|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Тем временем. Белеготар Морохир.
— Ты чувствуешь? — пришёл вопрос-мысль, едва они ступили в зал по ту сторону Элувиана.
— Да, Он совсем рядом, — ответил командир отряда, — но не смейте расслабляться. Пока мы не предстанем перед Владыкой, считайте, что мы всё ещё во владениях врага, — пусть и он отдал такой приказ, но выполнить его даже самому было очень сложно.
Их Лорд находился едва ли не на расстоянии вытянутой руки. После веков, а может и тысяч лет ожидания! Не устремиться к нему, снося всё на своём пути, было почти физически больно. Но Белеготар терпел. Уже скоро. Но сначала — осмотреться и, если угроз нет, хоть привести себя в сколь-либо приличный вид. В Силе Лорда не чувствовалось гнева, нетерпения или азарта, а значит, ему не требовались его Тени. Значит, можно потратить немного времени на подготовку. Не являться же перед очи Владыки в этих обносках, снятых с трупов искажённых ошибок неизвестных криворуких колдунишек? Жаль, что никто из Плеяды не знал методов изготовления нормального паучьего шёлка, но что поделать — они воины и убийцы, а не ремесленники.
Оглядев зону прибытия, глава отряда довольно кивнул — путь все возможные уставы были нарушены и «Видящее Зеркало» расположили, судя по всему, на каком-то складе, а не в специально предназначенных для него покоях, на этом складе, по крайней мере, было оружие, броня и расходные материалы. Не очень много, да и качество оставляло желать лучшего, но что взять от массовых изделий, сама суть которых не пригодна для индивидуальной подгонки. Немного сбивал с толку вид оружия и брони — даже для массовой и дешёвой продукции они были слишком уж грубыми и массивными, напоминая больше поделки этих подземных коротышек и, ещё больше, то, что таскали с собой и на земле искорёженные выродки, но мало ли как изменился мир? Он сейчас не в том положении, чтобы перебирать. С вопросом, «брать или не брать» он тоже не заморачивался, рассуждая вполне здраво: в том маловероятном случае, если это снаряжение таких же Th’Rau, как он, то сородичи с пониманием отнесутся к нуждам только-только очнувшегося от Сна Смерти отряда; если это поделки татуированных рабов, то и вовсе не о чем переживать — сам факт того, что их изделия в руки берёт кто-то из Отмеченных Elgar'nanом должен для них являться честью и предметом гордости, ну а если это какие-то новые враги, что этот мир порождал время от времени… тогда, всё здесь находящееся — законные трофеи. Так что короткий жест рукой и пребывающий отряд принялся перевооружаться. Хотя качество всё равно огорчало. Впрочем, после того, как Морохир увидел, в каком состоянии находится Перекрёсток — узловая часть системы Элувианов, место, с помощью которого можно перейти к любому другому Видящему Зеркалу хоть с целой армией… если у тебя есть нужные права и полномочия, конечно, дроу уже не ждал ничего хорошего. Видимо, его «бледнокожие» сородичи умудрились ОЧЕНЬ сильно облажаться. Pwump’y’frone — непечатно охарактеризовал потомков своего народа воин.
То, на сколько на самом деле плохи дела, воин узнал буквально через пять минут и три поворота дворцовых коридоров. Им встретился слуга. Ничего необычного — самый заурядный раб с валласлинами, свидетельствующими о его принадлежности Силейз — Хранительнице Очага. Совершенно рядовое явление. Но… его волосы были седы, а лицо — изрезано морщинами. Сказать, что отряд впал в ступор — это изрядно приуменьшить их состояние. Нет, сама концепция старости, дряхлости и увядания была знакома иллитири, животные были вполне подвластны времени, да и среди подземных коротышек встречались старики, но старый эльф? Что за нелепица?! Как такое вообще может быть?! Возможно, это какая-то болезнь или проклятье? Местный лорд отрабатывает изобретенное заклинание на слугах?
Белеготар поморщился, такого подхода он не одобрял. Зачем издеваться над сородичами, когда в подземельях полно коротышек? Да и преступников пусть не сильно много в Народе, но в то, что эта братия с веками окончательно исчезла он не поверит никогда. На всякий случай, он по связи приказал волшебникам проверить непонятного раба.
— Что скажете? — спустя пару минут, что маги, оставаясь в скрыте и обездвижив исследуемого, водили над ним руками, поинтересовался лидер.
— Это кошмар, — покачала головой Тинтур, -слаб, тщедушен, энергетические каналы совершенно не развиты, тело изношено. Любой, даже тяжелораненый «белый» в наши времена был здоровее, чем вот это вот, — в мыслях женщины причудливо смешивались жалость и презрение.
— Это заразно? — состояние раба беспокоило Морохира в последнюю очередь, а вот возможная опасность для его отряда и его самого — в первую.
— Вырождение передается по наследству, но не как болезнь… — прикрыла глаза волшебница, -как же низко они пали… и сколько же нас не было?
— Не имеет значения. Двигаемся дальше, Владыка ждёт! — и отряд продолжил движение.
Следующая встреча уже не была столь шокирующей, но удивления принесла едва ли не больше, чем первая. В коридоре стояли несколько странных существ. Они были похожи на эльфов, но немного превосходили их в росте и телосложении, часть имела на лицах внушительные бороды, а их уши… они были круглые! Наверное, так или примерно так должны были бы выглядеть потомки его сородичей и подземных карликов… при условии, что такой союз, сам по себе возможный только в рамках эксперимента какого-нибудь полубезумного эльфийского лорда, вообще будет способен давать потомство. Неизвестные существа были облачены в броню и вооружены, но качество их снаряжения было даже хуже того, что они добыли на том складе. Едва ли не сырое железо! Ну ладно, быть может, не железо, а простая сталь. Вот только нормальный ремесленник и её постесняется пускать даже на инструменты, разве что самые грубые и неказистые. «В Бездну» — подумал дроу и просто прошёл вместе со всем отрядом мимо этих непонятных гибридов. Их подготовка была под стать снаряжению — целую Плеяду, что прошла едва ли не задевая их плечами, они совершенно не заметили. Если это местная стража, то глубина падения окружающего мира как раз соответствует этой самой Бездне…
Выйдя из коридора, отряд попал в галерею, спускающуюся в сад дворца и вот здесь стало уже интереснее.
Среди деревьев и цветов прогуливалась юная девушка. Валласлины на её лице свидетельствовали о принадлежности к ветви Диртамена, но вот сама походка, манера двигаться и едва уловимое дрожание реальности, ощущаемое не столько рационально, столько внутренним чутьём. Эта девушка была рабыней, как и тот слуга, возможно, её могли бы спутать с обычной «Хранительницей Садов», вот только сама манера двигаться… уж определить Боевого Мага, причём достаточно опытного, чтобы боевые рефлексы были забиты в самую кровь и плоть, влияя на манеру движений даже в мирной ситуации. И это было очень странно. Среди рабов не может быть тех, кого допускают к таким знаниям. Но валласлины… татуировка была однозначна. Возможно, он ошибся и неправильно определил её таланты? К тому же, его смущало ещё кое-что. Смутное, неопределённое. Эта юная рабыня почему-то не вызывала ощущения превосходства и пренебрежения, что Il’Ithir, не без оснований, испытывали даже к своим свободным «белым» сородичам. И это было странно.
— Quen está aquí?* — неуверенно спросила девушка. Язык был совершенно незнакомым (Здесь кто-то есть?* не забывайте, что дроу не владеют «общим» языком).
Неужели почувствовала? Нет, исключено. Просто интуиция? Возможно. Нужно было что-то решать. Просто пройти мимо? Снова возможно. Как и захватить и допросить. Вот только в этом не имело смысла, особенно, если окажется, что эта дева — действительно садовница. Личная садовница Elgar'nanа, например. С его Владыки бы вполне сталось подобрать подходящий ему талант и даровать сил, чтобы этот талант «никто не обидел». Потому, взвесив все «за» и «против», Морохир вышел из скрыта, заставляя девушку вздрогнуть.
— Пусть Предвечная улыбнется тебе, младшая, — не надеясь, что собеседница его поймёт, но стараясь подать голос как можно мягче и спокойнее начал воин.
— О?! Что?! Вы… кто?! — с заметным акцентом, но девушка могла изъясняться на нормальном языке! Какое это было облегчение. И даже полное отсутствие манер и понимания не сильно омрачало это открытия.
— Имя моё Белеготар, нареченный Морохир. Il’Ithir.
— Эм… простите, моя… я плохо владеть язык древнего Арлатана. Что такое Il’Itihir? — в голосе собеседницы звучала некоторая опаска, но вот любопытства там было куда больше. Впрочем, что ещё ожидать от принадлежащих Хранителю Тайн?
— Il’Ithir, — поправил собеседницу дроу, — и там, откуда я родом, принято представляться в ответ, — скрыть раздражение до конца не получилось.
— Ой! Простите! Я… ох… как стыдно. Я Мерриль. Э-э-э-эм, просто Мерриль, — теперь она начала паниковать. Таким манером, толку от неё будет ещё меньше, чем ожидал командир Плеяды изначально.
— Хорошо… Мерриль. Скажи, хммм… — Белеготар задумался. Как объяснить совершенно не понимающему эльфу, что ты от него хочешь? Особенно, когда дело касается такой вещи, как Вера и общение с Богом. А тут ведь и просто языковой барьер, пусть и не полный. Дипломатия никогда не была его сильной стороной. Проблемы он привык решать сталью. А, впрочем, зачем сейчас мудрить? — ты не знаешь, где сейчас находится Elgar'nan? — вдруг повезёт? Иногда прямой путь действительно самый простой.
— А! Так вы к Айдану? В смысле, к… — девушка задумалась, пытаясь подобрать слово, — Князю?
— Да! — его цель была близка и только чудовищным усилием воли он сдержался от того, чтобы не начать вытряхивать ответы из эльфийки.
— Конечно, — с готовностью кивнула девушка, бесхитростно хлопая любопытными зелёными глазами, — пойдёмте, моя вас к нему отвести. Это здесь, совсем недалеко.
— Так просто? — не поверил дроу.
— Это Айдан, — последовал странный ответ, — если вы ему не понравиться. Вас может скушать дракон. Ох… простите, я очень много болтаю, да?
— Ничего страшного, — не дрогнул ни единой мышцей воин, — веди, — яснее от «пояснений» юной девы не стало, но упоминание дракона, который может кого-то сожрать по указу какого-то «Айдана» свидетельствовало о том, что это и вправду Князь Тьмы — драконы всегда следовали за Ним.
И снова Айдан
Народ суетился и готовился к неприятностям: леди-чародейки и Андерс навешивали щиты и заговоры, Алистер, Карвер и Дариан — проверяли клинки и то, как хорошо сидит броня, даже дракоши, поддавшись общему оживлению, возбуждённо перетоптывались и ожидали кипиша. Обычная стража присутствовала по-минимуму и представляла собой наименее боеспособные части моего войска, едва ли не обозников, ну и местных эльфов-ополченцев, в общем, контингент мог гонять шпану, которой в городе и так почти не осталось, да, если сильно прижмёт, кидаться камнями со стен и стрелять из лука. На этом их таланты заканчивались и тот же Карвер, самый неопытный и «слабый» из моих спутников, мог бы в одиночку разметать всех этих «правоохранителей», даже не вспотев.
Но вот время ожидания истекло и массивная широкая дверь, больше напоминающая ворота, и отделяющая хозяйские залы от остального дворцового комплекса, отворилась и…
— Эм, привет? — неуверенно поздоровалась моя остроухая няшка, рассматривая подготовившийся к бою отряд. Рядом с ней стоял «классический» дроу.
Наблюдать его посредством собственных глаз, а не подключаясь к органам чувств самих моих творений, было довольно интересно. Чуть выше и массивнее обычного эльфа, но до людских статей недотягивает. Правильные черты лица, судя по тому, как от некоторых ушастеньких «стражниц» потянуло «женским интересом», со внешностью я справился неплохо и сочетание антрацитово-чёрной кожи с молочно-белыми волосами им зашло. Сама фигура — поджарая и гибкая, даже несмотря на то, что облачена в явно не совсем подходящую кольчугу. Кстати, а нахрена он её вообще напялил? Пусть и с добавлением веридия, но он ведь, если чуть напряжётся, её сможет натурально разорвать — модифицированные мышцы вместе с усилением «Ки» и не такое позволяют вытворять. Чуть углубляюсь в его мысли и… а, понятно, логично. «Нельзя представать перед Богом голым или в воняющих обносках жалких выродков».
— Мерриль, — то ли простонала, то ли прошептала Солона, прикрывая глаза.
С её точки зрения, ситуация была очень не очень — какой-то мутный тип взял в заложницы её подругу, к тому же, пусть она не могла видеть, но вполне отчётливо ощущала большой отряд, что остался за дверью. А я вот чувствовал и десяток «Теней», которые создавались мной на базе Крикунов и были максимально «вкручены» в скрытность, что уже распределялись по залу. Впрочем, враждебности от них не поступало, а взгляды, направленные прямо на меня вопреки всей «науке диверсанта», излучали такое почтение и обожание, что я всерьёз обрадовался, что «прописывал» своим творениям неприятие гомосексуализма (юниты должны размножаться и естественным путем, хотя бы просто потому, что мне нужно посмотреть, как поведёт себя потомство таких существ, да и что там у них будет с душами. Ну и да, Божество не одобряет), а вот женская часть дроу… кхм, м-да, мой косяк. Но тут «захватчик с заложником» прошёл чуть вперед… и преклонил колено.
— Cro’es, Elgar'nan!
— Мерриль? — теперь уже вопросительно и Бетани.
— Эм… ну, я встретила их, когда гуляла в саду, он упоминал Предвечную и хотел пройти к Эльгарнану, — девушка начала неуверенно переминаться с ноги на ногу и виновато опустила голову, чуть поникнув ушками, — я сделала что-то не то, да?
— Кхм… вообще, провожать непонятно кого, но явно очень подозрительного прямо к королю — это плохое решение, но… — принявшаяся пояснять ошибку ушастенькой Мариан скосила на меня глаза, как бы говоря уже ставшею традиционной фразу про некоего Айдана и события вокруг него, — полагаю, в этот раз ничего страшного.
— Cro’es, Mor’o’hir, — ответил я на приветствие дроу. Тот просиял и таки поднялся — его «память» утверждала, что Владыка не сильно жалует все эти расшаркивания и преклонения. Стоящий рядом Табрис чуть расслабился и с новым интересом окинул взглядом гостя. Охрана, тем временем, повинуясь моему жесту, коротко поклонилась и разошлась по своим постам, пусть и источая любопытство всеми фибрами души.
Уверен, через полчаса о визите «странного эльфа с чёрной кожей и белыми волосами, так похожими оттенком на шевелюру короля» будет знать уже весь дворец. Ну да и хрен с ними. Когда все «лишние» покинули зал, Тени решили показаться на глаза, «материализуясь» в пустом пространстве. И тоже кланяясь, да. Расслабившиеся было ведьмочки (а также Андерс, Дариан, Кравер и Алистер — нельзя забывать и о мужской части коллектива) вновь напряглись, но более ничего не происходило, да и дракоши оставались невозмутимыми.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
