Второй ярус облаков

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Нечаянная дочь

Глава 1

Ветер, молодой и легкомысленный, летел, радуясь жизни. А почему не радоваться-то? Погода замечательная, на улице весна не дает покоя феррамонами. Совсем недавно отцвела черемуха, наполняя воздух медовыми ароматами, рассыпая по тротуарам города снег из мелких лепестков. И несколько дней подряд по утрам дворники сметали весенний снег. Ветру было так жаль расставаться с белыми лепестками, потому он порывами расшвыривал их по асфальту, вызывая крайнее недовольство дворников.

Еще ему нравилось летать низко над землей в полях или лугах, волнуя травы, а потом отдыхать где-нибудь в тенечке среди ветвей деревьев. Иногда он шалил, поднимая коротенькие юбочки у девушек, сильнее оголяя и без того открытые ноги. Потешно было смотреть, как они пытаются их прижать руками к изящным бедрам.

Оказывается, по всему свету летает много мужчин-ветров и женщин-ветров. Или ветрянок? Хотя, ветрянка, это, кажется, болезнь. А! Не важно. На кого они похожи? Скорее все на ангелов. У них такие же большие перьевые крылья, только почти неосязаемые, словно из плотного белесого тумана. Они появляются, когда возникает потребность в полете.

Одевались ветры не по нынешней земной моде, а в красивые камзолы, узкие брюки, белые рубашки, а еще они были нереально красивы, высоки ростом. С утонченными чертами лица, большими глазами светлых оттенков, в основном светлыми волосами, но случались исключения, обязательно длинными, заплетенными в косы с особенными плетениями.

Так вот, этот ветер был самым младшим среди четырех братьев. Ему была всего-то какая-то почти тысяча лет, но все равно считался очень юным, бесшабашным мальчишкой. Вот и сегодня молодой ветер просто так летал и шалил, ухахатываясь над своими проделками. А что? Весна! Сумасшедшая пора творит чудеса со всеми, — и ветры не исключение.

Не смотря, на свое летучее состояние, они умеют принимать человеческий облик и с удовольствием ухаживают за прекрасной половиной любой из стран мира. Они бессмертны, в принципе, но любого ветра можно убить, как простого смертного.

Сегодня ветер сбивал бело-розовые лепестки с яблонь, как вдруг насторожился, услышав громкую музыку в многоэтажке, подлетел к открытому балкону. Там стояли трех молоденькие девушки в нарядных платьях. Они громко смеялись, что-то рассказывая друг другу. Жестикулировали, потом снова смеялись над своими пантомимами. Они не знали, что за ними кто-то инкогнито наблюдает, ловя каждую фразу. Наблюдает, как мы могли бы разглядывать красивую бабочку, удивляясь ее уникальности.

Особенно привлекла одна из них: хрупкая, с медно-рыжими волосами ниже бедер, с огромными, на пол-лица, зелеными глазами, опушенными темно-рыжими длинными ресницами. Давно же он ее не видел. Она изменилась за те несколько лет, что он летал по миру. Ветер рассматривал ее то подлетая, то отлетая подальше, чтобы было удобно разглядывать понравившуюся девчонку лет пятнадцати, и... со всей дури врезался в ствол тополя, растущего у подъезда.

От боли схватился за лоб и громко завопил, только его никто не слышал. Люди не могут слышать ветров, если те не готовы пустить их в свой мир, а ветры ревностно охраняют свое обиталище. На лбу мгновенно выросла огромная покрасневшая шишка. Пока он предавался страданиям, к нему подлетели еще трое ветров — его старшие братья, так же, как и самый младший, летающие по свету. Даже цвет их волос отличался друг от друга. Невидимый для всех юноша, сидел на газоне около панельной высотки и громко стонал, растирая немалых размеров побагровевшую шишку.

— На что ты так засмотрелся? — с горестным смехом спросил рыжий из братьев, поднимая золотую голову травмированного братишки и осматривая ушибленное место.

— Не важно, куда я смотрел, — морщась от боли, проворчал златовласый ветер.

— Золтан, это ведь не просто невнимательность? — сочувственно улыбался светловолосый брат.

— Лар, мне сейчас не до шуток, — отмахнулся Золтан, снова поморщившись. — Помоги привести голову в порядок, иначе она сейчас треснет от боли.

Лар, а правильнее назвать его Ларитан, и рыжий Пэтриел, положили ладони на ушибленный лоб и затылок Золтана, нажимая какие-то точки, после чего боль постепенно успокаивалась. Взрыв головного мозга откладывался до следующего раза. Золтан еще несколько раз провел подушечками пальцев по совершенно гладкой коже на лбу, вздохнул с облегчением. Кому же нравится ходить "рогатым"? А братья потешались, глядя на него.

В семье все любили и баловали Золтана, пока он был маленьким, но и когда вырос, все равно считали его мелким и баловали, при этом он не стал разнузданным снобом, оставаясь славным веселым парнем.

Только один из братьев не принимал участия в лечение Золтана. Он стоял, оперевшись на ствол злополучного дерева, скрестив руки на груди, и прищурено смотрел на него. Этот брат был темноглаз, с длинными, до поясницы, черными волосами, высокими скулами. Он выделялся из всех братьев экзотической внешностью, спокойным характером и аналитическим складом ума.

— А ведь на самом деле, Золтан, ты никогда не врезался в деревья. Кто или что тебя могло так поразить?

— Ри, не начинай! — шутливо сдвинул брови Золтан. — Все равно не расскажу!

— Значит, это был "кто"! — веселился Пэтриел, поддевая младшего.

— Пэт, не хохми, — серьезно попросил он рыжего. Золтан изо всех сил пытался сохранить свой секрет, понимая, братья не отступятся от него, пока его не узнают. — Ну, хорошо, — Золтан нехотя согласился показать им медно-рыжую девочку.

Они поднялись на уровень шестого этажа к открытому балкону, зависнув напротив него невидимыми. Братья увидели совсем юную хрупкую девочку лет пятнадцати. Она стояла одна. Вцепившись в балконные перила, она смотрела куда-то ввысь огромными зелеными глазами, в которых потерялись, словно осенние листья, рыжие крапинки. Интересно, что или кого она хочет там высмотреть? Тонкие черты лица были напряжены. Худенькая, невысокая, с точеной фигуркой, она старалась разглядеть в небе какое-то свое неведомое никому.

Ветры тихонечко подлетели к ней, с удивлением рассматривая человечку. В принципе, ничего в ней особенного, кроме глаз и длинных рыжих кос. Золтан сделал небрежный мах рукой. Косы перелетели с плеч на спину. Девочка улыбнулась, словно увидела близкого друга.

— Золтан, она ведь совсем юная, — Лар серьезно посмотрел на брата из-под нахмуренных бровей, но тот даже не удосужил его взглядом. Он, не мигая, смотрел на нее, словно весь теперь заключался в человеческой девочке, которая его не видела. — Золтан! — снова окликнул его Ларитан, привлекая его внимание к себе. — Она — человек и век их короток. Тебе лучше ее забыть, голос брата был спокоен и требователен.

— Я не смогу, — чуть шевеля губами, с отчаянной грустью ответил Золтан. — У меня было много разных интрижек, но это... Это другое. Я точно знаю, что эта девочка неспроста нам встретилась, — он посмотрел в глаза своих братьев тоскливо-серьезным взглядом. — У меня не получится, понимаете? Ее брат просил присмотреть за ней... — он не договорил, вовремя остановившись, оберегая не свою тайну.

— Ты сошел с ума! — воскликнул Пэт. — Нам нельзя связывать себя серьезными узами с людьми! Это запрещено законом!

— Тихо, Пэт, — Лар остановил брата жестом. — Пока ничего страшного не произошло, а потом... потом, видно будет, — он похлопал младшего по плечу. — Нам пора. А тебе лучше полежать в постели.

Ветры улетели.

Прошли годы

— Ты что совсем сошел с ума?! — шепотом спросил блондин, стоящего рядом молодого парня со светло-золотыми волосами. — Зачем ты нас сюда приволок?

— Нет, — серьезно ответил тот шепотом, рассматривая, как мирно спит в своей кровати молодая девушка.

Длинные рыжие волосы раскинулись по подушке, веки чуть подрагивали. Что же ей снилось? Губы улыбались, будто она встретила давнего доброго знакомого.

— Сколько ей лет? Это все та же девочка? — заметил рыжий.

— Да, — подтвердил Золтан. — Через пару дней ей исполнится двадцать, — ответил золотоволосый, — и я хочу сделать ей подарок на день рождения.

— Точно, сбрендил! — закатил глаза чернявый. — А ты о ней не подумал? Может, ей вовсе не нужен твой подарок? А?

— Если подарок будет не интересен, я отменю его, — спокойно ответил золотоволосый. — А сейчас мы не будем мешать ей спать... Это её весна...

И она сама Весна...

Весна справляла свой последний месяц. Все вокруг распускалось, цвело и старалось показать себя во всей красе, обдавая медвяными ароматами. Коты, хоть и далеко уже не март месяц, орали, мешая добропорядочным людям спать ночами. Чтоб им пусто было! В воздухе витали ароматы, сводившие с ума самых железных мужчин. Легкомысленные платочки, завязанные на девичьих шейках, подрагивали разноцветными крыльями, а высокие каблучки удлиняли стройные ножки.

Одно слово — Весна!

Буйство красок! Буйство мыслей, и не всегда в том направлении, куда надо. Буйство страстей! Самое прекрасное время года! Голова не готова закончить сессию, но приходится сосредотачиваться. А все мое существо просится на природу, поближе к шашлычкам и костерку... Елы-палы! Скорей бы каникулы!

Недовольно поморщилась от яркого солнечного лучика, что проник сквозь стекло окна, смотря мне в лицо. Он, видимо, хотел, чтобы глаза открылись и я поднялась? Несколько минут честно старалась его игнорировать, но солнце сильнее меня. У него получилось! Меня разбудили.

"Красота! Никому не позволю испортить свой день рождения!" — словно мантру, проговорила про себя.

Плюсов сегодняшнего дня было еще несколько. Во-первых: это была суббота, а значит, что не надо было спешить в институт. Во-вторых: родители собирались уехать на дачу, дабы не мешать подросшей молодежи развлекаться. В третьих: я пригласила на день рождения только двух своих близких подруг, с которыми дружила с самого детства, перед которыми не надо было что-то из себя представлять. Они и так знали меня, как облупленную. Никого из института приглашать не стала. Не нашла я там близких друзей, а с временными знакомыми такой знаменательный день проводить, только время терять.

Это только мой день рождения и проведу его так, как считаю нужным.

Итак...

Я — Алиса.

Как приятно потянуться и, откинув одеяло, подняться, открыть фрамугу окна, чтобы впустить в комнату свежий утренний воздух, напоенный весенними запахами.

Повалявшись в теплой душистой воде минут двадцать, вымыв длинные, волосы, закрутила их вместе с полотенцем чалмой, накинула легкий короткий халатик на голое тело, отправилась в кухню.

Первым делом включила маленькую кофе-машину, по квартире разлился кофейный аромат, приятно щекоча рецепторы. Блаженно закрыла глаза и глубоко вдохнула этот запах. Чашка наполнилась напитком, после чего сняла ее с подставки кофеварки, поставила её на стол, где уже стояло блюдце.

Хорошая это или дурная привычка, но мне очень нравилось, чтобы чашка обязательно стояла на блюдце. И красиво и практично. Когда мне пришло в голову, что чашка с блюдцем на столе, уже не скажу, но смотрится стильно.

Позавтракав кофе и бутербродом с сыром, пошла приводить себя в порядок. Сначала надо было высушить и расчесать волосы. В такие минуты всегда жалела, что мамы нет сейчас рядом. У нее так ловко получалось разобрать мои волосы после купания, в то время, как у меня они постоянно запутывались, а обстригать жалко.

"Не расчешу — обрежу, на фиг!" — в отчаянье пригрозила мысленно волосам и они, словно по волшебству, выпрямлялись под массажной щеткой, как-то странно быстро высыхая.

Интересное дело! Такого со мной точно никогда не случалось. Не веря собственным глазам, волосы сами распутывались, позволяя расческе свободно пропускать их через металлические гвоздики.

В открытое окно, раздвигая легкие шторы, ворвался теплый весенний ветер, поднимая концы волос, от его теплого дуновения мокрые пряди становились совершенно сухими и ухоженными. Это сказка! Хотя в сказки я уже давно не верила.

В детстве родители читали мне сказки на ночь, чтобы поскорее заснула, как ни странно, я их запоминала с первого раза до последней запятой. Именно это важное умение, позволило с отличием закончить школу и без осложнений учиться в университете.

"Волшебство дня рождения!" — с восторженной улыбкой радостно вздохнула и, решительно выдохнув, направилась к платяному шкафу. — "Что же мы сегодня выберем?"

Прикладывая к себе одно за другим платья, и снова вешая их обратно в шкаф, тщательно выбирала наряд для собственного праздника, а одно платье шаловливый ветер подхватил и закинул подол на руку. Посмотрела на строптивое платье, удивленно приподняв темно-рыжую бровь, но платье больше не проявляло своеволие.

" Ну, это так это", — решила я и положила его на кресло.

— И как это называется? — нахмурившись, потребовал ответа черноволосый от золотистого.

— Невинная помощь, — хитро улыбнулся тот.

И правда, ну чего они так разволновались. Нет, ему известно, что завязывать длительные отношения с землянками запрещено законом ветров и подписано четырьмя главами кланов очень давно, но всему назло он не желал принимать этот запрет на свой счет. Если его припрут к стенке, он уйдет к ней на Землю только в одном случае, если станет на самом деле ей нужен. Вдруг ему стало страшно от этой мысли, однако, тут же отмел ее прочь. Он сделает все, чтобы быть не просто нужным, необходимым!

— Брат, мы не против твоих выходок, когда тебе просто скучно, но сейчас все по-другому, — вещал чернявый.

— Ты прав, сейчас все по-другому, — согласился Золтан с некоторой грустью и улыбнулся чему-то уголками губ. — Уже давно по-другому.

— Вы не сможете быть вместе, — блондин положил ладонь на плечо брату с золотыми длинными волосами. — А я не хочу, чтобы ты потом рвал себе сердце на части.

— Справлюсь... — его голос был полон решимости.

Ближе к полудню пришли подруги. Катя, невысокая крепкая с облаком пепельных кудрявых волос, и Лиля, высокая, но худенькая с темными волосами до плеч. Я рядом с ними почти не выделялась. Невысокая, хрупкая, с ладной фигурой. Дома сидеть не захотелось, потому отправились прогуляться по городу.

Накинув на выбранное, зеленое с белым растительным рисунком, платье легкий плащ, и на ноги туфли на среднем каблуке, возможно, придется много ходить, мы с подругами выпорхнули на, залитую солнцем улицу.

Сначала пошли в городской парк. Аттракционы недавно открылись после зимы и мы катались пока не устали. Потом съели по приличному обеду в кафе, закусив мороженым. Мы не виделись три года. Учились кто где и встречаться часто теперь не получалось, а двадцатилетие из нашей троицы первая справляла я.

У подружек были сердечные друзья, а у меня все время занимала учеба и как-то не получалось ничего серьезного, а просто мимолетных романов мне не хотелось. Я, как Алиса из страны чудес, ждала какого-то чуда, хотя понимала, то прынца точно не достанется, а для первого впечатления от близости с мужчиной кого попало не желала. Вот поэтому пока томилось мое чистое девственное тело в ожидании чего-то особенного.