|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Книга завершена. Представлено только 9 глав из 18.
Спасибо всем, кто читал роман, всем кто ставил оценки, подбадривал добрым словом и оставался со мной все это время.
Большое спасибо Лене Романовой, за неоценимую помощь!
Отдельное спасибо Fallenfromgrace за гениальные комментарии и Тani, за потрясающие стихи!
Роман написался сам собой во время работы над второй книгой Элементалиста.
Такая себе вампирская история альтернативного будущего Великобритании. Сказка об одной девушке, ее настоящей любви, море крови и куче трупов.
Замеченные косяки просьба отправлять мне на почту. Спасибо.
Не рекомендуется к прочтению лицам, не достигшим совершеннолетия. В тексте присутствуют сцены насилия.
Посвящается моей сестре, Костенко Юлии.
Пролог
В чём-то майя были правы. Нет спокойной жизни человечеству после 2012 года. И иногда мне становится безумно жаль, что не пришел в наш мир тот самый апокалипсис, на который, судя по поведению человеческого большинства, все мы надеялись. Как бы то ни было, метеориты не упали, не случилось ледникового периода и ядерной катастрофы. Меньшей крови не суждено было пролиться, а теперь... теперь все мы расплачиваемся, живем, завидуя тем, кто недотянул. Тем, кому повезло больше нас.
Я не историк и не могу сказать точно, когда именно начались наши беды — с распиаренного 'Дракулы' Стокера, или, быть может, 'Сумерек'. Но всю глубину задницы, в которую попали, мы прочувствовали в 2017 году, когда британская фармацевтическая компания 'Sunny-N', известная своими инновациями в сфере биодобавок и синтезе пищевых продуктов, разработала искусственно модифицированную кровь. Нужно ли говорить, что это открытие стало настоящим прорывом в фармацевтике? И все было прекрасно, если бы не одно 'но'.
Без этого паршивого 'но' не бывает ничего стоящего, верно? Так вот, одновременно миру было заявлено о существовании вампирского сообщества. Сам президент 'Sunny-N', как выяснилось, четырехсотлетний вампир Арчер Хилл, выступил с заявлением, что якобы, исследования в подобной области велись давно, и успешное создание синтетической крови позволит не только спасти миллионы человеческих жизней, но и превратить вампиров из скрывающихся полу-мифов в полноценных граждан.
Догадываетесь, как поступили в этой ситуации люди?
Уж и не знаю, на что рассчитывали рискнувшие заявить о таком упыри, но первые недели на улицах царила полная анархия. Подобное заявление вполне могло прокатить в продвинутых Штатах, или в лишенной привычных запретов Азии. Но никак не в унитарном государстве с парламентской монархией и устоявшимися традициями.
Паника и смятение потянули за собой бесчисленные смерти. Первые жертвы среди вампиров, по факту же — простые люди, подвернувшиеся под горячую руку истеричной толпы, появились уже через несколько часов. Дальше — больше.
Людей убивали прямо на улицах средь бела дня, путая с вампирами, да и просто так, обвиняя в пособничестве и служении дьяволу. Религиозные общины устраивали инквизиционные протесты. В первые дни общественной паники и нездоровой жажды к действиям несколько человек живьем сожгли на площадях. Потом уже находились и придурки, готовые пойти на самосожжение по собственной воле.
Ради справедливости стоит отметить, что настоящие вампиры тоже умирали. Толпа в пятьдесят человек могла убить вампира, правда, ценой трех-пяти жизней. Но когда такие мелочи останавливали обезумевшее стадо? Это были страшные времена мародерств, убийств и беззакония.
Как выяснилось в процессе "чистки"(так это время обозвало народное ополчение), вампиров-то тоже не дружная семейка числом в десяток, а на одну только несчастную Британию с Ирландией пять кланов. А уж сколько этих пиявок в большом мире...
Гвоздем в крышку гроба привычного мироустройства явилось еще и полное молчание упыриных выродков за пределами острова. То есть, конечно, никто не скрывал — вампирские кланы есть везде, временами сообщалось про их участие в жизни человечества. Однако вампиры, населявшие большой мир, насмотревшись на опыт 'британских братьев', никак не комментировали сложившуюся на острове ситуацию. Они были дьявольски осторожны, не афишируя свое число, род занятий, место жительства. Лишь иногда, то там, то здесь проскакивали на телевидении, в ток-шоу и научных передачах, бледные лица представителей некоторых известных широкой общественности кланов. А Британия, как очаг и эпицентр пожара, терпела удары от общества и фанатиков, уверовавших, что именно здесь зародился корень всея зла.
Первой официальной жертвой среди вампиров считается Арчер Хилл, он был убит на третьи сутки после заявления в своем загородном доме. Его завод по производству биодобавок был разгромлен, компания 'Sunny-N' обанкротилась. Производство крови не было остановлено, хотя ее объемы на время значительно упали. Мне думается, именно это заставило вампиров бросить на защиту себе подобных все возможные силы и увеличило количество жертв среди людей.
Человеческому ополчению нечего было противопоставить кровососущим убийцам. Они сильнее, быстрее и живучее нас. Да что и говорить, как справиться с машиной для убийства, реальные слабости которой только солнце и серебряные пули?
Ультрафиолетовые лампы, скажите вы? Ага. Да только в отличие от настоящего солнца, они попросту оказались не эффективны. Вампир мог получить ожоги от УВ-лампы и восстановиться через десять минут, тогда как человек с оторванной за подобные шуточки головой не мог прожить и десяти секунд.
Кто-то из фанатиков кричал, что слабость вампиров в символах веры, по-настоящему же в это никто не верил. А маячившие в окнах домов кресты вывешивали скорее на всякий случай. Люди не забывали укрепить свою веру толстыми решетками с серебряным напылением.
Само собой, сражаться хотели не все. Многие, как и моя семья, на время конфликта покинули город, выбрав в качестве пристанища деревеньку поглуше.
А некоторые... Человеческая блажь, прозванная в народе — 'Дракула головного мозга', напрочь скосила романтиков-готов и слабоумных инфантильных подростков, заставляя бросаться под пули человеческого ополчения.
Полиция и армия не успевали разгребать все это дерьмо, чаще плюя на приказы и отсиживаясь по темным углам, а порой и дезертируя. Здраво рассудив, что современный военный трибунал не такое уж и страшное наказание по сравнению со смертью.
Власти реально вмешались только спустя месяц. Объявили вампиров частью общества и узаконили их права на территории Великобритании. Вот так. Люди и вампиры — 'братья на век'.
Вампиры заняли место оппозиции в парламенте, и ни одно решение не принималось более без их участия.
Войска специального назначения Великобритании (UKSF), включая даже 22-й полк SAS, и бойцы теперь уже дружественного легендарного вампирского подразделения Блодханта расчистили улицы от ополчения фанатиков, потеряв почти две трети своих бойцов.
За это время добрая часть больших городов попросту вымерла. Серьезнее всего досталось, конечно, Лондону.
Районы Сохо превратились в зону отчуждения, которой даже спустя десятилетие после этих событий не брезговали только самые смелые, безумные или попросту те, кому уже нечего было терять. Кто был поумнее, остался в деревнях, прочее население училось жить в новом, намного более жестоком, мире Объединенного Королевства.
Наступившее затишье было иллюзорной завесой, за которой скрывались недовольные люди и вампиры. По телеку трубили о перемирии и 'счастливом будущем обеих рас', вот как это красиво назвали. Но если хотите знать мое мнение, война ни на минуту и не прекращалась. На фоне всеобщего безмозглого ликования были сформированы отряды из военнослужащих для поддержания порядка днем и группы человеческо-вампирских формирований с той же целью в ночное время.
SAS объявил внеочередной набор. Был создан 24-й полк Special Interracial Service (SIS), специализирующийся на урегулировании конфликтов с вампирами. Опытные бойцы SAS объединились для этой цели с частью вампирского формирования, как было сказано: 'Для большей эффективности и завязывания дружественных отношений'.
Поговаривали, что данные телодвижения не обошлись без серьезного капиталовложения со стороны зеркальной фирмы-близнеца 'Sunny-N'. На самом же деле все было хуже, намного хуже.
Позже, спустя десяток лет, когда вампиров признали уже полноценными членами общества во всем мире, открылась правда. Они были везде. Вампиры проникли во все области человеческой жизни, если можно так выразиться, они составляли её крепкий костяк. Спонсируя научные открытия, поддерживая армию, учебные учреждения, сиротские приюты и содержа банки. Мы, люди, внезапно поняли, что в мире, за который британцы несколько лет назад так самозабвенно сражались и гибли, не осталось ничего, принадлежащего лично нам. Это осознание углубляло и без того огромную пропасть между людьми и вампирами, даже несмотря на искреннее, казалось бы, стремление вампиров поддержать мир.
Когда вся эта истерия завертелась, я еще училась в школе и не сильно заморачивалась, благо личных подростковых и семейных проблем хватало. Вампиры и вампиры, живут и живут, лишь бы мир наконец наступил, и всякие ублюдки прекратили людям головы морочить. А то, что вампиры временами и простых людей убивают, а не только ополченцев, ну так есть им тоже что-то надо. Не только же модификацией питаться. И в мою зеленую голову даже не приходила мысль, что завтра эти самые вампиры могут вмешаться и в мой личный шаткий мирок.
Ох уж эта вера тинэйджеров во вседозволенность, бессмертие и вечный драйв.
Отрезвление, как это обычно и бывает в реальной жизни, наступило внезапно. И тем внезапнее, что случилось это, когда ситуация на острове уже вполне устаканилась. Я тогда, кажется, уже год... нет, почти два, работала в клинике Университетского колледжа Лондона.
Мой вконец сбрендивший отец, Браен Милтон, от отупляющей ненависти к правящей верхушке в вечер выступления какой-то местной вампирской шишки разбил телевизор бутылкой пива, взял дробовик и ушел в ночь. На следующий день нам позвонили из отделения 'скорой', сообщив, что он напал на группу патрулирующих улицы вампов и пытался их расстрелять, а при попытке его обезоружить — застрелился сам. Начальник управления советовал нам обратиться в суд, но мать наотрез отказалась тратить деньги на никому не нужные разбирательства.
Так что спустя несколько дней я, мама и брат, который по такому случаю получил увольнительную, согласно завещанию, провели кремацию и развеяли пепел отца над Темзой.
И лично я, осознав случившееся, испытала огромное облегчение.
Не считайте меня черствой, просто до чертиков надоело пудрить синяки, собираясь с утра в клинику.
Прошло время, можно сказать, мы все привыкли. Без Браена Милтона жить стало спокойнее и проще.
Периодически в Городах возникали стычки с религиозными фанатиками и вооруженными бандами противников вампиризма, все это подавляли правительственные войска.
По телеку ежедневно показывали, какие упыри крутые ребята, спасатели, целители, актеры, мудрецы, любовники. И люди постепенно смирились.
Через полгода после смерти отца из регулярной армии уволился Джед. Вернее, ему 'помогли' перевестись на работу в особый отдел SIS, службу по вопросам урегулирования конфликтов с мирным населением, входивший в состав того самого особенного 24-го полка UKSF.
В звании капитана. Под его начало отдали отряд из семи человек. Джед, как и отец, ненавидел вампиров, но любил деньги, к тому же, как он объяснил мне, в их отдел не входили кровососы, а это, без сомнения, подкупало.
С новой работой он часто пропадал не только днем, но и по ночам, патрулируя места сборищ вампиров — клубы, бары, бордели, казино. Возвращался под утро и, трясущимися руками открывая бутылку, напивался до потери сознания. Просто спать, как все нормальные люди, он уже не мог. Когда я спрашивала его, он или начинал истерично смеяться, или плакал. Однажды, придя под утро, он, как обычно, надрался и приперся в мою комнату. Сначала сидел, пялясь в одну точку, а потом признался, что той самой ночью на них напали, и он потерял четверых из своей семерки. Его проверили на алкоголь, разумеется, результат оказался положительным. До трибунала дело не дойдет, но с должности капитана его теперь смещают и понижают до штатного связиста. Подверженный влиянию отца брат очень дорожил своей карьерой, и это для него был настоящий удар. 'Конец жизни' — как он сам мне сказал.
Отец... Да, наверное, об этом тоже стоит упомянуть. Так уж вышло, что наш с Джедом папочка — Браен Милтон, бывший военный, уволенный в запас из-за серьёзного повреждения ноги, считал войну едва ли не смыслом жизни. И Джед, насмотревшись на достойный пример, вырос таким же.
Мы с братом с детства учились 'быть сильными', как говорил отец. И Джед, в отличие от меня, безоговорочно этому верил, что и отразилось на его выборе профессии.
Отец гонял нас с утра и до позднего вечера, воспитывая из своих детей будущее Британской армии, на деле же просто вымещая на нас обиду за собственную несостоявшуюся карьеру и поруганные надежды. Скидок на то, что я девочка, он не делал.
Колледж я закончила с отличием, но, вопреки требованиям отца, в военные не пошла. На этой почве Браен Милтон не раз избивал меня. Трижды я пыталась бежать из дома, и после первых двух попыток по нескольку дней не могла встать с постели. Когда в третий раз я проснулась на больничной койке в отделении интенсивной терапии, Джед сообщил мне, что отец не может мне позволить стать какой-то офисной шлюхой. Но если я так не хочу быть полезной обществу и не желаю себе достойной карьеры, то он милостиво позволяет мне пойти в медсестры. Они делают нужную работу, или, по крайней мере, трахаются с полезными обществу людьми. Так я оказалась санитаркой в больнице Университетского колледжа, а спустя год, закончив курсы, получила должность медсестры.
Правда, тренировки бросить отец не позволил, но я была благодарна уже и за то, что не видела его лица десять часов в сутки. А когда пошла заниматься в секцию искусства боя на мечах, то и все 16.
Такое моё увлечение отцу нравилось. А мне, танцуя с клинками, нравилось представлять, с каким удовольствием я раскроила бы ему череп. И все мы были по-своему счастливы, если бы только эти чёртовы кровососы никогда не вылезли из своих подвалов...
Хотя нет, чёрт. Не то что бы я имела что-то против вампиров. Скорее я даже им благодарна, они ведь избавили нас с братом и матерью от деспота отца. Пусть бы только на этих упырях заканчивались беды человечества.
Но я отвлеклась... После провала брата я долго думала, что могу сделать, чтобы прекратить его возлияния и вернуть к нормальной человеческой жизни. Решение нашлось, оно далось мне нелегко, но я осознавала последствия.
Уволившись из клиники, через знакомого я подала заявление в SIS. Три раза мне отвечали отказом: "Слишком молода", "Женщина", "Нет боевого опыта".
Но я настойчивая. На собеседование я все же пробилась и, после пробного боя, мне позволили участвовать в отборе бойцов. Все испытания я прошла одной из лучших, всего дюйм не дотянув до офицерских нашивок.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
