Начинающие авторы не могут адекватно оценивать свои рукописи — у них нет необходимого навыка. Это умение приходит только с опытом, поэтому новичкам жизненно необходимы критики, но не абы какие, а начитанные, доброжелательные и искренние.
В подавляющем большинстве члены семьи — это не самый лучший вариант. Они любят нас и видят в наших произведениях не коммерческий продукт, а частицу нашей души. Исключения попадаются довольно редко.
Не ищите тех, кто будет хвалить ваш роман — эти люди не способствуют вашему развитию. Если вы новичок, вы по определению не можете сразу написать гениальное произведение. Ваша задача — найти максимальное количество огрехов и исправить их до того, как рукопись уйдет в издательство. Ищите человека, который поможет вам в этом.
Самый лучший критик — это тот, кто разберет ваше произведение по косточкам и пояснит, что ему показалось удачным, а что — не очень. При этом он не будет голословен и не станет приклеивать ярлыки ни вам, ни вашей работе. Он будет стараться помочь вам довести книгу до ума.
Самый худший критик — неудачливый злобный литератор. Он и сам ничего не добился (по большей части из-за лени и веры в мифический талант), и другим не способен помочь. Он плохо начитан, и потому у него отсутствует вкус, он никогда не учился литературному мастерству, поэтому не знает, что такое писательская техника. Но он вполне способен закатывать глаза и брезгливо поводить плечами. Такие деятели лишь самоутверждаются за счет новичков.
Постарайтесь, чтобы вашу рукопись прочитали несколько человек: что упустит один, заметит другой. Но все бета-ридеры (именно так называют первичных критиков) должны входить в вашу целевую аудиторию. Сентиментальный роман не стоит показывать офицеру-десантнику, а крутой боевик не оценит дама, влюбленная в викторианскую эпоху.
Я не советую выставлять рукопись в интернет и просить народ покритиковать. Во-первых, вы не знаете, кто именно откликнется на ваш призыв — это может быть человек совершенно неадекватный. Во-вторых, опубликовав сырую рукопись, вы отпугнете потенциальных читателей. Большинство людей не в состоянии сказать, что именно им нравится или не нравится в книге: они оценивают текст с точки зрения ·пошло-не пошлоЋ. Многие пробегутся глазами по недоделанной рукописи и раз и навсегда решат, что вы плохой автор. И никто не вспомнит, что это всего лишь черновик.
Хорошие бета-ридеры — это находка для писателей. Иногда даже стоит нанять профессионала, чтобы он раскритиковал ваше произведение. Грамотный разбор полетов — это уникальная возможность научиться чему-то новому.
Как реагировать на критику
Я разговаривала со многими авторами о критике: все сходятся на том, что десять восторженных отзывов напрочь перечеркиваются одним негативным, а уж тем более — язвительным.
Но хоть критика — штука болезненная, с ней все равно надо иметь дело и, по мере возможности, "делать из лимона лимонад". Сбор мнений — самых разных — это лучший способ нащупать свою нишу и определить целевую аудиторию.
Личный опыт: Несколько моих приятелей, которых я очень ценю и уважаю, не в состоянии читать мои книги — они кажутся им перегруженными информацией. И они постоянно советуют мне сделать "версию лайт". Обидно ужасно, мне бы хотелось им нравиться, но теперь я точно знаю, что людям с такими-то читательскими предпочтениями бесполезно предлагать мои романы. И точно так же, собирая мнения, я вычислила, кто с очень большой вероятностью заинтересуется моими книгами: попадание почти стопроцентное.
Многие редакторы, кстати, отказываются говорить откровенно, что они думают о наших произведениях. Они стараются смягчить удар: "У нас нет нужной серии" или "Давайте подождем до лучших времен". Они слишком боятся обидеть впечатлительных авторов. Практически каждый из них в свое время говорил все, что думает, и в результате нажил врага.
Между тем, откровенные отзывы крайне важны. Я всегда прошу читателей высказываться откровенно и обещаю не обижаться и не защищаться: так проявляется более-менее достоверная картина — как люди могут реагировать на мои книги.
Не всякий критик — враг писателя. Более того, грамотный критик — это человек, который может подтолкнуть нас в нужном направлении, показать ошибки и вдохновить на дальнейшие подвиги.
Личный опыт: Я очень благодарна критику Дмитрию Бавильскому за то, что он разгромил в пух и прах один из моих ранних романов. Он подробно разобрал две страницы и у меня буквально открылись глаза. Я и не подозревала, как много у меня было стилистических ошибок. Собственно, мое увлечение писательской техникой как искусством началось именно с этого разговора.
Книга должна нравиться людям входящим в нашу целевую аудиторию. То, что говорят читатели, не покупающие книги в нашем жанре, можно смело оставлять без внимания. Исключение — самые близкие друзья и родственники.
Личный опыт: Я сама очень люблю игру со стилями — когда в романе можно найти главы, написанные разными литературными языками. Для меня это признак высокого класса. Не так давно я получила отзыв от девушки, которая назвала все это излишне вычурным. Я специально поинтересовалась, что она читает: разумеется, она не входила в мою целевую аудиторию. Ей глубоко чужда игра словами и ритмами. Значит ли это, что мне надо подстраиваться под ее вкусы? Разумеется, нет.
Беспредметную критику (отзывы вроде "Чушь!", "Мне не понравилось" и т.п.) следует воспринимать как информационный шум. Такие высказывания не помогают нам вырасти в профессиональном плане.
Личный опыт: Каюсь, я иногда вступала в спор с такими комментаторами и пыталась выяснить, что же именно им не приглянулось. Ответа, разумеется, не дождалась. Или дождалась, но в еще более туманной форме: "Да все плохо — от начала до конца". Даром потраченное время и нервы.
Иногда нас начинают критиковать по глупости, по злобе или просто из зависти — такое тоже бывает.
Личный опыт: один автор, чью рукопись я отвергла как литературный агент, обиделся и решил напакостить: написал отрицательные отзывы на мои книги везде, где только можно. Ну что ж... Врагов нет только у покойников.
Выводы: Слушать надо всех (это поможет нам определить свое место в литературном мире), а прислушиваться только к тем, кто действительно может помочь нам.
И еще важный момент: нельзя относиться к своим книгам как к детям. Это невероятно трудно, но все-таки книга — это одна из многих ступеней в писательской карьере, во всяком случае у тех из нас, кто собирается писать всю жизнь. Если разделять: "вот я, а вот мое произведение и мы не тождественны друг другу", переносить критику гораздо легче. Ты просто не воспринимаешь отрицательный отзыв как камень в свой огород.
Бонус-вывод: Не повторяйте моих ошибок и не критикуйте, когда об этом специально не просят. Я уже несколько раз говорила все, что думаю, — с искренним желанием помочь. В ответ получила только бурю негодования: "Да как вы смеете?!".
