— Да проблемы там, Икари, — рубанул замком. — Оказывается Гагиил — это пока что последний Ангел, а остальные пребудут спустя ещё пятнадцать лет. И их будет штук пятьдесят, не меньше.

— Вот же ни хре... Гм, — Командующий мгновенно собрался. — Так. Значит, у нас вновь появилось время на подготовку. Растрясём ООН на новых Евангелионов, поищем и обучим новых пилотов, подтянем старых...

— Икари, а вот с пилотами уже надо бы что-нибудь делать. Точнее, с их поиском и обучением.

— А зачем с ними что-то делать? Всё и так довольно неплохо...

— Ты это называешь неплохо, Икари? — возмутился Фуюцки. — Ведь всех же полуслучайно нашли! Причём за столько лет такой мизер! Икари, нам железобетонно требуются новые пилоты! Пускай даже их придётся начать выращивать...

— С клонами, увы, ничего не получилось, — развёл руками Гендо. — А псевдопилоты оказались какой-то ерундой... А ведь Билли клялся и божился на своей Windows, что всё будет в лучшем виде...

— Ты слушай его больше, он тебе ещё и не того наобещает, — Фуюцки устало опустился в кресло. — И ведь рождаются и живут где-то, паршивцы... Как бы их только найти?

— Слушай, Козо, — внезапно оживился Гендо. — А ведь согласно последним исследованиям предрасположенность к успешному пилотированию передаётся по наследству, верно?

— Ну, верно... — непонимающе протянул замком.

— Так чего мы тогда себе головы ломаем? Давай пойдём традиционным, заповедованным нам самой природой путём!

— Хочешь сказать...

— Именно, — коварно улыбнулся Командующий. — Как там?.. "Плодитесь и размножайтесь"!

— Твой сын такой приказ не поймёт, — категоричным тоном заявил Фуюцки. — Он у тебя шибко правильный.

— А зачем же приказывать? — продолжал улыбаться Гендо. — Пускай всё будет на добровольной основе. Так, Козо. Срочно организуй как можно больше корпоративов в ближайшее время...

— Думаешь, сработает? — недоверчиво проворчал замком.

— Сработает, будь спокоен. Только всех нужно заставить маяться бездельем, не задавая им тяжёлой работы... Да, и изыми из всех городских аптек средства контрацепции.

— Икари, порой мне становится не по себе от твоих методов, — вздрогнул Фуюцки.

* * *

Три месяца спустя.

Виктор со скучающим видом вошёл домой. Вот уже как несколько месяцев у него внезапно значительно снизилась интенсивность тренировок, и теперь большую часть времени в НЕРВ он вынужден был проводить или на синхротестах, или заполняя унылые психологические тесты. От всего этого уже хотелось выть волком, хорошо ещё, что начальство внезапно расщедрилось на выходные и праздники для служащих... Виктору в последнее время даже начали нравиться все эти бесконечные корпоративы, на которых даже разрешалось пить. Нет, Северов, конечно же, был непьющим, но, как говорится: "На халяву пьють даже язьвенники и трезьвенники!"

— Бака-Синдзи! — словно откуда-то из под земли появился рыжий ураган.

О Боже, это опять она... Вроде бы крепко разругались после того случая, чего ей опять-то надо?

— Ну, чего тебе, Аска? — устало произнёс Виктор.

— Пошли на кухню — разговор есть.

Ну, есть так есть... Поесть, кстати, тоже было бы неплохо...

— Говори уже, чего тебе от меня надо?

— Значит так, лейтенант, — палец Лэнгли упёрся Виктору прямо в грудь. — У тебя проблемы. ОЧЕНЬ большие проблемы.

— И какие же? — начал холодеть Северов, лихорадочно вспоминая, на чём он мог проколоться...

— Всемирный день левшей как отмечали помнишь?

Краска начала заливать Виктора.

К сожалению (или всё-таки к счастью?) он тот корпоратив помнил. В общих чертах. Тогда, нужно признаться, и он, и большая часть нервовцев упилось в сосиску, так что кое-что Северов помнил крайне смутно.

— Ну, помню...

— Всё? — прищурилась Аска.

— Эээ... Ну, не всё... А что такое-то? — нервно сглотнул Виктор.

— Поздравляю тебя, идиот! — торжественно произнесла Лэнгли. — Скоро ты станешь папой!

В тишине послышался стук упавшей лейтенантской челюсти.

— В смысле? — даже сверхустойчивый русско-японский мозг начал буксовать в подобной ситуации.

— Я беременна, придурок!

— Что б я сдох...

— И не вздумай! Ребёнку нужен отец. И вообще, я ещё несовершеннолетняя... В отличие от тебя. Так что теперь ты либо на мне женишься, либо тебя посадят в тюрьму.

— Эй! На хрена нам жениться?! Ты же меня терпеть не можешь!!!

— У тебя хорошие перспективы, — вздохнула Аска. — Твой отец руководит всем НЕРВом, ты быстро растёшь в званиях, имеешь кучу орденов и наград... Это сулит неплохой прибыток, а то мне своей зарплаты уже давным-давно не хватает...

Виктор попятился.

— Как пилот ты полное фуфло, — продолжала разглагольствовать Лэнгли. — Но ты неплохо идёшь по административной линии. В перспективе можешь даже стать Командующим — у тебя есть хорошая фора и связи...

— Ты... Ты... Ты...

— Ну, я. И что?

— Ты расчётливая, меркантильная...

— Спасибо, Синдзи! — буквально расцвела Аска. — Я тебя тоже обожаю!

— Что-то у вас тут сильно шумно — мне это теперь противопоказано, — пожаловалась Кацураги, заходя на кухню. — Всем привет. Кстати, Синдзи, у меня к тебе есть ОЧЕНЬ серьёзный разговор...

— Да я ему уже всё рассказала, Мисато-сан, — фыркнула Аска. — Бедняга до сих пор в шоке.

— А ты-то об этом откуда знаешь?! — поразилась майор. — Я же только Рицко об этом сказала!

— Здрасте! А как мне об этом не знать-то? Кто тут беременный-то?

— Ну, я... — обалдело произнесла Кацураги.

На кухне появился второй буксующий мозг.

— Вот это ж ни хрена себе твою мать... Подождите-ка, Мисато-сан... А причём тут Синдзи-то?!

— Синдзи, — вздохнула Кацураги. — Помнишь ту вечеринку по поводу этого... ну, Дня знаний?

— Что-то такое припоминаю... — Виктор почуял что-то недоброе.

— Помнишь, мы от замкома в моём кабинете пьяные прятались?

— Что-то не очень...

— А что дальше было, тоже не помнишь?

— Эээ... — задумался Виктор, но почти тут же выпучил глаза. — ЭЭЭ!!! Я думал, это был сон!!!

— Увы, но этому сну идёт уже второй месяц...

Теперь по полу загрохотала челюсть Аски.

— Это всё сон... — в отчаянье прошептал лейтенант. — Это всё кошмарный дурной сон!!! Этого не может быть!!!

Попытка бегства не увенчалась успехом — Виктор всего лишь ткнулся носом в грудь доктора Акаги обнаружившейся в дверях.

— Ммм... Синдзи, нашёл же ты место... — проворчала Рицко, отдирая лейтенанта от собственного бюста. — Мисато, ты так быстро умчалась, что я даже не успела тебе рассказать всех новостей...

— Да спасибо, Аска мне уже всё рассказала, — пробурчала Кацураги, открывая холодильник. — Конкурентка, блин, появилась... Да где же?.. Чёрт. Мне же теперь алкоголь нельзя...

— Хм... — нахмурилась Акаги. — И что же именно она рассказала?

— Что, что... Что тоже беременна. И тоже от Синдзи!

Где-то послышался звук, будто кто-то бьётся головой об стену.

— Синдзи, прекрати! Я только недавно ремонт в квартире закончила! И вообще, не ломай тут ничего — в ближайшие месяцы у тебя... хи-хи... не будет лишних денег...

— О, ну тогда вы всё же не знаете всех новостей! — оживилась Рицко. — Синдзи!

— Ну что ещё? — почти плачущим голосом произнёс парень. Столько потрясений за один день для него было явно чересчур...

— А... Гм... Мда. Короче, Синдзи, помнишь тот день после празднования Дня борьбы с международным терроризмом, когда ты пришёл на обследования?

— Нет!

— Да ты что! Мы же ещё с тобой медицинским спиртом похмелялись!

— Не помню!!!

— Ну, тогда, слушай, Синдзи, — решительно выдохнула Рицко. — Ты скоро станешь отцом...

— Да я знаю уже!!! ЗНАЮ!!!

— Не перебивай мать твоего будущего ребёнка, а сначала дослушай, — строго нахмурила брови начальник научного отдела.

Виктор нервно захихикал.

— Какой крутой розыгрыш... Сегодня, наверное, первое апреля... В октябре, да. Блин, остановитесь уже, ПОЖАЛУЙСТА! Хватит!!!

— Синдзи, это не шутка...

— ААА!!!

Северов сломя голову вылетел из кухни и понёсся к выходу.

— Сон, дурной сон... Я сплю...

Рука уже покраснела от щипков, так что этот вариант, пожалуй, стоило бы уже признать ошибочным...

— Это розыгрыш... Очень глупый розыгрыш...

С точки зрения психологической стабильности человека, управляющего самой совершенной боевой машиной на планете, это была бы не самая удачная задумка со стороны вышестоящий лиц...

— Я пьян! Я накурен! Я в коме!!!

Мечты, мечты, Виктор...

На выходе Северов едва не врезался в заглянувшую в приоткрытую дверь Ферраро.

— Ой, прости, Габриэлла... Тут просто ТАКОЕ творится, что я...

— Синдзи, нам нужно поговорить.

На голове Виктора зашевелились волосы — где-то он уже слушал сегодня и эти слова, и этот тон...

— Синдзи, — несколько смущённо произнесла итальянка. — Ты помнишь то практическое занятие по выживанию в тундре?

— Кажется, мы тогда что-то для сугрева потребляли... — упавшим голос произнёс Северов, уже всё прекрасно понимая.

— Кстати, чай с коньяком оказался очень калорийным продуктом, спасибо за рецепт. Правда, его негативные свойства всё же превалируют над достоинствами, так что... Ой, ну я же ведь совсем не об этом...

Ферраро в совершенно нехарактерной для неё манере замялась.

— Дай-ка угадаю... — безумной улыбке Виктора сейчас позавидовал бы даже злодей-Джокер. — Ты беременна?

— Да, а это уже так заметно? — удивилась Габриэлла. — И... И вот. С этим нужно что-то делать. Меня всегда учили, что до свадьбы это — грех, но... Впрочем, свадьба может хоть как-то загладить это. Синдзи, как честный человек, после всего, что произошло, ты просто обязан...

Северов с воплем унёсся куда-то прочь по коридору.

— Стой, Синдзи! — итальянка скинула с плеча верный "винчестер" и теперь в темпе искала на закреплённом на поясе патронташе патрон с усыпляющей пулей.

Убивать будущего супруга нельзя было ни при каких обстоятельствах, но вот остановить его нужно было любой ценой, пока он не скрылся в какой-нибудь стране третьего мира... В таких делах лучше не питать иллюзий и действовать наверняка.

Ага, есть!.. Искомый патрон найден и заряжён поверх стандартных с картечью, что всегда были в магазине. Рывок цевья, наводка, прицеливание, выстрел!

Небольшой дротик, снаряжённый мощным транквилизатором, безвредно расплющился об стену прямо позади Синдзи, которого затянула внутрь одной из квартир высунувшаяся рука.

— Промазала... — огорченно произнесла Габриэлла, опуская дробовик. Судя по слитному грохоту, на подмогу к ней из квартиры Мисато бежали остальные претендентки на вакантное звание "мисс Икари".

* * *

Тяжёлая металлическая дверь захлопнулась, и около неё встала Рей, держа пистолет наперевес. Втащенный секунду назад Виктор сейчас метался по маленькой квартире сестры в поисках убежища. Ванная, кухня и балкон уже были забракованы, как недостаточно надёжные, и теперь лейтенант искал что-нибудь ещё.

Интерес вызвал большой стенной шкаф для одежды, к которому Северов и метнулся, попутно опрокинув стул с висящей на нём лётной курткой, на рукаве которой красовался российский триколор.

Увы, но шкаф оказался надёжно заперт.

Виктор продолжил броуновское движение.

— Кто в тебя стрелял, Синдзи? — зевая, произнесла Рей, заходя в зал. В одной руке она держала пистолет, а второй на ходу застёгивала блузку.

— Бежать, надо бежать... Как думаешь, успею за десять минут до канадской границы? А? Что? Габриэлла стреляла...

— Ферраро оказалась предателем? — уточнила Аянами. — Очень жаль, она мне нравилась... Заказчик убийства уже известен — НоД, АКП или кто-то другой?

— Рей, она не хочет меня убивать! — продолжая носиться, как заведённый, выкрикнул Виктор. — Она хочет, чтобы я на ней женился!

— Тогда она действует КРАЙНЕ неразумно. Зачем стрелять из дробовика в того, за кого собираешься выйти замуж? — вполне резонно поинтересовалась Аянами.

— Вроде бы это был несмертельный боеприпас... — кряхтя и пыхтя, Северов начала залезать под кровать Рей.

— Синдзи, это очень ненадёжное убежище, — хмуро произнесла Первая. — Я прочитала тот сборник "Мой дом — моя крепость", но бронелист в кровать ещё поставить не успела. Пока что только установила новую дверь, усиленный косяк и систему видеонаблюдения...

— Рей, ну зачем тебе всё это?!

— Так безопаснее, — отрезала Аянами. — И я не понимаю, почему никто больше так не поступает. Вы все, а особенно Мисато, тратите всю свою зарплату на разные глупости. Кстати, на тот случай, если Ферраро всё же хочет тебя убить... У тебя есть с собой оружие?

— Да не хочет она меня убить!

— Есть или нет?

— Нету...

Первая подошла к большому металлическому шкафу, набрала короткую комбинацию на цифровом замке от распахнула дверцы.

Внутри уютно покоилась пара десятков автомат и пистолетов. Пара полок была отведена под боеприпасы, ещё пара под гранаты и взрывчатку. Аянами быстро выбрала кое-что из арсенала и закрыла шкаф.

— Вот держи, Синдзи. Глок-17, как ты любишь. И две запасные обоймы.

— Спасибо... — раздался голос Виктора из-под кровати. — Запасливая ты, Рей...

— Положение обязывает. Так что всё-таки случилось-то?

— Случилась просто катастрофа...

— Ангел прорвался вглубь Геофронта? Нас атаковали террористы? НЕРВ урезали финансирование?

— Хуже. Аска, Мисато, Рицко и Габриэлла беременны. От меня.

— Поздравляю, Синдзи, — чинно произнесла Аянами.

— Блин, ну хоть ты не подкалывай, а?

— Я совершенно серьёзно, Синдзи.

— Да, я знаю... Блин, ну что же мне делать-то?

— Хм... — задумалась Первая. — Жениться?

— Угу. А на ком?

— А какие варианты?

— Надо бы жениться на Аске, потому что если не женюсь, то меня посадят за совращение малолетних... А с другой стороны — другие обидятся... Габриэлла уж точно. А когда она обижается, то в мире становится меньше людей и больше трупов. Да и Мисато тоже... С тех пор как она с Кадзи совсем разругалась, нервная очень стала — на той неделе ей автомат "колу" не выдал, так она его из пистолета расстреляла! Боже, нет ничего хуже обманутой и брошенной женщины!

— Как варианты — или не жениться вовсе, или жениться сразу на всех, — предложила Рей.

— Всё равно ведь придётся... — донёсся из-под кровати полный вселенской тоски и печали голос. — Хрен от них убежишь ведь — за ними весь НЕРВ и ООН... Придётся кого-то всё-таки выбрать... А я не знаю кого! Они все, ну, это самое, того... Блин, ну это вообще просто трындец какой-то!

— Подожди-ка, Синдзи... — Аянами направилась к книжным полкам и начала перебирать корешки книг. — Сейчас мы что-нибудь придумаем и найдём для тебя выход... Не боись, братан, прорвёмся.

— Рей?! Ты где этому научилась?!

— Новые техники, обслуживающие мой Прототип, недавно приехали к нам из России по обмену. Некоторые их выражения я нашла весьма занятными и попыталась самостоятельно перевести на японский язык...

↓ Содержание ↓