Заложница порока

Заложница порока

Не успела я примириться с жутким прошлым, как вновь была втянута в прежний кошмар. Одна ночь — и та же ошибка. Я снова в цепях порока.

Он лучший на курсе. Он любимец учителей. У него идеальная репутация.

И только я знаю, какой он на самом деле.

Шантажист, который всегда получает то, чего хочет.

И плевать, что мое сердце отдано другому.

Тому единственному, кто когда-то смог вернуть меня к жизни...

1 глава

Холодный пол. Мой крик. Нет! Пожалуйста! Кто-нибудь! Помогите! Прошу! Одной рукой он сжал мое запястье, другой — стремительно потянул за шнурок, легко лишая последней преграды.

— Мама! — в тщетных попытках вырваться, воззвала я к единственному близкому человеку.

Она не слышала. Никогда не слышала. Никто не слышал моих криков, заглушаемых жутким нервным смехом.

Его смехом...

Сердце бешено стучит в груди. Так сильно, что гулом отдает в ушах. Тошнит. Выкручивает наизнанку. Ладони. Сальные противные ладони. Везде. По всему телу. И пот вперемешку с запахом алкоголя.

Боль пронзает неожиданно и резко. Однако он не слышит моего крика, придавливая весом своего тела. Сильно. Мерзко. Больно. Кажется, это никогда не закончится, пока вдруг не наступает облегчение. Там... внизу. Исчезло страшное и пугающее чувство, будто тебя разрывают изнутри. Осталась пульсирующая, но уже терпимая боль.

— Иди в ванну! — сухой приказ. — И не забудь простирать вещи!

В такт его приказу также сухо захлопнулась дверь. Только я не шелохнулась. Осталась лежать на полу в луже крови и собственного позора. Ничего не хотелось. Лишь забыть этот кошмар! Как страшный сон! Да, сон! Это и есть просто сон! Не может быть правдой!

Почему же тогда так больно?

Я проснулась от собственно крика. Постель вся взмокла, а рубашка неприятно липла к телу. Попыталась взять себя в руки. Медленно села на кровати, дыша через раз и чувствуя, как мелко дрожат руки.

— София, с тобой все в порядке? — в дверь постучали, а в следующее мгновение ко мне вошла молодая женщина. — Ты опять кричала...

— Все уже в порядке, — заверила я и даже смогла Наине улыбнуться. — Просто плохой сон.

Видимо, улыбка получилась у меня не очень. Что и не удивительно. Я до сих пор слышала, как бешено, колотится в груди сердце. На какое-то страшное мгновение даже показалось, что я снова вернулась в прошлое.

— Точно все в порядке? — Наина села рядом, конечно же, нисколько не поверив моим словам. — Ты напугана!

Опровергать ее проницательность не стала. Смысл, когда она и так все прекрасно видит. И прекрасно поняла, что со мной. Без слов. Просто обняла за плечи, давая возможность скрыть выступившие слезы.

Я, наверное, никогда не смогу отблагодарить эту женщину, что так много для меня сделала. Если бы не она, то меня бы уже и вовсе не было. И только кошмары прошлого не дают о себе забыть. Как бы я не пыталась, а моя душа навечно будет расколота на мелкие кусочки...

* * *

Утром привычно встала рано и с первыми лучами отправилась в лес, чтобы сделать то единственное, что всегда умела. Только так могла сделать для женщины хоть что-то полезное. Моя мать была травница, поэтому я хорошо в этом разбиралась. Знала, когда лучше всего и зачем идти. Какое растение лучше обрывать на рассвете, а какое в полночь. В какой период в цветке концентрируются все полезные свойства. Что и при каких болезнях использовать.

У Наины я стала жить чуть больше года назад. Впрочем, жить тоже стала только благодаря ей. Так бы меня уже давно не было. Я как сейчас помню тот жуткий день! Поздняя осень. Всё время шли дожди. Казалось, они никогда не прекратятся. Однако я все равно не останавливалась! Бежала по лесу, сбивая босые ступни в кровь и слыша в ушах собственный стук сердца. Лишь когда выбилась из сил, ослабленно упала в лужу, понимая, что больше не могу. И пусть умру в этой грязной луже!

Именно тогда меня и нашла моя спасительница Наина. Сколько раз я не пыталась забыть. Стереть из памяти прошлое, а оно все равно всегда догоняет. Каждую ночь я возвращаюсь в свой личный кошмар...

Горько улыбнулась, подставляя лицо под пушистые снежинки, медленно падающие с серых затянутых унылыми тучами небес. Я любила это время года. И дело не в белой красоте снега, что блестел яркими бриллиантами на солнце. И не в тонких изящных ледяных фигурах, переливающихся под лучами солнца всеми цветами радуги. Просто именно в это время началась моя новая жизнь.

Наверное, у каждого есть такой период: до и после. Вот только моя прежняя жизнь почему-то сильно не хочет отпускать из своих крепких объятий боли.

Сильнее укутавшись в зимний плащ, я попыталась отвлечься от невеселых дум и поспешила на поиски арцикия, цветущего только впервые дни второго месяца зимы.

Вокруг тишина. Слышен лишь скрип снега под ногами. Щеки и нос немного припекает от сильного мороза, но мне даже нравится. И совсем неожиданно раздается посторонний шум.

'Неужели кто-то тоже пришел столь рано? — быстрая мысль вынуждает остановиться и осмотреться. — А ведь за своими мыслями я далековато ушла от дома...'

Шум повторился. Кто-то приближался. Человек? Нечисть? Или какой-нибудь лесной зверь?

Сказать по правде, даже не знала, кого боялась сильнее. Однако когда из-за кустов показался серый волк, невольно с облегчением выдохнула. Человека было страшнее встретить!

Впрочем, эта мысль быстро от меня ускользнула, когда 'волк' медленно приблизился, увеличиваясь в размерах.

'Не волк!' — с ужасом подумала я, роняя корзинку с травами и понимая, скорее всего, оборотень, а может вервольф.

Я совершенно не разбиралась в этих видах. Тем не менее вместо того чтобы убежать без оглядки, почему-то застыла на месте. Страх сковал по рукам и ногам. Наши взгляды встретились. Только и могла что смотреть в его равнодушные янтарные глаза, не в силах даже просто пошевелиться. И только когда волк-оборотень моргнул, я словно ожила.

Мне плохо запомнилось, как я бежала по заснеженной тропе. Казалось, окружающий мир смазался, был лишь учащенный стук собственного сердца, скрип снега под ногами и дикий страх.

Утопая по колено в снегу, я все равно продолжала бежать, не зная бежат ли за мной. Я хорошо усвоила одну вещь — какая бы ни была опасность, никогда не оборачивайся. Мне не впервые было встречать в лесу зверей или нечисть. Однако я всегда носила при себе амулет Наины. Он скрывал от чужих глаз, если случалась беда. Магических способностей у меня никогда не было, так что справиться с нечистью или просто с обычным зверьем я не могла. Хотя со вторым всегда можно было договориться! Не знаю, как и когда этому научилась, но ещё с детства могла разговаривать с любым животным. Я просто просила не трогать меня и это действовало. Странно конечно, но не раз спасало. Жаль, что с нечистью не работало. Хотя кто его знает, я ведь никогда не пробовала, а волка-оборотня, наверное, можно отнести как раз к нечисти.

Не в силах больше продолжать бег, я ослабленно упала прямо в снег. Ноги до боли гудели, голова слегка кружилась, а сердце казалось вот-вот выпрыгнет из груди. И что самое странное, волк-оборотень преспокойно остановился рядышком, с неким интересом наблюдая за мной.

Мне же даже пошевелиться было страшно! Я не понимала, почему кулон привычно не скрыл меня, как не понимала и того, почему оборотень ждет? Он мог в любое мгновение наброситься! Только почему-то не делал этого.

Просто задумчиво рыкнул.

— А, может, не будешь меня трогать? — дрожащим голосом и с надеждой предложила я, замечая, как медленно меняется взгляд монстра.

Всего лишь миг и утренний лес оглушил мой испуганный крик. 'Волк' набросился, придавливая своим весом к земле и острыми когтями прорывая толстый мех шубы. Однако боли не последовало. Вообще ничего! На меня продолжало давить тяжелое тело оборотня-волка, но ничего не происходило.

Именно это заставило меня удивленно и со страхом приоткрыть глаза. В миллиметре от меня застыла жуткая морда нечисти с открытой пастью, из которой капала желтоватая слюна. Он словно застыл!

Попыталась скинуть с себя, но он был настолько тяжелым, что ничего не получилось.

— С вами все в порядке? — рядом раздался чей-то обеспокоенный голос, и я почувствовала, что стало легче дышать.

Медленно села, с удивлением отмечая лежащего не снегу волка-оборотня, а около чьи-то ноги в черных сапогах.

— Давайте, помогу!

Молодой человек протянул ко мне руку, но вместо того, чтобы принять её, помимо воли вздрогнула и инстинктивно подскочила. Затем еще и отошла на несколько шагов.

— Что с вами? — не понимающе приподнял брови незнакомец. — Вервольф вас задел?

Он выглядел одновременно изумленным и обеспокоенным, а я... я ничего не могла с собой поделать. Всё вновь повторялось! Сердце учащенно забилось, руки мелко задрожали, а в голове лихорадочно забилась мысль: 'Уходи!'

Я не могла и слова произнести, даже просто поблагодарить. Дыхание в очередной раз сбилось, позволяя страху вновь одолеть меня. И лишь внезапное ржанье коня заставило меня хоть немного отвлечься. Рядом стоял красивый черный жеребец. Вот только стоило моему спасителю приблизиться, как поняла, что не смогу. Просто не смогу!

Никогда с этим просто не справлюсь...

— Вас проводить? — миролюбиво предложил он. — Все-таки одной в лесу небезопасно.

— Нет-не-нет... — немного заикаясь, сипло прошептала я, думая лишь о том, как быстрее отсюда уйти или хотя бы заставить свое тело подчиняться мне.

Я не могла больше здесь стоять. С ним стоять. Рядом.

— Что-то не так? — молодой человек конечно не мог не заметить мою странную реакцию и поведение.

— Нет! — куда увереннее и быстрее ответила я, на деле продолжая бороться с собственным страхом.

Сердце схватило мертвой хваткой. Я не могла дышать, понимая, что еще немного и просто позорно в панике убегу. Мне не хватало сил и воли, чтобы хоть как-то успокоить себя. И ведь прекрасно осознаю, что он не несет опасности, что помог, а ноги уже отступают все дальше от изумленно застывшего парня.

Миг — и я-таки побежала по заснеженной тропе домой. Кажется, мне вслед что-то крикнули, но я не разобрала, что именно. Бежала дальше, не останавливаясь, мечтая лишь о том, чтобы оказаться далеко отсюда.

Как ни старалась, а ничего не могла с собой поделать. Я боялась мужчин. До дрожи и сумасшествия боялась. Рядом с ними всегда атаковал страх, постепенно перерастающий в панику. Это в лучшем случае, а в худшем — вспоминала давно прошедшие дни...

Я все бежала, желая как можно быстрее оказаться у Наины. В голове стучала кровь. Ступни в сапожках жутко гудели. Однако стоило увидеть родные улицы небольшого поселения, как ощутила облегчение. И только возле дома замедлила бег, медленно переходя на шаг.

И стыдно ведь! Даже не поблагодарила, а ведь если бы не он, вервольф просто убил бы меня. Некрасиво вышло. Только по-другому я просто не могла.

Так хватит! Стоит успокоиться. Все хорошо закончилось. Вот знакомое мне крыльцо. Три маленьких ступеньки. И я уже чувствую, как отступает страх, а на губах зарождается теплая улыбка.

С тихим скрипом открыла дверь, оказываясь в теплом пропахшем травами доме. Звоночек над головой сообщил о моем приходе. Только вместо Наины у стойки с заказами стоял тот самый молодой человек, который на лошади меня конечно де обогнал.

Вот же! И незаметно пройти уже не получится. Обычно когда к нам в лавку приходят покупатели мужчины, я скрываюсь в коморке, уступая Наине эту часть работы. Сейчас же на меня устремились взгляды, вынуждая испуганно замереть на месте.

— О, София, — женщина тепло мне улыбнулась, — как сходила?

Но я словно не слышала, моля всех богов, чтобы этот незнакомец не вздумал ко мне приближаться. Пожалуйста! Я этого не вынесу. Пусть стоит там, где стоит, лишь бы не подходил. Прошу. Только успокоилась и вот тебе опять страх медленно сжимает горло невидимой рукой.

— Так это и есть та девушка, про которую ты рассказывала? — доброжелательно спросил незнакомец. — Я ведь тебе про нее и говорил! Это она чуть не стала жертвой местного вервольфа.

— София с тобой все в порядке?

— Я могу осмотреть тебя, не бойся я целитель и хорошо знаю свое дело, — мягко произнес молодой человек, делая шаг навстречу.

Только и успела крикнуть резкое: 'Нет!', как ноги сами понесли по лестнице наверх, а я вместе с ними, отдаваясь инстинкту самосохранения и не особо думая, как со стороны выглядит такое поведение.

В комнате закрыла дверь на засов, позволяя себе расслаблено выдохнуть и одновременно медленно сползти по этой самой двери на пол. Неужели я никогда не научусь этому противостоять? Тело так точно! Сердце не хотело успокаиваться, а память предательски вытаскивала из затворок сознания самые страшные моменты.

Нет! Я должна успокоиться! Должна взять страх в свои руки! Он ведь ничего мне бы не сделал. Он вообще меня не знает! Почему? Почему так все время происходит?

Я прижала к себе колени, пытаясь отогнать от себя картинки прошлого, но становилось только хуже...

'— Не рыпайся! — громкий рык и я чувствую, как с легкостью раздвигают мне ноги, лишая любой возможности двигаться.

— Пожалуйста... — в надежде шепчу, понимая, что мой жалобный писк не остановит его, никогда не останавливает.

Все бесполезно. Так и случилось на этот раз. Знакомая разрывающая изнутри боль заполонила внутренности, вырывая из моего рта крик боли...'

— София! София ты меня слышишь? Открой дверь! — голос Наины ворвался в сознание, вынуждая удивленно распахнуть глаза.

Опять то же самое!

— Пожалуйста, открой! — в голосе женщины нескрываемое беспокойство. — С тобой все в порядке?

До сих пор слыша неприятный звон в ушах, я медленно поднялась и отворила дверь. На пороге стояла взволнованная Наина.

— Со мной все в порядке, — скованно улыбнулась я, дабы успокоить женщину, однако было видно, что она нисколько не поверила мне.

— Ты ведь кричала!

— Все в порядке, правда, просто вспомнила того волка-оборотня, — обманула я, не желая лишний раз волновать Наину. — А тот парень... он уже купил, что хотел? Ждет ведь наверное вас.

Спросила не столько из-за страха, сколько из-за желания побыть одной. Не хотелось ничего объяснять. Только оказалось все намного хуже.

— А тот молодой человек, — она вдруг тепло улыбнулась, — сможет еще подождать, все-таки мой племянник.

Показалось сердце ухнуло куда-то в район живота. Впрочем, что-либо спросить или сказать я не успела, в дверях показался этот самый племянник.

— Что случилось? — он с таким же знакомым беспокойством оглядел комнату, а затем оставил пристальный взгляд на мне.

Кажется, даже хотел зайти, но замечая, как я вновь испуганно отпрянула, застыл на месте.

Спокойно! Дыши. Глубоко. Это всего лишь племянник Наины. Он не причинит мне боли.

— Никки, подожди меня в комнате! — понимающе попросила Наина парня, не сводя с меня своих светлых глаз.

Тот не стал отвечать. Кивнул. И, не задавая лишних вопросов, ушел, оставляя нас наедине.