Taylor Varga глава 256

Глава 256: Изготовление и тестирование

Заслышав стук в дверь, Линда отставила деталь двигателя, проверкой которой занималась, и пошла открывать. Снаружи стояли Сауриал и Метида.

— Привет, заходите, — поздоровалась Технарка, освобождая проход.

— Прости, что не зашли раньше, Линда, — извиняющимся тоном произнесла ящерка поменьше, когда дверь снова захлопнулась. — В последний момент образовалась встреча с СКП по вопросу, с которым мы им помогаем.

— Денни мне сказал, — заверила Сауриал девушка. — Не волнуйтесь, у меня, как оказалось, полно дел, чтобы заполнить время.

— Жизнь определённо пошла на лад, а? — Метида с интересом огляделась вокруг.

— Это точно. Всё ещё не могу поверить, — улыбнулась Линда, сделав то же самое, и провела их обратно к верстаку. — Учитывая все дела, удачи мне выпало о

* * *

но больше, чем хоть капельку положено. Вы, ребята, меня спасли, и за это никогда не расплатиться.

— Мы тебе уже говорили, не за что расплачиваться, — заметила Сауриал.

— Вы так говорите, но не видите всё моими глазами, — пожала плечами Технарка. — Как по мне, я вам до фига должна.

Ящеры переглянулись.

— Справедливо. Если тебе нравится так думать, не позволяй нам сбивать себя с толку, — усмехнулась Метида. — Просто не думай, что мы считаем так же, — здоровенная черная рептилия смерила её взглядом. — Новое тело как, устраивает?

Линда опустила взгляд на себя, дернула ухом и помахала хвостом.

— Куда больше, чем я ожидала, — хмыкнула она. — Всё по-прежнему довольно круто, — потянулась, стянула надетую маску и бросила её на стол. — Хотя эта штука чешется.

— Нет пока идей достойного костюма? — потребовала ответа Сауриал, откидываясь на хвосте и разглядывая девушку-кошку. Та снова пожала плечами.

— Я пока не особо об этом думала, — признала она. — Была слишком занята, приводя в порядок это место, ну и с разработкой. Это может и подождать — кроме визита в СКП я сейчас не планирую никуда выбираться, — и, шагнув в сторону, подняла просто здоровенный трансформатор и переставила на десять футов в сторону, чтобы освободить место. — Буст на силу одна из самых полезных статей сделки, — улыбнулась Технарка. — Раньше мне понадобилось бы трое и грузовая тележка для этого. Хотя Ианта была права, когда я закончила переставлять всю эту хрень тут, то проголодалась.

— В таких вопросах она обычно права, — кивнула Сауриал. — У тебя не было никаких проблем, пока расхаживала в качестве Вектуры?

— Нет. Парочка странных взглядов какое-то время, но куда меньше, чем я ожидала, — слегка нахмурилась Линда. — Некоторые секунду попялятся с задумчивым видом, пожмут плечами, да и пойдут по своим делам. А большая часть остальных словно бы и не заметила.

— Я же говорила, — хихикнула девушка-ящер.

— Ты-то да, но странно было это видеть. Интересно, сколько из них врубились?

— Думаю, большая часть. Но всем без разницы.

— Кадир определённо знает, насколько могу судить, — поделилась Технарка. — Он мне просто кивнул, когда налетела на него в кафетерии, и спросил, как живётся с тех пор, как присоединилась к Докерам, улыбнулся, когда рассказала, взял кофе и ушёл, — она изумлённо покачала головой. — Интересное место.

— Нам нравится, — улыбнулась Метида.

— Могу понять почему.

— Так что тебе изготовить? — поинтересовалась Сауриал после паузы, посмотрев на пачку документов на верстаке, а затем на классную доску, на которой хозяйка мастерской набросала некоторые чертежи.

Вернувшись к делам, Линда подошла к доске и взяла маркер:

— Для начала эти детали, здесь, здесь и здесь, — ткнула она. — Обшивка должна быть из ЭВМ, но сильно толстой делать вообще не нужно, учитывая, насколько это идиотически прочный материал. Под ней, я подумывала о приличном слое титанового сплава, с теплоизоляцией между ними.

Сауриал и Метида с интересом изучили изображение.

— Есть у меня парочка действительно хороших сплавов, которые даже крепче этого, — произнесла первая. — Я из них делала костюм для Брандиш, поскольку её сила не совместима с ЭВМ. Ладно, выглядит достаточно просто. И все эти крепежные детали тоже?

— Да, я расписала шаг резьбы, длину и диаметр для всего, что надо, вместе с количеством каждой. Хочу быть в состоянии разобрать его на части при необходимости, это же прототип. А когда проект нас устроит, уверена — мы сможем его оптимизировать и упростить, но, в отличие от Кевина, мне необходимо с чего-то начать и развивать дальше, — Технарка сверкнула зубами. — Однако я могу продолжать, пока не выйдет как надо, так что так вот.

— Бедняга, — рассмеялась Сауриал, — его это правда раздражает. Конечно. Давай начнём и посмотрим, что получится. Метида наверняка поможет с оптимизацией, она в таком хороша.

Во взгляде её кузины мелькнуло довольство собой и немалая самоуверенность. Линда усмехнулась и принялась смотреть, как Сауриал делает первую деталь: серо-серебристый металл в процессе появлялся из ниоткуда, заставляя девушку практически исходить слюной от восхищения.

С такими друзьями, кому нужны хлам и сор, чтобы творить чудеса?

* * *

— Они веселятся, — доложилась Тейлор, беря один из оставшихся сандвичей и вгрызаясь в него. Один только Штурм оставил немалую вмятину в горке, да и остальные не стеснялись, так что вкусняшек осталось немного. Эми наложила себе одного салата с тунцом и ела.

— То, как ты тут разговариваешь со мной, а там помогаешь Линде с изготовлением в одно и то же время, реально мозг выносит, — сообщила подруга, с интересом наблюдая за ней. — А с мультизадачностью у тебя становится получше, верно?

— Думаю, что да, — кивнула Тейлор. — Мы с Варгой большую часть времени распределяем время меж собой, так что всё не так сложно, как можно подумать, но всё равно немного сбивает с толку. Он думает, что у нас может получиться дойти до владения тремя аспектами, но меня вполне устраивают и два, — внезапно она перекинулась в версию дракончика и пролетела над столом, подхватив очередной сэндвич обеими руками. — Это всё ещё как минимум так же весело, как и в первый раз, — хихикнула она. — Никогда не видела такой большой сэндвич.

— А ты вообще можешь съесть та... — Эми проследила, как Тейлор распахнула рот и практически всосала еду, которой пропорционально масштабу было примерно пол-матраса. — ...Неважно.

— Мило. Кафетерий тут готовит реально вкусную еду, — весело сообщила полудемон, взмывая с земли на плечо подруги; хвост теплыми чешуйками улёгся вдоль её спины. — Так, чем ты хочешь заняться теперь? Ещё только полвосьмого.

— Я наделаю контейнер биоагента для убежища, пока мы ждём звонка СКП на его счёт, — отозвалась Эми, разворачиваясь и направляясь в лабораторию. — Ты же восстановила транслятор, верно?

— О. Знала же, что мне что-то надо доделать, — Тейлор телепортировалась в воздух, в процессе перекинувшись в основной облик, подошла и споро выполнила задачу. — Вот, мы снова онлайн.

Присоединившись к подруге в мастерской, она изготовила пару подходящих контейнеров для антигексогенного агента, которые Эми вскоре наполнила преобразованной луковой биомассой. Целительница их запечатала и поставила под верстак:

— Так они на несколько часов сохранятся в стазисе, активирую, как будем готовы. Давай займёмся изготовлением зарядной станции для биопушек.

— На что она будет похожа?

— По большому счёту на этакое растение, которым оно, по существу и является. Я разобралась, как заставить его питаться напрямую электричеством, так что мы сможем просто воткнуть его в розетку, как зарядник для телефона. Пока будет воздух и немного водяного пара, с ним всё будет в порядке, но надо будет подкармливать его нужной химией для восполнения и обслуживания самих пушек. Вся система будет самоподдерживающейся и сможет продержаться как минимум годы.

— А насколько живучей она будет? А то я помню, как папа пытался выращивать декоративный бамбук, которому полагается быть трудноубиваемым, и ни один ни разу не продержался больше месяца, — Тейлор закатила глаза. — Мама всякий раз смеялась.

— Чтобы его прикончить, придётся постараться, — хихикнула в ответ Эми. — Как и в остальных моих разработках, тут не используется ничего от нормального ДНК: он куда более живуч и способен к исправлению ошибок, радиационная защита приличная, ну вряд ли какие-нибудь химикаты много добьются. Однако, он не растёт, а просто поддерживает себя и пушки.

— Если бы ты заставила его расти точно сорняк, у нас повсюду были бы ружейные деревья, — лукаво предположила Тейлор. Её собеседница глянула на подругу сузившимися глазами.

— О да, представляю, как здорово это кончится... — пробормотала она. — Нет, не думаю, что хочу этого. Кончай пытаться меня заставить случайно захватить мир.

— А что насчёт лечебных симбионтов? Которым, если так подумать, надо сочинить имя получше. Могла бы ты изготовить вид растения, который производил бы их? — тут Тейлор стало искренне любопытно.

Эми сделала паузу в подготовке производству очередной причуды природы, задумчиво посмотрев в стену.

— Вообще-то я об этом думала, — наконец произнесла она. — Если бы мы смогли добиться, чтобы люди их приняли, а то не представляю, как сижу тут и делаю эти штуки миллиардами. У меня и так есть чем заняться, как и у тебя, и, помимо прочего, мы же не хотим, чтобы люди во всём зависели от Семьи. Или, наверное, в чём-то. Та же причина, чтобы разобраться с Вывертом малость окольным путём, когда мы все знаем, что в настоящее время могли бы вынести его за минуты в худшем случае.

Тейлор медленно кивнула, прислонившись к верстаку и разглядывая громадный пурпурный облик девушки-ящера своей подруги.

— Это определённо веский довод.

— Так что да, я могла бы сделать растение для симбионтов. На самом деле, это довольно просто — теперь, когда у меня есть оптимизированный проект. Прямо сейчас одноразовые для этого подходят лучше, но я могла бы сделать такое также и для стандартных, и для действительно продвинутых, над которыми работаю. Тут до чёрта всякой всячины, до которой я пока на самом деле даже не касалась, — пожала она плечами, возвращаясь к работе. — Как у вас с Варгой — всякий раз, как я придумываю что-то новое, это спусковой крючок для дюжины разных идей и возможностей. Я запросто могла бы провести следующее столетие, исследуя разные концепции, до которых дошла за последнюю пару месяцев.

— А теперь ты и правда можешь уделить этому столько времени, если захочешь, — ласково улыбнулась Тейлор подруге; та снова на миг замерла, затем хмыкнула:

— Знаешь... Я всё забываю, что теперь и правда могла бы оставаться здесь, занимаясь всем этим лет на сотню. Или две сотни.

— Или две тысячи. Рано иди поздно ты расколешь ограничения нынешнего симбионта, в этом я практически уверена, — рассмеялась Тейлор. — И это хорошо. Мы с Варгой хотим, чтобы наши друзья оставались с нами.

— Тогда ты планируешь болтаться тут пару тысяч лет? — ухмыльнулась Эми.

— О, ну разумеется, навряд ли это будет серьёзной проблемой, — заверила её Тейлор, заставив улыбку слегка поблёкнуть. — Варга более чем уверен, что я в ближайшее время никуда не собираюсь. Принцесса Луна была стара, когда наконец ушла, а у нас с ним куда как больше сил, чем было у них с ней.

— А это тебя не вымораживает? — серьёзно поинтересовалась Эми, поворачиваясь посмотреть на ней со странноватым выражением на лице.

— Было поначалу, — мотнула головой полудемон. — И довольно сильно. В самом начале он сказал мне, что я не на самом деле бессмертна в истинном смысле слова. Он — может быть, точно он не знает, но единственное из когда-либо существовавшего, что и правда могло бы убить Варгу[1], находилось в совершенно иной вселенной, да и, в любом случае, было уничтожено чертову уйму времени назад.

— Ежели быть точным, Эми, единственная вещь, о коей я был осведомлён, что она в силах убить Варгу, более не существует. Не могу гарантировать, вне зависимости от энтузиазма Тейлор, что где-то там нет места чему-то ещё, что могло бы исполнить сей труд, — через Тейлор присоединился к разговору Варга. — Однако могу сказать — что-либо, способное разрешить сию задачу, не имело бы для человечества значения, поскольку стало бы очень маловероятно дальнейшее бытие сей планеты. Или, возможно, солнечной системы. Нас и правда очень, очень сложно сокрушить окончательно.

— А что насчёт самой Тейлор? — уточнила Эми.

— Стоит признаться, она не столь крепка, однако по мере того, как наше единение со временем углубляется, сие становится менее значимым. Даже сей момент, как мы обсудили, да ещё и в своём основном обличии, не много такого, что убило бы её, оставив хоть что-то от самого города или же окрестностей. В иных формах она, разумеется, становится ещё менее хрупкой. Старость же, по меньшей мере в понятиях, коими её осмысливает род человеческий, не станет проблемой в течение значительного количества времени, — демон пожал плечами:

— Мы не можем сказать наверняка, что несёт грядущее, но, мыслю, что мы пребудем вместе воистину очень долгий срок. Скорее всего, куда больший, нежели с любым из моих прежних Мозгов, с большим отрывом.

— Что я прямо предвкушаю, — улыбнулась Тейлор.

— А тебя не тревожит, что при бог весть сроке впереди можно заскучать? — осведомилась Эми. — Это всего один из тех аргументов, которые люди приводят против жизни в течение реально долгого времени.

— Эти люди не имеют возможности действительно прожить столько, так что это вполне может быть простая рационализация, — отозвалась полудемон. — И нет, не думаю, что мы заскучаем, — обхватила она рукой плечи более крупной в данный момент подруги. — Не со всеми моими друзьями и семьёй рядом, Варгой и целой мультивселенной, чтобы в ней покопаться. Рано или поздно мы рассчитаем какой-нибудь межизмеренческий портал. Варга знает реально крутую продвинутую магию...

Эми уставилась на подругу и медленно покачала головой. Тейлор широко усмехнулась ей:

— Порой я правда не знаю, насколько всерьёз тебя воспринимать, — с лёгкой досадой произнесла девушка. — А затем задумываюсь обо всём этом безумии всего-то где-то за два месяца и гадаю, что за хрень случится за год или два.

— Чудеса, Эми, — взмахнула Тейлор свободной рукой. — Чудеса. Просто подумай. Мы можем построить наш подводный город, создать целые виды хтонических ужастиков, затем разъехаться по звездам, принося с собой шутки и интересности везде, куда направимся, — для эффекта она сделала голос низким и резонирующим. — Мы Семья. Наши биологические и технологические особенности будут добавлены к вашим. Приготовьтесь к веселью[2].

— Хм-м, сопротивление бесполезно? — хихикнула Эми.

— Практически, — фыркнула она.

— Ты и правда сумасшедшая, — весело глянула подруга. — Ну, как бы там ни было, скучно точно не будет. А теперь сделай мне что-нибудь, чтобы сложить туда эту штуку, пожалуйста.