Просветление. Глава 100. Поместье Ирины. Дружеские чувства

Глава 100. Поместье Ирины. Дружеские чувства

Выкурив очередную сигарету, Андрей отправился в комнату, где спала Линда. Он скинул с себя накидку и забрался к ней под одеяло. "Кукла" немедленно проснулась и присела в постели, подоткнув под спину подушку. Ах, как хорошо она знала Князя. Пристроив его голову на свои голенькие ножки, она запустила пальцы в шевелюру Андрея и пробурчала:

— Наконец-то... Разбудить через час?

— Да, — уже засыпая, ответил он, хотя и знал, что проснётся самостоятельно. Не удержавшись, Князь чмокнул Линду в её аккуратный пупочек и уточнил: — Будить нежно!

— А я иначе не умею, — улыбнулась она, продолжая гладить его по голове.

Разгрузочный день, объявленный Андреем, не был богат на события. Ещё до полудня Советник Николай засобирался в Ультра-Новгород. Василий попросил его взять с собой Станиславу, получившую указания ознакомить будущего Главного Вершителя Нового Княжества с положением дел в Доме Вершителей до официального назначения. Коля посадил Стасю на заднее сидение своего просторного внедорожника и, не доезжая до города, свернул к пустынному берегу реки. Остановившись, Советник перебрался с водительского места назад, к своей "тайной любовнице". Ничего подобного Станислава не ожидала: "Коля, постой! — безуспешно отбиваясь от настойчивых мужских рук, сдавленно вскрикнула она. — Всё-таки я — порядочная женщина, помощница и... рабыня Василия. Наша связь с тобой — тайна и, возможно, ошибка... Нет-нет, Коленька, я не это хотела сказать!.. Твои ласки чудесны... Да, пожалуйста, целуй меня ещё!.. Но как тебе в голову пришло, заняться этим в автомобиле?.. Стыд-то какой..."

Через час после раннего и лёгкого обеда Князь затеял прогулку по побережью Моря Мрака. Оставив поместье на попечительство Жозефины и Евгении, гуляли вчетвером — Князь вёл под руку Ирен, Василий поддерживал за талию Линду. "Игрушка Князя" держала себя в рамках приличия, но не напоминала вчерашнюю скромницу и не забывала вставить острое словцо, провоцируя мужчин:

— По-моему, на новом месте Василию потребуется надёжная поддержка, — весело защебетала она. — А после подобной прогулки Граф обязан на мне жениться!

— Не приставай к Васе, Кукла! — фыркнул Андрей. — Одна такая жена у него уже есть.

— Станислава сегодня же начнёт знакомить Николая с нашим хозяйством, — в отличие от собеседников, Василий был настроен очень серьёзно. — Стася в курсе большинства моих дел, хотя и не участвует в Испытаниях. Пусть поработает консультантом у Коли до полной передачи Дома Вершителей в его ведение.

— Не пойду я за Вас замуж, Ваша Милость! Не жалеете Вы своих рабынь! Ох, испортит Коленька порядочную женщину! — нарочито театрально произнесла Линда.

— Цыц, Куколка! Не твоего ума дело, — засмеялся Андрей.

— Все слышали? — умилилась "игрушка Князя". — Мессир меня "Куколкой" назвал! Если бы не Ирен, так и бросилась бы ему на шею!

Вся компания дружно и весело рассмеялась... В километре от Поместья Ирины на высоком берегу Моря Мрака находились естественные пещеры. Вскоре после открытия "новых земель" они стали притягивать внимание определённой части княжеских подданных. Туристы, хиппи, отшельники, свободные художники, как они именовали себя сами, оседали здесь на несколько недель, а некоторые обитали в пещерах месяцами. По сложившейся традиции власти смотрели на подобные вольности сквозь пальцы. Под табу попадало только насилие в любом его проявлении.

Ирен собралась поинтересоваться, не вызовет ли ненужный ажиотаж появление здесь Властителя объединённого государства, взглянула на Князя и отшатнулась. Она опиралась на руку совершенно незнакомого ей мужчины!

— Не пугайся, девочка! — произнёс он голосом Андрея и неожиданно превратился в общеизвестного персонажа — Старика, только без тёмных очков, заявившего: — Можно и так, но тогда нам придётся остаться здесь до утра.

— Я догадывалась, что Василий написал правду! — выдохнула Ирен.

— А я знал, что ты у меня девочка умная и догадливая! — "Старик" улыбнулся, поцеловал женщину в щёку и вернул себе нейтральное, неузнаваемое обличье. Вся четвёрка надела фирменные затемнённые очки с аббревиатурой "ДСП".

"Туристы" встречали гостей доброжелательно. Некоторые обитатели пещер гостеприимно приглашали разделить с ними нехитрую трапезу, выпить вина или водки. Четвёрка "гостей" вежливо уклонялась от долгого общения, иногда выпивая по рюмке, слушая местных музыкантов или рассматривая картины "пещерных" художников. Ирен обратила внимание Андрея на работы одного из них. Князь удовлетворённо кивнул, а Василий пожелал приобрести на обратном пути два пейзажа с видами Нового Княжества и портрет княжеской четы. Автор картин пришёл в восторг. Андрей же в очередной раз убедился, что в объединённом государстве растёт число талантливых людей, не подражателей, а творцов искусства мира номер минус два. Он даже попросил художника сделать авторскую копию портрета. На нём Князь Андрей и Княгиня Эмма были изображены не в парадных одеждах и не в тронном зале. Облачённые в невесомые одежды светлых тонов, держась за руки, они парили над Новым Княжеством и смотрели друг на друга. У Андрея не нашлось слов, чтобы описать выражение глаз нарисованных Властителей...

— Я не могу обещать, что копия будет точной, Господин! Каждый день приносит новые эмоции, встречи, чувства. И они находят своё отражение в картинах, — уточнил художник. — Но если Вы закажете похожий портрет, через неделю он будет готов...

— Я оставлю предоплату и выкуплю его, не сомневайтесь, — ответил Андрей.

У Василия сложилось впечатление, что Князь держит путь к какому-то определённому месту. Вскоре они заметили видную блондинку у давно обитаемой на вид пещеры. Андрей подошёл к ней и шепнул на ушко: "Тебе привет от Старика, красавица!" Блондинка расплылась в улыбке, радушно поздоровалась с гостями и предложила им задержаться у её обители. Князь подсел к подруге хозяйки, играющей на банджо. Та мельком глянула на мужчину и никак не прореагировала на его появление. Но стоило ей закончить композицию, он склонился к её уху... Женщина ахнула, вскочила на ноги, что-то тихо проговорила подруге, схватила неузнаваемого Князя за руку и потащила его вглубь пещеры...

— Что ты творишь, Дженни? — глядя на уже обнажённую выше пояса Джейн.

— Ваша рабыня страшно соскучилась, мой Господин!

— Вообще-то у меня к тебе серьёзный разговор, но, похоже, с ним придётся немного повременить...

Часом позднее, с улыбкой выслушивая слова благодарности за гостеприимство, хозяйка пещеры продолжала с удивлением смотреть на "давнего знакомого" Дженни, ради которого та устроила небольшой переполох. Как вдруг тот произнёс: "Ты всё так же неотразима, Мэрилин! Пусть счастье не обходит тебя стороной и... Мир вашему дому!" Лицо блондинки решительно переменилась, в глазах выступили слёзы. Но и Андрей изменил свою внешность. Сначала перед Мэрилин появился Старик, а затем Князь в своём истинном человеческом обличье. Он сделал шаг вперёд, и блондинка упала в его объятья:

— Я снова не узнала Вас, мой чудесный Учитель! Как я слепа... А Вы уже уходите!

— Но и ты немного задержалась в своей пещере, красавица! Тебе удалось стать Королевой "свободного побережья", пора двигаться дальше. Я высказал Дженни свою идею. Думайте, девочки...

Ужин в Поместье Ирины проходил неторопливо и тихо. Разговор крутился вокруг "людей свободного побережья", их нравов, талантов, образа жизни. Линда интересовалась, не противоречит ли наличие подобного места в Новом Княжестве официальной идеологии объединённого государства. Василий уверял, что подобные исключения, как и культурное процветание Княжеств, только увеличивают авторитет власти. Ирен предположила, что ничего подобного не могло происходить, если бы не личная заинтересованность Властителя и его ближайшего окружения. С ней соглашались. Князь отмалчивался, то и дело косясь на приобретённые Василием картины, временно выставленные на креслах у стены большой гостиной. Вася предлагал Андрею портрет, уверяя, что удовлетвориться авторской копией.

— Нет, мой друг, мне нужен второй, ещё не созданный портрет, — отрицательно покачал головой Князь.

— Почему?

— В отличие от других обитателей "свободного побережья", художник увидел в моей неузнаваемой внешности что-то особенное.

— Узнал? — не поверил Василий.

— Может быть, и узнал, — неопределённо пожал плечами Андрей. — В любом случае, мне интересно будет посмотреть, как изменит портрет наша встреча с ним...

Ближе к окончанию ужина в особняке неожиданно появилась Чёрная Маркиза. "Что-то случилось, Юля? — удивился Князь. — Я ждал тебя завтра к полудню". Маркиза неопределённо взмахнула рукой, присела на предложенное ей место за столом и выпила залпом рюмку коньяка, предусмотрительно налитую ей Василием. Юлия выглядела расстроенной, взбудораженной, встревоженной. "Разумеется, я не обладаю уникальными способностями, присущими княжеским особам, — негромко, но распаляясь с каждой фразой, заговорила она, — но кое-что я чувствую и понимаю. У Чёрной Маркизы отбирают Рыцаря за её спиной! Разумеется, у Его Величия имеются свои резоны, он волен не озвучивать свои решения до официального объявления, но всему должен быть предел. Вася — мой Чёрный Рыцарь! И я не понимаю, почему серьёзные проекты, напрямую касающиеся его, а значит и меня, принимаются без моего участия?!"

— Вот кто твоя настоящая жена, Граф Василий! — без улыбки воскликнул Андрей.

— Граф? Мои поздравления, Ваша Милость! — выкрикнула Юля. — Жена? Так может быть, мой Князь, мой Господин навеки, мой возлюбленный Андрей лично обвенчает нас с Васей?

— Так меня во Мрак! — прошипел Князь. — Не пора ли переименовать Властителя объединённого государства в Патриарха всея Княжеств? И что по этому поводу думает Фиолетовый Граф Владимирского Княжества?

Василий неожиданно поднялся с места, приблизился к Юлии, встал перед ней на одно колено и произнёс:

— Юлечка, в этот момент, когда мы, наконец, становимся равными, у меня не оказалось с собой кольца, достойного твоей руки, любимая! Но прими хотя бы мой перстень Советника Вершителей, а с ним мою руку, моё сердце, и стань моей женой!

— Васенька, ты хочешь, чтобы я расплакалась? — выдавила из себя Чёрная Маркиза. — Ты же знаешь, что я люблю Андрея.

— И я люблю это божество! — огорошил всех своим ответом Василий и на этом не остановился: — Как мне доказать это? Я должен переспать с Его Светлостью?

Уставившиеся на Васю женщины не заметили, как наливаются гневом глаза Князя. Пустой стакан полетел во входную дверь, брызнул осколками и заставил Василия умолкнуть. Уронив стул, Андрей покинул большую гостиную... Все замерли, и только Ирен бросилась ему вслед.

Будь кто-то другой на её месте, услышал бы бурный поток сознания Князя. Но у Андрея не было ни единой причины и даже повода обижать бывшую женщину-оруженосца Чёрного Рыцаря. Он лишь заскрежетал зубами, когда она настигла его на "художественном" балконе. Андрей курил у балюстрады, Ирен прижалась щекой к его спине. Стоило ему затушить окурок, она взяла Князя за руку, повела в свою комнату, уложила на кровать, а сама присела рядом:

— Ваша Светлость...

— Не надо, девочка! — просительно произнёс он, поймал пальцы её руки и прижал к своей груди.

— Я понимаю, что прошло слишком мало времени, и... ты не готов принять жертву! — не смогла остановиться Ирен. — Парадоксально. Ты изменяешь мир, но не способен изменить людей, их человеческую природу. Люди не способны оставить в прошлом ни свою ненависть, ни свою любовь. Казалось бы, храни в сердце своё прекрасное чувство и ступай новой дорогой, ведущей к счастью! Так нет... Не суди их строго!

— Мне и в голову не приходило, что ты столь мудра, девочка... Но ввязываешься в гибельную для себя историю! — со стоном проговорил Князь.

— Нет... — мягко произнесла она. Андрей не мог видеть, но мог поклясться, что Ирен улыбается. А она добила его следующей фразой: — Гибнет тот, кто продаёт свою душу. А я дарю тебе её, мой Князь Тьмы.

Через четверть часа в дверь комнаты постучали, но Андрей сухо ответил: "Патриарха здесь нет, а у Князя неприёмный час. Уйдите, видеть вас не могу". Тесно прижавшись друг к другу, они лежали безмолвно и неподвижно...

Лишь около полуночи Андрей спустился в большую гостиную и увидел там одинокого Василия.

— Мне нечего сказать Вашей Милости, — спокойно произнёс Князь и смешал для себя виски с колой.

— Извини...

— Я уже простил вас обоих. И закроем эту тему. Юля приняла твою руку и сердце? — с каменным выражением лица спросил Андрей, взглянув на руку Василия, где отсутствовал перстень Советника. — Я рад за вас. Займитесь любовью, наконец!

— Ваше Величие знает, что это невозможно! — войдя в гостиную, воскликнула Юлия.

— Отчего же? Ты вступила в ряды тех моих подданных, которые отрицают возможность любви в нашем тёмном мире? Открою тебе тайну. Любовь живёт не в каком-то там мире, Княжестве или человеческом сообществе, а в сердце. В обычном человеческом сердце... А если вам не по сердцу наши тёмные Княжества, отправляйтесь в другой мир и проверяйте, живёт ли там любовь?..

— А правда ли, что если покончить жизнь самоубийством, начнёшь новую жизнь в лучшем мире? — с крайне неожиданным вопросом в большой гостиной появилась Линда, а за ней, словно по команде вошли Жозефина, Евгения и последней застыла в дверях Ирен.

— Ты сошла с ума, Куколка! — ахнул Князь. — Как у тебя язык повернулся?.. Да, ты знаешь историю Катрины. Но Катя не убивала себя сознательно! Она бросилась на... Впрочем, это сейчас не важно... В мире под Солнцем самоубийство считается страшным грехом. Вы встречали в наших тёмных Княжествах самоубийц из числа Испытуемых? Нет. Доступ к нам закрыт даже для патологических распутников и растлителей, наложивших на себя руки. Их судят и наказывают иначе... А те, кто сводят счёты с жизнью в наших краях, всё равно попадают на суд... Но тебе-то зачем лезть в эту сомнительную тему, Линда?

— Я просто спросила! — нараспев ответила она и... подмигнула Князю.

— Спасибо! — хмыкнул он, вызвав непонимание у присутствующих лиц.

— Пожалуйста! — "Кукла" сделала потешный книксен.

— Постойте! Какое самоубийство, какое "спасибо"? — схватился за голову Василий. — Почему вы вообще оказались в большой гостиной в этот час?

— Меня Князь позвал, — легкомысленно пожала плечами Линда.

— И меня, — поочерёдно признались Ирен, Женя и Жози.

— И меня тоже, — Юля вздохнула и добавила: — Правда, я хотела прийти голой, чтобы сразить Его Светлость наповал... Но испугалась его проклятий!

— И напрасно, — фыркнула "Кукла". — Голая ты, небось, красившее!

— Простите, Мессир! — громко произнёс Василий, перекрикивая женский смех. — С какой целью Вы пригласили сюда женщин?

— Чтобы не оставаться наедине с влюблённым в меня Фиолетовым Графом, — развёл руками Андрей. — Мало ли что удумает его тощая задница?

Последние слова Князя утонули в шквале хохота...

Утром следующего дня Чёрная Маркиза отчитывалась перед Властителем объединённого государства в личном кабинете Князя, особенно тщательно обустроенном создательницей Поместья. Доклад о положении дел в её ведомстве оказался чётким и выверенным до последнего слова. Он подчёркивал эффективность работы Дома Вершителей, возглавляемого Чёрным Рыцарем Маркизы, но умалчивал о личных заслугах Юлии. Чего-то подобного Андрей и ожидал. Он удовлетворённо кивнул, а Маркиза очень по-деловому спросила: