Герой.

Герой.

Глава первая. Нет, я действительно герой!

Пробуждение было странным, вместо привычной мягкости родного дивана или на худой конец упругого батута надувного 'гостевого' матраца, мне в спину давила гладкая поверхность чего-то твердого и теплого. По ощущениям больше всего похожего на нагретый солнцем камень, благо я совсем недавно вернулся с моря и воспоминания об отдыхе на каменистом побережье были еще свежи. И где же я так ухитрился уснуть, если вчера пил не так уж и много? С этой мыслью я открыл глаза, и охренел . . . подобрать другой эпитет открывшемуся виду я просто не смог. Во-первых, я не мог пошевелить ничем кроме головы, во-вторых действительно лежал на каменной плите, гладко отполированной и покрытой разноцветными узорами и символами пульсирующими льющимся из глубины камня светом. Причем пульсировали они в такт моему сердцебиению, это я легко смог понять по участившейся в так стуку в моих ушах мерцанию. В третьих, я был здесь не один, невысокий многоугольный каменный постамент, служивший мне ложем окружал еще один, гораздо более сложный узор, состоящий из нескольким сколькото-грамм в центре которых стояли маги. Как я определил, что это маги? Ну, они были в разноцветных покрытых светящимися письменами балахонах, а между их разведенных рук сияли полупрозрачные сферы, внутри которых парили разноцветные кристаллы опутанные сетью мерцающих узоров. И они что-то говорили, причем это совершенно не походило на мерный речитатив заклинаний или священные песнопения, несмотря на то что я ничего из сказанного не понимал, это больше всего напоминало обстановку в рубке боевого космического корабля из сериалов 90. Короткие отрывистые команды, и такие же короткие эмоциональные доклады в три пять слов, за которыми следовала серия резких движений руками, порхающими по поверхности магических сфер. После чего главный узор вспыхивал, и в меня неслась очередная сияющая волна, впрочем меня они не достигали, разбиваясь о края моего постамента хотя мне от этого было не легче. Волны вызвали у меня мурашки по всему телу, ощущения жара и холода, внутри и снаружи, и даже непреодолимое желание чихнуть. А после очередной волны я неожиданно понял, что понимаю речь окружающих меня магов!

— Тир, пятый контур смести на три секунды к Альтере — скомандовал старший маг, которого я выделил по наличию у него резного магического посоха, что имел сложное навершие из металлической проволоки и ограненных кристаллов, и без всякой опоры парил у его плеча.

— Языковой базис наложен, логические цепочки замкнуты — сказала невидимая магесса стоящая у меня над головой.

— Формирование гериса завершено, до его кристаллизации осталось пять секунд, снимайте с него паралич — скомандовал старший маг и спустя пару секунд я почувствовал, что могу двигаться.

Осторожно приподнявшись, я сел на своем каменном ложе и охренел еще больше. Магический узор вокруг меня угасал и я наконец сумел нормально рассмотреть помещение в котором оказался. Это оказался огромный круглый зал с теряющееся в тени потолком, по его периметру находились резные колонны перемежаемые высокими ничем не закрытыми стрельчатыми окнами, за которыми сияло голубое небо и плыли подсвеченные алым светом зари перистые облака. Проследив как маги, дождавшись окончательного затухания узора, покинули свои места и направились к стоящим у стен диванам и столам скрытых завалами книг, сияющих кристаллов и бутылок. Старший маг направился к единственным ведущим в это зал бронзовым дверям, таким же высоки и сужающимся к верху как и окна. Я поспешил встать и только тут понял, что на мне нет вообще ничего из одежды, лишь мою правую руку охватывала сложная конструкция из браслета, металлических пластин и множества колец, соединенных тонким кольчужным полотном. Латная перчатка? От куда она на мне взялась?

— Лови — сказала магесса, судя по всему обучившая меня языку, и кинула мне небольшой матерчатый сверток. А автомате поймав и развернув его я понял что он состоит из пары мягких мокасинов и чего-то среднего между банных халатом и кимоно, выполненного из очень приятной на ощупь ткани. Получив одежду я поспешил одеться, меня слегка потряхивало из-за переизбытка адреналина в крови поэтому особого смущения я не испытывал, да еще и не известно сколько мне пришлось пролежать на этой плите в неглиже. Но как не странно в одежде я почувствовал себя увереннее и только начал выбирать к кому бы из явно сильно уставших магов, парочка даже шатались по пути до диванов, подойти и попытаться, что нибудь выяснить, как ведущие в зал двери распахнулись. Пропустив покинувшего зал старшего мага, в зал вошла и сразу двинулась ко мне колоритная троица. Идущий по центру, несмотря на вычурность своего костюма в деталях которого просматривались как арабские так и азиатские мотивы выглядел как карикатурный английский дворецкий. Шедший справа от него был прикинут как такой же карикатурный рыцарь, в полном латном доспехе похожем дизайном на позднюю готику, но по понятным причинам лишенную ребер жесткости. Толщина пластин его брони, если конечно меня не обманывал глазомер было не меньше 15мм, и у меня возникла уйма вопросов о том, как он вообще умудряется двигаться в этом танк-арморе без экзосклета. Картину фэнтэзийного рыцаря довершала висящая за спиной секира, лезвие которой можно было использовать в качестве журнального столика. Третьей была юная девушка в сложном платье, дизайн которого не смотря на всю свою вычурность не оставлял сомнений что передо мной горничная.

— Старший Камергер Королевского Двора — слегка поклонился центральный, скользнув по мне изучающим взглядом — сир.

— Меченосец Королевской Гвардии сэр Товриш — рыцарь звонко хлопнул латной перчаткой правой руки по нагруднику напротив сердца — с этой минуты ваш телохранитель.

— Миретрес Диа, ваша горничная и гид, сир — присела в глубоком реверансе девица продемонстрировав богатое содержимое своего декольте и расстреливая меня взглядом из под приспущенных ресниц.

— Антон Королев — представился я, так как кланяться мне было непривычно я отзеркалил жест рыцаря, слегка стукнув себя по груди перчаткой и застыл. По телу прокатилась щекочущая волна, и у меня прямо перед глазами повисла окруженная цепочками непонятных символов человеческая фигура, моя фигура. Символы пару секунд померцали и вдруг изменились, превратившись в понятные мне буквы и цифры.

Контактное сканирование организма объекта завершено.

Раса Человек равнин.

Плотность структуры гериса 105 еу. Заряд структуры гериса 100 процентов.

Действующих эффектов внутреннего потока нет.

Действующих эффектов внешнего потока нет.

Действующих эффектов алхимической природы нет.

Уровень адреналина в крови повышенный.

Пульс учащенный.

Давление крови повышенное.

Действующих эффектов проклятий нет.

Действующих эффектов клятв нет.

— И что здесь происходит!?? — в сердцах воскликнул я от переполнявших меня чувств.

— Прошу вас не переживать, сир — тоном каким врачи разговаривают с опасными сумасшедшими сказал дворецкий — следуйте за Мирес до ваших покоев, там вы сможете отдохнуть и узнать все что вас заинтересует.

— Прошу вас — еще раз сделала глубокий реверанс горничная и заметив что я переключил на нее все свое внимание, очень не невинно облизнула свои губы и слегка изменив тембр голоса добавила — там я смогу ответить на все-все ваши вопросы!

— Мда — только и смог я ответить на это мастерское вербальное воздействие, все панические мысли мгновенно вылетели из головы, переключившейся на мыли о вечном — ну что же, пойдемте — закончил я наконец оторвав глаза от слегка колеблющихся в ее декольте вечных ценностей. Уже то что меня вежливо приглашают куда-то идти вместо того чтобы приказать оттащить туда меня стражникам, пару закованных в сталь фигур которых я увидел в проеме дверей внушало мне некоторый острожный оптимизм. Конечно, меня могут спокойно принести в жертву какому нибудь богу или демону еще до заката, а подобное обращение является лишь частью ритуала, но будем надеяться на лучшее. Наверное, я бы еще долго занимался самокопанием, если бы мы не вышли из зала. Открывшийся передо мной вид захватывал дух и пожалуй это было еще мягко сказано. Пройдя сквозь дверной проем я осознал себя стоящем на узком каменном мосту без перил висящему в сотне метров над бездной. Впрочем, вполне обитаемой бездной, судя по зеленому покрову древесных крон среди которых сверкали, отражая солнечные лучи, покрытые разноцветной черепицей крыши всех форм и размеров. А над всем этим возвышались ребристые каменные шипы башен-небоскребов, увенчанные металлическими и кристаллическими шпилями. У вершины, одной из них я сейчас как раз и находился. Каменные нити мостов соединяли башни между собой и с королевским дворцом. Никак иначе назвать величественный комплекс зданий возвышающихся на вершине холма в центре этого своеобразного кольца из каменных шпилей я не смог бы.

— Это Лайтерийский королевский дворец, драгоценная жемчужина одноименного королевства и его столицы, светлого города Эдоласа — процитировал явно хорошо заученный текст, Старший Камергер и заметив как я с опаской гляжу вниз добавил — вам не стоит беспокоиться, мост защищен от порывав ветра незримой стеной, да и истинного героя падением с высоты не убьешь!

— А не истинного убить можно? — продолжая движение по каменной ленте, осторожно спросил я, так как у меня начали появляться некоторые сомнения.

— Ни разу не слышал, чтобы самозваные герои гибли так — ответил вместо дворецкого меченосец, хотя почему мече если он секиру с собой таскает? Иди это просто звание такое? — обычно их убивают монстры, благородные рыцари или королевская стража.

— А стража за что? За самозванство? — обеспокоено спросил я, все больше подозревая, что меня с кем-то спутали. Возможно в онлайн играх меня без сомнений можно было назвать чемпионом и даже героем, но в реальном мире . . . пусть до уровня настоящего хикомори мне было еще далеко, работа и моя совсем не платоническая любовь к красивым девушкам заставляли меня отрываться от компа, но при этом я не являлся спецназовцем или даже продвинутым пользователям каких либо боевых искусств. И пусть мне приходилось держать в руках меч, копье и я даже помнил пару тройку финтов, но подобными знаниями может похвастаться почти каждый фанат Толкиена, решивший перенести свою любовь так сказать в поле.

— Как правило, за вымогательство и разбой — ответил меченосец и глянув на меня добавил — а на счет истинности вашего геройства, беспокоиться не следует сир, героический патент был оформлен верховным магом сразу после окончания ритуала призыва.

— Ясно, а . . .

— Остальную информацию вы сможете узнать в своих покоях из книг и от Мирес, сир — перебил меня Камергер — прошу вас поспешить, Мирес и мне с нашим уровнем Гериса опасно долго находится в зоне межмирового разрыва!

— Хорошо — ответил я и стал быстрее передвигать ногами, находится рядом с источником какой-то местной радиации, мне не очень хотелось.

Во дворец мы попали через почти такие же, как в башне, бронзовые двери. Пройдя по широким и высоким, на танках они тут катаются что ли? коридорам мы добрались до моих покоев. Опять стрельчатый дверной проем, только двери на этот раз выполненные из голубой, будто бы светящейся внутренним светом древесины покрытой изумительной резьбой в которой причудливо сплетались растительные и морские мотивы. С боков двери подпирала пара закованных в тяжелые доспехи гвардейских рыцарей вооруженных двуручными мечами. В отличии от виденных мною стражников, эти рыцари как и мой сопровождающий шлемов почему-то не носили.

— Светлых снов сир — слегка поклонился Камергер — желаю вам хорошо отдохнуть после ритуала.

— Если пожелаете испытать свои силы, обратитесь к дежурной паре телохранителей они проведут вас в тренировочный зал — сказал меченосец, и стукнув себя по нагруднику удалился вслед за камергером.

— Прошу сюда сир — сказала горничная, слегка прикоснувшись к участку резьбы на дверях, рукой в которой она держала снятый с шеи медальон. Двери беззвучно распахнулись, и я прошел вслед за ней во вроде бы как свои покои.

— Добро пожаловать, сир! — синхронно прозвучали звонкие голоски и обернувшись направо я увидел замерших у арки ведущей в следующую комнату согнувшуюся в глубоком поклоне пару. Когда они выпрямились я понял что они, во-первых близнецы и во-вторых не люди. Потому что у людей не бывает таких удлиненных ушей, изумрудно зеленых глаз и картинно совершенных лиц.

— Я Пиро — представился мальчик, одетый в мужскую версию униформы горничной.

— Я Сиро — представилась девочка — мы будем всегда рады вам услужить, сир!

— Это кто? — спросил я повернувшись к замершей с лева от меня горничной.

— Это комнатные слуги — пояснила горничная но заметив мою поднятую бровь продолжила — это прислуга привязанная к определенным покоям, сир. Они служат вам пока вы будете проживать во дворце.

— Они рабы? — спросил я заметив на шеях близнецов тонкие серебристые кольца.

— Нет, они просто под клятвой верности — покачала головой горничная — по истечении срока контракта они будут свободны.

— Ясно, где я могу получить ответы на свои вопросы?

— Прошу сюда, сир — ответила, девочка эльф? — кодексы здесь!

Пройдя через несколько арок вглубь своих покоев, разом переплюнувших все ранее виденные мною номера в гостиницах я оказался в сравнительно небольшом зале с парой удобных и мягких даже на вид диванов, окруженных пустыми книжными шкафами и стоящим между ними низким каменным столиком. А на нем, лежали три совершенно разные книги, они отличались толщиной, богатством обложек и все были заметно потерты. Первая, самая тонкая называлась Призванные их путь и предназначение, вторая самая потертая называлась Сто путей могущества, дар и проклятие гериса, а третья самая массивная из них, Кодекс Законов Лайтерии и его разночтений для всех сословий.

— Ага, ну хоть так — сказал я беря первую из книг и устраиваясь на одном из диванов.

— Пиро, приготовь господину прохладительные напитки, Сиро приготовь одежду нужных размеров! — скомандовала горничная и присела на диван напротив — если у вас появятся вопросы, я постараюсь на них ответить сир.

— Хорошо, посмотрим, чем ты сможешь мне помочь — на автомате сказал, погружаясь в чтение.

Пожалуй, чтение было одной из немногих моих по-настоящему сильных сторон, читал я быстро, при этом беспрерывно анализируя и раскладывая полученную информацию и сделанные выводы по полочкам. Первая книга была, по сути, книгой о Призывах для чайников, она состояла из описаний нескольких основных ритуалов, но меня касался лишь один ее раздел, тридцать станиц довольно большим шрифтом это для меня не серьезно. Поэтому я отложил ее в строну, еще до того, как Сиро вкатила в комнату первую стойку с одеждой.

Вторую книгу, я прочел приблизительно за пару часов, не считая перерыва на подбор подходящего повседневного наряда и легкий ужин, состоящий из бутербродов с ягодным соком. За единственным в комнате окном начало темнеть и Сиро зажгла висящие на стенах круглые светильники. Причем весьма оригинальным образом, закачав в них при помощи стеклянной колбы с деревянным поршнем некие светящиеся огоньки из прикаченного Пиро, огромного стеклянного баллона. Я же облегченно откинулся на спинку дивана и изучал одетую на мою правую ладонь латную перчатку. Хотя если посмотреть на всю это систему с точки зрения проведенного магами Лайтерии ритуала, это не перчатку на меня надели, а меня вдели в нее. Причем сделали это сквозь бездну пространства, потратив на это просто океан энергии и редких ингредиентов на впечатляющую сумму. Итак, с чего бы начать? Ну наверное с того что я действительно герой! Причем не просто герой, а герой Призванный, что давало мне кучу разных плюшек так и налагало кучу обязательств, причем главное из них я сейчас носил на руке.