Варнинги: те, кого не устраивает существование в этом мире не только гетеросексуальных отношений, просьба уйти сразу, не читая.
Пролог
939 год
Тилана
В его обязанности не входила инспекция питейных заведений. Уже лет двадцать как, но иногда приятно вспомнить. То, что раньше казалось наказанием, равноценным гауптвахте, сейчас стало развлечением. Дамьен не надеялся услышать что-то действительно интересное, слишком законопослушным городом была столица, но никогда не угадаешь заранее, какая обмолвка окажется ценной наводкой. Разумеется, оперативники сами разберутся, только жалко навыки терять.
В центральных кварталах его путешествие заведомо бесперспективно, а в припортовых районах по ночам пили в основном инопланетники. Он одернул пиджак и усмехнулся. Военную выправку и взгляд не скроет даже самая дорогая гражданская одежда, но отсутствие маскировки иногда лучше любой легенды. Главное, чтобы в невозможность присутствия в кабаке офицера его ранга снова не поверил какой-нибудь любитель активного отдыха. Драка в планы не входила. Возможно, он засиделся в штабе, но кости ломать тоже нужно с умом и для дела.
Выбор следующей цели сильно затрудняло количество ресторанов, кафе, баров и забегаловок в радиусе десяти-пятидесяти шагов. Дамьен покосился на обклеенную неоновыми накладками дверь, из которой по неожиданно красивой траектории вылетело тело в форме торгового флота. Нет, такое знамение ему совершенно не понравилось. Хотя его можно использовать и заглянуть к соседям. Например, справа. Там музыка приятнее.
Остаток премии Торка пропивался намного проще, чем его, Рейджи, собственная зарплата. Именно поэтому зарплата до сих пор невредима, а вот Майклу придется сидеть на пищевых концентратах. Неплохая альтернатива вечному вакууму, но не к концу второго месяца. Акерра вздохнул и подсунул бармену собственную карточку. Иначе Майклу не хватит на оплату жилья. Бесплатная гостиница в порту свободна, но слишком далеко от всего, и от пивных, и от борделей. А что еще делать десантуре в увольнительной? В библиотеке сидеть, пугая студенток?
Рейджи проверил чек. Тут же в бок его ткнул локоть Эррана. Дурной пример благотворительности заразителен? Или пример дурной благотворительности?
— В следующий раз, — отмахнулся Рейджи, сунув распечатку в карман. — Лучше отведи его наверх.
— Еще рано, — возразил Эрран, покосившись на игравшего с планшетом Торка. Играл он в крестики-нолики, планшет выигрывал.
— В принципе. Тебя он уважает.
— Тебя тоже.
— Не на пьяную голову, — Рейджи усмехнулся. В прямой, как взлетная полоса, душе Майкла не уживались образы закадычного друга Рея и капитана Акерры. — Вчера мне пришлось его вырубить. А должен был объявить выговор с занесением. Давай не будем меня испытывать?
Над входом забегали огоньки. Рейджи мельком отметил визит офицера в штатском, глотнул виски и посмотрел на посетителя внимательнее. Потому что сам посетитель смотрел на него. Особый отряд. Волосы наполовину седые, но вряд ли старше сорока. Высокий. Красивый. Обычно этот критерий был лишним. Но не здесь, не сейчас и не с ним. Акерра жестом прервал Эррана, гнавшего что-то о субординации.
— Старый знакомый. Прости.
Наверное, Эрран посмотрел удивленно: на Тилане Рейджи впервые, об этом знали все. Скорее всего, ничего не понял: Рейджи всегда старался сохранять с особистами нейтралитет. Несомненно, Рейджи предстоят объяснения: Эрран растреплет всем. Плевать. Это потом.
— Рей, — представился он, не сводя взгляда с губ офицера. Тот был на пару дюймов выше, смотреть оказалось удобно.
— Дамьен, — в голосе ощущалось вопросительное напряжение. Мимо, имя не говорило ни о чем.
— Пойдет, — Рейджи чуть-чуть поднял голову.
В глазах утонуть, конечно, нельзя. А вот в том, что в этих глазах отражалось — запросто, с бульканьем. Рейджи едва не вцепился в Дамьена, чтобы удержаться на ногах. Пальцы замерли, сжимаясь в кулак. Он пялился, беспомощно, лихорадочно дрожа. Не было ни единой толковой мысли, да и дурные не баловали. Решение он принял одновременно с Дамьеном, поэтому в предбанник оба почти вывалились, в буквальном смысле.
Не целовался Дамьен у дверей ресторана еще дольше. Тем более, так — взахлеб, с силой прижимая партнера к стене. Вкус и запах спиртного, табака, почти раскаленной под его ладонями кожи начисто отшибал зрение. Он пытался всмотреться, но на нижней губе жадным укусом смыкались зубы, снова отбрасывая его в белесый туман.
— Не здесь? — почти жалобно выдохнул Рей, прижимаясь коленом к его бедру.
— Да, — Дамьен кое-как сдвинул его ногу, чтобы не чувствовать все сразу. — Где?
За мгновенья паузы он вернул подобие контроля. И уставился на зажмурившегося Рея. Космос, пусть соображает быстрее, иначе он что-нибудь натворит. А потом все замнет, пользуясь положением. Рей ухватил за запястье, потянул на улицу. Недалеко, Дамьен не успел окончательно рехнуться. Дешевый отель, портье-автомат без лишних глаз и проволочек. Им удалось совершить подвиг и покинуть лифт почти одетыми. Почти — собственный пиджак и майка Рея остались у Дамьена в руках. Единственный антидот, очень слабый, но до комнаты хватило. До порога, до шороха с размаху захлопнутой двери.
Дамьен едва успевал отвечать на резкую требовательность Рея. Мимолетный недавний страх, что тот не захочет, уже казался смешным. Не желание, помешательство. И дрессура особого отряда оказалось бессильной перед выгнувшимся в руках Дамьена мужчиной.
Рей был беззастенчиво, совершенно бесстыдно чудесен. Отдавался и брал с одинаковой яростью и азартом. Дамьен потерял счет синякам, засосам, укусам, следам ногтей на спине и ягодицах. Сейчас он не хотел думать, в каком виде выйдет отсюда. И не мог, потому что какая, к демонам, разница, когда тебе все позволяют?
Возвращаться было больно. Заново учиться фокусировать взгляд, реагировать на звуки, шевелиться, пытаться спихнуть тяжелое тело, распластавшееся на его груди.
— Не кантуй, а? — попросило тело, но сдвинулось и дало возможность дышать.
— Живой. — Задумчиво констатировал Дамьен в потолок.
Рей приглушенно фыркнул:
— Ты о ком?
— Есть разница?
— Нет. Разговор поддерживаю. Пить хочешь?
За столько связных слов подряд Дамьен его зауважал. За щедрое предложение — вдвойне.
— Хочу. А толку?
— Ну, рискнуть можно.
За добычей питья Дамьен наблюдал с восторгом. Трахались они в темноте. Оно и к лучшему, а то процесс еще бы продолжался. Когда Рей упал обратно и уронил ледяную бутылку между ними, Дамьен отодвинулся не от нее, а от него. Рей, похоже, это заметил и ухмыльнулся одобрительно. Сообразительный. Дамьена этот факт порадовал едва не больше, чем внешняя привлекательность.
— У тебя на какой срок увольнительная? — спросил он, выпив свою долю горьковатого тоника.
— Сутки еще, — Рей закрутил крышку, облизнул влажные губы и насмешливо прищурился — Будешь вычислять, кто я?
— Буду. Но пока меня больше беспокоит твое физическое состояние.
— А! — Рей коротко рассмеялся. — Не помру. Не впервой. Хотя...
— Ты тоже ничего не понял?
— Не-а, — Рей весело мотнул головой. — Тебе важно понять?
— Лучше не стану и пытаться, — бутылка перестала казаться надежной преградой, и Дамьен встал с кровати. — Мне пора.
— Душ там, за шкафом, — спокойно кивнул Рей.
Дамьен прислушался к себе, но сожаления от его беззаботной реакции не нашел. Для этого было слишком хорошо. Да, недолго, но Дамьен сам решил, что надолго его не хватит. Впрочем, это явно проблема абсолютной предсказуемости его личной жизни, и, в какой-то степени, пусть неловко признавать, происхождения парня. Все-таки смуглые, раскосые красавцы были слабостью Дамьена. Безнадежной слабостью.
