Ложь в последней инстанции.

Пролог.

Голова дракона впереди, крылья защищают ноги и переднее колесо, передние лапы в качестве педалей, задние, неестественно выгнувшись, держат ведущее колесо. И хвост как заднее "крыло". Естественно, минимум видимых механизмов. Это и есть драйк, драконо-мотоцикл, любимое и единственное средство передвижения наазгов. Другой отличительный признак — их костюмы. Сходу и не разберёшь, мотоциклетные ли доспехи, стилизованные под одеяния назгулов, или броня назгулов, замаскированная под кожу и пластик. Драйкеры, одним словом, что с них возьмёшь. Кроме рыка мотора и прочих неприятностей.

С радостным рёвом, которому мог бы позавидовать и иной дракон, "Ангмар-802" вырвался из узких извилин двориков на простор автобана. Его "всадник" выжал скорость на полную... и едва успел затормозить перед багажником стоящей машины. Одной из. "Роханы" стояли перед мигающим жёлтым светофором так, что между ними едва можно было протиснуться пешему человеку. Боком. Наазг обернулся и увидел, что на встречке дела обстоят схожим образом.

— Что за на?!

На его вопрос отреагировал только воздух. Он немного поколыхался, и больше ничего не произошло. Теперь уже драйкер рыкнул так что ему позавидовал собственный "скакун" и втиснул переднее колесо "Ангмара" между машинами.

Тут же передняя дверь взмыла ребром вверх, и из машины вырвался дебильно-радостное окончание песни: "В эфире клёвое радио попсова-ае!"

Шлем наазга скривился вместе со своим хозяином, драйк дал задний ход.

— Ты! Герой асфальта! — внешность обладателя скорее напоминала любителя шансона. Два с половиной метра в высоту, почти столько же — в ширину... Впрочем, полуэльфы органически не переваривают ничего, кроме попсы. А из машины показался именно результат взаимной любви эльфа... точнее, эльфийки и хоббита. — Только посмей поцарапать краску!

Нажатием на кнопку драйкер убрал положенный шлему защитный щиток:

— Прочь с дороги! — наазги входили в роли настолько достоверно и надолго, что в обычной жизни казались назгулами, играющими обывателей. От шипения этого "назгула" машины испуганно дёрнулись, а уж полухоббит и вовсе посерел. Да и "доспехи" волей-неволей... внушали. Память есть память. Генетическая. Вдобавок ко всему лицо драйкера скрывала тень от шлема, добавляя картине дополнительную... назгуловатость.

— Долго ждать, четвертьрослик? — наазг скрестил руки на груди.

Секундой позже сцену залил беспощадный свет, не давая теням ни малейшего укрытия.

— Вал-лар! — выругался драйкер. При освещении его доспехи уже не выглядели настолько пугающе натуральными, а главное: испарилась темнота из-под шлема, открыв, к облегчению полуэльфа, обычное человеческое лицо. Естественно, кто ж ещё будет подражать прСклятым людям-кольценосцам. Маску абсолютного спокойствия нарушали только пульсирующие, но никак не желающие уменьшаться зрачки. Словно они никак не могли привыкнуть к освещению. Или надеялись на возвращение тьмы. Полухоббит не обратил на это внимания. Но запомнил. Потомка двух пресветлых рас до боли интересовал пятящийся драйк наазга. Казалось, что "Ангмар" дышит, как живое существо.

Дверца внезапно оказавшейся позади драйкра машины неслышно открылась, и на асфальт ступила нога мага. Точнее — магички, устроившей внеплановую иллюминацию.

— Сержант Вит Авоськин! — воскликнула осветительница. — Что здесь происходит?

— Леди Игеленора! — обрадовался оказавшийся сержантом. Судя по имени, магичка оказалась чистокровной, если не сказать, породистой эльфийкой. — Проводится задержание участника деструктивной тоталитарной секты!

"Хвост" драйка коснулся бампера машины магички, и наазг невольно обернулся.

На "Сильмариль XX-92" нольдорской сборки небрежно опиралась эльфийка в белых одеждах.

Лицо наазга исказила гримаса ужаса. В следующее мгновение драйкер быстро, но мягко толкнул голову дракона. И "Ангмар" рывком бросился вперёд.

Не в силах видеть, как будет покалечен его любимый автомобиль, Авоськин зажмурил глаза, и поэтому он только услышал, как что-то, мягко качнув "Рохан", с громким хлопком воздуха перелетело через машину и приземлилось с другой стороны. Через пару секунд раздался рёв мотора, и сержант осознал, что до этого драйкер двигался бесшумно. Развернувшись, Вит Авоськин увидел удаляющиеся на большой скорости задние огни "участника тоталитарной деструктивной секты". Открывшего рот полухоббита тут же перебила леди Игеленора:

— Остынь, сержант. Это уже не наш клиент. МВФ...

Полуэльф кивнул. Международный Волшебный Фонд официально созданный для помощи магам Мордора, в действительности делал всё возможное, что бы собственная магия и техника Тёмных Земель находилась в максимальной зависимости от эльфийско-гномьих достижений. Это достигалось как с помощью грандов, идущих только на совместные разработки, так и с помощью сформированных МВФ отрядов боевых магов. Причём, если бы Запад не был заинтересован в притечке свежих мозгов, а мордорские самоучки в своё время не восстановили по чертежам "Око Саурона" и не построили лазеры с сильмарилионовой накачкой, не говоря уж о ракетах класса "Средиземье — Валинор" и пущенных на поток технических сильмарилей, то вполне вероятно, что МВФ обошёлся бы простым магическим ударом массового поражения, как в свою время поступили с мятежными островами. А так приходилось изворачиваться с грантами и магическими отрядами роханской дислокации. Или гондорской. Попасть в которые было заветной мечтой сержанта, но, не смотря на безупречное владение защитной магией, он так и оставался обычным стражем порядка. И был вынужден просто смотреть вслед уезжающему наазгу.

* * *

Согласно корпускулярно-волновой теории маны, чар является одновременно волной и частицей. Именно так я себя и ощущал, мотая куда подальше. Волной животного ужаса и частичкой здравого рассудка. Эта самая частица упорно зудела, что только что произошло нечто... не совсем обычное. Но ужас не давал думать. Сам понимаю, что назгулам не полагается иметь фобии, но, во-первых, я всё-таки просто наазг, а не элитный воин Саурона, а во-вторых, что поделать, если моё самое яркое воспоминание — врач-эльфийка, в белом халате, с добрым-добрым выражением лица говорящая "Сейчас мы отрежем кое-что лишнее..."

В океане ужаса потонул момент, когда чёрно-красный "Барлог S12" загнал меня в тупик, а его владелец стащил почти бессознательную тушку с драйка. А затем сильная пощёчина вернула меня в реальность. Относительно.

— Ну, пришёл в себя? Или тебе ухо отгрызть?

Давнее воспоминание тут же утратило актуальность, сменившись кошмаром сегодняшнего дня. Рядом со мной оказалась сама Темлана, повелительница нашей небольшой ячейки. Маг-менталист вышей ступени, по слухам, яснсновидящая. Во всяком случае мои сны с её участием были ну очень реальными. Чемпион Вороса по "ук-ушу", девятый дан стиля "скорпион", мастер боя на бензопилах. О смелости девушки ходили легенды. Впрочем, я сам видел, как она выпрыгнула с десятого этажа. По другим слухам, у Темланы титановый позвоночник, но этому я не верю. Ещё — очень запутанная родословная. Со стороны отца — дедушка — хоббит и бабушка из волчьих наездников, а мать матери — тёмная элфь. И только один дедушка среди этой кампании был обычным человеком. Впрочем, по нарогтронским законам, пятая графа "человек" была абсолютно верной. И кроме того, — какая-то патологическая плотоядная мания по поводу ушей. Причём, именно моих. Помню, когда мы первый раз провели небольшой спарринг в лесу, она мне одно ухо прокусила. Это помимо вывиха бедра и удара меня спиной о бревно...

— Очнулся? — неласково спросила меня хозяйка моих невесёлых дум. — Тогда посторожи, буду с нашими связываться.

Я кивнул и достал из бардачка ПМ. Пистолет Мелькора, он же — помощь Мордору. Гауссовый, разумеется, с лицензией на лазерные столько мороки. Да и энергии меньше требуется.

— Янтарь? — презрительно спросила Темлана, кивая на отливающую желтизной насадку.

Да, он самый. Сильмариль попробуй найти, а вот качественный янтарь — сколько угодно. И цена приемлемая, для рядовых наазгов на "Ангмарах". Да и не зря этот камень — символ высокоэнергетической магии.

Губы метналистки скривились в презрительной усмешке, а затем она вытащила из своего багажника СВД. Сильмарилионовую винтовку десанта! Фиолетовый сильмариль накачки. Интеллектуальный целеискатель, прицелом это чудо наших технологий язык назвать не поворачивается. Ствол двойного назначения. С гаусс-патроном можно спокойно на дракона ходить. Но, если поймают на браконьерстве, будет очень неприятно. Мечта... идиота, не умеющего нормально целиться. Да за кого меня тут держат, если предлагают на боевую операцию непривычное оружие? Мне бы с этой винтовочкой пару недель по полигонам побегать, тогда да...

В глазах Темланы мелькнула искра уважения, и винтовка исчезла. Зато появился АГ-47, автомат гоблинов, ласково называемый "Гоблашем". Вот это другое дело, за два года я свыкся с этой машинкой, как со своими руками. Да и вообще, надёжнее этого автомата только дубина. Если про приклад не вспоминать.

Я положил ПМ на седло и привёл гоблаш в боевое положение. Хотя от армейского этот автомат отличался примерно так же, как снабжающий его энергией сильмариль от янтаря. Да уж, у нашей повелительницы жизненный принцип — всё или ничего. В смысле, ничего хорошего тем, кто препятствует ей это самое "всё" получить.

Устроившись возле входа в тупик, я принялся сторожить. Вплоть до вопля "Манве!" и тому подобной нецензурщины.

— Всю восьмёрку замели! — Темлана была в бешенстве, — Наз-згулы, Тулкас им в глотку! Какой-то простой драйкер выр... Кстати, а как ты ушёл от засады?

А я помню? Я после вида эльфийки в белом только и думал, как удрать подальше. Ещё мысль мелькнула, про настоящего малого дракона...

Темлана прорычала в духе того, что менталистам совершенно не нравится копаться в чужих, особенно, в таких замусоренных, мозгах и, внезапно успокоившись, перевела взгляд на "Ангмар". И я посмотрел туда. Обычный восемьсот второй, ничего особенного.

— Кстати, а у какого существа от рождения две тени? — ехидно спросила девушка.

Детский вопрос! У оборотня, конечно! Или она намекает на мой Путь Теней? Так у меня их четыре: плащ, маска и два режика. Больше, в принципе, и не надо. Некоторые оригиналы, правда, ещё делают звёздочки, но рвать жилы и Тень ради посредственного оружия... ну его к валарам.

— Ладно, — тон давал понять, что меня считают тупее хоббитской свиньи, — больше никого под рукой нет, так что...

— Что?

— Поехали наших выручать.

Вал-лар!

После того, как эксперименты в области высокоэнергетической магии были признаны слишком опасными, а результатами этой самой магии всё-таки пользоваться хотелось, Роханский Федеральный Янтарный Центр Научно-Исследовательского Института Экспериментального Волшебства, вместе с могильником янтарных отходов, быстренько переместили на нашу территорию, переименовав при этом Ворос для секретности в Леголас-16. Списав это всё на поддержание дружеских отношений. Мелькор защити нас от таких друзей, а уж с врагами мы и сами справимся. Да уж, после того, как несколько водителей грузовиков, хоббитов по национальности, были закопаны в собственный сверхсекретный груз, живьём, мы ж не эльфы какие, что бы врагов убивать лишь за пересечение нашей границы, этим грузовикам была придана охрана. Из гномов, между прочим, бессмертные эльфы не стали рисковать своим бесценно-светлым здоровьем.

Примерно такие мысли бродили в моей голове, когда мы ехали к штаб-квартире МОРД, заодно служившей главным зданием РФЯЦ.

— За знание истории — высший балл. Поэтому ты и пойдёшь вытаскивать наших товарищей.

Она меня ненавидит! Непонятно, правда, за что. Неужели за то, что не дал откусить ухо до конца? Но оно мне дорого, как память. Орган слуха, всё-таки. И как меня эльфородов отличать? Откуда здесь коренные эльфорождённые? А что, кто-то думает, толпа опьяневших от крови самцов, дорвавшись до просторов побеждённой страны, и пальцем не тронет более-менее симпатичную девушку? Сказочки про битву Добра и Зла оставьте тем, кто не видел зарева пожарищ над деревнями, не бегал под падающими с гигантских орлов бомбами, не знает, что такое тектоническое оружие, брошенное в жерло спящего вулкана... Везде и всегда всё просто: кто победил, тот и Добро. Победили эльфы... и от них даже престарелые гоблинши в горы драпали. Не все успели, вот потомки этот позор и скрывают. Правда, эльфоненавистники делают более аккуратные операции на ушах, чем обгрызание, но мне-то это вообще не нужно! Я чистокровный человек!

Ладно, эмоции в сторону, задание есть задние. Итак, проникновение... Ха! Да в этом же здании филиал мордорского отделения Международного Банка Реконструкции и Развития. Или развала и разбоя, как это заведение называют простые мордорцы. Да и честные начальники тоже его так кроют... Фишка в том, что этот банк даёт кредиты с очень льготными условиями добывающей отрасли, а со всех остальных дерёт проценты, которые перекрывают не только прибыль, но и выручку. Замаскирую одно преступное деяние под другое. Дождусь какого-нибудь мелкого банкирчика, завернусь в Тень и под видом тени проникну в здание.

Западные банкиры всегда и везде, а особенно в Мордоре, выглядят одинаково: хозяева жизни. Даже если работают каким-нибудь младшим помощником бухгалтера. Поэтому свою добычу я узнал издалека. Шагнул, вызывая плащ. И тут меня бросило в пот: Тени не было, хотя она и отзывалась. И с маской произошла та же история. Совсем похолодев, я вызвал клинки. Оружие, созданное на основе виброножей, послушно появилось. Интересное дело! А время-то утекает. Ладно, можно разомкнуть Тень до состояния первичной ткани и завернуться, но это будет крайне неудобно. Ладно, наазг я или где? На Пути Тени или кто? Быстро разобрав оба клинка, я сплёл из них подобие плаща, надел на себя...Ман-нве! Это похоже на плащ из колючей проволоки! Ладно, плащ — не кольчуга, вещь лёгкая. Тени не чувствуют боли. Стиснуть зубы, и вперёд...

Вал-лар!

Что эльфохоббиты вымахивают под два метра, это понятно, всё-таки длинноухие — не самая низкая раса. С людьми и прочими расами тоже всё ясно. Но, Мелькор меня вразуми, какого валара результаты скрещивания гномов с теми же самыми невысокликами достигают объёмов троллей? И едва влезают в малый пассажирский лифт? Хорошо, что я вошёл первым, другого шанса у меня просто не было. Клянусь Сауроном, туда собственная тень банкира едва поместилась! А мне в уголок вжаться пришлось. И вот тут колючая проволока напомнила мне, что я всё-таки не настоящая тень, что боль всё-таки существует. Хоть я и иду этим майарским Путём.

Тулкас этиих банкиров об Манве! Ну и какого эльфа его потянуло на последний этаж?

Нужно было отвлечься чем-нибудь хорошим. А то любое напоминаие о боли вызывало крайне неприятные ощущения. Как говорится, не зови боль, а то явится. Первым пришедшим на ум вариантом было впасть в транс, слушать музыку на внутреннем магнитофоне. Решив, что хватит одной песни, я поставил случайный выбор.