|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Команда «Синяя Роза». Чуть ранее.
— Целое посольство, да ещё усиленное одной из сильнейших команд королевства, ради одного заклинателя! Вам не кажется, что это слишком? — в очередной раз за время пути недовольно заворчала Тина, морщась от клубов дорожной пыли, поднимаемой десятками лошадей процессии.
— Его Величество послушал предупреждение капитана Строноффа и счёл это необходимым, — сохраняя на лице полагающееся лидеру презрение к дорожным неудобствам, отозвалась Алвэйн.
— При всём уважении к капитану, он явно преувеличивает, — поддержала сестру Тиа, точно так же хмурясь от необходимости тащиться на лошади и глотать пыль.
— Тогда мы просто прогуляемся и подышим свежим воздухом! Может, в пути наконец-то попадётся нормальный мужик, а не эти жалкие девственники! — Гагаран перебросила свой чудовищный молот на другое плечо.
— Вместо этого могли бы погонять бандитов. Та партия с «Чёрным Лотосом» явно была выращена где-то в королевстве.
— Доберёмся и до них, — сухо отозвалась невысокая девушка в безликой белой маске, — но появление подобной фигуры в пределах королевства нельзя упускать из виду. Если сила этого заклинателя действительно так велика, как считает капитан, нам нужно убедиться хотя бы в его нейтральности.
— Пф, вот уж кому о силе каких-то там заклинателей беспокоиться не стоит, так это тебе, Коротышка! — коротко хохотнула женщина-великанша.
— Поверь, бывают существа куда сильнее и опаснее, чем я, — не поддержала тона своей подруги Ивилаи.
— Вечно ты нагнетаешь! Давно пора найти себе мужика и как следует расслабиться! Тот молоденький лейтенант очень даже ничего!
— … — пусть маска скрывала её лицо, но все девушки отчётливо ощутили, что их подруга думает о таких предложениях и куда рекомендует с ними пойти.
— Гагаран, хватит приставать к Ивилаи, — осадила великаншу лидер отряда. — Вон уже стены Э-Рантэла показались, скоро можно будет заказать ванну и немного передохнуть. Жду не дождусь того момента, когда можно будет смыть с себя всю эту пыль и вытянуться на нормальной кровати.
С этой мыслью весь женский коллектив был полностью солидарен.
Добравшись до города, послы разделились. Капитан Газеф со своими людьми остался охранять Его Высочество и маркиза Рэйвена, направившихся прямо во внутренний замок, где располагалась резиденция для пребывания монарха и членов его семьи во время их визитов в город. Команда «Синей Розы» же предпочла отправиться в отделение Гильдии Авантюристов — узнать последние новости и обстановку в округе, до конечной цели их маршрута, деревеньки Карн, было ещё дня два пути, что подразумевало ночёвку в лесу. В лесу Пограничья. Так что даже могущественные и опытные авантюристки желали узнать, как сейчас обстоят дела с теми же гоблинами и ограми в округе и не завёлся ли рядом кто похуже.
Полученные известия обескураживали. Примерно неделю назад в городе появился некий заклинатель по имени Зеллос, полностью подходящий под данное им описание. Он нанял несколько авантюристов по ученическому контракту и снял ближайшую гостиницу, которую в тот же день зачаровал так, что все местные заклинатели во главе с лидером городской Гильдии Магов Тео Рейкширом уже который день ходят к стенам этого заведения и пытаются понять, как эти чары вообще работают.
— Тиа, — повернулась лидер к подруге, — сходи в королевскую резиденцию и сообщи капитану Строноффу, что искомый нами заклинатель, возможно, куда ближе, чем мы думали. Пусть сам придёт и посмотрит, а ты в этот момент будешь охранять послов.
— Хорошо, — с некоторым недовольством отозвалась ниндзя, очевидно, ей тоже хотелось взглянуть на таинственного мага.
— А мы пока посмотрим, что там такого необычного сделали с таверной, — решительно кивнув самой себе, командир отряда Синей Розы повела своих товарищей к указанному зданию.
* * *
— Ну что там?! — после того, как её магически одарённые подруги добрых десять минут ходили кругами вокруг несчастной гостиницы, не выдержала Гагаран.
— Я не знаю, что это за магия, — убито ответила Ивилаи.
— Так что, всё это трактирные враки, и мы зря дёрнули симпатичного капитана? — не поняла Гагаран. — Хм… Ну ничего, я пару раз его поцелую в качестве извинений, и он нас простит! — с предвкушающим озорством улыбнулась она через секунду.
— Нет, — вытолкнула из пересохшего горла носительница маски. Ещё во время приближения к зданию волшебница начала ощущать себя как-то странно, и чем ближе они подходили, тем более непонятные ощущения её охватывали, но то, что она увидела на месте, это было… было… Двухсотпятидесятилетний вампир и принцесса давно забытой всеми страны, Кино Фасрис Инберн не могла подобрать слов. — Эта магия, она невероятна! Я не могу даже определить её ранг. Определённо больше шестого, но с такой энергетической плотностью, на фоне которой даже меч Лакьюс кажется детской игрушкой!
— Как такое возможно? — недоверчиво покосилась на неё Тина.
— Не представляю, — ответила вместо чародейки лидер команды, всеми силами пытающаяся не выдать собственное изумление. — Но кто бы ни наложил эти чары, он, безусловно, очень силён… А я ещё не хотела верить Строноффу, — добавила она с толикой растерянного сожаления.
Подруги переглянулись, не решаясь высказать вертевшуюся на языке мысль.
— Зайдём познакомиться? — удобнее перехватывая свой боевой молот, первой нарушила молчание Гагаран.
— Хорошо, — кивнула Ивилаи, волевым усилием беря себя в руки. — Но я иду впереди. Будьте начеку и готовьтесь ко всему.
Спорить с сильнейшим, хоть и самым миниатюрным, членом команды никто не стал, и девушки зашли внутрь.
Обеденный зал таверны оказался почти пустым, только небольшая компания из четырёх человек сидела за одним из столиков, расслабленно попивая пиво и о чём-то непринуждённо болтая. Два молодых парня, чьи одежда и повадки выдавали в них начинающих воинов или следопытов, крупный бородатый мужчина с добродушным лицом и стянутыми шнурком через лоб волосами, как это принято у друидов, и девушка-воин с растрёпанными огненно-рыжими волосами. Все носили на шее железные эмблемы Гильдии Авантюристов.
— Прошу прощения, — их появление не осталось незамеченным, но если мужчины начали просто растерянно и недоверчиво хлопать глазами, то рыжая поспешила встать им навстречу, — эта гостиница сейчас не работает, и…
— Клянусь Четырьмя Богами, это же «Синяя Роза»! — воскликнул светловолосый парень в красном жакете, восторженно вскакивая на ноги. Восклицание было знакомым, оно часто сопровождало отряд, правда, обычно оно сводилось к шепоткам, а не такому громкому порыву. — Не слушайте её, прекрасные леди! — блондинчик быстро закрыл собой рыжую. — Брита очень провинциальная и может быть бестактной! Проходите, садитесь! Может быть, желаете какие-нибудь напит… — смачный звук удара по голове прервал излияние фаната.
— Ты кого назвал провинциалкой, франт недоделанный?! — грозно сжимая кулак, склонилась над упавшим телом растрёпанная авантюристка. — Совсем спятил?! Хочешь, чтобы госпожа Нарберал нам всем устроила забег с молниями по твоей глупости?! — и, подняв лицо к вошедшим, с сожалением продолжила, заметно сбавив тон: — Простите, но гостиница и правда закрыта. Наш наниматель снял её на весь месяц.
— А можно узнать, кто такой ваш наниматель? — зацепившись ухом за упоминание некой госпожи Нарберал и оттого ощутив привкус возможного недоразумения, которое делает всё ещё запутанней и удивительней, поинтересовалась Лакьюс под молчаливое одобрение товарищей.
— Это могущественный чародей по имени Зеллос, — застенчиво запустив руки в волосы на затылке и неловко улыбаясь, ответил второй молодой воин, с более короткими волосами.
— Оу, — с облегчением улыбнулась девушка. — Мы как раз его и ищем. Я — Лакьюс Алвэйн Дейл Аиндра, лидер команды «Синяя Роза». Мы бы хотели встретиться с господином Зеллосом, не могли бы вы сообщить ему о нашем визите?
— О!.. — названная Бритой смешалась, переглянувшись с остальными. — Хорошо, я сейчас схожу, — кратко вздохнув, согласилась авантюристка. После чего резко наклонилась к успевшему принять сидячее положение крикуну, который, явно нисколько не обижаясь на полученный удар, счастливо их разглядывал. — Держи язык за зубами! Без твоих обычных штучек, понял?!
— Как скажешь! — тут же заверил этот балбес с глупой улыбкой. И продолжил пялиться…
— Связать бы тебя для надёжности и вставить кляп… — будто размышляя вслух, распрямляясь, посетовала авантюристка. — Приглядите за ним, а то ведь и правда ляпнет чего-нибудь, и его прибьют, — напутствовала она своих товарищей и, наградив незадачливого парня ещё одним мрачным взглядом, отправилась к лестнице наверх.
В зале повисла несколько неловкая тишина, прервавшаяся весьма неожиданно.
— Привет, красавчик, — с присущей себе грацией и непосредственностью улыбнулась Гагаран, подойдя к друиду. Тот, несмотря на внушительную комплекцию, всё-таки оказался немного ниже женщины-воина, хотя в ширине плеч вполне мог с ней потягаться. — Не расскажешь мне и моим подружкам, что у вас тут творится и как работают забеги с молниями, которыми вам грозила та лохматая?
— С удовольствием, мисс Гагаран, — справившись с мимолётным удивлением, улыбнулся мужчина.
— О, да ты кавалер! — обрадовалась воительница. — Давненько меня не называли «мисс»! Как насчёт уединиться в каком-нибудь номере?
— Э… — распахнул рот не привыкший к такой манере общения здоровяк.
— Ха-ха-ха!!! Ты мне нравишься! — довольно хлопнула его по спине женщина. — Ну, девственники, что тут у вас можно выпить? — обернулась она к парням.
Ивилаи раздражённо скрипнула зубами под маской, досадуя, что эта заноза в заднице опять отвлекается посреди работы, да ещё и позорит их на весь свет. Но долго углубляться в эти мысль волшебнице не дали. Ступеньки на лестнице скрипнули, впереди показалась уже знакомая Брита, рядом с ней шёл какой-то низкий паренёк с книгой заклинаний в руках, а за ним…
Сильнейший член Синей Розы сбилась с дыхания, пусть оно ей было не очень и нужно. Девушку захлестнула волна странных, непередаваемых и вместе с тем жутких ощущений. При виде спускающегося по лестнице высокого человека в чёрной изысканной мантии и безликой серой маске все её природные инстинкты будто сошли с ума. Перед ней было что-то запредельное, непостижимое, монстр среди монстров, воплощённая Смерть и даже больше, тот, кого она, со всей своей силой и опытом, не сможет даже задержать, тот, кто убьёт её подруг одним щелчком пальцев — это ощущение пронизывало её от живота до самых кончиков волос. И в то же время это было ощущение присутствия прекрасного, доблестного, великого и могущественного существа, от одного вида которого в животе начинали порхать бабочки и хотелось счастливо визжать, как совсем маленькая девочка. Сердце заклинательницы забилось с бешеной скоростью, а к щекам прилила кровь…
«Сердце?» — Ивилаи потрясённо схватилась за грудь. Её сердце не билось уже более двух сотен лет…
— Эй, Иви, с тобой всё в порядке? — заметила неладное Тина.
— Этот человек опасен, — буквально ломая себя, выдавила из осипшего горла волшебница. — Капитан Газеф был прав, мы все — пыль под его ногами. Если что-то пойдёт не так — бегите. Даже Демоны-Боги рядом с ним — ничто.
— Добрый день, — между тем поприветствовал их маг, подходя ближе. — Мне сказали, что вы искали со мной встречи.
— Да, — на секунду уважительно склонила голову Лакьюс и с интересом посмотрела прямо в глаза безликой маски. При этом ей пришлось довольно сильно задрать голову, хотя назвать её низкой можно было только на фоне Гагаран. — Позвольте представиться, меня зовут Лакьюс Алвэйн Дейл Аиндра, а это мои товарищи по команде — Гагаран, Ивилаи и Тина. Вместе мы составляем команду авантюристов адамантового ранга «Синяя Роза», в которую ещё входит сестра Тины — Тиа.
— Хм… — кратко хмыкнул мужчина, а у Ивилаи всё внутри как будто оборвалось.
Он смотрел на Лакьюс. На признанную красавицу Лакьюс, с её прекрасными зелёными глазами, статной фигурой, ухоженными и тщательно уложенными волосами. Её идеальным, украшенным очаровательной улыбкой лицом, розовыми чувственными губами, высокой грудью, заметной даже под доспехам. Её красивыми ногами, идеально очерченными облегающими алыми шоссами… Её… её… Всем таким идеальным! И на этом фоне она, Ивилаи, в старом, драном костюме, который никогда толком не зашивался, с растрёпанными, давно не стриженными волосами, в потрёпанном плаще и уродливой маске… мелкая, как клоп. Он… он… он на неё теперь даже не посмотрит!
— Рад нашему знакомству, леди, — за ту долю секунды, во время которой на принцессу-вампира накатил неконтролируемый приступ паники и отчаяния, чародей успел найтись с ответом. — Заранее прошу простить, если невольно нарушу какие-то правила этикета — я ещё не успел ознакомиться с правилами хорошего тона, принятыми в вашем королевстве. В свою очередь, позвольте представить вам мою очаровательную спутницу, — мужчина указал на совершенно незамеченную волшебницей до того девушку у себя за спиной. — Её зовут Нарберал. Она моя помощница и телохранитель.
Вид незнакомки вновь заставил Ивилаи ощутить в животе тягучее чувство тоски и зависти, хотя ещё недавно она была убеждена, что давно переросла все эти условности и никогда уже не будет смущаться своей внешней молодости. Высокая, с идеальной кожей и экзотическими чертами лица, Нарберал была писанной красавицей даже на фоне Лакьюс. Её длинные шелковистые волосы редкого чёрного оттенка были стянуты в хвост, объёмная грудь рельефно проступала под идеально-белой рубашкой, а свободные от перчаток руки лоснились совершенно чистой кожей, без мозолей и грязи под ногтями. Всё это было слишком. Слишком плохо для давно оставившей любые мысли о мужчинах девушки.
— Очень приятно, — вновь кивнула глава Синей Розы.
— Так что привело ко мне одну из самых знаменитых команд авантюристов страны? — спросил маг, и его лицо качнулось в сторону Ивилаи. Нет, точно! Он на неё посмотрел! Она была уверена!
«И-и-и-и!!! — колдунья испугалась, что её внутренний писк слышали в соседнем городе, но ничего не могла с собой поделать. С ней такого ещё никогда не случалось. — Я так ужасно выгляжу! Надо причесаться! И сменить плащ! Хорошо, что на лице маска, и он не видит его выражения, оно сейчас наверняка донельзя глупое… Ай!!! Что я несу?! — Ивилаи натурально схватилась за голову, уже не обращая внимания на чужой взгляд. — Моя маска страшная, я сама её такой делала, лучше бы он видел лицо! — тут до девушки дошло, что мужчина, о котором она думает, тоже носит безликую маску, а это значит… значит… — Неужели мы похожи? А что если он тоже?.. Прекрасный, добрый и могущественный, замечательный, высокий вампир, живущий среди людей… А-а-а!!! Да что со мной? Почему я думаю так по-девчачьи?!»
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
