Тан

Пролог.

Земли драконов. Территория академии силы.

При взгляде с орбиты, огромный полигон, напоминал своим секторным строением диковинный цветок. В поперечнике это творение драконьей инженерии достигало двухсот километров, что было полностью оправдано. Отработку заклинаний, парные бои и другие виды тренировок ящеры привыкли проводить в истинном облике, который был ой как не мал. И с каждым столетием, с каждым тысячелетием они становились все больше, не прекращая расти никогда. Доходило до того, что особенно древние драконы, не везде могли принять свою настоящую форму — земля становилась похожей на болото, не выдерживая колоссальной нагрузки и проминаясь под лапами. Но те, которые сейчас находились в одном из секторов — крыльев полигона, сильно не дотягивали до таких лет и не превышали в холке пяти метров, являясь по сути подростками. Кроме одного, матерого и потрепанного жизнью ящера, что стоял чуть сбоку и громко вещал рычащим голосом:

-А затем, студиозусы, я пал на землю с пробитой в пяти местах шкурой, с перебитым хвостом и без надежды на спасение. Я знал, что в той заварушке за крепость Хедор будет много погибших, но моя боевая подготовка говорила мне — это не про Гартара, я же самый молодой магистр — универсал в родственных гнездах своей семьи, да к тому же, самый сильный. Что может случиться, когда твоя шкура прочнее металла, клыки способны перекусить все, что угодно, а когти разорвать кого угодно? Я скажу вам будущие воины что. Плетение 'вардан' уровня магистра с тремя вложенными слоями, целеуказанием и в количестве двадцати пяти штук. Как и любое изобретение проклятых фениксов — чертовски коварная штука. Я сбил тринадцать из них, но еще двенадцать нанесли повреждения поставившие меня на грань смерти и если бы не наемник орнис, подлатавший меня тогда...я бы здесь не разговаривал с вами. Так вот, попали те плетения не просто так, а попарно — так их настраивают. Одно, за другим — первое пробивает шкуру, второе входит в незащищенное тело. Шесть пар и шесть ран. Три вложенных слоя дополняют друг друга, что бы повысить кумулятивный эффект удара. Сегодня, тема нашего урока защита от вардана и я надеюсь, когда-нибудь вы вспомните меня с благодарностью за вбитые в ваши головы знания.

Мастер — наставник вел урок и не замечал, что является объектом прослушки. Невесомое плетение, сформированное до начала урока, передавало лишь звук и на расстояние не превышающее двадцати километров, но для следящего это не составляло проблем — он находился на территории полигона. Ректор академии сил, основного магического учебного заведения для драконов , прошелся по полевой учительской, где в данный момент никого не было. У всех учителей были занятия и одинокое строение в центре площадки пустовало. Построенное под человеческие размеры, что бы не занимать полезное пространство полигона бессмысленной величиной, оно было единственным зданием здесь. Чем больше архимаг Баргос размышлял над услышанным сегодня, да и не только сегодня, тем больше начинал понимать обеспокоенность некоторых родителей. Мастер Гартар, ведущий преподаватель кафедры боевой магии и заслуженный ветеран многочисленных конфликтов, на своих уроках планомерно представлял орнис в выгодном свете. И так же методично настраивал молодежь против фениксов. Прослушав более десяти уроков в разное время, ректор осознал это ясно. Непонятны были лишь его мотивы. Может это просто прямота бывалого бойца, которого птицы неизменно предавали, бросали в бою и проходили мимо, когда были нужны, а орнис сплошь проявляли благородство. Может быть и такое, тем более в характеристики есть пара фактов, указывающих на это. Агент орнис? Мысль звучала бредово, но вдруг. Разумные, относящиеся к высоким расам, настолько редко предавали свои народы, что даже попытки завербовать кого — то из них давно прекратились. Драконы по крайней мере этим не занимались, предпочитая потратить время и финансы на намного более перспективных младших. Они так же занимали важные, а порой и ключевые посты на нужных местах и с ними было реально договориться. Насколько знал ректор, так поступали все высокие. Открыв инфоблок с характеристикой Гартара, он еще раз пробежал по ней глазами, остановившись на пункте о ментальной проверке. Подобные проверки драконов, находящихся на государственных постах, проводились исключительно как дань традиции. Последняя проводилась около сотни лет назад и тогда все было в норме...

Шумно выдохнув, как он привык делать в своем истинном облике, Баргос открыл телепорт, использовав свою ауру как ключ. По другому не получалось — все же режимный объект. Молодежь во все времена, остается самым ценным ресурсом. И возможно кто-то хочет его использовать, в пока не понятных ему интригах...

Перейдя в свой кабинет, находящийся за две тысячи миль, в главном здании академии, архимаг связался с Барзаром — своим предком. Что бы было понятней, строй драконов — родовой строй, где родственные связи очень важны. Существует тринадцать родов, каждым из которых управляет предок — древний ящер, прародитель всех ветвей рода. Под каждым из них от двадцати до тридцати, так называемых родственных гнезд. Они в свою очередь состоят из такого же количества семей, каждое из которых, имеет в своем составе, в среднем пять драконов.

Предки обладают колоссальной силой и опытом, но при этом крайне редко вмешивается в дела рода, предпочитая созерцательный образ жизни. Иногда, правда берут молодых студиозусов на некоторое время, передавая из первых уст очевидцев историю их расы, да и не только их. К такому существу и хотел обратиться за советом Баргос.

Ментальная связь установилась быстрее ожидаемого, всего через час. Да, древние не любят спешки и лишней суеты.

— Я слушаю тебя, старший! — с того конца астральной нити дыхнуло сдерживаемой мощью.

Почтительно склонив голову, хоть Барзар этого и не увидит, драконий архимаг изложил свои сомнения по поводу наставника. Потянулось длительное молчание и лишь через пару минут последовал ответ:

— Дай мне его слепок. — Ректор без промедлений отправил заранее приготовленный отпечаток его ауры.

-Теперь жди. — Произнеся это, древний прервал связь.

Приняв облик тридцатиметрового гигантского ящера — свой истинный облик, Баргос расслабленно улегся на специально для этого предназначенное возвышение. Если с мастером что-то не так, предок об этом узнает.

В это время где-то в астрале.

Разум древнего чудовища нашел Гартара в течении трех минут. Аккуратно обойдя все астральные препятствия и ловушки, расположенные на подступах к полигону, он внимательно всмотрелся в насыщенную ментальную проекцию учителя. С виду никаких блоков, кроме стандартных, с печатью боевого крыла своего гнезда — подобные есть почти у каждого участника боевых операций. Информация о многих из них могла повредить имиджу драконов, вылези она наружу, так что военное руководство ставило печати. Кроме того, есть пару непроизвольных зажимов, но они обычно появляются из-за нежелания вспоминать что-то неприятное. Истина, если она есть, скрывается глубже. Коротким импульсом в ментоактивные точки он вырубил преподавателя, в данный момент находящегося в учительской — активный мыслительный процесс будет мешать предстоящему поиску. Главное знать, что искать, ведь перерыть весь мозг двухтысячелетнего дракона не получится даже у него.

Ключевые слова 'фениксы', 'орнис' и 'предательство' не дали результата кроме известного — одним симпатизирует, другим наоборот, к третьему отношения не имеет. Да и вообще, отклик на последнее был с ярко негативным окрасом. Не любит предателей значит. Что ж. То, что хотел, он узнал. Через пять — десять минут Гартар очнется, но скорее всего, мало что поймет. С сожалением дракон подумал, что универсальность бойцов падает и за примером далеко ходить не надо — только что, архимагистр-боевик проморгал нападение из астрала, хотя мог и был обязан заметить. Даже при том, что древний нанес удар с пятого слоя и наверняка он не ожидал подобного на защищенном полигоне. Универсальность, в понимании древнего, определяется не тем, что ты умеешь применять, а тем, что применяешь.

Этот вопрос он уже обсуждал с предком другого рода, Варгасом, но пока, какого-то общего мнения по решению проблемы сформировано не было. Казалось бы чего проще — вмешаться, объяснить, проследить за выполнением — все. А потом будет другая проблема, потом еще и еще, пока их необъятный ворох не поглотит с головой. Именно такими предки драконов, видели лидеров других народов — погрязшими в сиюминутных делах, далекими от прозорливости настоящих кормчих. Их же дети, драконы, сами строят свою жизнь и нуждаются не в управлении, а помощи, оставляя за предками право выбирать общий курс расы. Так что нужно еще раз обдумать, как исправить педагогическое упущение тонко и без хирургического вмешательства.

По инциденту же с учителем...нужно передать Баргосу, что бы поговорил с Гартаром по поводу его симпатий и антипатий — пусть держит их при себе. Нейтралитет драконов незыблем, так было и так должно остаться.

Через мгновение, астрал в этой точке мира опустел. А еще через пять минут мастер-наставник пришел в себя и, показательно покрутив головой , пробормотал крепкое словцо.

Только древний ошибся — разумный, уже две тысячи лет зовущийся Гартаром, прекрасно понимал произошедшее. Более того, он изначально заметил вторженца, но просчитав ситуацию, позволил себя отключить. Начни он сопротивляться, это ничего бы не изменило — не ему тягаться с древним. Зато теперь драконы успокоятся на некоторое время. А оно, это спокойное время крайне необходимо. Совсем скоро произойдут события, предваряющие и знаменующие межрасовую войну. Великую войну всех против всех, где трупами лягут миллиарды, давая дорогу новому игроку. Не стоит сейчас давать повода для хоть каких — то подозрений , так что с агитацией стоит завязывать. Работа уже проведена достаточная и нареканий у координатора не вызвала.

Кыля:Глава 1.

Третий день я скитался по одной из долин теней, без сна, еды и практически без отдыха. Хотя для моей боеспособности это не критично, приятного все равно мало. Долина теней, это своеобразный местный полигон для оттачивания мастерства воинов и магов, взобравшихся выше средней планки в своем развитии. Хотя разделение на эти две категории давно не актуально. По крайней мере, для существ, которые здесь обитают. Не тянет,при прочих равных, чистый воин против воина, изучившего некоторые магические техники. Как и чистый маг против мага, постигнувшего,пусть и отчасти,путь тела или путь меча. Соответственно, в этом мире наемников, можно найти сколько угодно воинов-магов,но почти никогда просто воинов или просто магов. Такой последователь старых путей, должен быть необычайно хорош в своем деле, что бы выжить здесь.

Я вспомнил, сколько существ похоронила эта долина. Для иных войн недостижимый результат. У разумных с слабо развитых миров вообще нет шансов, смерть в первые часы нахождения в этом мире и минуты, при залете в подобные вот места. Данная планета вообще не может похвастаться количеством населения, зато качеством вполне. Заказчики, что порой добираются до Инвизла, не ищут мяса. Здесь собираются уникалы, способные в одиночку громить армии слаборазвитых миров, побеждать боевые группы развитых и составить конкуренцию существам высоких миров. Подобное место базирования столь сильных разумных, обуславливается их же силой. Те, кто взобрался по лестнице личного могущества достаточно высоко, уже не могут без постоянного саморазвития, требующего конкретно для них подходящие условия. Здесь все, как надо. Животный мир-агрессивен, быстр и смертоносен. Флора же может напугать дракона..были прецеденты.

Так, уже несколько секунд чувствуется неправильность в окружающем мире. Некое несоответствие между магическим и физическим восприятием пространства. Бессознательное, давным давно выведенное в пределы влияния сознательного и являющееся сейчас по сути, неким аналогом компьютера, сигнализирует о странной аномалии в 200 метрах по курсу движения. Кто бы это мог быть. Формирую плетение и ультразвуковая волна унеслась вперед, на возврате дав картинку пустынной, каменистой местности,кое-где разбавленной рощицами. Ничего характерного. Аккуратно направляюсь дальше, забирая вправо-аномалия находилась в пределах одной из рощ и я хотел выйти со стороны пустыря. Нужно обеспечить место для маневра. Стоп.. я замер. Отчетливо пахнуло угрозой-развитая интуиция намекала, что нападение случится раньше чем я выйду на позицию. Неплохо задумано, охотник мгновенно превращается в дичь и погибает, не успев ничего осознать. Теперь главное — будучи на приличном расстоянии, как противник доберется до меня, причем настолько неожиданно, чтобы преуспеть. В любом случае , кто предупрежден — тот вооружен

Мгновение тишины и мир расцвечивается векторами угроз. Реакция на удар существа, возникшего из ниоткуда. Что характерно, хищник появился за спиной и бил аурным эффектором. Интересно, превратить рядовой костыль слабеньких магов, предназначенный, условно, для тонкого вышивания в столь деструктивное оружие...Как я понял, играя разной плотностью своей и нейтральной магэнергий, зверь закрутил вихрь из них, а прослойку между ними напитал экстрактом тьмы, которая в определенной концентрации способна растворять большинство щитов. У него этот могучий аспект стихии размазан тонким слоем по прослойке, поэтому ему ничего не грозит, но при попадании в противника, тьма тут же найдет выход в месте разрыва и вся соберется на его защите. Думаю стоит ожидать и других эффекторов с парой проклятий и чем-нибудь посерьезней, на добив, так сказать. Причем, хищник выглядел как чистый физик-когти, шипы по хребту и плечам, впечатляющие клыки, удавка хвоста и легкая дымка исходящая из пасти-какая-то отрава видимо. Тем неожиданней был удар аурой — мыслить тактически явно умеет, ибо способность видеть в двух плоскостях, физической и магической сразу, достояние достаточно малого количества существ. Безусловно очень опасный противник, даже если забыть о том, что он телепортер. Мыслительный процесс ушел в более глубокие слои разума, где субъективное время растягивается, чем глубже тем больше. Отстраненно воспринимая информацию, я скользящим шагом ушел от бича эффектора, пропустил хвост под собой, одновременно отбив мечом пущенные поверху шипы. Еще и отстреливающиеся шипы. Наверняка смазаны ядом, ха! Именно из-за такой живности сюда и собирается элита боевиков этой группы миров. Мах мечом по диагонали, противник ожидаемо мигает(сленговое:телепортируется),но в сторону. Видимо скачок за спину посчитал слишком предсказуемым, и правильно сделал. Там где я пробежал, почивала теперь пространственная ловушка, в виде реперных точек, установленных определенным образом. По аналогии с мешком, достаточно потянуть за шнурок, продетый в петли, чтобы стянуть горлышко. Принцип такой же, только попавший в мои силки, оказывается в пространственном ловушке. Но неизвестная тварь не повелась и за спину не пошла. Что тоже неплохо. Схлопываю ловушку,пространство идет волнами, мешая перемещениям по изнанке. Теперь не уйдет, главное успеть пока ткань мира не успокоилась. Бросок с одновременным гравиимпульсом под тушу-придержит ее немного. Успел, когда тварь обрела подвижность, я уже был слишком близко для маневров. Игра в ва-банк так же ожидаема, пропускаю лобовой бросок твари сбоку, удар мечом-и половинки мертвечины пролетают мимо. Дымка, пущенная существом во время прыжка, перед собой, растеклась по магическому щиту, бессильная пробить порождение моей паранойи.