Нелюдь. Время перемен

ШЕЛЕГ ДМИТРИЙ

Нелюдь-2

ПРОЛОГ

— Усиль концентрацию, сопляк! — раздраженно рявкнул Старик и, скривив недовольную гримасу на своем лице, начал неторопливо ходить вокруг занимающегося меня.

Последив за мной некоторое время, он был вынужден констатировать тот факт, что теперь даже его гневные выкрики не могут добавить мне упорства и сил в выполнении упражнения. Поэтому, умудренный большим жизненным опытом, Старик решил использовать до ужаса банальный, но все же проверенный не одним поколением магов способ...

— Не сможешь закончить упражнение, — сказал он мне, гадко ухмыльнувшись, — будешь повторять руну 'Рё' еще сто раз ...

'Вот же урод старый! Знает же, что она мне очень плохо дается!' — непроизвольно мелькнула гневная мысль в моей голове, и я чуть было не потерял концентрацию, но, слава Богу, в последний момент я все-таки как-то успел перехватить части рассыпающегося знака и неизвестным мне образом закончить его. Эта маленькая победа будто вдохнула в меня новые силы.

'Все получится, — подбадривал я сам себя. — Нужно только чуть-чуть постараться, и тогда появится возможность немного отдохнуть...'

На восемьдесят третьем повторении у меня из носа пошла кровь. Но я уже давно не отвлекался по таким пустякам. Это еще в самом начале своих занятий я часто пугался подобных происшествий, но обильная пища и магическая подпитка от огня быстро восстанавливали мои силы, и теперь я почти не обращаю на это внимания.

Девяносто пятое повторение я встретил сильным головокружением. Нужно было останавливаться, но я с упорством носорога продолжал лепить руну 'Кё'. Ведь если я не закончу эту сотню повторений, то тогда мне придется тренировать еще и руну 'Рё'. А он пока самый сложный для меня...

'Сотый!' — мелькнула радостная мысль в голове, и я в изнеможении откинулся на спину.

Немного отдышавшись и придя в себя, я встал из сосредоточия знаков и пошел к тазику с теплой водой. Отмыв себя от пота и крови, я активировал печать огня и, нырнув в появившееся пламя, начал восстанавливаться.

— Отдохни немного, — проскрипел стоявший до этого неподвижно Старик и, запрыгнув на паука, продолжил: — через час будешь драться с Малышом, так что силы тебе понадобятся.

— Хорошо, — ответил я, а сам подумал, что Малыш — это серьезно и что, скорее всего, он опять сделает из меня отбивную.

Когда Старик начал удаляться, я с недовольством потер печать ученика на своей груди.

'Блин! Я никогда бы и помыслить не мог, что занятия магией будут выглядеть именно так!' — подумал я и незаметно соскользнул мыслями в свои воспоминания. Перед глазами встала картина того, как я очнулся после удавшегося покушения на городского начальника тайной канцелярии.

ГЛАВА 1

— А-а-а! — в ужасе заорал я и тут же проснулся. Сердце бешено колотилось и, казалось, было готово выпрыгнуть из груди. Липкий неприятный пот пропитал мою рубаху и часть простыни, на которой я лежал. Глубоко вдохнув несколько раз, я восстановил дыхание и успокоился.

'Спокойно. Это сон. Это всего лишь страшный сон!' — пронеслись успокаивающие слова в моей голове.

Приведя мысли в порядок, я осмотрелся и понял, что нахожусь в своей комнате, в трактире Люка. Остановив свой взгляд на двери, я недоуменно подумал: 'А почему в мою комнату еще никто не ворвался? Неужели мой дикий, душераздирающий крик никого не заинтересо...'

Закончить мысль я так и не успел, потому что ее прервала распахнувшаяся от мощного удара дверь, в которую тут же влетела обеспокоенная Мия.

— Нел! — закричала она и, подбежав к кровати, тут же начала ощупывать меня со всех сторон. — Почему ты ТАК кричал?! У тебя что-то заболело?! Руки? А может, голова? Судороги были?! Сердце не болит...

— Так, СТОП! — прервал я разогнавшуюся девушку. — Спокойно, Мия! Со мной все отлично! Если только не считать того, что ты меня здорово испугала, когда мощным ударом высадила мою дверь! — с улыбкой сказал я девушке и, прислушавшись к своим ощущениям, добавил: — У меня ничего не болит, и чувствую я себя просто отлично!

Сказав это, я попытался вырвать свое куцее детское тело из цепких ручонок целительницы, но тут же наткнулся на жесткое сопротивление с ее стороны и на время отступил. Справедливо решив, что чем меньше я буду ей мешать, тем быстрее она меня обследует, я расслабился и отдал себя в руки медика-профессионала.

Удовлетворенно кивнув моей покладистости, девушка положила руки мне на грудь и стала водить ими по моему телу. Тщательно обследовав меня, Мия облегченно и немного озадаченно села на стоящий рядом с моей кроватью стул.

— Что такое? — тут же спросил насторожившийся я.

— Это просто поразительно! — воскликнула девушка и, уставившись на меня широкими глазами, продолжила: — Еще вчера ты был похож на труп, в котором по ошибке теплилась жизнь, а сегодня ты полностью здоров!

— У меня просто регенерация хорошая, — ответил я, — всегда такой была. Правда, после ее использования очень есть хочется.

— Ур-бур-р-р, — забурчал мой живот, и я, наконец, понял, что чертовски голоден.

— Блин! Как я сама не догадалась?! — с досадой спросила Мия и в тот же момент оглушительно свистнула, да так, что у меня прям уши на мгновение заложило.

Через буквально пару секунд я услышал, как кто-то быстро поднимается по лестнице и тихим девичьим голосом произносит ругательства.

— В комнату Нела! — крикнула Мия, сориентировав неизвестную.

— Госпожа, — сказала вошедшая служанка, — чего желаете?

— Принеси похлебку.

— И мяса?! — добавил я. — Много мяса!

— Какого еще мяса, — возмутилась Мия, — ты целый день не ел! Ты хочешь, чтобы у тебя был заворот кишок и диарея?! Ты нормальный?!

— Если бы я был обычным трущобным пацаном, то я бы никогда не понял, ни что такое заворот кишок, ни тем более диарея! — ядовито заметил я, и уже нормальным тоном продолжил: — Мия, я тут только что чуть не сдох, и моя регенерация вытащила меня с того света. Неужели ты считаешь, что она не разберется с какой-то диареей?! К тому же я всем своим нутром ощущаю, что сейчас мне нужно именно мясо! И много!

Повернув голову в сторону служанки, Мия начала диктовать: — Горшок похлебки, казан мяса, полбулки хлеба и стакан молока, свободна.

— Спасибо, Мия! Ты у меня самая лучшая! — улыбнулся я.

— Похлебку ешь первой, — не повелась она на мои подлизывания.

— Хорошо, хорошо, — сказал я, поднимая руки вверх и признавая свою капитуляцию.

— Кстати! — спохватилась Мия: — Ты так и не сказал, что за жуткие крики доносились из твоей комнаты. Я-то уже подумала, что за тобой сама Смерть пришла, и что отбегался мой маленький Нел!

— Просто мне плохой сон приснился, вот я и кричал, — честно ответил я.

— Интересные тебе сны снятся, — почему-то подозрительно заметила девушка. — Ты же ими весь трактир перепугал! У меня было такое ощущение, что тебя на куски режут!

— Ну я же не мог себя во сне контролировать! — возмутился я. — Это же невозможно!

— И что же тебе снилось? — заинтересованно спросила Мия. — Что заставило ТЕБЯ, грозу ТРУЩОБ, Нела НЕПОБЕДИМОГО и очень ЗЛОГО, визжать как СОПЛИВУЮ девчонку?

Я хотел было ответить, что, мол, на самом деле мне ничего не снилось, а кричал я из-за того, что мне стало скучно, да и конечно захотелось проверить, работают ли силы быстрого реагирования, но так и замер.

'Блин! А что же мне действительно снилось?!'

— Знаешь, Мия, — сказал я через некоторое время, — я не могу вспомнить свои сны, но судя по мурашкам на моей спине, это что-то очень плохое. Может, во сне я умер?!

— Если да, то это хороший знак, — сказала мне девушка. — Мой учитель всегда говорил, что если человеку снится собственная смерть, то он проживет долгую жизнь, и она повернет в лучшую сторону.

— Я, вообще-то, Нелюдь, — расстроенно сказал я, так как за время нахождения в этом мире ничуть не приблизился к разгадке своего происхождения.

— Нелюдь, человек, эльф, орк...какая, по сути, разница-то? — спросила меня девушка. — СУДЬБА видит всех и для каждого у нее найдется своя дорожка.

— С нашим образом жизни я по своей дорожке далеко не уйду, — как-то пессимистично добавил я, думая, что не ту профессию для себя я все-таки выбрал.

— Перестань! — возмутилась девушка, увидев, как я поник, и постаралась перевести разговор на другую тему: — Если честно, то я уже было погрешила на твои каналы на руках!

— Какие еще каналы?! — удивился я, уставившись на свои руки. План Мии 'сработал'.

— Магические, конечно! — сказала повеселевшая девушка и тут, будто о чем-то догадавшись, ехидно добавила: — Неужели ты не знаешь, что такое магические каналы?

— А-а-а, магические?! — будто бы в озарении спросил я. — Не, не слышал.

Мия улыбнулась:

— Ну тогда слушай.

— Подожди, Мия, лекция подождет, — остановил я девушку и, немного замявшись, спросил: — Лучше расскажи мне, как там Люк, он остался жив? И что там с остальными?! — помолчав мгновение, я тут же продолжил: — Судя по твоему поведению все живы и здоровы, но все-таки мне хотелось бы услышать это от тебя.

Улыбка девушки немного померкла.

— Что-то не так? — подозрительно спросил я.

— Все нормально, — покачала головой Мия. — Все живы и почти здоровы. Волноваться не о чем.

— А почему только почти здоровы? Не поверю, что есть что-то, что не поддается твоему упорству.

Мия опять улыбнулась:

— Подхалим! — сказала она весело и тут же опять стала серьезной. — У меня не хватает энергии для того чтобы залечить все их раны.

— Энергию найдем, — облегченно сказал я, подумав о том, что фортуна, оставившая жизнь Люку, все-таки на моей стороне. А ведь могло бы все повернуться иначе! И его мог бы прикончить взрыв. И что тогда? Что бы мне оставалось делать? Полностью отходить под Никона? Заново выстраивать отношение с ним? Но я не хочу этого! Лучше я, как и раньше, буду учеником Люка. Это намного более привлекательный вариант...

— Они и так живы только благодаря тебе, — прервала мои размышления Мия и, выдержав паузу, добавила: — По крайней мере, Люк и Тис точно, — затем девушка немного задумалась и с деланным равнодушием спросила: — Нел, а давно ты умеешь брать энергию из огня?

— Всегда умел, а что? А разве ты так не умеешь делать?

— Нет, не умею, — покачала головой девушка. — И я даже никогда не слышала о подобном.

— Хм, и что мне тогда делать?

— В каком смысле? — удивилась Мия.

— Если я из себя весь такой уникальный, то, как мне себя обезопасить? Не захочет ли какой-нибудь вивисектор меня выпотрошить, и исследовать сей замечательный феномен? Лично мне как— то не хочется быть 'подопытной свинкой'.

— Вероятно, захочет, — честно ответила Мия. — Но вопрос в том, узнает ли о твоем секрете кто-нибудь посторонний?

— Мой секрет знает Люк, Никон, Тис, ты, лекарь и еще два мужика, которые притащили тогда Никона. Многовато для сохранения тайны.

— Многовато, — согласилась Мия, — только вот те двое тупиц к тому моменту, как ты начал передавать мне энергию, уже были отправлены лекарем за какой-то сумкой в его доме.

— Все равно как-то многовато, — добавил я, скривившись.

— Все остальные будут молчать, — уверенно сказала Мия. — Никону, Люку, Тису и мне, я надеюсь, ты веришь?

— Да, — соврал я, — верю.

Я очень хорошо знаю, что они из себя представляют. Как бы я им не нравился, и сколько бы полезного я им не принес, в тяжелой жизненной ситуации, когда на одной чаше весов будут они, а на второй я, их выбор будет очевиден.

— Тогда и лекарю верь, — довольно улыбнулась Мия, — он дал Никону нерушимую клятву, так что если он скажет молчать, то лекарь будет молчать.

— Пусть тогда скажет, мне так будет спокойней.

Наш разговор прервали служанки, принесшие заказанную мне еду.

Уловив запах горячего и вкусного кушанья, я больше не мог воспринимать слова Мии и широко раскрытыми глазами наблюдал за приближением подносов с едой ко мне.

— Кушай и подходи в комнату Люка, — сказала мне Мия, выходя из комнаты.

Пропустив Мию на выход, служанки поставили еду на лавку у стены и быстро удалились, плотно прикрыв за собой дверь.

Взяв ложку, я трясущейся рукой зачерпнул похлебки и тут же отправил содержимое себе в рот...

Похлебка продержалась жалкие мгновения до того, как была полностью уничтожена. Живот блаженно заурчал, а я почувствовал, как мои силы начинают возвращаться ко мне, а тело наполняется энергией.

'А почему бы не узнать, о чем сейчас будут говорить Мия энд компани? — мелькнула мысль в моей голове. — Все равно кушать буду, а так совмещу приятное с полезным'.

Прислушался — хм...все в сборе, даже лекарь есть. Стоп, а Мия где? Уже вроде должна придти? Ищем Мию. Ага, вот она, поднимается по лестнице. С чем? Принюхался.С бутылкой вина.

— Ну что, как он? — донесся до меня слабый и взволнованный голос Люка, как только девушка переступила порог комнаты.

— Хреново, — сказала девушка. — Жив и вроде бы здоров, но психологическое состояние подавленное. Орал как резаный, когда спросила из-за чего, сказал, что сон плохой приснился. Разочарован в выбранном пути.

— Раньше он так не кричал, — задумчиво сказал Люк. — Ты его проверяла?

— Конечно, проверяла! Я же сказала, что он здоров, не на глаз же я его состояние определила. А присниться ему всякое могло, он же был на грани.

— Вы узнали что-нибудь про его способность принимать и преобразовывать энергию огня? — услышал я заинтересованный голос лекаря, вклинившегося в образовавшуюся паузу.

— Почти ничего, — разочарованно покачала головой Мия, — сказал, что он так всегда умел и попросил, чтобы о его таланте никто кроме нас не знал. Он опасается того, что его разберут на части.

Комната погрузилась в тишину.

— Если учитывать то, что раскрыв перед нами свой талант, он спас мою и Люка жизни, — прервал мимолетную паузу Тис, — то я согласен помолчать.

— Поддерживаю, — услышал я голос Никона. — И ты, Мик, — обратился он к лекарю, — помалкивай об этом.

— Сейчас мы похожи на рыцарей из дамских романов, — усмехнулся Люк, — такие же честные и благородные. Может, еще и за руки возьмемся?

— А ты откуда знаешь, что рыцари в дамских романах за руки держатся? Почитываешь иногда? — не остался в долгу Никон.

— Тут ты меня уел! — покладисто согласился Люк, и мужчины весело рассмеялись. Правда, недолго, так как больной зашелся в диком кашле.

— Люк! — закричала на него Мия. — Ты знаешь, сколько я в тебя трудов вложила?! Перестань страдать херней, немаленький уже!

— Все, все, все, — я представил, как Люк поднимает руки в защитном жесте, — больше не буду.

Сразу после его слов я обратил внимание, что вся еда уже давно уничтожена. С удивлением посмотрев на пустой поднос, я скинул с себя рубаху и, подойдя к небольшой деревянной бадье, начал умываться.

'Ка-а-айф!!!' — пронеслось у меня в голове. Хоть вода была и прохладная, но было очень приятно смыть с себя въевшийся пот.

Закончив умываться, я оделся и пошел в комнату Люка.

— Всем привет! — весело сказал я, открывая дверь. — Кто тут нуждается в срочной медицинской помощи?!