Двенадцатый Ангел

Хорошо быть умным, зная основную линию сюжета. Признайтесь сами, как часто, смотря или читая чего-нибудь, вы думали про главного героя: "Ну чего ты творишь? Вот я бы на твоем месте..." Думали? Вот и я думал. А теперь сижу в этом долбанном Лелииле и не знаю, что делать. Не успел придумать предварительно, как с ним можно справиться, не ныряя в Море Дирака. Проблема в том, что делать внутри ангела я тоже не представляю. В сериале Ева порвала его в режиме берсерка. Мне же этот режим так и не дался. Сижу теперь, соображаю. А время идет...

Давайте мыслить логически. Что такое берсерк? По сути это — боевой режим, в котором Ева действует не зависимо от пилота. Причем действует гораздо быстрее, сильнее и жестче. Но, по сути это — то же физическое воздействие. Надо только определиться с местом приложения силы. Для начла, попробуем пошевелить Евой. Я ухватился за контрольные рукоятки и сконцентрировался. Жалко, не видно ничего. Смотри-ка ты, получилось. Как будто в киселе двигаешься. В очень теплом киселе.

Теперь попробуем вот что. Подтягиваем руки Евы к груди ладонями от себя, пальца согнуть на манер когтей, и резко дернуть от себя и в стороны. Без успеха, но сопротивление повысилось. Значит будем продолжать...

Повторив это упражнение еще два-три раза, остановился. Так я могу до конца жизни махать. То есть, судя по таймеру, еще пятнадцать минут. Не густо.

Думай, голова, шапку куплю... Точно! Попробуем усиленным АТ-полем. Если сформировать что-то вроде перчаток и повторил прием, может получиться нечто любопытное. Сопротивление стало еще больше, но все равно без эффекта. А припекает все сильнее. Особенно ноги.

— Что за хрень!? — приложившись макушкой о потолок, вскрикнул я.

Ноги до середины голени увязли в какой-то матово-черной субстанции.

— Откуда?.. Блин, неужели разгерметизировался? — покрутив головой, обнаружил за левым плечом по стене потеки этой самой дряни.

Судя по всему, течет откуда-то из-под крышки капсулы. Проверил таймер — семь минут. Шибче действовать надо.

На этот раз представил когтистые перчатки и повторил приемчик с раздиранием еще пару раз. На второй попытке показалось, что я что-то зацепил. Но, пошарив рукой в подозрительном направлении, ничего не нащупал. Только жечь стало сильнее.

— Verdammte Scheisse! — эта фигня поднимается! Причем не общий уровнем, а струйками, на манер вьюнка.

Попытался оторвать самый толстый "побег" от коленки. Было похоже на отдирание чуть подсохшего клея момент. Получилось, но как он к контактнику прицепился. Так, выбираемся отсюда, и побыстрее, а то мало ли что.

Тут у меня перед глазами встали кадры из фильма "Терминатор 2", где Т-1000 в лифт пытается влезть. Помните, он там создает из двух рук клинок, который вставляет в зазор, а потом, превратив руки в своеобразные крюки, раздвигает двери. Я решил воспользоваться идеей.

Складываем руки Евы лодочкой и формируем вокруг них клинок усиленного АТ-поля. Вдруг, на грани сознания я почувствовал нечто... Крутанувшись, выбрасываю импровизированный меч в сторону предчувствия. По ногам и туловищу до живота рвануло жуткой болью, но, кажется, я попал куда-то. Скосил взгляд вниз — черные потеки добрались до солнечного сплетения, формируя там что-то на подобие водоворота.

Некогда отвлекаться, развожу локти Юнита в стороны и преобразую АТ-поле в когтистые крюки, на манер грабель, стараясь не сильно уменьшить длину прокола. Дернуть!

Последним, что ухватило гаснущее от нестерпимого жжения в груди сознание, был звук рвущейся мокрой ткани и нечеловеческий полный боли стон.

* * *

Сознание возвращалось медленно. Похоже, скоро этот потолок я буду знать наизусть. Вроде бы ничего такого не чувствую... А нет, какая-то тяжесть на правой руке, прикрутили чего-нибудь? Опускаю взгляд и замерев любуюсь одной рыжеволосой особой, мирно спящей на моем одеяле. И, судя по ощущениям, спит она уже давно.

— А... Синдзи?.. — протирая глаза, подняла голову Аска. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — несколько хрипло ответил я. Мне показалось, или в ее глазах действительно мелькнуло беспокойство? — Давно я здесь?

— Чуть меньше суток.

— А Ангел?

— Уничтожен, — чуть вздрогнув, отозвалась девушка. — Вырвавшись наружу, ты обнажил его ядро.

— А дальше что было? — полюбопытствовал я.

— Я его добила, разумеется, — гордо отозвалась немка, после чего с подозрительно прищурилась. — Или ты сомневался?

— Нет, что ты! — не хватало мне еще пару затрещин в дополнении к уже имеющимся ранениям. Кстати...

— А что со мной?

— Не знаю, доктор Акаги говорила...

Закончить ей не дал влетевший в палату реактивный буксир "Мисато" с тихоходом "Рей" на привязи.

— Синдзи!! — и я подвергся уже привычному обжиманию с элементом удушения со стороны моего командира.

— Здравствуй, Синдзи, — сквозь шум в ушах разобрал я вежливое приветствие Рей.

— Ми... са... то... — в три приема просипел я, и добавил еще в два захода — ды... шать...

— Майор Кацураги, если вы его не отпустите, Синдзи может задохнуться, — пришла мне на выручку сестренка.

— Ой, — подняла руки вверх Мисато, — прости, пожалуйста! — с неподдельным раскаяньем сказала она.

— Спа... Спасибо, Рей, — продышавшись поблагодарил я свою спасительницу.

— Раз теперь есть кому за ним смотреть, — с некоторым раздражением тряхнула волосами Аска, — я пойду.

И не дождавшись ответа, она выскочила из палаты, нарочито громко хлопнув дверью.

— Чего это с ней? — Мисато проводила удравшую Сорью удивленным взглядом. — То уходить не хотела, а теперь...

— В смысле, не хотела уходить? — я чего-то не понимаю?

— В самом прямом, — ответила Мисато. — Как тебя в палату привезли, так она отсюда и не отлучалась. Только в ванну и поесть.

Тут Кацураги посмотрела на меня засветившимися веселым озорством глазами.

— Синдзи, мы тут ничему такому не?..

— Нет! — не дал ей договорить я. — У меня сил нет ни на что такое.

— То есть ты хочешь сказать, — прищурилась эта ехидна, — что если бы силы были?..

— Нет!! Мисато, ну не до того мне сейчас!

— Уверен? — не сдавалась та. — А то мне показалось...

— Перекрестись! — еще немного и я зарычу. — Разве можно так над больным издеваться? Больного надо холить и лелеять, а не шутки глупые шутить.

— Так я и говорю, может мы тут твое лелеяние...

— Мисато!!! — так, уже рычу, теперь и до кусания недалеко.

— Всё-всё-все, — засмеялась эта неугомонная, — успокойся, скромный ты наш.

— Вам бы, товарищ майор, только над больным подчиненным посмеяться, — проворчал я. — Лучше бы новости какие рассказали. Что произошло, пока меня не было?

— Что произошло... — протянула Мисато, усаживаясь на освобожденный Аской стул. — Произошла очередная победа при Токио-3, сопровождавшаяся обильными кровавыми осадками. Город теперь не скоро отмоют. Да и Евы ваши тоже.

— "Ваши"? — удивился я. — Ну моя понятно, а остальные-то причем?

— Ну, Рей оттащила твою Еву к лифту, — пояснила Мисато, — а Аска перемазалась с головы до ног, кромсая останки Ангела.

— В смысле? — кажется, я сейчас узнаю много нового.

— Когда тебя затянуло в тень, — передернуло плечами мое начальство, — Аска словно с цепи сорвалась. Она так стремилась нырнуть вслед за тобой, что Рей с трудом ее удержала.

— Пилот Сорью очень сильно вырывалась, — подала голос, тихонько сидевшая в уголке Рей. — По-моему, она приняла твое... пленение близко к сердцу.

— Нам с трудом удалось уговорить ее вылезти из Евы, — продолжила Мисато. — Пока разрабатывался план твоего вызволения, она металась по комнате отдыха. Правда, на все вопросы она отвечала, что хочет как можно быстрее добраться до ядра ангела. Но вот лично мне показалось...

— Мисато, не отвлекайся! — поспешил я сбить ее с любимой темы.

— Хорошо-хорошо, — хихикнула Кацураги, после чего опять посерьезнела. — Когда же план был готов и Евы выдвинулись на позицию...

— А какой был план? — мне стало любопытно.

— Ну-у, — после непродолжительной паузы ответила Мисато, — девочки должны были с помощью усиленного АТ-поле пробить брешь в теле Ангела и попытаться достать тебя.

Что-то в облике Мисато меня насторожило. Но что?.. И тут меня накрыло осознанием. Угадайте с трех раз, как наше дорогое руководство решает проблемы Ангелов, когда Евы не справляются? Правильно, N2-бомба. Причем много, чтоб наверняка.

— А если бы не получилось? — тихо спросил я.

— На этот случай, — внимательно изучая пол, ответила Мисато, — у меня был приказ забросать Ангела N2-бомбами...

В палате повисла вязкая тишина. Вот такие дела. Хотя, чего я ожидал? У нас тут идет война, и уничтожение Ангела вполне оправдывает потерю одного из трех пилотов.

От размышлений меня оторвало тихое всхлипывание. Вернувшись к реальности, я увидел утирающую тихие слезы Мисато. Рядом с ней стояла печальная Рей, положив плачущей женщине руку на плечо.

— Мисато? — осторожно позвал я.

— Я... я... — наконец собравшись, она тихо ответила. — Я не знаю, как бы я жила потом, если бы мне пришлось отдать такой приказ.

— Все нормально, Мисато, — приподнявшись, я положил ей руку, куда достал. — Все нормально. Мы на войне, а на войне всякое случается.

— Не нормально! — закричала мой командир и уже тише добавила. — Синдзи, ты же практически член моей семьи. Как же я смогу потом...

Рыдания задушили конец фразы. Перекинувшись с Рей сочувственными взглядами (на мгновение я ощутил гордость за успешную социализацию сестренки), я принял сидячие положение, подложив под спину подушку. Надо как-то разруливать ситуацию.

— Ты знаешь, Мисато, — аккуратно начал я, — я счастлив, что тебе не пришлось отдавать такой приказ. И я очень благодарен тебе за то, что ты считаешь меня членом твоей семьи. А теперь, успокойся, пожалуйста. Улыбка тебе больше идет.

Рей же просто протянула Мисато платок.

— Спасибо, — промокнув платком глаза, более спокойным голосом отозвалась майор. — Серьезно, спасибо вам, ребята.

Дальнейшие посиделки прервало появление доктора Акаги.

— Что случилось, Мисато? — окинув взглядом открывшуюся ей картину, обратилась она первым делом к подруге. — Пациент вроде жив, чего ты плачешь?

— А то ты не догадываешься? Ты же была на совещании, где разрабатывалась тактика победы над Двенадцатым Ангелом.

— Так, понятно. Вот что, подруга, иди-ка ты приведи себя в порядок. А я пока пациента осмотрю.

— А когда его выпишут? — спросила Кацураги.

— Скорее всего, сегодня, — ответила Рицко. — Вот я сейчас его осмотр. И отпущу.

— Ну хорошо, — вздохнула Мисато, вставая. — Пойдем, Рей.

У двери она обернулась и улыбнувшись добавила.

— Мы зайдем за тобой через пару часиков, Синдзи. Не скучай.

— Не скучай, Синдзи, — махнула рукой Рей.

— Итак, молодой человек, — повернулась ко мне Акаги, — приступим.

В палату вошел санитар с каталкой. Чувствую, впереди меня ждет два часа испытаний.

* * *

Сегодня возобновляются мои тренировки, прерванные очередным посещением госпиталя после победы над Лелиилом. Сейчас у меня по расписанию занятии по управлению усиленным АТ-полем, по этому я сижу в своей Еве и пытаюсь повторить трюк, с помощью которого три дня назад выкарабкался из Моря Дирака.

— Все это очень хорошо, Синдзи, — раздался у меня в голове голос Акаги, — но не достаточно. У тебя не получается создать поле нужной длины и плотности. Попробуй еще раз.

— А откуда вы знаете, каким должно быть АТ-поле? — полюбопытствовал я.

— Бортовые самописцы, помнишь? — послышался веселый голос Мисато. — Ты давай не отвлекайся. Пока не получится как надо, домой не попадешь.

— Шантажистка! — засмеялся я, закрывая глаза и сосредотачиваясь.

Помнится, мне на таких занятиях помогало воображение. Представим, я опять в Лелииле. Таймер показывает пять минут и надо срочно выбираться. Теперь свести руки, сформировать АТ-поле и выбросить руки вперед.

— Опять слишком слабо, — вздохнула Рицко. — Еще раз!

Сосредотачиваемся. Темно, осталось мало времени, какая-то гадость жжет грудь. Надо срочно выбираться! Сконцентрировавшись на эмоциях, я опять свел руки Евы к груди и сформировал АТ-поле.

— Все равно слабо. Еще раз!

Ну еще, так еще. Собраться. Темно. Мало времени. Жжение поднимается от ног к груди. Что-то на этот раз очень сильно. Нахлынувшие образы заглушили напрочь окружающую действительность. Поднять руки к груди, сформировать АТ-поле. Удар!

Тем временем на мостике.

— И что, правда не отпустишь? — улыбаясь поинтересовалась Рицко.

— Отпущу, конечно, — хихикнула в ответ Мисато, — но надо же его как-то замотивировать.

— Уровень синхронизации пилота подскочил до восемьдесяти семи процентов и продолжает расти! — Неожиданно их прервал встревоженный голос Майи. — Датчики фиксируют учащенное сердцебиение!

— Синдзи! — обеспокоенно позвала Мисато. — Синдзи, ты там как?

Пилот не отвечал. Его хмурое лицо выдавало крайнюю сосредоточенность.

— Девяносто пять процентов и все еще растет!

— Синдзи, хватит! — теперь Мисато была испугана не на шутку.

— Потеряна связь с пилотом!

— Синхронизация девяносто восемь процентов!

— Приборы регистрируют аномальную активность мозга!

— Отключить питание! Извлечь капсулу! — с ужасом на лице приказала Кацураги.

— Сигнал не проходит!

— Синхронизация сто процентов ровно!

— МАГИ фиксируют АТ-поле вокруг Евы-01! Спектр — синий!

— Ангел!?

Теперь на мостике воцарилась абсолютная паника.

— Рей! Аска! — обернулась к девушкам майор. — К своим Евам, обе! Быстро!

— Слушаюсь! — отозвалась Рей, бросаясь в догонку за напарницей.

В этот момент Юнит-01 вздрогнул и отключился.

— Питание отключено, — прокомментировала это событие Майа.

— Извлечь капсулу! — в тишине приказ Мисато прозвучал как выстрел.

С тихим шипением поднялась бронепластина, из-под которой показалась контактная капсула. Открылась крышка и на пол выплеснулась ЛСЛ. Какая-то странная — с темными разводами. Будто в ней нефть пытались растворить.

— Что за?.. — зажав рот рукой выдохнула Мисато.

Из капсулы наконец вывалился кашляющий и трущий грудь Синдзи. Однако, внимание всей собравшихся на командном мостике было приковано к его волосам. Они с ужасом и недоумением смотрели на мокрые чередующиеся черно-белые пряди. Показавшаяся в ангаре Аска примерзла к полу.

Совсем как... мелькнула мысль у Акаги.

— МАГИ фиксируют вокруг пилота АТ-поле, — мертвым голосом оповестила Майа. — Спектр — синий.

— Синдзи... — по щекам Кацураги покатились слезы.

Пилот поднял голову и посмотрел на начальство. Не спускавшая с него взгляд Сорью обессилено рухнула на колени.

Его глаза остались прежними, подумала Мисато.

— Ты кто? — нарушила наконец тишину Рицко.

— Икари Синдзи, Третье Дитя, Пилот Евы-01, — отозвался парень, и, запнувшись, добавил. — Лелиил?... Scheisse...

* * *

В герметичном, сильно бронированном боксе без сознания крепко пристегнутый к кровати лежал Икари Синдзи. По крайней мере собравшимся в коридоре очень хотелось верить, что это все еще он.