торговцу:

— Это просто.

Тот ничего не ответил, и даже не покрутил пальцем у виска. Несмотря на то, что основные этапы были изложены на бумаге, новичкам, без наставника, подобные техники, не рекомендовалось выполнять. Но торговец уже отнес меня в категорию странных людей, к которым не подходили стандартные мерки. Оно и понятно. Человек, которому нравился запах его подмышек, по определению, не мог быть нормальным.

* * *

Несколько дней спустя.

— Так и было? — мрачнея на глазах, спрашивал инструктор у человека принесшего ему дурные новости и увидев утвердительный кивок, с силой ударил кулаком, по деревянному столу и тот не выдержав, с громким треском сложился пополам.

— Это уже третий стол, который ты ломаешь. — попенял ему другой инструктор. — Как ты можешь ребят научить контролировать эмоции, если сам этого не можешь сделать?

— Этот Шрам... он ...

— Да. — кивнул его собеседник. — Этот щенок решил посмеяться над нами, но он не знает влияния и силы нашей семьи. Он решил, что сможет уйти безнаказанным. Какая глупость.

— Иди сюда. — подозвал он к себе высокого подростка. Протянув ему стопку листов с изображением Шрама, он напутствовал его. — Немедленно отправь их во все ближайшие места.

— Думаешь, это сработает? — спросил его вспыльчивый инструктор.

— Конечно. Ведь я написал, что наша семья щедро отблагодарит того, кто нам поможет.

— Хорошо, но ... думаю глава семьи узнав об этом деле будет ругаться.

И они оба помрачнев, опустили головы, от пришедших в них мрачных мыслей. То, что их обвел вокруг пальца ребенок, однозначно, вызовет волну критики и издевок.

* * *

В роскошном особняке, подтянутый мужчина средних лет, в кругу семьи занимался изучением пришедших новостей, заодно слушая доклад своего помощника:

— ... Получивший одежду и оружие, мальчишка по имени Шрам, не только не убил торговца, но и помог ему подавить конфликт внутри семьи. Листы с его изображением уже разосланы. Награда 100 звериных кристаллов за живого и 50 за мертвого.

Взяв лист с рисунком мальчишки, мужчина чуть нахмурился и после недолгих поисков достал еще один рисунок, который ему прислали жрецы.

— Измени награду. 200 звериных кристаллов за живого и 0 за мертвого.

— Отец? — подняли головы его отпрыски, четыре юноши и две девушки.

Протянув им эти два листа, мужчина сухо сказал:

— Решите между собой, кто займется этим вопросом. Кастет он или Шрам, надо найти его, и отдать жрецам. Полагаю вы знаете, что просить за эту услугу.

— Да, отец. — хором ответили дети и зашушукались между собой.

* * *

Когда с имеющимися трофеями все стало ясно, торговец познакомил меня со своим сыном Рог. Надо сказать, это имя ему подходило. Сразу становилось понятно, чего ему не хватает. Выше меня и гораздо габаритнее, он был уменьшенной копией своего папаши, с нескрываемым любопытством пожирая меня своими выступающими маленькими глазами-бусинками.

— Значит ты Танцор? — спросил он, обходя меня по кругу.

— Ага. — ответил, изучая его.

— Какой-то ты... — замер паренек, подыскивая подходящее слово и застыл с открытым ртом, увидев, как иллюзия перед ним исчезла.

Клонирование себя подобного, в последние время идет семимильными шагами, я даже научился добавлять в иллюзию мелкие движения и шевеления губ. Пока разбирался с изменниками, можно даже сказать, на коленке, придумал, как это сделать. Я сделал многослойную иллюзию, каждый слой которой изображал меня чуть иначе. Один слой, я с закрытыми губами, другой, с приоткрытыми, третий с насупленной мордашкой. Развеивай слой за слоем, и вот она, иллюзия, в которую можно поверить.

Оправившись от растерянности, Рог задумался, как бы ему вернуть инициативу в разговоре, и показал мне пальцы, с кучей колец.

— Это пространственные кольца. Слышал про такие? — с гордостью в голосе, спросил он меня и увидел, как снимаю иллюзию с пальца, на котором было такое же кольцо.

— Зато у меня их больше. — привел Рог новый аргумент и видя мой согласный кивок, вернул себе прежнюю гордость и самоуверенность.

— Ты можешь и мне сделать, чтобы их не было видно? — родился у моего собеседника новый вопрос, и после того, как его пальцы стали внешне гладкими, он даже взвизгнул и стал их ощупывать.

— Это ... так здорово! — просиял этот большой ребенок и я страдальчески закатил глаза. Когда же мы поедем отсюда? Я хочу на корабль, хочу почувствовать качку под ногами, хочу плеваться в волну и смотреть на бесконечность водной глади. Море... я так хочу к тебе. Стоп. А с чего я взял, что мы поплывем в море? Может, это просто река? А?

* * *

После долгого проникновенного разговора с торговцем, мы с Рогом уехали, из этого трехэтажного особняка ранним утром. Нам открыли задние ворота и по чуть видимой колее мы покинули это место. Небольшая крытая повозка, с колоритным кучером в остроконечной шляпе. Ехать к месту, где нас ждет корабль, это вопрос не одного дня, так что забравшись на покатую деревянную крышу, я развалился на ней, думая о том и этом. Рог сидел внутри, изучая записи, которые дал ему отец, а пара запряженных зверей, чем-то напоминающая быков, уверенно тянула вперед, этот скрипучий тарантас.

Через какое-то время, я вспомнил, как пытался залезть в сделанную иллюзию толстяка у тех руин. Хорошо, что не было зрителей этого фиаско, ведь я помещался, практически, только в одну его ногу, что помогло сразу осознать, всю бесперспективность этой затеи. Но что, если мне встать на ходули? Разве это не прибавит мне роста, харизмы и очарования? Помню, в другой жизни, сидя в цирке, услышал, как сидящий по соседству мужик, с тоской в голосе пробормотал: 'Если бы у меня

* * *

был такого же размера, я бы...' Мысль, которая не нашла у его спутницы понимания, судя по ее презрительному фырканью. Сразу тогда подумал, что балованная баба. Такую размером не удивишь, явно, эксперт в этой области...

Значит, что? Воплощаю в жизнь эту идею? Но для этого потребуются метровые ходули, верно? Или надо начинать с совсем коротких, чтобы понять принцип ходьбы? И кем я стану после этого? Ходулистом? Ходульником? Ходоком? И вообще, насколько легко освоить это умение? Это ведь не должно быть слишком сложно, да?

Как выяснилось на привале, первая попытка была тем еще аттракционом. Сделанные из подручных средств ходули, постоянно норовили отправить меня мордой в грязь. Рог отложив заметки отца в сторону, с нескрываемым интересом наблюдал за моими потугами, громко хрюкая, в особо драматических местах.

Вспотев и устав, я шлепнулся рядом с костром и протянул руку за миской каши.

— Если захочешь трюкачом стать, то тебя сразу возьмут. Было смешно. — сделал сомнительный комплимент Рог и я скривился в ответ. Клоун, это не профессия, это призвание, и я его в себе не ощущаю.

Кучер в в остроконечной шляпе молчал, меланхолично поправляя ветки костра наконечником короткого копья. Видимо его, мое выступление не впечатлило. Да и вообще, этот парень, на редкость молчалив. Не удивлюсь, если окажется, что он немой.

— Ложитесь спать. — сказал, когда с кашей было покончено. — Я потренируюсь, и посторожу.

Поставив перед собой цель, стать ходоком, я не собирался отступать от своей мечты. И наступающая ночь, не была этому помехой.

Как говорил бывалый каторжанин, возюкая пилочкой для ногтей по железной цепи: упорство и труд, все перетрут. Вот и у меня, после ночи посвященной ходулям, стало что-то получатся. Теперь я не падал с них и мог пройтись, подпрыгнуть и даже сделать одно танцевальное па, но проблема, о которой не подумал ранее, вылезла наружу, добавив капельку уныния в мое настроение.

Используя ходули, я не только прибавил в росте, но и заметно изменил походку, так, что даже под иллюзией было заметно. Вместо изящества и незаметности, получилось нечто совершенно противоположное. Поэтому ранее утро, я встретил за созданием обуви на высокой подошве. С помощью деревяшек, кусочков кожи, обрывков одежды и чьей-то матери, на свет появились ... как их? Сабо? Нет. Это какое-то **ебо. Что и подтвердила легкая брезгливость в глазах толстяка, когда он проснулся.

— Что это? — потыкал он пальцем в конструкцию.

— Это? — посмотрел на 'обувь', с подошвой в двадцать сантиметров. — Это чтобы пленных допрашивать.

— Каких пленных?

— Обыкновенных, лишенных подвижности, путем связывания конечностей, морально напуганных, униженных, после рассказа о том, что ты с ними сделаешь.

— А что я с ними сделаю? — выпучил свои маленькие глазки Рог.

— Ты их продашь в рабство нашим врагам. Знаешь, где расположены ближайшие к нам враги?

— Я с врагами не буду торговать! — Рог немедленно замотал головой.

— Но они этого не знают, поэтому будет напуганы, заполнят штаны вонючей субстанцией и расскажут военную тайну.

— Какую тайну?

— Где у них сбережения спрятаны, естественно. Разве ты не хочешь стать богатым в кратчайшие сроки?

— Хочу, но ...

— Никаких но. — решительно прервал его возражения. — Будем готовить устрашающую речь. Так где находятся враги Великого Змея?

...

Как выяснилось, где только эти враги не находятся, но так как меня интересовали лишь последователи Многоликого Аргуса, про всех остальных я пропускал мимо ушей. Как оказалось, после долгой и кровопролитной войны, теперь их разделяет широкая бурная река, полная свирепых обитателей, которая возникла в результате финальной битвы, когда земля дыбилась и покрывалась глубокими трещинами, от мощных ударов элементалей, вышедших на поле боя.

Судя по тому, что рассказал толстяк, пересечь ее, задача, отнюдь не из легких. Мало того, что в воде плавают зубастые твари, так и в воздухе летают не миролюбивые чайки, которые за рыбку, и за ушком почешут и в жаркий день ветерок создадут над головой.

Значит выходит, что обратно я могу вернуться, только тем способом, каким попал сюда? Может в тех руинах есть конструкция, которая перенесет меня назад? Подумал, вспомнил про одного запертого парня, и как-то расхотелось возвращаться в то место, для поисков. Оставлю это на потом.

Рано встав и позавтракав, мы отправились в путь, и этот день был бы похож на вчерашний, если бы не одна нечаянная встреча. Сначала вдалеке послышался приближающийся шум, а затем на дорогу вылетел серый зверь, и не просто вылетел, а целеустремленно направившись в нашу сторону.

Флегматичные ездовые звери тянувшие повозку, взвыли дурными голосами и стали резко поворачивать в сторону. Настолько резко, что несмотря на всю свою ловкость, я улетел с крыши.

Молчаливый кучер в остроконечной шляпе сорвался с места и выхватив несколько коротких копий, умело и очень быстро метнул их в напавшего зверя. Долгий протяжный вой, и тот суча лапами стал биться на земле, а затем, следом за этим зверем, имеющего серую запыленную шкуру, из редкого леса вылетела целая группа людей, на свирепого вида животных, зеленоватого цвета, имеющий на голове длинный рог, и чем-то отдалено напомнивших ящериц.

— Кто посмел коснуться моей добычи? — раздался гневный голос и я как-то сразу, с первого звука, понял, что ситуация приняла плохой оборот. Под иллюзией, я перекатился под низ остановившейся повозки, мельком заметив, как вверху, что сверкнуло, громыхнуло и сначала кучер рухнул на землю, с дырой в груди, а потом резко оборвался вскрик Рога.

Неожиданно.

Где долгие выяснения отношений? Где элементарная вежливость, типа: скажи мне свое имя, перед тем, как я отправлю тебя в мир иной? Где возвеличивание себя любимого, с криком: да ты знаешь, кто я такой? Кто мой отец? Какой бренд я ношу и какое положение в обществе занимаю? Кто это такой резкий и быстрый, как понос после вокзальных пирожков?

— Отвези тела к Храму. — раздался тот же голос, и мгновением спустя, послышалась новая команда: — За мной!

Так же стремительно, как и появилась, группа этих всадников куда-то умчалась, а спрыгнувший на землю, крепкий, широкоплечий парень, поднял одной рукой тело кучера и забросил его внутрь повозки.

Бум.

Повозка тронулась с места и уцепившись за ее дно, я повис, как маленький клещ. Довольно скоро я почувствовал, как рукам становится тяжелее, несмотря, на вообщем-то детский вес. Я уже подумывал отцепиться, покинув эту трясущуюся колесницу, как повозка замедлилась и остановилась. Новый кучер спрыгнул и пошел в сторону журчащего лесного ручья, а это значит, что у меня есть шанс.

Быстро отцепившись и забравшись в фургон, я увидел два мертвых тела и покачал головой. Это было слишком быстро, парни. Если бы меня заметили, то и я мог бы запросто присоединиться к вам, несмотря на всю свою ловкость. Так что, надеюсь, вы понимаете, что не должны обижаться на меня.

От лесного ручья доносилось радостно фырканье, взглянув в ту сторону, увидел, как быстро раздевшись, этот широкоплечий парень моется в холодной воде. Примерно 50 метров до него и гораздо меньше до его зверя, который стоял рядом, поглядывая на меня с гастрономическим интересом, наклонив рог.

Стихийно возникший план поменялся еще раз, и я немедленно создал иллюзию стоящего фургона и заключил рогатого зверя в иллюзию лабиринта. Тот ожидаемо потопал, по предложенному маршруту, а я подстегнул зверей, и фургон, в очередной раз сменивший кучера, тронулся с места. Подстегивая ездовых зверей, я думал, что можно было бы и натравить Айса на парня, который задорно сверкает голыми ягодицами в ручье, но... это совсем не весело. Вот когда он выберется оттуда и обнаружит, что его рогатый скакун и фургон исчезли, вот тогда можно будет посмеяться.

* * *

— Давай родные, поднажмите! — хлестал я запряженных зверей, видя, как позади, за нами бежит этот парень. Я совсем не думал, что он умеет так быстро и главное, так долго бежать. Оттого первоначальная радость, куда-то безвозвратно испарилась. Рядом, погруженный в иллюзию, не отставая, мчался рогатый зверь. На скорую руку смастряченная иллюзия самки, настолько привлекла его внимание, что, даже крики хозяина были благополучно проигнорированы.

— Поднажми! — хлестнул зверей, заметив, что фигура позади, начинает отставать.

— Наконец-то. — спустя полчаса, вытер пот со лба. Оторвался. Теперь главное разобраться, куда ехать, потому как мечта прокатиться на корабле, никуда не делась. Но что делать с этим рогатым товарищем? Глядя на его счастливую морду, как-то не хочется переводить на фарш.