Единою судьбой. Академия наследников

Елена Помазуева

"Единою судьбой. Академия наследников"

Роман-фэнтези

АННОТАЦИЯ:

В Академии наследников могут учиться только избранные дети благородных семей. Они не подчиняются правилам, предпочитая нарушать их ради забавы. У них свои цели и планы, которые понять мне не дано. Один наследник убивает другого. Пройти мимо? Не вмешиваться? Или спасти и стать проблемой? Для него и для себя.

ГЛАВА 1

— Ты действительно в это веришь? — скептически спросил молодой человек, приподняв одну бровь.

— Трудно отрицать, если мой дед считался одним из сильнейших магов, — его собеседник криво усмехнулся и стукнул деревянным стаканом по столешнице, заставленной пустыми кувшинами и тарелками с остатками снеди.

В таверне громко разговаривали, не стесняясь бранного слова, заказывали крепкие напитки и не собирались расходиться, хотя время перевалило за полночь. На двух друзей, устроившихся за небольшим столиком, посетители не обращали внимание. Простой люд отмечал конец трудовой недели, скидывая усталость во хмелю.

— Бредовая идея, — покачал головой первый собеседник.

— Его пример доказал обоснованность риска, — возразил второй молодой человек.

— Вирил, риск меня не пугает. Твой дед давно ушел в чертоги богов. Нельзя наверняка утверждать, что его сила приобретена после смерти, а не пробудилась позднее, чем у всех.

— Эджин, я случайно нашел спрятанную тетрадь, — Вирил значительно покивал головой, — Никто из семьи не догадывается, каким образом, дед стал сильнейшим магом.

— А ты знаешь? — усмехнулся Эджин.

— Я прочел каждую страницу несколько раз, изучил внимательно и сделал выводы, — парень наклонился к другу и прошептал, — Он умер, чтобы возродиться сильнее.

— В таком случае после своей второй смерти Одил Викард должен был стать равен богам, — тихо засмеялся Эджин.

— Разве у нас есть опровержения этому? — Вирил поднял указательный палец, привлекая внимание к своим словам. — Семья официально объявила о смерти деда, но его тела нет в склепе.

— Ты себя слышишь? — Эджин демонстративно постучал пальцами по лбу.

— Сознание, находясь на тонкой грани у смерти, всегда выбирает жизнь, — твердо произнес Вирил, — Дед иного толкования не оставил. Все предельно четко и грамотно.

Его друг с сомнением покачал головой.

— Сознание обращается к источнику силы, борясь до последнего. Задача мага сводится к управлению и удержанию прилива.

— Если магии прибудет слишком много? — заинтересовался Эджин.

— Произойдет выгорание, — спокойно отозвался Вирил.

— Получается, либо уйдешь в чертоги богов от полученных ран, либо сгоришь из-за магии, — подвел итог Эджин, — В любом случае окажешься мертвым.

— Получение силы стоит риска! — восторженно воскликнул друг.

Некоторые посетители таверны обернулись в их сторону, посмотрели помутневшим взглядом и вновь занялись прежним делом — опустошать алкоголь в стаканах.

— Стоит. Согласен. — Кивнул Эджин, — Но почему об этом никому не известно? Почему не практикуется?

— Сколько магов готовы умереть? — презрительно хмыкнул Вирил.

— А ты? — друг пытливо посмотрел на него.

— Я не собираюсь умирать в ближайшем будущем, но и откладывать получении силы на исходе жизни тоже не вижу смысла. Нам нужно подготовиться, создать условия и взять магию в свои руки.

— Нам?

— Ты со мной?

— Когда было иначе?

Приняв решение, оба приятеля пожали руки, заключая договор.

Спустя несколько дней

Эджин Лаэрт и Вирил Викард внимательно изучали местность. Они стояли на краю высокого утеса широкой реки, ветер трепал на них одежду, взлохмачивал волосы. Холодные порывы они почти не замечали, оценивая раскинувшийся перед ними простор на предмет поиска источника силы.

Высокий и смуглый Эджин сложил на груди руки, осматривая магическим зрением противоположный берег реки. Вирил уступал в росте другу, но его фигура смотрелась не менее внушительно. Светлые локоны вились кольцами, добавляя озорства приятному лицу. Парень приложил ладонь правой руки к сердцу и рассматривал холодную воду. Поисковик источника силы указал им примерное расположение места, потому друзьям придется самим найти непосредственное нахождение. Теплая и добротная одежда спасала от порывистого ветра, кожаные, высокие сапоги позволяли пуститься в длительный путь. Лошадей приятели привязали у дерева невдалеке, а сами отправились к утесу, с которого можно рассмотреть намного больше, чем непосредственно у реки.

— Жаль Одил Викард не написал, где именно он приобрел силу, — недовольно пробормотал Эджин.

— Не важно, — отозвался друг, услышав замечание, — Мы найдем свое место.

Они снова замолчали, погрузившись в созерцание.

Прошедшее время друзья потратили на прочтение и обсуждение дневника исчезнувшего мага. Кстати, оба спустились в фамильный склеп и проверили погребальный ящик с именем Одила Викарда. Родственники подстраховались и сложили внутрь камней, чтобы не вызвать подозрений. Факт косвенно, но подтвердил теорию о возможно втором приливе силы у мага.

— Я вижу остаточные волны, — произнес Вирил.

— Где? — встрепенулся Эджин.

— Ниже по течению.

— Идем!

Они отвязали коней, но садиться в седла не стали, решив спуститься своими ногами с утеса. Едва заметная тропинка уклонялась от края и делала приличный крюк, но позволяла без риска для жизни пройти к реке. Лошади послушно ступали копытами по жухлой траве, шумно втягивая влажный воздух.

Бредя вдоль кромки воды, друзья всматривались в глубину, отмечая остаточные проявления магии. Но сказать наверняка, что они исходят из источника, пока нельзя. Слишком короткие и расплывчатые. Больше походило на работу мага или артефакта, выбрасывающего в пространство свой заряд.

— Интересно, — произнес Эджин, присаживаясь на корточки у кромки воды.

— Впереди мост, — сообщил Вирил, рассмотрев серую громаду вдалеке.

— Не могу понять, — друг бросил короткий взгляд в указанном направлении и потрогал пальцами набежавшую волну, — магия здесь есть, но она не льется постоянно, а прибывает отрывочно.

— О чем это говорит? — заинтересовался Вирил.

— Прерыватель? — поднявшись на ноги, выдвинул предположение Эджин.

— Зачем? — задумчиво пожал плечами друг.

— Идем. На месте узнаем.

Они зашагали вниз по течению, внимательно наблюдая за странным проявлением силы. Дойдя до моста, прошли под ним, бредя по воде. Лошадей вели под уздцы, потому животным ничего не оставалось, как послушно следовать за хозяевами, увлеченными новой загадкой.

Неожиданно парни остановились и переглянулись.

— Ты тоже это чувствуешь? — спросил Эджин, рассматривая свои руки, а потом оглянулся вокруг.

— Да. Магия стала нестабильной, — с беспокойством отозвался Вирил.

— Странно.

— Очень странно.

По брусчатке моста застучали копыта лошадей, и раздался скрип колес. Парни обернулись и проводили взглядом несколько телег, нагруженных кусками добытой породы. Возницы на незнакомцев почти не обратили внимания, подгоняя животных.

Раздался приглушенный звук взрыва, и по земле прошла дрожь.

— Эй, любезный! — громко выкрикнул Эджин, окрикивая последнего возницу, проезжавшего мимо них, — Что это за место?

— Рудник, знамо дело, — охотно отозвался мужик с телеги.

— Что добывают? — снова поинтересовался Эджин.

— Руду, — пожал плечами собеседник.

— Какую? — парень хотел узнать подробности.

— Мы не грамотные. Говорят, против магов, но может, врут. У нас здесь отродясь важных господ не было.

— Держи! — Эджин кинул мелкую монетку собеседнику.

— Благодарствую, господин! — поймав вознаграждение, расцвел щербатой улыбкой возница.

Когда последняя телега покинула мост, парней снова окружила тишина.

— Иринит, — задумчиво произнес Вирил, ковырнув камень в речном песке.

— Теперь понятны странные проявления силы, — согласился с ним друг.

— Руду можно обнаружить с помощью магии, но иринит поглощает ее. Природный прерыватель.

— Значит, поисковик привел нас правильно, но сбился из-за залежей иринита, — воодушевился Эджин.

Парни снова осмотрелись магическим зрением, отмечая направления потока силы. Теперь, зная о помехах, они смогли сориентироваться и наметить правильное направление своих поисков.

Чем дальше они удалялись от рудника и ближе подходили к источнику, тем сильней ощущали прилив магии, и обрывки волн сливались в единый поток.

— Смотри! — первым воскликнул Вирил, — Это там!

Они привязали лошадей и поспешили подойти к магическому источнику. Оба заворожено наблюдали за тягучим потоком, выплескивающимся из шара, зависшего над землей над их головами.

Конечно, они видели нечто похожее в академии, но там источник служил скорее для придания веса учебному заведению. Магически одаренные преподаватели и ученики не нуждались в подпитке, изучая силу, как природное явление.

Пульсирующий шар среди осеннего леса впечатлял дикостью и необузданностью. Он дарил живую силу вокруг, разнося ее по всему миру. В то время как в академии, источник выглядел не столь внушительно. Он находился в огромном зале, где проходили собрания, выступления и проводились шумные балы, зависнув над головами господ магов.

— Идеально, — тихо проговорил Вирил.

— Согласен, — произнес Эджин, — Место безлюдное, можно выставить охранное заклинание, пока мы будем напитываться силой.

— И атакующее, чтобы не могли на нас напасть, — внес новое предложение парень.

— Сомневаюсь, что здесь кто-то может нас найти, — внимательно осмотрелся по сторонам Эджин.

— Источник силы всегда привлекает внимание. Лучше позаботиться о безопасности, — весомо проговорил Вирил.

— Ты прав, — согласился друг, — Даже если люди не решатся подойти к магам, то о диких зверях не стоит забывать.

Дальше они действовали слажено. Друзья заранее разработали план и сейчас его придерживались, занимаясь каждый своим делом. Вирил делал замеры, Эджин зарисовывал план местности, затем вручил набросок другу, и тот внес поправки. Еще они расчистили небольшое пространство непосредственно под магическим шаром, убрав сухие ветки. Какое-то время они любовались делом рук своих, а потом отправились в обратный путь. С лошадьми они не стали возвращаться порталом, потому пришлось уезжать своим ходом.

Воодушевленно переговариваясь, они не заметили, как оказались на постоялом дворе, где заранее оплатили комнату. Утром они отправятся в столицу, а пока требовалось отдохнуть и осознать, что бредовая поначалу идея становится реальностью.

Удивительная удача потратить на поиски один день! Вскоре они вернутся сюда, но порталом, не тратя драгоценное время на дорогу.

Вечер парни посвятили на составление списка необходимых вещей, не обращая внимания на ожидающий их риск. Они легко относились к мысли, что есть вероятность навсегда распрощаться с жизнью. Идея приобретения силы манила их, как мотыльков на огонь.

Есень (ударение на первый слог)

Теплое лето закончилось, и осень пахнула холодом, указывая на изношенную одежду, стоптанную обувь. В штольнях тепло даже в трескучий мороз, но от дома до рудника приходилось бежать, опасаясь простыть на ветру. Сейчас по ночам заморозки, и утром приходится кутаться в заплатанный плащ, купленный несколько лет назад. Заработка едва хватало, чтобы сводить концы с концами. Приходилось платить за крохотную комнатушку в доме вдовы, приютившей меня, когда наша с мамой избенка сгорела из-за удара молнией. Пожар тушили все жители поселка, опасаясь, что огонь перекинется на убогие строения соседей. Хибару растащили быстро, разорив единственное гнездо, которые мы называли своим домом. А через некоторое время я похоронила маму и осталась совсем одна.

Рудник давал нам работу, а значит, мы могли существовать. Заработки зависели от выработки, потому в штольни отправлялись еще в детстве, помогая старшим. Я начинала под присмотром отца. Однажды он исчез, наверное, ушел на поиски лучшей жизни, и мне пришлось взяться за взрослое дело. Никто не делал скидок на пол или возраст. Хочешь работать — бери инструмент в руки и показывай результат.

Работа тяжела даже для мужчин, а что говорить о женщинах или детях? Можно быть на подхвате, но и заработок получится ниже. Мама тоже спускалась в штольню, а потом ее не стало.

Сегодняшнее утро выдалось пасмурным. В окно бросила короткий взгляд и поспешила поставить кружку на огонь. Комнату в холодные времена обогревала небольшая печурка, на ней готовила скудный завтрак и такой же скромный ужин. Хозяйка иногда заходила, проверяла квартирантку и сердито поджимала губы, если я задерживала оплату.

Отвар из трав, собранных летом в лесу, закипел, и я с удовольствием потянула горячую жидкость, уплетая кусок козьего сыра. Когда есть свой дом, можно завести скотину и продавать излишки желающим. Но тем, кто с раннего утра и до позднего вечера находится под землей, не остается времени на ведение хозяйства.

Первые капли дождя брызнули в стекло, торопя выйти из дома. Запихнула за щеку оставшийся кусочек сыра, пока буду идти, медленно пожую, и допила залпом терпкую жидкость. Накинула плащ на плечи и тихонечко спустилась по узкой лестнице вниз. Хозяйка не любит, если бужу ее рано.

На улице ночные сумерки смешивались с низко висящими облаками, крапал мелкий дождик, и я накинула капюшон на голову. Ботинки согревали ноги, отвар придавал бодрости, и я почти поверила, что сегодняшний день принесет в мою однообразную жизнь что-то хорошее.

Серые тени работников потянулись в сторону рудника. Многие покашливали, прочищая забитые легкие. Долгое пребывание в спертом воздухе никого здоровым не делало. Это мне напомнило о необходимости собрать в лесу шиповник. Впереди сырая осень, надо запастись ягодами.

Свернула в сторону и поспешила прочь от дороги на рудник. Некоторое время потеряю, но вечером рано темнеет, не смогу найти колючий кустарник. Тропки в лесу исхожены, не заблужусь, но вряд ли много соберу.

Я почти сбежала к реке, потом перешла через мост и поспешила дальше. Совсем немного осталось, когда услышала голоса. Чужаки к нам не заглядывают, а рабочие торопятся на рудник. Значит, кто-то из поселка приметил шиповник и пришел раньше? Досада кольнула сердце. Почему не вчера пришла, зачем протянула время?

— Готов? — раздался мужской голос.

Я притихла, опасаясь показываться. Надо понять, с кем имею дело. Если кто-то из знакомых, прятаться не стану, спокойно подойду и буду собирать ягоды. А что делать с чужаками, пока не решила.

— Погоди, — выдохнул второй мужчина.

Между стволами и голыми ветками мелькнули две фигуры. Серая мгла скрывала их, пока они не шевелились, а сейчас заметила полураздетых людей, топчущихся на небольшой полянке. В такую-то погоду! И не холодно им?

— Теперь готов, — произнес второй мужчина, пока я вытянула шею и старалась их рассмотреть.

Подойти бы поближе, да боюсь выдать свое присутствие.

— Давай! — рявкнули на полянке, а я подпрыгнула от неожиданности.