Искупление

Искупление

Боль, казалось, пронизывала все мироздание, в особенности то место где я находился. Дико хотелось кричать, но я не мог. Мертвые не кричат. Наверняка мертвые и боль не испытывают, но со мной видимо что-то было не так. Боль была просто адской.

Возможно, боль была наградой за все, мной содеянное. Честно говоря, иного я не заслуживал. После того как пелена хаоса упала с моих глаз, я внезапно осознал всю глубину своего падения. Отец наверняка понял, что я освободился, но, все же добил меня. И правильно сделал. Мне нет прощенья. Во всем, что случилось только моя вина. Я подвел Его.

Внезапно боль прекратилась, и я ощутил присутствие других разумов, настолько мощных, что самому себе стал казаться песчинкой у подножья горной гряды.

— Как же нам поступить с тобой Предатель? — от мощи этого голоса, внезапно зазвучавшего вокруг, моя душа просто разрывалась на части. — Ты, любимый сын своего Отца, назначенный им первым среди своих братьев, предал его и ударил в спину. В своей гордыне ты решил, что лучше Отца знаешь нужды человечества и можешь решать его судьбу. Ты поддался лживым уверениям врагов Отца и обвинил его в своем грехе. Ты обманул идущих за тобой воинов и верящих тебе братьев, тем самым отдав их души Тьме. Ты способствовал гибели твоих братьев, честно выполнявших свой долг. Ты вверг Империум в хаос гражданской войны, чем навсегда подорвал его могущество. Ты смертельно ранил своего Отца. Благодаря твоей гордыне и глупости ложное пророчество стало истинным, а боги Хаоса стали сильнее. Какой судьбы ты заслуживаешь?!

Каждое слово силовым молотом обрушивалось на мою истерзанную душу, оставляя на ней болезненные шрамы. Всё сказанное было правдой. Я совершил всё это, позволил себя обмануть и стал орудием Хаоса. Теперь меня переполняло раскаянье, чувство вины терзало душу сильнее, чем ярость слов неизвестного обвинителя. Всего одна мысль доводила почти до безумия — ничего уже не исправить. Любое наказание будет правильным — я это заслужил.

— Какое наказание меня ждет? — спросил я судей, собрав последние силы. — Я заслуживаю адских мук.

В ответ раздался дружный смех.

— О курорте можешь даже не мечтать, — подключился к разговору второй голос, — так легко ты не отделаешься. Раз ты решил, что можешь решать судьбу человечества и галактики, мы дадим тебе возможность проявить себя. Тебе придётся оказаться на месте Отца, которому ты вонзил нож в спину, поскольку не понимал, да и не пытался понять, его замыслы, и испытать многие вещи на собственной шкуре. Думаю, после такого ты поймешь, как ему было нелегко.

— Решено — раздался третий голос. — Предатель, ты будешь отправлен в галактику, где человечество и другие разумные расы стоят на пороге тотального истребления. Спаси их и будешь прощен. Если не справишься — твоя душа будет навеки отдана демонам Хаоса. Твои знания, так и быть оставим при тебе.

Привести приговор в исполнение.

Внезапно, все исчезло, и я оказался со всех сторон окружен водой. Мало того, дышал я через какой-то шланг, приделанный к моему животу. Через некоторое время вода ушла, а окружающая среда стала выталкивать меня наружу.

Глава 1. Мендуар

Я родился в 2154 году, в семье бывших военных, на планете Мендуар. Моими родителями были американец Майкл Шепард и русская Анна Соколова. Они познакомились в системах Терминус, во время очередной стычки с пиратами. На данный момент они работали в СБ колонии и были очень уважаемыми людьми. Через два года после моего рождения у меня появилась сестра — Ольга.

Память о прошлой жизни начала возвращаться только после того как мне исполнилось семь лет. Благодаря этому я узнал как это — быть обычным ребенком в любящей семье. Отец изначально создавал меня и братьев воинами, помощниками в его нелегком деле, и неизвестно как проходило бы наше детство, не разбросай нас боги Хаоса по галактике.

Так же я понял, что необязательно убивать ксеноса как только его увидишь, если он, конечно, не пытается убить тебя. У нас в поселке жила семья, состоящая из мужа — землянина и жены — азари. У них было двое милых, синих девчонок-близняшек, Тела и Нея, с которыми мы вместе играли. Могу представить, что бы я сделал с ними будь у меня с самого рождения старая память и убеждения. Зато теперь я лучше понял Отца. Когда-то он рассказывал о расах ксеносов которые не были враждебны человечеству. Люди дружили с ними, торговали, даже воевали плечом к плечу. Тогда я считал это шуткой, но теперь понимаю, как ошибался. У меня самого есть друзья среди ксеносов. Под влиянием прожитых здесь лет моё сознание стало более гибким. Теперь я не считал правильным убить ксеноса только потому, что он — ксенос. Правда, любви я к ним тоже не испытывал.

Память о прошлом возвращалась постепенно. Сначала мне стали сниться сны, в которых я участвовал в неизвестных событиях. Утром сон почти забывался, но на следующую ночь все повторялось. Я будто заново прожил свою жизнь, но теперь мог оценить её со стороны и многое мне не понравилось. Особенно гордыня и предательство.

Два года мне снились эти сны, а когда все закончилось, я начал готовится. Моему здешнему отцу очень понравилась моя проснувшаяся тяга ко всему военному и он с удовольствием обучал меня всему, что знал, а знал он, по меркам этой галактики, очень много.

Постоянные физические упражнения и боевой опыт примарха привели к тому, что в десять лет меня стали бояться все мальчишки поселка до шестнадцати лет включительно. В одиннадцать я мог с закрытыми глазами собрать и разобрать любой дробовик, автомат, пистолет или снайперскую винтовку, мог быть водителем либо стрелком в БМП, летал на челноках не хуже опытных пилотов и выбивал десять из десяти на мишени любым видом оружия. Майкл Шепард, глядя на успехи сына, не мог нарадоваться. Бывший боец N6 искренне мной гордился. Особенно ему нравилась рукопашка. Казалось, он вечно может смотреть на то как я раз за разом побеждаю гораздо более сильных противников. Всех в колонии это поражало, но мне было все равно. Сомневаюсь, что у кого-то в этой галактике есть боевой опыт подобный моему. После варбосов орков простые люди не тот противник победами над которым стоит гордится. Именно по этому я всегда отказывался от участия в различных соревнованиях.

Единственные, с кем стоило сойтись в рукопашной, были кроганы. Тогда я, понимая всю хрупкость детского тела, пусть и хорошо тренированного, не старался воплотить мечту в жизнь. Но теперь мне уже шестнадцать, в восемнадцать я пойду в армию Земного Альянса, а там скучать не придется. Думаю и крогана смогу найти.

А еще мне не давали покоя два вопроса. Первым был — уж не назад ли во времени меня отправили? Слишком уж Земля была похожа на Святую Терру времен начала космической эры. И второй — какая опасность грозит человечеству? С девяти лет я мониторю информацию в голонете и никаких признаков приближающейся беды не нахожу. Хотя, есть у меня пара нехороших мыслей по поводу этих ретрансляторов...

— Джон. Джон! — донесся из инструментрона мамин голос. Она всегда требовала, чтоб на её звонки ответ происходил автоматически.

— Джон Шепард! Сколько тебя можно звать?!

— Да мам, я слушаю — забавный получился перекос, я одновременно и Воитель, проживший длинную жизнь, и шестнадцатилетний мальчишка Джон Шепард, любящий своих родителей.

— Молодой человек, изволь отвечать, когда тебе мать звонит! Опять ходишь неизвестно где, я ведь волнуюсь!

— Мам, со мной все в порядке.

— Вот будут у тебя свои дети, тогда ты узнаешь каково оно, когда твоё чадо неизвестно где лазит!

— Мам, так чего ты хотела? — если её не остановить, полчаса лекций на тему сыновних обязанностей мне гарантировано.

— Обед через полчаса. Постарайся не опоздать.

— Хорошо, через двадцать минут буду. Пока — и быстро отключаюсь. С мамы станется читать мне лекцию всю дорогу до дома.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я зашагал домой, но не успел сделать и пару шагов как со стороны поселка раздался сильный взрыв, а за ним ещё один. Потом несколько раз что-то взорвалось последовательно, и зазвучали автоматные очереди. Я побежал к поселку.

Вылетев из леса, застываю на месте — половины поселка больше нет. Там где раньше стояли аккуратные домики, теперь находились горящие руины. На месте нашего дома тоже. Бедные родители... Надеюсь хоть Ольга не успела вернуться от подруг. Тряхнув головой направляюсь вперед пора вспомнить для чего Отец создал меня. Взгляд ещё раз падает на наш дом — его накрыли из чего-то серьезного, возможно ракетой. Горечь утрата неожиданно сильно терзала сердце — Майкл и Анна были хорошими родителями для блудного сына великого Отца. Я благодарен вам за это. Я отомщу.

В горящей части поселка живых не было. На изломанные и обгоревшие тела вчерашних друзей и соседей смотреть было неприятно и больно. Ты размяк Воитель, соберись. Не время для эмоций, тебя ждет бой.

Зайдя в уцелевшую часть поселка, становлюсь свидетелем интересной картины. Здоровенный кроган, стоя по среди улицы, держит одной рукой за горло, приподняв над землёй мою сестрёнку, а та несмотря на нехватку кислорода пытается пнуть его посильнее. В другой руке ящер сжимает дробовик. Неподалеку стоят два саларианца без интереса наблюдающие за забавой крогона.

— Эй ты, жаба переросток! — привлекаю к себе внимание крогана. — Может, попробуешь меня так подержать? Или руки коротки?

— Какой храбрый маленький пыжак, — ящер повернул ко мне голову. — Ты так хочешь умереть?

— Спорим, ящерица, что я в рукопашную тебя уделаю.

Кроган выпустил Ольгу, и та рухнула на землю, кашляя и судорожно хватая ртом воздух.

— Да ты явно мучительной смерти ищешь, человеческий детеныш. Но твоя смелость мне нравится, поэтому я принимаю твой вызов.

И кроган с рёвом бросился на меня. Я, в свою очередь бросился на него, собираясь лезвием инструментрона подрубить ему колено. Но тут произошло то, чего никто из нас не ждал. Меня окутало синее пламя биотического поля, движение резко ускорилось и меня с огромной скоростью впечатало в крогана. От удара он пролетает метров десять, врезается в стену дома и плавно сползает по ней вниз. Оказывается я биотик.

Саларианцы отреагировали моментально выхватив пистолеты. Не став ждать прицельной стрельбы, кувырком ухожу с линии огня попутно подобрав оброненный кроганом дробовик. Выстрелы саларианцев проходят там, где я был секунду назад, а перенацелить оружие они не успели. Встав на ноги я, теперь уже сознательно повторил биотический заряд. В этот раз получилось не так мощно, но тощим ксеносам хватило. По очереди направляю на них дробовик сопровождая это действие выстрелом. Иглы вспарывают броню пиратов как бумагу. Только теперь замечаю, что моим трофеем является кроганский Грааль, с которым они на молотильщиков охотятся. Замечательный дробовик с хорошей дальностью стрельбы — до двухсот метров и отличной кучностью. Главным, на мой взгляд, является чудовищный останавливающий эффект. Это не обычное ксеноское барахло.

— Эй, малыш, — окликают меня сзади, — ты же не думал, что от меня так просто избавится?

Оборачиваюсь. Кроган стоит у стены, цел и невредим, и с интересом глядит на дробовик в моих руках.

— Ты собираешься выполнять нашу договоренность?

Опускаю глаза. Синее пламя биотики послушно охватывает руки. Ложу дробовик на землю. Правильней было бы его пристрелить, но мне нужно понять свои возможности. Я не был псайкером в прошлой жизни, и у меня нет опыта в использовании психосил.

Мы идем друг другу навстречу. Кроган больше не спешит, видимо летать не понравилось. Когда между нами остаётся метра три, ксенос не выдерживает и делает рывок ко мне. Зря. Встречаю его ударом руки, накачанной биотической энергией под завязку, в грудь. Сбитый с ног кроган падая, отлетает назад, но быстро вскакивает, несмотря на идущую изо рта кровь.

— Тебе конец, мягкотелый, — успевает прорычать ящер, прежде чем снова кинуться в атаку.

Легко ухожу в сторону от размашистого удара рукой, а сам, максимально усилив биотикой тело, бью ногой ему в колено. Судя по раздавшемуся хрусту, скафандр не уберег своего хозяина от травмы. Грязно ругаясь, ксенос падает на колено. Захожу с боку. Покалеченный ящер пытается отмахнуться рукой. Зря. Усиливаясь биотикой я физически сильнее. Хватаю его руку одной рукой около кисти, а второй бью предплечьем чуть выше локтя, вкладывая всю доступную мне силу, и буквально вырывая кость из суставной сумки. Затем активирую лезвие инструментрона и вонзаю его крогану в голову. Секунда, и мёртвый ксенос падает на землю. Хорошая вещь биотическое усиление, надо будет всесторонне изучить.

— Джон, ты долбанный придурок! — начала комментировать произошедшее Ольга.

— Я тоже рад, что ты жива сестрёнка.

Сойтись в рукопашную с кроганом... Надо быть круглым идиотом чтоб решиться на такое!

— И я тебя люблю. Бери Мститель и Фалангу вон того жмурика — показываю на ближайшего саларианца. — Заодно обыщи его на предмет термоклипс и пошли.

— Куда?

— Выживших искать. Сомневаюсь, что эти красавцы были тут одни.

— Да, я когда пряталась слышала, что они сгоняют захваченных жителей на северную окраину поселка.

Подобрав оружие и собрав термоклипсы с крогана и саларианцев, мы двинулись на север.

Все оказалось так, как говорила Ольга. Буквально в трёх десятках метров от последних домов кучкой сидели выжившие жители, в основном женщины и дети. Неподалёку стояло три десантных шатла на которых прилетели пираты. Большая часть работников ножа и топора кучковалась около шатлов. Пятеро батаров, вооруженных автоматами, наблюдали за пленниками. Похоже транспорт ждут, суки.

— Значит так, сестрёнка, сейчас ты топаешь вон в то помещение и прячешься там,— тыкаю пальцем в контейнер поселенцев, сиротливо смотрящий выбитыми окнами. — Не спорь, — сходу осаживаю вскинувшуюся было Ольгу, — я сейчас выйду, несильно их обижу и сразу отступлю внутрь поселка. Часть пиратов ломанётся за мной и здесь мы их встретим. Я спереди дробовиком, а ты сбоку Мстителем. Диспозиция ясна?

Сестра молча кивает.

— Тогда дуй на позицию, и дай мне Фалангу.

Убедившись, что Ольга выполнила приказ, направляюсь к выходу из поселка. По пути прислоняю дробовик к стене, на обратном пути подберу. Вставляю новую термоклипсу и передёргиваю затвор. Эх, мне б сейчас ОС "Гром", которым Альянсовский спецназ и штурмовиков вооружают или АК-112, или М45, а не это барахло производимое для ксеносов. Хрен с ним, за неимением герцогини сойдет и горничная.

Выхожу из-за угла и "испуганно" останавливаюсь. Ну да, здесь же много страшных пиратов, надеюсь лицо у меня достаточно испуганное. Продолжая изображать панику направляю Фалангу на ближайшего батарианца и хаотично стреляю. Говно у него щиты. Первые два выстрела просаживают щит, а третий попадает прямо в глаз ксеносу. Теперь он трёхглазый. Всё так же испугано роняю пистолет на землю и отпрыгиваю назад за угол, а то самые шустрые уже на меня оружие навели. Хрен вам, твари, а не моё комиссарское тело!

Убегая за понравившийся мне ящик, не забываю прихватить дробовик. Без него, в предстоящем веселье, мне будет грустно. Лишь бы Ольга раньше времени не вылезла.