— Алён! Пошли гулять! У меня Пашка уехал — свобода попугаям! Здрасьте, тётя Надя! Алёну пришла забрать, а то что-то она скучная тут у вас, да и не гуляет совсем! Все воскресенья сидит дома! Что это такое?! А сегодня на улице солнышко! А какие листья — жёлтые-прежёлтые! В такой день только гулять! Вот чего она дома сидит? А, тёть Надя?

— Доброе утро, Таня, — приветливо улыбаясь, сказала мама моей подруге, которая уже пыхтела и упиралась изо всех сил, так же изо всех сил уволакиваемая мной в комнату, Мама-то, вставшая раньше всех, чтобы собрать отца на рыбалку, не выглядела, как я — взъерошенной и хмурой.

Затащив Таню в свою комнату, я, зевая, спросила:

— А правда, что так рано?

— Рано?! — возмутилась подружка, пританцовывая у зеркала и оправляя короткие завитые волосы. Затем она вынула из кокетливой сумочки помаду — о, простите! — две помады и теперь прикидывала, какая ей сейчас больше подойдёт: Таня верит, что цвет помады надо менять часто — в зависимости от настроения или от погоды, например. Интересно, что на этот раз заставляет её сменить боевую раскраску? — Сегодня после обеда дождь обещали. Надо успеть погулять в первой половине дня. — Она сняла с губ моими салфетками "старую" помаду, подмазала рот новой и отошла от зеркала, чтобы критически взглянуть на результат. — Ну, чего стоишь? Давай быстрей! Потом времени точно не будет. Пашка сказал, что к матери сгоняет быстро.

Таня вышла замуж полгода назад и до сих пор вела себя с мужем, как с влюблённым в неё парнем, который боится, что его девушка вот-вот вспорхнёт и улетучится из его жизни. Она считала, что такое поведение придаёт пикантности семейным отношениям. Неизвестно, что считал Пашка — светловолосый верзила, который снисходительно улыбался, едва его взгляд падал на жену, но был он всегда очень спокоен, и на его фоне Таня всегда казалась суетливой, увлечённо и беспечно чирикающей маленькой птичкой.

— Слушай, я ещё не проснулась, — медленно сказала я, озадаченно глядя на отражение подружки, которая изящными пальчиками слегка растягивала слишком откровенно скрученный локон, а заодно супилась на какое-то пятнышко на носу, — ты не могла бы сказать вразумительно, зачем именно ты пришла?

— Девочки, чаю будете?

— Ой, тётя Надя! Спасибо! Только ведь если сядем за чай — не уйдём совсем! Дождь обещали — вы знаете? Говорят — чуть не ливень. Алён, собирайся!

Мама вышла, а чёртова конспираторша покрутила у виска пальцем, скептически глядя на меня.

— Ты что — в золоте купаешься? Денег куры не клюют? У меня цейтнот — учти!

— Всё, поняла. Сейчас... Минут десять.

— Да ладно! Я сегодня добрая — пятнадцати хватит?

И Таня снова припала к зеркалу — настоящая птичка в своём голубом, с золотыми разводами костюмчике — из жакетика и короткой прямой юбки, да ещё в туфельках на каблучке, да ещё с волосами завитыми, пока мужа рядом нет. "Только Пашке не говори, что я без него волосы завиваю, — ревновать будет!" — радостно щебетала она.

Я вздохнула. Таня права. Денег маловато — и в ближайшем будущем больших поступлений не предвидится, разве что зарплата, которую получаю в своей конторе — под таинственным названием "Мастер на час", а на деле — бывшие "Добрые услуги". Я работаю там сразу после окончания университета — знакомая пристроила перепечатывать кому какие надо работы. Сначала печатала на машинке, потом на компьютере. Знакомая пристроила, потому что по специальности я сначала работы не нашла, а потом уж попривыкла к работе и к месту. В нашей конторе три машинистки, кроме меня. Но моя зарплата выше, потому что я (кхм — скромно так) гений — разбираю любой почерк. Даже врачебные рецепты на лекарства!.. И, честно признаюсь, я никогда не думала, что в наш век всеобщей компьютеризации находится столько народу, пишущего от руки!.. Трачу обычно не так много, но иной раз взбредёт в голову что-нибудь купить такое — на что денег не хватает, и тогда выручает поход в одно неизвестное родителям местечко. Правда, туда тоже не каждый раз сбегаешь... Но и случаев, когда нужно денег побольше, в моей жизни — раз-два и обчёлся.

Итак, карты на стол! Роскошь кутить у меня бывает только после наших с Таней походов на довольно известную в городе улочку для людей, которые могут продавать какие-нибудь поделки не заводского или фабричного производства. Рукодельные, конечно. Ну и плюс к мастерам здесь можно найти коллекционеров. Каждое воскресенье, в хорошую погоду, улочка превращается почти в базар. Здесь довольно весело, и много народу. Приходят и музыканты, и художники. Вообще, продавцы в основном — молодёжь. Хотя пристраиваются и шустрые бабульки с вязанием, и солидные старики — с марками, открытками и прочим... Кто приносит картины, кто — плетёные корзины или какие-нибудь изысканные штучки; кто — вязанье, кто — керамику, кто работы по камню или по дереву. Даже просто пройтись между рядами — здорово! Настроение на этом уличном базаре, среди этого радостного гама, в звучании живой музыки, среди то и дело вспыхивающего смеха всегда чудное — восторженное и поднимающее.

... Если бы не длинные тёмно-русые волосы, меня бы можно принять за парня: я чуть выше Тани, худощавая и любитель мужской джинсы и кроссовок. Таня очень яркая — я довольно невзрачная, не люблю косметики, да и вообще не люблю выделяться. Мне интересней наблюдать жизнь, чем играть в ней какую-то, хоть чуть заметную роль. Таня из моих философствований однажды сделала вывод, что мне просто лень — жить на всю катушку. Тогда я пожала плечами — возможно. Не возражаю. Впрочем, мы с нею разно смотрим на жизнь, но что интересно — нам всё равно вместе хорошо. Подруги. С детства.

— Слушай, на-ка помаду, — не выдержала Таня, разглядев меня, уже готовую выйти на улицу. — Губ же совсем не видно! И где сумочка, которую я тебе подарила? Хоть когда со мной гуляешь — бери! А ещё вот — возьми! Это подарок на последний день августа!

Что — что, а подарки Таня приурочивать к праздникам любит. Да ещё подчеркнуть это приурочивание не против. Ух ты... Браслетик! Из оранжевых с коричневыми разводами стёклышек! Надела на руку — хм, а вот это мне нравится. Для джинсовой рубашки с коротким рукавом — самое то! Да и осенний этот браслет какой-то.

— Танюш, спасибо!

— Пожалуйста! Но учти — это за сегодняшнее. У меня денег нет — так что баш на баш!.. Подходит под август? Мало того что последний день месяца, — гордо сказал подружка, — так у нас сейчас и ещё последняя прогулка этим летом!

— Что уж ты как торжественно! — засмеялась я. И уже в прихожей сказала: — Мама, я буду после обеда. Если что — звони.

— Хорошо вам погулять, девочки! — пожелала мама, закрывая за нами дверь.

— Свобода попугаям! — шёпотом повторила Таня этажом ниже. И заулыбалась. — Я и правда себя чувствую сбежавшей от мужа! Ммм, какое балдёжное ощущение! — И тут же озаботилась. — Алён, а вот возьми такую ситуацию — сбеги я. Как думаешь, Пашка меня искать будет? А вдруг — нет?

— Будет, — уверенно сказала я. — Только у тебя проблема появится, после того как найдёт: пристегнёт тебя к себе — будешь всю жизнь рядом с ним на поводке, как собачка, для Пашкиной уверенности. Тебе это надо?

— Нет, не надо, — капризно сказала Таня и выпятила губки. — Алён, я там, случайно, помаду не стёрла?.. А ну на фиг её! Алён, пошли в кафе! Перед — а не после!

— Ты мне уже подарок сделала... — начала я, но вспомнила вчерашний день, допоздна проведённый за клавиатурой, и свысока хмыкнула. — А пошли! У меня деньги есть и будут! Так что точно — не фиг! Гулять так гулять!..

Воскресенье было чудное: дождливые деньки впервые прервались на паузу, и высоченное небо вызывающе синело глубокой безоблачностью. Солнце, словно забыв, что конец лета, припекало, как в июле!

После кафе забежали в супермаркет, взяли две пачки альбомных листов и, уже никуда не сворачивая, поехали на улочку, носившую претенциозное название Новый Арбат. В маршрутке, глядя, как Таня готовится к предстоящему действу, я не выдержала и позорно захихикала. В подпрыгивающей машине, на крутейших поворотах подружка пыталась восстановить утренний макияж!

На солнечный августовский денёк народу набралось здесь много. Уже подходя к Арбату, мы услышали энергичный гомон, музыку: с одной стороны — аккордеон, с другой — команду гитаристов с барабанщиком; пение и смех — и заулыбались сами. Потом Таня оторвалась от меня и прошла вперёд — посмотреть, что интересненького появилось. Знаю, куда рванула подружка: здесь есть несколько очень интересных мастеров бижутерии.

Я же прошлась между рядами, с интересом приглядываясь ко всему, что расставлено на плитах, на ящиках, на коробках, на разложенных скатёрках, а то и на внушительных камнях, которые прикатили сюда по предложению городских художников-проектировщиков. Идти, разглядывать все интересности, проникаясь удивительным мастерством и поразительными предметами, о существовании которых не всегда подозреваешь, для меня — напитаться самой счастливой атмосферой творчества...

На том же радостном подъёме я дошла до конца одного из рядов и обнаружила сидящего здесь Женьку — он студент последнего курса худграфа. Ещё год — и будет иметь собственную студию: папаша его может себе позволить содержать "бедного" художника. Правда, о Женькиных картинах не скажешь, что они будут залёживаться сданными куда-нибудь в "Лавки художников" нашего города. Женька — талант. Этого не отнимешь. Втайне я шалею от его акварелей — они такие, такие... Ммм... Чудо — в общем.

— Алёна, привет! — кивнул он мне и снова уткнулся в лист бумаги, продолжая творить портрет модели, благоговейно сидящей на камне перед ним.

— Привет, — тихонько сказала я, устраиваясь неподалёку и вынимая карандаши.

В среде художников, которые собираются на Новом Арбате, одна я без профессионального образования. Меня обзывают примитивистом, но мои карандашные портреты тоже неплохо расходятся. Сейчас стоящая вокруг работающего Женьки толпа увлечённо следит за ним. Я знала — он будет работать недолго. Потому что профессионал — он и есть профессионал. Для Женьки написать портрет — дело нескольких минут.

Ко мне толпа сразу вряд ли подойдёт, заворожённая Женькиным процессом творчества. Да и сам он невольно притягивает внимание. Слегка сутуловатый, с жёсткими короткими волосами какого-то неопределённого русого цвета, с глазами азиатского разреза, но светло-зелёными, Женька на всех смотрит чуть свысока, хотя сам ростом не очень высок. Вроде и внешность не слишком примечательная, но есть в Женьке чувственная внутренняя сила и властность, которая и притягивает (или перетягивает) внимание абсолютно всех зрителей к нему.

Поэтому мне и нужна Таня.

Пока она, застряв где-то в рядах, высматривала себе побрякушки, я не спеша устроилась на камне поменьше — подальше от Женьки, он не любит теснины. Мои орудия труда — как у него: альбомные листы, карандаши; единственное отличие — он любит время от времени акварельными мелками рисовать. Только у него всё высшего качества — и, естественно, ненашенского производства... Пачку своих листов я положила на камешек напротив — здесь сядет моя модель. Заняла местечко, в общем.

Пока суд да дело, на горизонте появилась Таня — и у меня сердце перепуганно замерло, как всегда, когда она летит на своих каблучках, слегка подпрыгивая и попискивая: "Ой! Ой!" — и пошатываясь: вот-вот свалится! Но долетела невредимая, свалилась с тем же счастливым писком:

— А-а! Успела! Ура-а!

— Цыц! — шёпотом велела я, делая громадные глаза и кося в сторону, на Женьку.

Сообразив, в чём дело, Таня слегка отвернулась в сторону и сморщила задранный носик. Женьку она на дух не переносила: он раз и навсегда отказался рисовать её! Да ещё так обидно сказал, что не любит кукольных типажей.

Но моё отношение к Женьке Таня знала. И, будучи хорошей подругой, не встревала с ним в споры. Вот и сейчас — оттаяла и принялась спокойно посматривать вокруг, зная, что именно рассеянное внимание модели для меня самый лучший вариант для рисунка.

Пока я рисовала, ко мне подошли, правда, я не стала смотреть в сторону. Моя любимая модель-рекламщица сидела смирно — и дала возможность быстро войти в состояние, когда знаешь, что получится и рисунок, и настроение. Вскоре Таня поднялась с места, чмокнула меня в щёчку и, потрясая листом с рисунком, облюбовалась на портрет, чуть не целуясь с ним: "Ой, я такая хорошенькая! Ой, как получилось-то здорово!" — на зависть всем вокруг.

Ещё через полчаса она уже спокойно коснулась рукава моей джинсовой рубашки и прошептала одними губами:

— Пока! Счастливо тебе!

— Пока... И спасибо.

— На здоровье...

Получив очередной вожделенный портрет и прекрасное настроение, а заодно прорекламировав меня в очередной раз, Таня со спокойной душой упорхнула домой — ожидать мужа из поездки.

Как она потом ругала себя за быстрый уход...

В отличие от Женькиных портретов, мои стоили недорого. Но цены я не сбивала ни ему, ни тем ребятам, с которыми я давно здесь знакома и которые подошли позже. Желающих посидеть на камне, чувствуя себя значительным (моделью!), и получить портреты — много. А некоторым ещё и интересно посмотреть, что будет, если тебя нарисуют как минимум два художника.

Я уже набрала довольно крупную, по моим запросам, сумму, когда на камень плюхнулся весёлый парень, мой ровесник, явно слегка подвыпивший.

— Давай меня! — скомандовал он, располагаясь на камне с удобством: расстёгивая хоть и лёгкий, но дорогой кожаный пиджак (странно, что это он в таком? Вроде распогодилось), ноги в разные стороны, чтобы не свалиться...

Не люблю таких. Выпивохи, особенно богато одетые, всегда вызывают во мне подозрение, что они могут пойти из-за какой-нибудь мелочи на скандал. Правда, вокруг свои ребята-художники, помогут, если что... Да и этот парень, кажется, не так чтобы очень выпил... Вот только рядом нарисовались ещё трое парней того же типа, самоуверенные и в кожанках. И стало ещё тревожней.

Бросив незаметный взгляд в сторону Женьки, я увидела, что он смотрит на меня. При виде моих вопросительно вскинутых бровей, он спокойно кивнул. От сердца отлегло. Женька, вынужденный с папашей иногда появляться на светских сборищах города, знает многих если не по именам, то в лицо. Если кивает — значит, этот парень угрозы не представляет.

А потом и вовсе успокоилась. Я не очень хорошо понимаю людей, но, приглядевшись к сидевшему на "моём" камне, решила, что он не из породы скандалистов. Он гораздо мягче. И лицо довольно добродушное, мягких очертаний. Явно любимец девушек. Большие глаза заранее блестят в ожидании рисованного "чуда". Рот полуоткрыт, как у ребёнка, приготовившегося увидеть обещанный подарок. Лохматый, но это придаёт ему больше добродушия. И вообще — похож на большого, но ласкового лохматого пса.

Я пожала плечами и принялась за работу. Этого парня рисовать легко. На иных "натурщиках" карандаш словно застревает, не зная, как провести ту или иную линию, а здесь — летает! Наверное, у него и впрямь характер — отражение внешности: счастливый и лёгкий. Говорят же, что иногда можно определить... Это не только личное замечание. Многие из знакомых художников подтверждают: пока рисуешь — узнаёшь человека.

123 ... 303132

↓ Содержание ↓