Прошлое

Пролог

Каждый день, снова и снова, воспоминания появляются у меня перед глазами. Точнее будет сказать — каждый день они гонятся за мной, будто охотники преследуют добычу. Я не могу от них убежать, я не могу от них скрыться. Стоит мне закрыть глаза, как призраки тех, кого я любил, кем дорожил и кого однажды потерял, снова мелькают предо мной. Хотя, быть может, это и не призраки вовсе, а лишь плод детского воображения.

— Рин, ты снова прогуливаешь занятия?

"Ну вот, теперь я вижу не только лица людей, но и их голоса слышу. Совсем умом тронулся". Однако голос явно не желал прекращаться, раз за разом повторяя моё имя.

— Рин, ответь мне честно: ты идиот? Сколько раз мне нужно повторить, чтобы ты уже понял? Если будешь постоянно прогуливать, то мечта закончить Академию так и останется лишь несбыточной мечтой! — С каждым словом голос становился строже, приобретая железные — скорее властные — нотки. Похоже, чье-то терпения уже на исходе. — Барон Риннир фон Грон! Если в вас осталась ещё хоть капля благородства, присущая истинному аристократу, то немедленно заканчивайте заниматься непойми чем и отправляйтесь в аудиторию!

Сильно сказано, как говорится, с чувством, с толком, с расстановкой. Однако ты же всего лишь моя галлюцинация, если не буду обращать внимание, то скоро пройдёт. Естественно — вставать я не собирался. По моим подсчётам, время — около полудня; я устроился в тени большого дерева, что в самом углу Академического сада и явно собираюсь пробыть тут до обеда. Так что — брысь из моей головы.

— Ты сам напросился!

"Ох черт!", только и успел подумать я, после чего отправился в полет. Меня подхватил поток ветра и подкинул высоко вверх, да так, что по пути я умудрился столкнуться с толстой ветвью. Конечно, я мог увернуться от невидимой атаки, но решил этого не делать: чем бы дитя не тешилось...

— Ох, прости! — я почувствовал дуновения ветерка, но на этот раз атакой он не был. Это лишь человек подбежал ко мне, а его руки начали гладить то место на голове, вскоре на котором появится шишка. — Сильно болит, да? — из голоса пропало все величие и строгость, теперь слышна была лишь забота. — Так уж и быть, исцелю тебя, но после ты должен будешь вернуться на занятия!

В этот момент я открыл глаза. Прекрасна. Сколько бы жизней мне ни пришлось прожить — лишь эта девушка будет для меня единственной на всей Тиаре. Айна Эйран — так её знало большинство студентов и учителей в Академии, дочь Эйрана Перолла, одного из 13-ти лордов Империи Аслан, владеющего провинцией Эйран. Я же знаю её другой. Айна Аслан — имперская наследная принцесса, та — кто через несколько лет взойдёт на престол сильнейшей в мире Империи, та, перед кем преклонит колено половина Тиары.

Принцесса. Бывают ли некрасивые принцессы? Возможно и бывают — точного ответа я не знаю, но прямо сейчас передо мной самая красива девушка во всем мире. Утончённые черты лица, присущие лишь аристократам, белоснежная, гладкая кожа. Её немного завитые длинные волосы рыжего, нет, даже чуть ало-красного оттенка развивались сейчас на ветру. Несколько прядей девушка заблаговременно убрала за милое ушко, чтобы они не мешались. Хоть сейчас ее глаза и были закрыты, но забыть их, увидев лишь раз, уже невозможно. Ясные, чистые и сверкающие словно звезды, смотря в них, можно легко потеряться. Лично я потерялся уже давно и бесповоротно.

Алые губы будущей Императрицы медленно приближались к моей голове. Как и было обещано: Айна собиралась применить свои "чары" и исцелить мою рану. К слову, момент Ее Светлость выбрала удачный — вокруг ни души. "Нет, так дело не пойдёт. Если уж собралась загаживать вину, то по полной".

Не спрашивая согласия Айны и под ее императорское шипения, я схватил девушку в крепкие объятья. К внезапной атаке та явно готова не была, поэтому вмиг оказалась на земле, придавленная одним малоизвестным бароном из захолустья. "Хорошо, что нас сейчас никто не видит" — пронеслось в голове, после чего мои губы мягко накрыли губы Айны.

Пять секунд — будущая императрица кусается, что не пристало столь молодым особам знатных кровей, а так же норовит вырваться из моих объятий. Нижняя губа уже начала кровоточить, но мне как-то все равно. Если уж осквернять — то до конца. Двадцать секунд — процесс стабилизировался. Айна перестала проявлять недовольство, наблюдаются симптомы привыкания. Минута — Ее Светлость, похоже, забыла, где мы находимся и уже сама наслаждается поцелуем. Жаль, но вечно миловаться в теньке мы позволить себе не можем, на сейчас придётся закончить: уже скоро ее саму начнут искать.

С неохотой я оторвался от тяжело дышащей принцессы. Много времени прийти в себя той не потребовалось — "бах"! Я почувствовал как мою щеку обожгло жгучей болью.

— Это за оскорбление Империи Аслан, барон Риннир!

"Ну все, похоже приплыли".

— А это, — она притянула меня за воротник и поцеловала в щеку, — за то, что приложила тебя о дерево, Рин.

На ее лице выступил румянец, а глаза забегали из стороны в сторону.

"Как же прекрасна" — подумал я — "И не важно: злиться она или смеётся".

— Долго ты ещё планируешь держать меня на земле? Нас может кто-нибудь увидеть.

— Да, ты права. — Я помог принцессе подняться.

— Ну и? Сегодня снова не был ни на одном занятии?

— Айна, ты читаешь меня будто открытую книгу, Академия явно знает толк в обучении, — я хотел еще немного подразнить свою любимую принцессу.

— Не льсти себе, Рин, достаточно просто посмотреть на твою глупое выражение ли...

Договорить она не успела. Мы оба услышали голос, который не спутаем никогда и ни с кем, ведь мы постоянно были вместе.

— Айна, вот ты где! Как знала, что найду тебя здесь.

Девушка, в красоте ни чуть не уступающая Айне. Да и похожи они были почти как две капли воды, лишь за несколькими исключениями: волосы ее были ярко рыжего цвета, но длинной по плечи, а глаза не напоминали звезды, скорее, ими можно было любоваться как любуются чистым синим небом.

— Надеюсь, что вы вдоволь развлеклись. — Она оценивающе посмотрела на мятое платье Айны, местами на нем виднелась свежая грязь, а так же на мою кровоточащую губу. Сложить два и два для нее никакого труда не составило. — Рин, ради всего святого! Выбирай места понадёждней! И залечи уже свою губу, если кто увидит, то...

-Да-да.

Дальше я уже не слушал. Эта девушка — сестра Айны, Лима. Если быть точнее, то они двойняшки, но отнюдь не близнецы. Естественно, сейчас в Академии она была известна как Лима Эйран, но на самом же деле являлась второй принцессой Империи Аслан — Лимой Аслан. Понять, кто из них старше — было почти невозможно, они родились разницей в несколько минут. Наверное, лишь я один во всей академии точно знал, что наследная принцесса из них — Айна. И это отнюдь не радовало. Пара минут в прошлом совершенно точно обернётся огромными проблемами в будущем. А ведь, если подумать, все могло бы сложиться иначе...

— Рин, тебя искал глава факультета, — Лима передала сообщение, подхватила свою сестру под руку и пошла прочь: в направлении класса, — Увидимся на ужине!

Они быстро покинули двор, о чем-то живо перешёптываясь, и не обращая на меня больше внимания. Я же стоял и смотрел им обеим в след. На лице застыла улыбка, но лишь глаза не улыбались. Сейчас дни протекали плавно, в радости для нас. Мы ни в чем не нуждались и ни о чем не задумывались. Нам нечего было бояться: Академия Тиары — самое защищённое место в целом мире. Тогда почему же я не рад? Почему я не могу наслаждаться своим обучением, как многие другие? Все просто.

Через три года, когда нам будет по двадцать лет, Айна и Лима умрут. Умрут на своей церемонии совершеннолетия, у меня на руках. Странно, не правда ли? Сейчас я слышу их голоса, разговариваю с ними, улыбаюсь и смеюсь, но до сих пор перед глазами стоят их бледные бездыханные лица. Лицо той, кого я считал близким другом и лицо той, кого я любил.

Нам втроём осталось прожить три счастливых года, прежде чем Тиара погрузится в отчаяние.

Глава 1

Риннир фон Грон

Поздно вечером, распрощавшись с главой факультета, я покинул его просторный кабинет. Все вопросы касательно моего отъезда были улажены — остались лишь детали. Живот предательски заурчал. Сейчас, приблизительно, было около восьми часов вечера. Ужин в Академии Тиары длился с семи до девяти, так что я никуда не опаздывал. Решив, что сперва надо перекусить, а уже потом думать над планом дальнейших действий, я направился в столовую.

"Интересно, Айна с Лимой сильно обиделись, что я не пришёл вовремя?" — коридоры сменялись одним за другим, до столовой было минут десять неспешным шагом от кабинета главы факультета.

Хотя, столовой это можно было назвать с большой натяжкой. Фигура речи и не более. Это была сеть высококлассных ресторанов, где готовили еду со всего мира. Академия Тиары — элитное учебное заведение, лучшее на планете. Здесь учатся дети самых богатых, влиятельных и опасных людей, естественно, и цена за обучения "королевская", однако Академия оставляет ряд квот каждый год для людей из низших сословий, чтобы те могли поступить.

В столице на каждом из континентов расположены посольства Академии, где проводятся экзамены специально для людей, не имеющих родословных или влияния знатной семьи. После экзамена зачисленных учащихся переправляют на остров, принадлежащий Академии, где их сразу расселяют по общежитиям. Часто его называют шестым континентом — настолько он был огромен.

Сам остров окружен маленьким островками, коих насчитывалось порядка двадцати одного. Заселены эти маленькие островки обычными людьми: торговцами, ремесленниками, крестьянам. Да кем угодно. Благодаря этому Академия не нуждается ни в каких ресурсах: будь то одежда, еда или услуги мастеров. Помимо этого островки служат подобием единого щита, состоящего из двадцати одного звена одной цепи.

Конечно, Академия Тиары не является единственным учебным заведением. В столице каждого из континентов находятся именитые учебные заведения, поступить в которые — роскошь, однако они все же уступают образованию, получаемому здесь.

Ведь закончив Академию Тиары — ты получаешь ключ почти от всех дверей в этом мире. Образование здесь считается первоклассным, даже люди из низших слоёв имеют шанс выбиться в люди, если, конечно, им удастся закончить обучение.

Если не углубляться в подробности, то Академия делится на две части: магическую и немагическую. Половина острова отведена магам, другая же половина находится во власти немагов. Иными словами обычных людей, без способностей к магии, но зато имеющих ряд других преимуществ. Такими преимуществами могут быть навыки в фехтовании или любом искусстве ведения битвы, познания в области той или иной науки, стратегии, тактики. В общем, в этой Академии учат всему, лишь бы у вас был талант или предрасположенность к тому или иному роду деятельности.

Риннир фон Грон — мое полное родословное имя. Однако оно ненастоящее. Да, пускай я и ношу фамилию барона, довольно известного на континенте Грон, но я не являюсь его кровным родственником. Знают ли об этом в Академии? Думаю, что не более пары человек догадываются. Являюсь ли я принцем некогда павшей страны и теперь таю месть глубоко внутри? Бросьте — такое бывает лишь в сказках. Я обычный простолюдин. Хорошо, обычным меня назвать сложно, соглашусь, но вот от родословной простолюдина не убежать. Увидь меня почти любой, когда я целуюсь с Айной (кроме Лимы или моих близких друзей) — я труп, стоит мне только выйти за пределы территорий, подвластных Академии. Слухами Тиара полнится. Для них это будет преступление против Империи и прямое оскорбление Императорскому роду.

Как же я попал в это учебное заведение, где учатся дети, круче которых только варёные яйца? Через экзамен для простолюдинов. Естественно, хоть я и барон, но мой приёмный отец просто не имеет достаточно средств, чтобы платить за обучение. Вот и пришлось использовать квоту для "одарённых", скажем так.

Что же это за аристократ, не имеющий средств для оплаты обучения? О, не спешите с выводами. Прошу любить и жаловать — Континент Грон. Самое бедное, захудалое, разобщённое и жестокое место на всей Тиаре. Иными словами — дом мой родной. Там нет единой власти, почти нет будущего для людей со способностями (потому что нет возможности их развивать), нет практически ничего, кроме бесконечных феодальных дележей земли и не прекращающихся войн.

По сравнению с тем местом, Академия — рай на Тиаре. Повезло ли мне попасть сюда? Если честно — нет. Не в этот раз. С самого начала этой жизни я знал, к чему мне следует стремиться и как этого достичь.

В раздумьях я и не заметил как добрался до "столовой". На входе меня уже ждал заботливый слуга:

— Барон фон Грон, прошу простить, что тревожу в такой час. Вас ожидают. — Слуга жестом попросил следовать за ним.

Я молча вошёл в роскошный главный зал. Сейчас он был заполнен едва ли наполовину. Вдоль стен многочисленные камины, постоянно поддерживающиеся магией. Стены украшены полотнами и картинами бывших выпускников Академии, а так же гобеленами многочисленных факультетов. Из центра зала доносилась живая музыка. Видимо, на сегодня были заказаны музыканты родом из прилегающих к Академии островов. Явление, не сказать, чтобы частое, но и не редкое. Почти всегда ужин сопровождается музыкальным выступление, правда, чаще всего это происходят благодаря инициативе студентов музыкальных факультетов, которые используют эту возможность для дополнительной практики.

Естественно, в начале моего обучения ни один слуга не знал ни моего имени, ни тем более лица. Я всего лишь никому неизвестный дворянин с задворок мира. Все изменилось после встречи с двумя ослепительными Герцогинями Эйранскими, а вернее — после начала нашей дружбы, когда почти все время мы начали проводить вместе. Пары месяцев хватило, чтобы понять, что у нас сложились тёплые отношения: после этого я больше ни разу не был в основном зале. Дружба с Герцогинями имеет ряд преимуществ — для нас всегда была готова комната для особо важных студентов. Именно сейчас туда мы и направлялись.

— Барон Риннир фон Грон, — стоило нам добраться до места, как слуга поспешил открыть передо мной дверь и представить всем, кто уже находился в комнате.

Пять пар глаз тут же устремилось на меня. По очереди я поприветствовал своих друзей. К счастью, каждого в этой комнате я мог отнести к таковым.

— Ваша Светлость, вы сегодня восхитительны, впрочем, меньшего от Вас я и не ожидал, — момент, и я уже около Лимы, несмотря на все ворчание, ее рука очень быстро оказалась в моих руках, а дальше — дело техники: ничего не значащий для этих людей поцелуй, под общий хохот.

— Нахал, — Лима очень быстро одёрнула руку, и продолжила о чем-то увлечённо рассказывать.

А я продолжил свой спектакль.

— А ты чего смеёшься, принцесса, — быстро оказавшись рядом с Айной, я поцеловал ее нежную розовую щёку. В момент ее смех сменился румянцем на лице, а глаза забегали по сторонам. "Всё-таки она чертовски милая", — не зевай, дорогая.