Мнение любого из персонажей может частично или полностью не совпадать с мнением автора, и вовсе не обязано быть истиной в последней инстанции. Любой персонаж может искренне заблуждаться, нагло врать, немного преувеличивать или принимать желаемое за действительное. Да и автор тоже далеко не ангел.

Большая Игра

Часть 12

Шелест билета. Набранный балл.

Поезд из лета в детство умчал —

Забудь. Это не было правдой.

Пламя из печи. Свет и печаль.

Яркие свечи. Рождественский бал —

Забудь. Это не было правдой.

Ткань униформы. Холод внутри.

Еду с платформы без четверти три,

Вокзальные споры, феникс в руке

Шарф Гриффиндора на кадыке...

Забудь. Это не было правдой.

Лора Бочарова. Гарри Поттер

Четверг, 4 января. 12-00. Хогвартс. Кабинет старшего аврора Лэнга

— Почему Тома Реддла не называют Волдемортом?

— Мистер Морган, это знает каждый школьник. — Честер Лэнг все еще слегка скептически относился к идее позвать этого ученика на совещание, но это была идея Амелии Боунс.

— И все же, подыграйте мне. Расскажите, почему волшебники зовут его "сами-знаете-кто"?

Лэнг призадумался. Ведь надо было обьяснить простыми словами то, что чувствовало большинство. Практически никто не называл Волдеморта по имени, это было массовое решение. Да, изначально мысль именовать его сами-знаете-кем или и вовсе тем-кого-нельзя-называть была вброшена газетами, но за долгие годы это вьелось в манеру разговора всех без исключения волшебников Англии, а за нежеланием произносить имя появился и страх. А поколения помоложе, привыкшие за время всей своей жизни слышать только эти варианты, скорее всего и вовсе не знали его имени. Честер посмотрел на внимательно следящую за ним Амелию Боунс, на совершенно непроницаемого Кингсли Шелкболта, подумал "хорошо что Грюм в Министерстве..." и решил, что все-таки возражать дальше не стоит. Но кто бы ему раньше сказал! Совещание "глава Визенгамота, два аврора и школьник строят козни против Волдеморта"... Раньше он сам бы ни за что не поверил.

— Потому что они боятся.

— Хорошо. А почему они боятся?

Лэнг вздохнул.

— Потому что еще лет двадцать назад прошел слух, что на имя... Волдеморта наложено заклятье Табу, и ему сразу станет известно, как только его где-то произнесут. И что есть вероятность того, что... Волдеморт придет проверить — кто тут поминает его на ночь глядя. Или своих приспешников пришлет... Пустые суеверия, сдобренные толикой информации и изрядной порцией страха стали традицией...

— Вот именно, мистер Лэнг!

— Вот именно — что?

— Именно это я и предлагаю сделать!

— Рассказать, что Волдеморт приходит убивать тех, кто произносит его имя? Это может сработать, но еще больше запугает население...

— Да нет же! Я предлагаю просто взять — и самим наложить заклинание Табу!

— Смотрите сами, Министерство в ж-жуткой тайне накладывает Табу на имя Волдеморта. Можно еще на "Темный Лорд" наложить, его так обычно только Пожиратели называют, в общем тут можно думать...

Амелия Боунс что-то прикидывала про себя, непроницаемое ранее лицо Кингсли выражало сейчас самую капельку заинтересованности, а Честер Лэнг продолжал спорить, хотя уже начал подозревать, что ничего хорошего из этого не выйдет. Мальчишка заманил его... кто бы знал — куда.

— Но ведь будут десятки срабатываний!

— Сотни, мистер Лэнг, сотни!

— И что же, предлагаете реагировать на все? Частым гребнем прочесать Англию? Поначалу будет эффект, но потом... Никаких сил не хватит! А ведь есть вероятность нарваться и на обыкновенного неосторожного волшебника, и на группу Пожирателей, значит надо бросать в дело целый отряд!

— Я предлагаю какое-то время вообще не реагировать.

Мальчишке никто не возразил. Кажется, его собеседники начали понимать...

— Смотрите, Табу работает. Имена называются по всей стране. Никто никуда не бежит и никого не ловит. Собирается статистика. И через неделю... А может через месяц... У нас есть данные о том, где, когда и, главное, сколько раз, называли это имя. А еще есть возможность аккуратно, очень аккуратно, проверить — что же находится на этом самом месте?

Эрик развернул на столе карту и достал из кармана коробочку с булавками.

— Вот смотрите... Допустим, данные получены за месяц. Это у нас... Хогвартс. Имя названо восемь раз. Мы понимаем, что это — храбрый Гарри Поттер, и не реагируем. Вот тут... и тут... и вот здесь... И там, там, и еще в десятке мест, у меня булавок столько нет, его имя назвали по одному разу. Значит что?

— Волшебники проговорились. Случайно. — Бросил Кингсли, внимательно смотря не на карту, а на самого мальчишку.

— Скорее всего — да, так оно и есть. А теперь смотрите... — Ученик воткнул в одно место пять булавок, а сейчас методично загонял одну за другой все оставшиеся в коробочке в соседнее. Здесь — Темного Лорда помянули пять раз подряд, а потом — замолчали. А здесь его имя произносится постоянно...

— Тут была встреча Пожирателей! — Ткнул пальцем в небольшую группу улыбающийся Честер Лэнг. — А там — их база!

— Ага. — Мальчишка тоже улыбался. — Теперь надо подумать, кто и как его будет называть... Ну это вы и без школьника пятнадцати лет справитесь... И наложить два-три заклятья Табу. Ну или хотя бы одно, если они конфликтуют между собой. И, главное, держать все это в стр-р-р-рашной тайне. А то вместо атаки на базу влетите в ловушку всеми силами. А потом, я вас прошу, отнеситесь к атаке серьезно, это не будет легкой прогулкой. Да и группы Пожирателей можно отлавливать, как вы тут догадались, как пойдут срабатывания одно за другим — значит началось обсуждение...

Мальчишка помолчал, а потом добавил:

— Только учтите, что подобный шанс скорее всего можно будет использовать всего один раз, в лучшем случае — два-три. Потом они догадаются. Не упустите эту возможность, другой может не представиться.

Вторник, 9 января. 19:35. Окрестности замка Хогвартс

— Если ты и дальше будешь размагничивать нам Гарри, то я тебя укушу.

— Э-э?.. — Пенси изрядно озадаченно уставилась на Эрика, чуть ли не открыв рот от удивления, и счастливая улыбка, не покидавшая ее лица все последние две недели, сама собой угасла.

— Шучу. У тебя на лбу табличка "ушла в себя, не беспокоить", пришлось встряхивать. Это я к тому, что Снейпи жалуется. — Пояснил мальчишка. — Последние два сбора Гарри витает где-то в облаках. В субботу еще ничего, а вот вчера он был уже заметно невнимателен.

— Именно поэтому?..

— Да, да, Жгуче-Кусачее лишние раз шесть он словил именно поэтому. Правда еще четыре были весьма закономерны, и он все равно попал бы на часик в Медицинское Крыло, но... Короче, Снейпи недоволен, Гарри излишне задумчив, ты непрерывно улыбаешься, а Волдеморт не дремлет.

— Я не собираюсь лезть в ваши дела! — Предупредительно добавил Эрик, видя что Пенси хочет что-то толи возразить, толи и вовсе начать ругаться. — Не маленькие, в конце концов, сами разберетесь. Однако напоминаю, что у нас Волдеморт на носу, и он ждать не будет.

— Но ведь до седьмого года...

— Забудь о том, что ты знала. Игра на финишной прямой, никто не даст нам еще пару лет.

— И когда?..

— Как обычно. Если судить по накатанной колее — все произойдет в мае-июне.

— Но у нас после захвата Министерства был еще год!..

— Мы не можем себе позволить отдать страну на целый год в руки этого маньяка. Все решится этой весной. Конечно если наши авроры не совершат чуда и не одолеют Волдеморта сами, чуть пораньше. Но в это я уже не верю. Силы правопорядка обладают по-ра-зительной способностью к продалбыванию одной возможности за другой.

— Гарри знает?..

— Гарри знает, что времени в обрез. Это очень удачно, что я уболтал Снейпи заняться нашей подготовкой. Теперь мы знаем о тактике боя Пожирателей и большинстве применяемых ими заклинаний намного больше чем раньше. Но это время нужно потратить с пользой. А Гарри... Гарри размагничивается. Я очень рад за вас, и все такое, но, честное слово, снизили бы вы градус чуть-чуть.

— Значит у нас осталось только три-четыре месяца...

— И все время мира после победы.

— После победы... — Пенси сосредоточилась, о чем-то упорно размышляя, и стала гораздо больше похожа на прежнюю себя, ту что до Рождества. — Скажи, Воскрешающий Камень у него?

— Блин! Ну зачем, зачем вот так! — Эрик остановился, взмахом активируя Круг Тишины, а потом добавил еще пару заклинаний, неизвестных девочке, и только потом продолжил. — Нашла о чем спрашивать! И нашла где! Думай головой! Я что, по-твоему должен был его себе прикарманить? Конечно у Гарри! А теперь даже думать не смей об этом... Ни о чем из этого не думай! Мы не имеем права потерять ни единого, даже самого маленького преимущества.

— Хорошо, — серьезно кивнула девочка. — И, знаешь... Спасибо тебе.

— Хм-м-м?.. — Морган искоса посмотрел на собеседницу.

— За Гарри. За то что поддерживаешь его. Знаешь, если бы не ты, он стал бы совсем не таким... То есть он все равно был бы хорошим, но...

— П-ф-ф!.. А зачем еще, по-твоему, друзья?

— А я думала, что друзья — это просто так... Само получается.

— Жизнь — она штука сложная. Всякое бывает...

Январь. Хогвартс

В этот раз из школы на каникулы не уехал ни один студент. И дети и родители прекрасно понимали, что замок со своей системой охранных заклинаний, да еще и под защитой авроров, намного безопасней, чем дома большинства волшебников. Поэтому, как и в прошлом году, Хогвартс в начале января был намного более многолюдным, чем обычно. Еще более непривычным казалось то, что ученики были практически предоставлены сами себе, ведь занятий в это время не проводилось. Часть времени, конечно, сьели многочисленные задания, выданные учителями, предвидевшими подобную ситуацию, но, тем не менее, ситуацию это не сильно меняло.

Время от времени Пожиратели напоминали о себе. Пророк то и дело печатал заметки о участившихся нападениях. Ничего такого уж серьезного не происходило, да и корреспонденты оказались на высоте, никакой паники среди населения не было. Но напряжение от того, что где-то там постоянно идет война со страшным врагом теперь не покидало стен старинного замка.

Несмотря на это, ученики вовсе не потеряли желания поразвлечься, и все каникулы можно было наблюдать группы школьников, слоняющихся по коридорам замка, или толпы вышедших погулять наружу. Особой популярностью пользовалась ледяная горка неподалеку от теплиц профессора Спраут, и сейчас каждый день ученики, казалось, устраивали соревнование по наиболее оригинальному способу скатиться с нее. Естественно при таком количестве игр на воздухе в замок каждый день натаскивалось огромное количество снега и грязи. Филч постоянно пребывал в раздраженном состоянии, бросая всех пойманных нарушителей на уборку залов у входа, но это было совершенно бесполезно: новая партия входящих учеников мгновенно сводила на нет плоды трудов уборщиков, а к утру все залы замка все равно сияли, вычищенные силами добросовестных домовиков.

С легкой руки Эрика термин "троллить" пошел в народ и отлично прижился. Теперь в коридорах и залах замка то и дело слышалось что-нибудь вроде "А Снейп-то наш как изменился, совсем редко учеников троллит!" или "пойдем на Прорицания, троллить Треллони, я та-акой сон придумал — закачаетесь!".

Профессор Снейп и правда несколько снизил давление на учеников на уроках Защиты. Он все так же запугивал школьников или устраивал им сеансы стимуляции успеваемости пакостными заклинаниями, но увеличил охват аудитории, и теперь каждому доставалось чуть меньше. Баллы же Темный Ужас Хогвартса, как его теперь все чаще называли за манеру вести уроки ЗОТИ, снимал все реже, предпочитая воздействовать на нарушителей дисциплины другими методами — нерадивые ученики зачастили в Больничное Крыло и это неожиданно весьма положительно сказалось на результативности изучения предмета.

Воскресенье, 21 января. 21:15. Гостиная Гриффиндора

— Ну вот как ты это делаешь, а? — Возмутился Уизли, разглядывая позицию на шахматной доске.

— Не напрягайся, Ронни, не на корову ведь играем. — Подмигнул ему Эрик, откидываясь на спинку кресла и осматривая гостиную. По всему выходило, что рыжий сейчас будет долго думать, хмыкать, пыхтеть, бросать подозрительные взгляды на противника и потратит на следующий ход довольно приличное количество времени. — Расслабься уже, иногда столько напрягаться — вредно. Знаешь, почему я не люблю играть в шахматы?

— Ты — не любишь играть? — Удивился Гарри. — Я конечно не так часто видел тебя за шахматами, но...

— В такие вот минуты начинаю не любить, ага. Потому что слишком многие относятся к процессу чересчур серьезно. Чуть проигрывать начинают — и сразу как последний бой игру воспринимают: думают, переживают, изведутся все, издергаются... А мне нравится играть с человеком а не против него, понимаешь?

— И зачем ты устроил этот размен? — Пробурчал себе под нос недовольный Рон. — Никакой выгоды ведь не получил...

— Если судить по тому, как ты сейчас вертишься — получил, еще какую. Сейчас ты будешь нервничать и пытаться понять, что же я такое замышляю. Если бы у нас было ограничение по времени... Как жаль, что его нет. Может я играю и не лучше тебя, но я значительно меньше дергаюсь. А ты принимаешь результат слишком близко к сердцу.

— Да как же иначе!..

— Не знаю, это уж тебе решать. Но это — первая причина, по которой я редко играю. Нет, правда, благородное искусство шахмат не потеряет ничего, если ты разок не станешь думать над ходами меньше часа. Ты слишком не любишь проигрывать...

— А сам-то!

— В шахматы? Да мне почти наплевать. Это всего лишь игра.

— Опять размен... — Вздохнул Рон, смотря на доску.

— Эндшпиль, что ли, не любишь?

— Да что в нем интересного! Фигур мало, позиции не такие сложные.

— Чем проще позиция, тем дальше можно просчитать ходы.

— Ага, всего-навсего...

— Чем же ты недоволен, Ронни? Ведь шахматы — это игра, где достаточно думать всего лишь на один шаг дальше, чем противник.

— Теперь интересных комбинаций не провернуть...

— Именно!

— Что, тебе нравится так играть?

— Это здесь совершенно ни при чем. Эндшпиль — это или результат практически равной игры, или долгого, кропотливого плана на получение преимущества не кавалерийским наскоком, одной комбинацией, а планомерно, шаг за шагом. Например, ты же сам помнишь, в первую очередь следует разбить замыслы противника. Я всю игру занимаюсь тем, что ломаю тебе планы. Да, без видимого преимущества, согласен. Но, во-первых, ты так до сих пор и не смог выиграть, а во-вторых у тебя сейчас — сдвоенные пешки, причем — на краю доски. Из фигур только ладьи и слон против коня, которые я сейчас...

123

↓ Содержание ↓