Декарбонизация

— Доктор Шмидт? — В лабораторию нерешительно заглянул молодой человек, похожий на студента.

Шмидт оторвался от компьютера.

— Если вы по поводу курсовой, я принимаю на кафедре. Расписание...

— Нет, доктор, я не ваш студент. Я по другому делу. — Молодой человек вошёл, стащил с плеч тяжёлый на вид рюкзак, осторожно поставил на пол. — Мне нужна научная консультация. Это очень важно. У вас есть пять минут?

— Допустим. — Шмидт посмотрел на часы.

Молодой человек сел.

— Извините, доктор, что не представляюсь. Вы скоро поймёте, почему. Я активист одной прогрессивной студенческой организации. Всё началось, когда мы пикетировали тот новый центр ядерной физики... вы, конечно, знаете эту историю?

— Да, — сказал доктор Шмидт, — но не только пикетировали, насколько я помню. Там камня на камне не осталось.

Активист напрягся.

— Хм, может, мы немного перегнули, но ведь невозможно терпеть, что эти привилегированные мрази выступают за атомную энергию, используют в своих приборах неразлагаемый пластик, а в их команде нет ни одного чёрного и ни одного транса. Вы осуждаете нашу тактику?

— Нет-нет, никоим образом. — Доктор Шмидт слегка повернулся в кресле так, чтобы скрыть за спиной пластиковый ноутбук. — Пожалуйста, продолжайте.

— В общем, когда мы прорвались к ускорителю, он ещё работал, и как-то так получилось, что моя голова попала под луч. Я ничего не почувствовал, только на секунду потемнело в глазах, а потом... — Активист замялся. — У меня появилась суперспособность. — Он выдохнул.

— Продолжайте, — повторил Шмидт с вежливой психотерапевтической интонацией.

— Смотрите сюда. — Молодой человек положил на стол раскрытую ладонь.

В комнате похолодало и повеяло свежестью. Доктор неуверенно моргнул. На ладони активиста лежал возникший ниоткуда прозрачный камешек.

— Это алмаз, — сказал активист. — Я могу создавать алмазы.

— Можно? — Шмидт осторожно взял камешек. Тот был довольно горячим. Доктор вынул стеклянную пластинку из набора для микроскопии и провёл по ней камнем. Пластинка легко разломилась. — Как вы это делаете? — он вернул алмаз.

— Оставьте себе. Хотите — исследуйте, хотите — продайте. Это происходит, когда я думаю о глобальном изменении климата. О том, что в атмосфере слишком много углекислого газа, что мы как сумасшедшие сжигаем ископаемое топливо... мной овладевает гнев, и... и тогда это просто происходит.

— Одну минуту. — Доктор вскочил, запер дверь, выключил кондиционер. Включил какие-то приборы. Направил на ладонь активиста камеру телефона. — Сделайте это ещё раз, пожалуйста.

— Нет проблем, доктор.

Снова похолодало и посвежело. Оконное стекло затуманилось. На ладони молодого человека снова лежал алмаз. По-прежнему спокойный Шмидт вгляделся в показания приборов.

— Температура понизилась на пять градусов, а концентрация СО2 в воздухе упала до нуля, — сообщил он. — Понятно. Ваша суперспособность — разлагать молекулы СО2. Кислород возвращается в воздух, углерод кристаллизуется в алмаз, а энергия для разложения заимствуется из внутренней энергии воздуха. Полный бред. Вопиющее нарушение второго начала термодинамики и всех законов химии. Я практически уверен, что это фокус, и я вас разоблачу при более тщательном исследовании, и... Чёрт возьми! — закричал доктор и хлопнул активиста по плечу так, что чуть не свалил со стула. — Да вы понимаете, что можете спасти мир?

Молодой человек расплылся в улыбке.

— Я так и думал, доктор! Так и думал про СО2! Спасибо, что подтвердили мои догадки. Берите, берите алмаз, мне не жалко!

Шмидт кинул оба камешка в мусорную корзину.

— Завтра они будут стоить дешевле грязи. — Он нахмурился: — Надеюсь, вы не пробовали это делать на открытом воздухе?

— Конечно, пробовал... Да не хватайтесь за сердце, доктор, всё нормально! Алмаз получается немного больше, но в общем похоже, что радиус действия ограничен. Я не могу очистить всю атмосферу разом.

— Я рад, — сказал Шмидт, — но всё равно такие опыты ставить нельзя. Вы же понимаете, что если полностью изъять углекислый газ из атмосферы, это будет катастрофа и гибель всей жизни на Земле? — (Активист поглядел недоверчиво, но промолчал). — Всё. Хватит самодеятельности. Я привлекаю свою команду, и мы начинаем изучать ваш феномен полноценно, согласно всем протоколам. И если выяснится, что вы не шарлатан...

— Нет, доктор. — Молодой человек помотал головой. — Спасибо, но никакой публичности.

— Почему?

— Доктор, взгляните на это не в научной, а в социальной перспективе. Во-первых, алмазы. Вы сами сказали — они будут стоить дешевле грязи. Думаете, это понравится компании "Де Бирс"? А знаете, какие вещи они творят в Африке? У этих ребят руки в крови по локоть. Если они узнают — меня сразу убьют, и кто тогда будет спасать Землю? Во-вторых, отрицатели изменения климата. Так и вижу, какую истерику они поднимут: "Этот парень хочет устроить нам ледниковый период!" А между прочим, за ними стоят деньги нефтяных компаний, серьёзные деньги и серьёзные люди, и среди них полно правых фанатиков. Эти люди тоже готовы убивать. И в-третьих. Самое главное. Если я в одиночку очищу атмосферу — я приучу людей к безответственности. Все решат: "Отлично, мы можем и дальше сжигать нефть!" Зелёная энергия, электромобили — всё это будет заброшено. Пока я жив — я буду исправлять последствия. Но что будет, когда я умру? — Взволнованный своей речью, раскрасневшийся молодой человек встал. — Поэтому нет, доктор. Я пришёл к вам только за подтверждением — я его получил. Больше никаких исследований и никакой огласки. Я буду спасать мир втайне. Как супергерой.

— Жаль, — сказал Шмидт, — я разочарован. Но я понимаю ваши соображения. Давайте я хотя бы разработаю для вас программу работы? Ведь будет подозрительно, если в одной точке Земли сразу снизится концентрация СО2 и сильно похолодает.

— Спасибо, но нет. Я не хочу, чтобы даже вы знали, где я нахожусь. И... — Молодой человек помялся. — Ещё один вопрос. Предположим... чисто гипотетически... Из-за моей активной политической позиции со мной часто спорят... Бывают конфликты... — Он нерешительно помедлил, а потом выпалил: — Что если мой гнев направится не на загрязнение атмосферы, а на человека?

— На человека? — не понял Шмидт.

— В человеке ведь тоже есть углерод?

— Ах вот вы о чём... — Доктор задумался.

— Такого ещё не случалось! — поспешил заверить молодой человек. — Но это может случиться. И что тогда?

— В человеке действительно много углерода, — сказал доктор. — Углеродная цепочка — скелет любой органической молекулы. Значит, если ваш гнев выдернет из каждой такой молекулы углерод — останутся ни к чему не прикреплённые свободные радикалы и ионы водорода, кислорода, азота... что-то вроде плотного сгустка плазмы с очень высокой химической активностью. Будет взрыв, очень мощный. Слабее ядерного, но, скорее всего, сильнее любого химического.

— Взрыв? — растерялся активист.

— А может и нет. Ваша суперспособность, кажется, не нарушает закона сохранения энергии. А энергии для декарбонизации такого количества органических молекул понадобится очень много. Возможно, она будет каким-то непостижимым образом позаимствована у процесса рекомбинации... короче, если без лишних технических терминов — у будущего взрыва. Тогда ничего не взорвётся, этот сгусток просто тихо рассеется. Что касается массы... не могу сразу сказать, сколько углерода в человеческом теле... но если прикинуть на пальцах, килограмм десять. Итак, ваш оппонент либо мощно взорвётся, либо тихо растворится в воздухе — а в руке у вас появится десятикилограммовый алмаз.

— Понятно, — очень тихо сказал активист и взвалил на спину рюкзак. Стало заметно, что его оттягивает что-то компактное и тяжёлое. — Ещё раз спасибо за консультацию, доктор. Я пойду.

Когда дверь за ним захлопнулась, доктор Шмидт выдохнул и вытер пот со лба. Нагнулся к мусорной корзине. Вытащил из неё два камешка. Вернулся к компьютеру и набрал в строке поиска "Де Бирс".