Петовод

Жизнь — несправедливая штука.

— Короче, вали.

Сколько там времени мы вместе провели? Три года?

— Мы больше не можем этого выносить!

А я-то думал, мы друзья...

— В общем, я, Герой Эрт, как лидер этой пати, исключаю тебя.

Я вздохнул и потянулся к мешку.

— И вещички оставь — сообщила партийная воровка Лисса. — Они на наши денежки куплены.

Я вздохнул и повернулся к выходу из комнаты.

Когда я уходил, сзади послышался вздох облегчения.

Мой Класс — "Укротитель зверей". Всегда любил зверушек, и надеялся, что получу связанный с этим класс. И надежды оправдались — на совершеннолетие в храме Верховного я получил именно тот класс, что хотел. Эпического грейда, между прочим.

Уже через месяц меня завербовал Герой, проходивший через нашу деревушку. Эпические классы на дороге не валяются, в конце концов.

Кто бы мог подумать, что закончится вот так вот?..

По крайней мере, с заработком я определился быстро. Гильдия авантюристов всегда открыта для новых членов, тем более с моим грейдом и опытом, так что мне быстро назначили традиционное испытательное задание — убить десяток гоблинов, принести уши. Главной проблемой, вероятно, станет их выслеживание; в последних нескольких битвах с командой Героя я потерял почти всех своих питомцев. Если подумать, последние оставшиеся потом подозрительно быстро умерли, а Эмма не смогла их исцелить...

Я снова задумался о своей прежней команде и её абсурдных требованиях.

— Ты вообще представляешь, сколько денег уходит на прокорм и содержание твоей оравы? — осведомилась Лисса, помахав у меня перед носом счётом. — Особенно вот это.

Она ткнула пальцем в один из пунктов.

— А что такого? — не понял я.

— "Что такого"? — воровка казалась готовой взорваться от возмущения. — "Что такого?" Услуги стилиста, стрижка и уход за шерстью — пять золотых?

Я пожал плечами.

— Ну, тигру тоже нужно хорошо выглядеть.

— Да я на себя никогда больше двух за раз не тратила!

Монго, воин, придержал её за плечо.

— Спокойнее, девочка — прогудел этот здоровяк, из которого мог бы получиться неплохой медведь, если бы у него было получше с шерстью. Хотя бы на голове. — Если ты его прикончишь, то остальные высказаться не смогут. — Он чуть помедлил — Да и мы ж команда героя, а не злодея.

Лисса что-то буркнула себе под нос, но сунула кинжал обратно под одежду.

— Ты знаешь, когда я последний раз нормально ел мясо? — осведомился у меня воин. Я нахмурился.

— Десять месяцев назад? Когда вы сожрали беднягу Комочка? — обвинения в голосе я и не пытался скрыть.

Монго кивнул.

— Стоит признать, в чём-то в дорогом уходе за зверями есть и смысл — задумчиво заметил он. — Медведь был очень вкусный.

Я зыркнул на него исподлобья; здоровяк меня проигнорировал, а Эрт и вовсе согласно кивнул.

— В любом случае, этого недостаточно — продолжил Монго. Я — воин. Мне нужно много мяса. А ты упорно приручаешь всё мясо, которое нам попадается.

Я пожал плечами.

— Пожирать пушистиков — неэтично. — Повернулся к Эмме. — Хоть ты им объясни.

— Когда-то я тоже так считала — согласилась жрица. — Я была молода и наивна.

— Из-за этого твоего упорства мы даже не можем нормально прокачиваться — вздохнул Эрт. Герой, что для него необычно, выглядел усталым и раздражённым. Я снова пожал плечами.

— Ну, есть же гоблины и нежить.

— Нежить?! — рявкнул Герой. Серьёзно, что это с ним? Месячные, что ли? Хе. — Гоблины? Я провонял тухлятиной и мертвечиной! Если раньше девушки мне улыбались, то сейчас зажимают носики!

— Зато отношения с Эммой и Лиссой улучшились — указал я. Девушки немедленно бросили друг на дружку убийственные взгляды; Эрт глянул на них и помассировал виски.

— Короче, вали — подытожил он.

Печальная история о несправедливости и преданном доверии... А ещё "герои". Я вздохнул и покачал головой. Меня, можно, сказать, ранили прямо в нежную душу те, кого я считал друзьями...

Я вздохнул и принялся отрезать гоблину ухо. Тот заверещал; недобиток, подрастерял я навык. Ну, ничего, восстановлю.

Я пнул лысый зелёный череп маленького уродца, раздавливая его обитой металлом подошвой сапога. Переключился на следующего, и снова услышал верещание и визг.

На этот раз, однако, не от гоблина. Я прислушался; высокие нотки, знакомые и вызывающие у любого нормального мужчины желание помочь.

Я быстро отмахнул ухо и помчался на голос.

Высокое дерево, полуобнажённая загорелая девушка, и зверь.

Ух, какая красавица... Целую секунду я завороженно изучал её, и только потом обратил внимание, что в руках девушки меч, который она дрожащими руками направляет на тигрицу.

— Эй, девочка! Не бойся, всё будет в порядке — громко, но успокаивающе произнёс я, привлекая к себе внимание. — Она тебе ничего не сделает. Просто отойди от неё — видишь, у неё железка, это может быть опасно.

Тигрица посмотрела на меня... А затем фыркнула, повернулась, и умчалась прочь, моментально исчезнув за деревьями.

Я осел, поглощённый отчаяньем. Как ты могла?.. Как ты могла так просто взять и бросить меня?..

— Эм, можешь расслабиться, она не вернётся — пробился через пелену отчаянья голос девушки.

— Я знаю... — сумел ответить я, глядя в землю. — Она потеряла интерес...

— Это было храбро с твоей стороны, с одним кинжалом-то... — продолжила девушка. — Спасибо за помощь. Меня зовут Роза.

Я поднял взгляд и наконец смог уделить ей толику внимания, до того поглощённого тигрицей.

Пушистые кошачьи уши.

Покачивающийся хвост.

...Кажется, ещё не всё потеряно.