Инъекция (Worm, Культивация / Qa)

https://forums.sufficientvelocity.com/threads/injection-cultivation-qa.97359

Инъекция (Worm, Культивация / QA).

Автор: Alivaril.

Queen Administrator искренне удивлена ??тем, что местный экспериментальный мир еще не рухнул. Местные жители кажутся чрезмерно эгоистичными и неразумными, и их культура преследования обид, несмотря на пагубные последствия, остается чистой утечкой для общества. По крайней мере, их иррациональное поведение должно облегчить ей получение власти, верно? Тревожно убийственный отпечаток воспоминаний, оставленный бывшим обитателем ее сосуда, определенно так думает. Все, что ей нужно сделать, — это не навязывать многолетние обиды и попутно обзавестись союзниками.

Глава 1: Удачная судьба.

Королева-администратор лениво теребила свою рваную льняную тунику, наблюдая за окружающими массами в поисках потенциальных целей. Она игнорировала самых богато одетых из простого самосохранения; Успешное воровство у них было бы очень полезным занятием, но вряд ли она вообще добилась успеха. Смерть как наказание мало волновала; это было не ее настоящее тело. Однако нанесение увечий было бы куда более неудобным и неудобным. Если бы это тело было живым, ей пришлось бы жить с последствиями своих действий.

Люди, называемые "совершенствующимися", по-видимому, действовали в соответствии с моральным кодексом, который был взаимоисключающим с ориентированной на общину моралью, которой придерживались люди, не обладающие улучшенными способностями. Земледельцы часто обладали убедительной мотивацией, когда только начинали собирать власть, но вскоре попали в те же проступки, с которых и началось их путешествие. Они, казалось, не обращали внимания на собственное лицемерие и продолжали плохо себя вести, пока другой практикующий не был спровоцирован на восстание и месть.

Этот раздираемый конфликтами вариант Земли представлял интересное зеркало для развития ее собственного вида до их объединения в колонии-кластеры. Ей хотелось бы превратить одного или нескольких местных жителей в своих носителей. К сожалению, ни подробные крупномасштабные исследования, ни тематические исследования в настоящее время для нее не подходили. Пилотирование осиротевшего человеческого детского тела оставляло мало времени для таких вещей.

"Эй! Давай, если не собираешься ничего покупать!"

Королева-администратор презрительно посмотрела на излишне сложную хозяйку киоска с продуктами, которая сейчас сердито смотрит на нее. Он был значительно крупнее, темнее и мускулистее большинства жителей городских районов; скорее всего, фермер, продающий свою продукцию. Она старалась держаться подальше от пешеходов, но, по всей видимости, ему было наплевать на одетую в лохмотья девочку-подростка (?), Слоняющуюся в месте, которое должно было быть общественным местом. Или, возможно, он предположил, что она собирается украсть у него, несмотря на многочисленные свидетели. Она не была, но теперь обдумывала это просто из злости.

"Не занимайся саморазрушающим поведением ради личного удовлетворения", — упрекнула она себя, прежде чем шагнуть навстречу потоку машин. Королева-Администратор заколебалась, повернула голову обратно к неприятной хозяйке и решила провести небольшое образованное исследование личности.

"Твоя жена постепенно начнет жалеть о твоей смерти, и ты умрешь в самый счастливый момент",— догадывалась она и ускользнула в толпу, прежде чем он смог правильно обработать ее слова.

Она не тратила силы, необходимые для того, чтобы сделать глаза многогранными. Это укрепило бы ее фальсифицированный отчет, но тратить часть бюджета на личное удовлетворение было бы неразумно; лучше всего было сохранить ее скудные способности до тех пор, пока не возникнет настоящая угроза. Местные жители связывали появление алмазоподобных глаз с редкими и могущественными "провидцами" Культиваторов. Временное наполнение ее собственных глаз этими чертами пугало тех, кто видел в ней легкую добычу.

Ее использование мимикрии продолжало быть самым полезным инструментом, доступным для сосуда, наделенного немногими из них. К сожалению, косметика и одежда были такими дорогими; она считала, что может без особого труда имитировать профиль личности "молодой любовницы" секты, и их жизнь была значительно лучше, чем ее собственная. К счастью, возможность была приближается к ней , чтобы получить этот титул. Ей нужно только получить одежду, необходимую для того, чтобы убедиться, что ей не откажут еще до того, как начнутся первые тесты на пригодность.

По общему признанию, жизнь этой вилки была не так уж и плоха. Возможно, неудобно, но экспериментировать с воздействием экзотических энергий было весело! Почти всегда бесплодно, но весело! Ей не нужно было выдыхать огонь, чтобы получить жизнеспособное оружие, хотя со временем она могла бы справиться и с этим. В конце концов, прошло около двух лет с тех пор, как эта вилка ее сознания проснулась, забрызганная кровью, в теле ребенка, расположенного рядом с телом его собственного родителя.

Это действительно было очень вежливо для ХозяинаТейлор добавил к сосуду Queen Administrator только после того, как параметры эксперимента были уже установлены. Королева-администратор не оценила бы привязанность к обреченному смотрителю. О, ей не хватало нескольких лет потенциальных экспериментов по сравнению с марионеткой продления с рождения, но в любом случае ошибки были более опасны в более молодом возрасте.

Королева-Администратор начала спотыкаться, когда значительно более крупный взрослый оттолкнул ее. Передача энергии от груди к мозгу позволила кратковременный всплеск ускоренного осознания. Она сразу же подтвердила, что этот человек не пытался украсть ее, и оказался посыльным с рюкзаком в спешке. Его роль не помешала ей метнуть руки вперед и развязать его кошелек для монет во время 1,6 1,7 секунды разгона. Необходимость спешить не могла служить оправданием невнимательности; даже поспешное извинение ничего бы ему не стоило.

"Если бы Судьба желала, чтобы ты жил хорошо, ты бы не встретил меня" , - повторилось давнишнее впечатление ее сосуда.

Момент прошел, и руки Королевы-Администратора зафиксировали вес украденного мешочка. Из-за недоедания ее руки дрожали, пока она не смогла спрятать их в рваных коричневых шортах под туникой. Сторона, на которой она прятала сумку, вскоре провисла и, вероятно, стащила бы ее шорты вниз, когда она продолжала двигаться. Ее противодействием этой проблеме было простое удержание шорт под предлогом того, что она схватилась за тунику. Оно было несовершенным, но могло бы ввести в заблуждение случайный осмотр.

Приняв меры противодействия, королева-администратор изменила направление и направилась к полуразрушенному подвалу, который она использовала как укрытие.

По дороге домой на нее не нападали; значительная часть местных антагонистов была склонна рассматривать ее как непропорционально опасную для награды, которую могло предложить нападение на нее. Этому впечатлению способствовало ее собственное использование мимикрии, обильное количество выброшенной грязи и каменной пыли в предыдущих ссорах, ее плохое экономическое положение и ее предрасположенность к тому, чтобы бить локтями особенно болезненные области перед тем, как убежать. Она признала бы, что было очень приятно сразить соперников вдвое больше ее; слегка разочаровало то, что местные жители перестали нападать на нее.

Сгоревшая оболочка дома над ее убежищем скрипнула, когда она осторожно двинулась к ближайшему люку. Выцветшие (в основномфальшивые) пятна крови, окружающие сломанные дыры размером с фут, создавали впечатление нестабильности и гарантировали, что другие будут рассматривать ее убежище как смертельную ловушку. На самом деле это было довольно уютно; изоляция была удовлетворительной, гидроизоляция в основном выходила из строя только по краям потолка, и она тщательно предотвратила рост грибка. Осколки представляли опасность, если она дотронулась до постепенно разлагающегося дерева голой кожей. Следовательно, она явно этого не сделала.

Она отпустила шорты на достаточно долгое время, чтобы потянуть за мягкую, хотя и изношенную ручку веревки люка, и спустилась по скрипучим ступеням внутри. Масса одеял, составляющих ее спальную зону, лежала в центре спальни, аккуратно уложенная так, чтобы не было под какой-либо из дырявых зон. Большинство одеял были более колючими, чем она хотела бы, хотя у нее была менее навязчивая простыня, которая служила смягчающим барьером.

Она стряхнула одежду, прежде чем сесть на свою "кровать" и забрать свою добычу, добытую нечестным путем. После обзора распределение веса не показалось правильным для монетного двора. Она все равно осторожно вылила содержимое на соседнее одеяло.

Девять железных петель вывалились из ее постельного белья, и Королева-Администратор надулась. Совсем не чеканка. Каждое из колец излучало ощущение тепла, которое она стала ассоциировать с формой энергии, известной местным жителям как "ци". Это сделало бы их достаточно ценными, если бы все они были заполнены. Вместо этого проверка показала, что все они, кроме двух, были фактически пустыми, а последние два имели грубую текстуру, будто подпитывались кем-то неуклюжим и нетерпеливым. Совсем не похоже на жидкую консистенцию ее собственной ци, несмотря на ее значительно меньшее количество.

Тем не менее, продажа петель должна обеспечить достаточно средств для ее целей. Ей нужно было только выглядеть респектабельным потенциальным членом секты, а не вором. Если повезет, к следующей неделе она станет частью секты, и дни ее уборки мусора останутся позади.

~ ~ ~

"Нашел метку", — прогрохотал смутно знакомый голос, его владелец явно пытался сделать свой голос более глубоким и жестким, чем обычно.

Джакил оторвался от бухгалтерской книги, которую проверял на наличие признаков мошенничества. По иронии судьбы, регулярное мошенничество с клиентами оставило его с необычайно хорошей осведомленностью о том, когда кто-то другой пытается сделать то же самое. Он прошел путь от низкорентабельного посредника до надежной работы в качестве разумно оплачиваемого бухгалтера. Он зарабатывал не намного больше, чем рабочий, но работы было гораздо меньше.

Тем не менее преступность давала деньги для выплаты прежних долгов, даже если в наши дни у него действительно был более стабильный источник дохода. Он также не был из тех, кто отказывался от своих старых друзей. К сожалению, старые друзья ожидали, что он позаботится и о новой крови. Мини-гора, стоявшая перед ним, была одним из таких примеров; Джакил даже не мог вспомнить свое имя, если оно начиналось с буквы

"И?" — подсказал Джакиль. "Я не могу сказать вам, кого следует избегать, если вы не потрудитесь их описать".

Н— пожал плечами.

"Если у нее нет защитника, я не вижу в этом проблемы. Крошечный ребенок, лет десяти-двенадцати лет от роду. Волосы, как у жар-птицы, обычного цвета кожи для крысы и карие глаз. слышал, как звенят ее улов со всех сторон улицы, и видел, как она входит в старый дом с одним входом и выходом ".

Джакил почувствовал, как пауки ползают по его спине, и подавил желание вздрогнуть. Неужели они серьезно ничего не сказали этим идиотам?

"Абсолютно нет", — категорично сказал он. "Держись подальше от нее. Малыш — настоящий демон несчастья. Просто представь, что ее не существует, и ты станешь намного счастливее".

Х... моргнул и какое-то время тупо смотрел, прежде чем его лицо недоверчиво скривилось.

"Ты шутишь. Я слышал, что твои люди были немного суперсильными..."

"Она встала после того, как была пронзена мечом Золотой Плети, когда он рвался к дворцу, и ничего не почувствовала, пока она грабила остывающий труп своего отца", — Джакил безжалостно прервали. "Я видел кровавую дыру в ее платье на безрубцовом коже. Если ты знаешь другой способ воскрешать мертвых без участия демонов, то я весь уши".

Н... все еще не был убежден, идиот. Джакил вздохнул, отложил бухгалтерскую книгу и наклонился вперед, проверяя точки на своих пальцах.

"В ее глазах регулярно отражаются грани будущего. Она любит проклинать своих врагов семейными проблемами или умирать в их самый счастливый момент. Ее выражения и тон голоса просто неправильные, и она снова воскресла из мертвых. Она демон, ребенок , и единственная причина, по которой мы не рассказали о ней охотникам, — это... —

Джакил сделал паузу и задумался над рассказами о безудержном сопутствующем ущербе. Охотники были склонны рассматривать невиновных как приемлемые потери, если это означало, что они найдут свои демонические цели даже на несколько минут раньше. В большинстве случаев они не были таким плохим лекарством, как болезнь, но они определенно были там.

"Одна из единственных причин, — добавил он, — состоит в том, что она узнает о наших действиях против еще до того, как мы их совершим. Провидец и все такое".

Х... нахмурился и скрестил руки:

"Я не говорю, что пойду за ней — лучше не рисковать, ты прав, — но я слышал о культиваторах, возвращающихся из худшего. Глупо быть уверенным, что она демон, особенно когда Плеть умерла той ночью. Лучше обладать им, чем какой-нибудь маленькой девочкой, да? "

Джакил вспомнил несколько раз, когда ее маскировка соскользнула на улице и оставила ее с потрескавшимися, налитыми кровью глазами или вены на ее конечностях, некрасиво выпученные из-за протекающей по ним испорченной силы. Насколько он знал, она в последнее время не поскользнулась, но он чертовски хорошо знал, на что смотрит, и это не было чем-то человеческим.

"Маленькие девочки растут, а демоны бессмертны. Они могут позволить себе подождать". Мерзкий идиот, он не закончил. "Оставьте ее в покое и верьте, что секты разберутся с этим. Если вы попадете в беду, мы неспасая тебя.Пойдите, послушайте рассказы о практикующих, выступающих против даже человеческих провидцев, и представьте на их месте злобного демона. Это она. "

Н ... все еще выглядело сомнительным, но Джакил больше не чувствовал желания подшучивать над идиотом. Он вернулся к своей работе в тихом пренебрежении и увольнении.

Мне действительно нужно, чтобы ребята перестали присылать мне новую кровь". Я должен пройти этот этап моей жизни.

Глава 2: Узнаваемость бренда.

Королева-Администратор почувствовала, как нарастает ее раздражение, и боролась с желанием направить ци в глаза. Она пыталась установить новую идентичность и показать что-то столь же запоминающееся, как фасеточные глаза, препятствующие переходному периоду.

Забор был готов обменять петли, накапливающие ци, на материальные средства, хотя и за значительную плату из-за их характера воровства; этот обмен был удивительно быстрым и эффективным. Точно так же она могла пользоваться общественной баней без притеснений со стороны персонала. Владелец магазина, отказавшийся продать королеве-администратору платье с красно-золотым шелковым цветком, был далеко не таким полезным.