|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
* * *
Генерал впахивал, как проклятый, пусть и был перманентно счастлив, ибо, как де Шалон мечтал провести своих шевалье по центральной площади Денерима, так и Мак-Тир грезил о военном параде рыцарей Ферелдена в Вал-Райо и ради приближения этого парада, который вот он, уже точно будет, осталось лишь всё организовать, готов был сам на изнанку вывернуться и всех окружающих вывернуть. Если потребуется, то и несколько раз к ряду. Потому и крутился почтенный муж, на зависть всем белкам с их колёсами. Отвлекать его в такой ситуации было не то, чтобы кощунственно, но откровенно вредно и нецелесообразно, потому отвлечён был его адъютант, которого пришлось лично (!!!) аккуратно брать за пуговицу и требовать краткого доклада, вроде сведения о потерях, положении войск и что вообще происходит, ну, кроме тотального разгрома противника и захвата всех ключевых точек.
Происходило додавливание особо упорных и упоротых на почве Андрастианства. Потери пока никто не считал, но, по первой оценке, они были просто смехотворными, укладываясь в десятки простых армейских бойцов. Элита же, похоже, вообще не пострадала. Причём, осознавали это не только мы, но и противник, а потому чем дальше, тем больше нам сдавались или драпали за пределы города. Ну, кроме уже вышеупомянутых отбитых.
И вот тут начиналось самое проблемное. Отдавать город на разграбление своей армии, со всеми вытекающими, вроде тысяч изнасилованных женщин, ещё большего количества вырезанных мужчин и кучей пожаров, как это принято в нормальных средневековых отношениях, я не хотел, да и после договорённости с Селиной это было бы банально политически неверным решением. Но ведь человек, скотина такая, хорошего отношения нихрена не ценит и любую твою попытку быть с ним помягче воспринимает, как слабость. Как минимум это верно для человека подвидов: «невежда ограниченный», «верующий искатель неверных» и «дурак обыкновенный с гонором». Как не сложно догадаться, в обществе без системы качественного повсеместного бесплатного образования, таких хватает. Усугублялось это ещё и тем, что столичное население привыкло мнить себя этакими особенными, которые не какие-то там провинциалы сиволапые, а жители столицы Великой Империи, сиречь, соль нации и те, кто лучше всех всё знает и право имеет, в том числе и смотреть на всяких «дикарей-туземцев» свысока. Даже самый нищий мещанин и холуй в Вал Руайо на полном серьёзе мнил себя человеком более высокой пробы, нежели жители других городов страны, не говоря уже про всяких крестьян и южно-западных варваров-ферелденцев. А у меня, между тем, не стотысячная армия, чтобы держать один из крупнейших городов Тедаса в кулаке без малейшего напряга. И вот мы получаем, что струхнувшие было обыватели увидели, что их никто специально не трогает, ничего особо страшного в чужой армии на улицах нет и сделали из этого гениальный вывод, что это благодаря тому, что жалкие варвары бояться разозлить истинно «цивилизованных» людей.
И понеслась...
Летящие с крыш стрелы, арбалетные болты, камни; попытки нападения толпой на патрули; фишки вроде: «мы мирные, пожалуйста, не трогайте нас!», а потом р-р-р-а-а-а-а-з — и пытаются воткнуть нож в спину отвернувшемуся «солдату Армии Тьмы».
А людей реально не хватало, на жёсткое занятие всего города. Ключевые точки — да, укрепления — да, церкви и храмы — обязательно, даже особняки знати, пусть со скрипом, но тоже более-менее — да, а вот каждую улицу каждого рабочего квартала — уже без шансов.
И что толку, если пару смутьянов тут же поднимали на копья и мечи, если большая часть всё равно умудрялась разбежаться по щелям и переулкам с чувством если и не победы, то уж точно не полного проигрыша?
Только в эльфинаже нас встречали нормально и с радостью. Были, конечно, настороженные зырки, но, во избежание проблем, ту часть Вал Руайо под контроль брала ушастая часть моего воинства. Вид довольных, отъевшихся сородичей в качественной броне и с не менее качественным оружием агитировал обитателей гетто лучше десятка ораторов. Тем не менее, общее «усмирение» города даже по самым оптимистическим подсчётам займёт не менее недели. Разумеется, если я не хочу наводить порядок путём тотального террора и массовых казней. А последнего, как уж упоминалось, после договорённостей с Селиной, желательно было избежать. Пусть мне и выгоден хаос в Орлее, но мне выгоден такой хаос, в котором хотя бы часть орлесианцев будет воспринимать меня если не союзником, то хотя бы не врагом, чтобы именно эту часть в итоге сделать победителем, а не тот хаос, где все будут против всех, но при этом эти же все люто-бешено против меня.
В первом случае Орлей через пару десятилетий становится моим мирно и бескровно, а ещё достаточно легко и ненапряжно, а во втором придётся опять воевать и долго, кропотливо, вырезать всё ожесточившееся против меня население страны, чтобы потом её опять заселять и восстанавливать… Да, это возможно, ив перспективе даже надёжней в плане монолитности и единства государства, но слишком уж хлопотно. И вообще, геноцид — это плохо. Геноцидить можно комаров, клещей, всяких гоблинов и орков из японского хентая, вместе с теми, кто их придумывает и продвигает данные образы в массы, но простых людей, которые, в общем-то, ничем не хуже всех прочих… Пока я могу обойтись без этого, лучше обходиться без этого.
В общем, рутинно-необходимой работы было немеряно, так что, вздохнув и обменявшись с девочками понимающими взглядами, я впрягся в управленческий хаос…
* * *
Оценка и «освоение» города и имущества заняли три дня в режиме «пожарной команды», когда приходилось едва ли не лично срываться и давить начинающийся мятеж/разбираться с каким-нибудь отравителем колодцев/выслеживать и устранять «народного мстителя», желающего пустить арбалетный болт в голову армейского патрульного или и вовсе офицера. Святоши, опять же, нагоняли истерию. Пусть в их храмы, соборы и прочие церкви закованные в металл дяди постучались быстро и решительно, отловить всех было просто нереально, к тому же, у многих вельмож вообще были «домашние церкви» с парой жриц, которые, как правило, не ждали пока к ним постучаться мои солдаты и быстренько свинтили, за одно сменив обрядовые мантии на обычную городскую одежду, а в таком раскладе поди их вычисли в толпе. В общем, проблема продолжала зреть и деваться никуда не спешила, впрочем, её решение я уже видел, да та моя «шутка» с намерением выяснить, что сильнее — святость Солнечного Трона или дерьмо ферелденцев шуткой, на деле, не являлась. Что ни говори, но уничтожение даже не символа, а ключевого элемента религии — это мощнейший удар по её устоям, что однозначно породит раскол и общее ослабление и это — в лучшем случае. Разумеется, подобный шаг сделает меня «кровником» клира до конца времён, но я и так уже Архиеретик, так что чего мне стесняться? Нет, в идеале, конечно, в ту же яму ещё можно высыпать и Прах Андрасте, но, пожалуй, это было бы излишним. В конце концов, женщина, что поставила раком половину Старого Тевинтера и, если бы не банальное предательство, могла поставить и вторую, заслуживала уважения. Впрочем, это дела давно минувших дней, правду о которых сейчас могут поведать разве что духи и демоны, но верить этой планарной братии… сомнительное решение. Но вернёмся к тому, что я задумал.
Новую главу церкви вместе с её приближенными, а также целой толпой, тысяч в пять, свидетелей из горожан вывезли из города к лагерю моих войск. К выгребным ямам, если быть точным. К несколько… специально сделанным небрежными ямам, если уж совсем углубляться в конкретику. Пусть мои маги и позаботились о том, чтобы ветер дул в нужную сторону и на присутствующих не веяло всем тем, чем должно веять от такой отборной кучи дерьма, всё равно вид открывался… внушительный.
Ах да, молодая императрица и её ближние сановники тоже были «приглашены» в качестве почётных гостей. Впрочем, когда Селина услышала о моей задумке, не скажу, что она стала возражать или имела какое-либо неудовольствие по этому поводу. Всё-таки не каждый день удаётся поприсутствовать на событиях, что однозначно войдут в исторические хроники.
— Славные жители Орлея, — начал я, усилив свой голос Ки, чтобы его могли услышать все желающие, — я предлагал вам мир, но вы отвергли моё предложение, одурманенные и одураченные речами жрецов, что, спрятавшись за вашими спинами, продолжали пировать на вашем горе. Теми, кто говоря и равноправии, о любви, защите и свободы лишь использовал эти слова, чтобы продолжать пить вашу кровь. Иногда — буквально. Ваши сёстры по вере, — обратился я к скованной жрице стоящей предо мной на коленях, сам я, кстати, восседал на Солнечном Троне, тем самым, судя по глазам и чувствам клира, уже свершая святотатство, — продавали моих подданных, что должны были оберегать и наставлять в путях вашего Создателя, магам крови из Тевинтера. Продавали, как скот. Вы купаетесь в золоте, покупаете годы жизни в обмен на кровь и боль простых людей и эльфов. Вы требуете пожертвований, в то время, как зачастую у ваших прихожан нет еды, чтобы прокормить хотя бы своих детей. Вы молите о «прощении» божество, что оставило и бросило свою женщину, что наслало на мир Мор. Вы стоите на коленях, склонив голову и блея, словно скот. И всё, что вы можете — это оскотинивать других. Но этого ли достойны народы Тедаса? Я спрашиваю вас, жители Орлея! Если тот, кому вы доверились, бросит вас на растерзанию врагу, будете ли вы и дальше рады его видеть и доверять ему? Если кто-то натравит на ваш дом кровожадных чудовищ, объявляя это наказанием за преступление, которого ни вы, ни ваши предки, ни даже ваши знакомые никогда не совершали, будете ли вы уважать и почитать его, как справедливого и благородного человека? Представьте, что другой человек действительно совершал с вами подобное! Продолжили бы вы его любить или осудили? А если второе, то почему человека вы судите строже, чем Бога?! Когда прикованный к постели больной не может встать и поклониться старшему его оправдывает его слабость, но чем же Бог слабее человека, что ему прощается подлость и низость, которые не заслуживают прощения у людей?! Истинные величие и благородство познаются в поступках! Вор, предатель и безумный мясник не может выступать образцом праведности! Лишь тогда у людей, эльфов, гномов и кунари появится реальный шанс стать кем-то большим, нежели безвольный скот, который на мясо и стригут с него шерсть на протяжении всей жизни! И я готов протянуть вам руку помощи. Показать путь. Но пройти по нему вы должны сами. Таково моё слово и моё предложение. Довольно проливать кровь друг друга, — по моей команде приставленный к охране жречества Воин Пепла вытащил кляп изо рта ещё довольно молодо выглядящей женщины. — А что скажешь ты, жрица?
— Всё, что ты говоришь — лишь ложь и обман. Ты говоришь, что пришёл с миром, но именно твои войска напали на нас! Архиеретик, ты говоришь также, как говорили проклятые Магистры, заставившие Создателя отвернуться от детей своих! Ты хочешь навлечь на наши головы ещё большие беды!
— Ну конечно, Мор и Архидемон, кои ваш добродетельный Создатель послал в качестве своей кары на род людской, тех милых тварей, что убивают мужчин, жрут детей, а женщин превращают в такое, что смерть для них становится желанным избавлением. Вот только я уже убивал Архидемонов, защищая свой народ от кары твоего бога. И убью его самого, если это потребуется. Впрочем, я понял твой ответ, жрица. И не скажу, что он для меня неожиданный.
— Делай, что задумал, тварь! Моя смерть ничего не изменит! Огонь истинной веры не угаснет в сердцах людей! — как и планировалась, Белая Жрица решила, что я сейчас её прибью.
— Хах, — смешок всё-таки вырвался из моего горла, — ты, верно, думаешь изобразить из себя вторую Андрасте? — я улыбнулся. — О, я был бы счастлив встретиться со своей соотечественницей. Всё-таки, начиная из Ферелдена, она покорила весь Юг древнего Тевинтера. Иронично, не правда ли? Её приветствовали в освобождаемых городах и порой даже открывали врата и выносили ключ, — присутствующие ферелденцы заухмылялись. Параллели прослеживались легко и были очевидны и самому зелёному рекруту. — Вот только ты — всего лишь жадная до власти и богатства лицемерка, всё положение которой строится на труде и свершениях других, а не талантливый военачальник, да и я — не озверевший тевинтерский Архонт. Я не собираюсь тебя убивать, жрица. Как я уже говорил, не я начал эту войну, а вы, послав за моей головой своих убийц, и по мне так крови пролилось и так слишком много, не нужно проливать её сверх меры.
— … — свита Преподобной, которых от кляпа никто освобождать не торопился, с неверием и надеждой переглянулись. Они уже явно простились с жизнями.
— Однако, ты уже несколько раз оскорбила меня, как словом, так и действием. И подобного я спускать не собираюсь. Потому… отплачу по-королевски, — я встал с «креслица». — Должен сказать — довольно удобный стульчик, но… — поднять трон было несложно. Пусть для простого человека он весил неприлично много, но даже обычный пользователь Ки вполне бы утянул, — возможно, так до вас дойдёт, что оскорблять Короля Ферелдена — глупая мысль.
*Чпок* — брошенный трон со звучным хлюпом вошёл в «ароматное» болото, а благодаря незаметной помощи телекинеза, отправился покорять неизведанные глубины отхожего места.
— Поверить не могу, он всё-таки сделал это! — шёпот Андерса в застывшей в немом шоке толпе был отчётливо слышен. Своими планами я ни с кем особо не делился, дабы не портить сюрприз, но рыжий прохиндей, естественно, не мог не вызнать, что намечается такое, зато остальные, кто не знал… Скажем так, эффект вышел… да, вышел.
— Теперь, если вам так нужен этот трон, придётся немного понырять, — я хмыкнул, позволив себя с минуту понаслаждаться лицами и эмоциями толпы. Я бы и дольше растянул удовольствие, но спектакль ещё не завершился, потому пришлось брать себя в руки и поворачиваться к страже. — Этих обрейте, разок макните туда же, посыпьте перьями, после чего выдайте припасов на две недели пути и пусть проваливают, — небрежно взмахиваю рукой в сторону высших иерархов столичного орлесианского клира, после чего разворачиваюсь к Селине. — Ваше Величество, прошу прощения за то, что вам пришлось лицезреть это, надеюсь, вас не сильно огорчил сей прискорбный инцидент?
— О нет, что вы, Ваше Величество, — девушка, всё ещё носящая серебристую маску, скрывающую верхнюю часть её узкого, некрасивого лица, чуть нервно огладила свой трон. Пусть это был походный вариант, но тут важен сам факт, сам жест, — подобное поведение по отношению к дворянину заслуживает и куда как более строгого наказания.
— Рад это слышать, было бы очень печально, если бы этот досадный инцидент отложил бы подписание мира между нашими державами, вынуждая добрых жителей Вал Руайо и дальше терпеть неудобство от соседства с моими войсками, — улыбаюсь, играя на публику.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
