|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Следующие несколько часов для Геральта пролетели в стремительной канители. Сделав первичную перевязку, он подхватил раненую девчонку и, водрузив на удачно подвернувшуюся Плотву, помчался в Дредстоун. Кованные копыта споро съедали мили, а ведьмак как мог старался уменьшить тряску. Незнакомка, очевидно, существенно пострадала. Сильнейший ушиб — страшная рана на голове. Зная искусность Ремнантских медиков, он даже не пытался ощупывать череп, вместо этого предпочтя побыстрее доставить пострадавшую специалистам. Хорошо хоть Аура приглушила кровотечение...
Не было печали, так ещё Плотва слушалась из рук вон плохо. Вместо того, чтобы пристойной рысью доставить их к пункту назначения, она то срывалась в галоп, то начинала водить круги-хороводы. От ведьмака потребовалась железная рука, дабы что есть мочи направлять животину в требуемом направлении. Голова несчастной девушки тряслась, словно марионеточная, глядишь — вот-вот оторветься. Геральт как мог придерживал.
На очередном энергичном скачке через кочку — Иго-го!! — разлилось по равнинам — пленница распахнула затянутые мутной поволокой глаза. Бессмысленный взор брюнетки пусто взирал в никуда. Алые пухлые губы распахнулись на вдохе. Ведьмак приблизился, толи желая помочь, толи силясь услышать просьбу о помощи.
Поток рвоты прямо в лицо, сопровождаемый болезненным стоном, был явно не тем, на что рассчитывал Белый волк. От неожиданности завопив, едва не выронив (спохватился) — он вытянул её на руках как можно дальше. И тут Плотва, весело заржав, понеслась вскачь!
— Сто-ооой!..
Пробегавшей по делам кролик задумчиво уставился на гарцующую зигзагами лошадь. Вопящий всадник вцепился на вытянутых руках в пассажирку, чья безвольная головушка моталась на скаку, как у болванчика, исторгая волнистые ленты.
Несколько часов спустя они худо-бедно достигли границ поселения, осталось лишь дождаться помощи.
Что оказалось той ещё задачкой. Подняв переполох среди ночи, он разбудил дремавших стражников, оторвал от теплой подушки старосту Сигурда и надавил на горожан, дабы пострадавшей оказали необходимый уход. Некоторые из мужиков странно ломались, отчего-то ссылаясь на своих супружниц, мямля и уходя от ответа. Пока Геральт, не выспавшийся и злой как собака, не пригрозил стиснутым у носа кулаком.
Пострадавшая перекантовалась у местного медика, оказавшего первичный уход, а ближе к рассвету примчался прямой Буллхед из Вейла увозя контуженую в госпиталь. К счастью, дальнейших проволочек не было. Лишь секундная заминка возникла, когда медик впопыхах уточнял данные пострадавшей брюнетки.
— Кем она вам приходится, извольте?
— Племянница, — брякнул ведьмак. Разум не хотел ничего, кроме как свалиться и уснуть. Спохватился он было, но поздно — доктор уже что-то сосредоточенно царапал на своем планшете. М-да уж, вот и родственницей обзавелся. По крайней мере в записях у официальной медицины.
— Имя?
Геральт опустил взор на незнакомку. В глаза бросилась черная прядь волос, закрывавшая половину лица.
— Эсси... — сам не зная почему брякнул ведьмак. Прикусил язык, вздрогнул, но было поздно. Доктор испытующе поднял взор от свитка, ожидая:
— Эсси Давен.
Доктор кивнул, записывая. А Геральт склонил голову, погрузившись в прошлое. О юной девушке, столь невезуче влюбившейся в ведьмака. О её чистом взоре, невинной душе и струящихся златых локонах, прикрывающих половину лица. Почему именно это имя всплыло в памяти? После стольких-то лет и десятилетий? Неужто один лишь типаж прически способен был всколыхнуть столь глубинные воспоминанья?
Доктор, тем временем, полностью сосредоточился на помощи пострадавшей. Которая выглядела невинно и хрупко, сжавшаяся словно побитый воробушек. Однако, кому как не Геральту понимать, сколь обманчивой может быть внешность? Он не был идиотом. В глуши, где на мили вокруг ни души, одинокая путница с аурой прямиком возле логова гримм? А ещё волчий амулет на нее среагировал. Подергивался, когда он перевозил пострадавшую на Плотве. И на пассивную Ауру он так не реагировал. Ведьмак уже давно проверил этот момент на случайном прохожем охотнике в Анселе.
Так что получается? Либо это ещё одна охотница за гримм, что маловероятно... Принимая во внимание все нелесные эпитеты выдаваемые местными. Охотнице нет смысла выдавать себя за девицу легкого поведения. Ведь нет же?
Другой вариант рисовал мрачные горизонты, косвенно подтверждая всю ту конспирологию, которую успел натеоретизировать иномирец. И хотя прямых доказательств ещё не находилось, но зная свою поганую удачу ведьмак нутром чуял — дело нечисто. И ему ещё предстоит ой-как хлебнуть дерьмеца с дорогой "племяшкой".
Рвоты он уже хлебанул...
Сплюнув, Геральт усилием воли прогнал прочь угрюмые думы и направился отсыпаться.
Сутки на ногах, дальняя дорога и бой с множеством гримм вымотали его совершенно. Впервые на Ремнанте он был настолько мертвецки уставшим. Глаза его моментально сомкнулись, а сознание упорхнуло прочь ещё на пути лица к подушке.
Тем злее ведьмак вскинулся поутру, ощутив, что его немилосердно трясут!
— Да какого хера?! — рявкнул он на негодяя. Незнакомая деревенская девица отпрянула, словно лань. Тонкие плечики задрожали, а испуганные глазки перебегали с сурового лица на испещренную шрамами грудь.
Увидев искренний испуг и раскаянье в готовых заслезиться глазах Геральт смягчился.
— Извини. Что-то случилось? Отвечай, не бойся.
— П-простите... просто меня отправили вас разбудить, уже п-почти восемь вечера, — уже увереннее произнесла аборигенка. Ведьмак приметил её цветастый наряд и венок на голове.
— Выходит, я проспал весь день? Старею, кажется... Как тебя зовут?
— Т-Тишей кличут, господин Охотник. М-меня попросили вас разбудить, позвать на праздник...
— Праздник? — уточнил ведьмак, натягивая рубашку. За окном действительно стемнело. Девушка увела взор в окно, зарумянившись, нет-нет да все постреливая глазками.
— Именно так! Вы же главный герой, убили всех гриммов! И... и ничуть вы не старый! Мы закатим большущий пир в вашу честь! Наши сказали распечатать несколько бочек вина и пива, закололи нескольких поросят! Вы же наш герой дня, господин охотник! Уже и столы накрыты, и народ собрался, вас только ждут!
Геральт хмыкнул, заканчивая натягивать сапоги. Забавно, для разнообразия, стоит отметить. Крайне редко простой люд жаждал проставиться, благодаря за работу. Гораздо чаще изнеможенным после боя, бывало израненным ведьмакам приходилось хватать кинутое в лицо золото и убираться восвояси. Чаще, чем хотелось бы, озлобленная чернь жаждала избавиться от сулящего беды мутанта. Прогнать поскорее опасного чужака, оградив попутно жен и дочерей от возможного тлетворного влиянья. Хорошо, при этом, если оплачивали работу сразу же, а не приходилось через угрозы и тумаки выбивать обещанное.
— Меня значит только ждут? — и когда Тиша восторженно кивнула, обреченно вздохнул. — Что ж, веди, красавица! Нехорошо заставлять хозяев ждать.
Щечки девушки заалели на немудреный комплимент, она повернулась чуть грациознее, чем бы одобрил её отец, и повела гостя за собой.
На деревенской площади царила подлинная вакханалия. Сельчане повыносили из домов стулья и столы, поставили друг к дружке, застелили скатертями. Не знай Геральт, подумал бы что свадьбу решили сыграть на ночь глядя.
В центре громоздились вожделенные бочки с пойлом, чудь дальше, на свободном пятачке уже отплясывала местная молодежь. С края, в уголке, у торца городской таверны жались подальше от шума старички. Кто-то резался между собой в шахматы, домино или нарды, отдельной кучкой столпились местные кумушки под предводительством бабы Матрёны. Ещё чуть поодаль, в самом центре, вокруг старосты собралась местная элита: несколько поживших мужиков и старух, знакомый прежде Геральту лысый серьезный Крайт, молодой фавн-горилла Джек, полицейский — явно начальник местной стражи и главный лекарь, заведовавший местным медпунктом.
— Охотник! Геральт!! Наш герой!!! — едва завидев ведьмака взревел незнакомый здоровяк. Толпа притихла, замерев на миг. Застыли пляшущие, приглушили музыку. Игроки прервали партии, а пенные кружки застыли у ртов.
И толпа взревела! Геральт даже встревожился на миг: неужто сейчас на руках носить станут?! Но нет, обошлось. Однако каждый счел своим долгом обнять его по медвежьи, похлопать по плечу что есть сил. В случае кумушек — расцеловать в обе щеки. К счастью, за мужчинами тут такого не водилось, а не то дорогой гость моментом бы вернулся в привычное для народа амплуа сукиного сына.
Вперед вышел Крайт — уже знакомый ведьмаку лысый серьезный малый, который вступился за него перед старостой, гарантировав награду. И впрямь, гарантировал!
Слово было сдержано. С широченной улыбкой мужчина торжественно протянул Геральту увесистый пухлый кошелек, явно битком набитый валютой.
— Заказ взят — заказ выполнен. Работа оплачена, — веско утвердил Крайт.
Геральт уважительно склонил голову и, взяв кошелек, тотчас спрятал его в нагрудный карман, не став оскорблять пересчётом. Толпа радостно гомонила. Довольно потирал ладони Джек неподалеку.
На слегка кислую мину старосты никто не обратил внимания. Настало время праздника, а в случае чего эти ребятки и утром никуда не денутся. Мелькала-то у Геральта мыслишка, что попытается Сигурд зажать льены, мелькала... Хотя, в реалиях Ремнанта, насколько успел узнать иномирец, мало кто относился к Охотникам легкомысленно. Ведь портить отношения с защитниками человечества от жутких чудовищ — ничуть не умнее чем стрелять себе в ногу.
Ему на секунду представилось, как к его виду относились раньше, в период расцвета ведьмачества. Когда человечество только расправляло крылья... Когда чудовища в Неверленде сновали на каждом шагу и самый последний ведьмак из переживавших расцвет могущества ведьмачьих школ был на вес золота. До того, как маги и короли показали свое истинное нутро. До истребления почти всех чудовищ. До разрушения Каэр-Морхена...
— Раньше было лучше! — тяжко вздохнул Белый Волк.
Очередной благодарный хлопок по плечу отогнал неуместные угрюмые думы. А очередная полезшая обниматься девица напомнила, что главная опасность ещё не миновала. Агрессорша, к слову, оказалась Тишей — той самой официанткой посланной его разбудить. Предельно аккуратно отцепляя от себя пигалицу и отвешивая вежливые улыбки, он краем глаза подметил посмурневший взор Джека. Фавн-горилла, изначально горячо выступивший на его стороне теперь явно скис, пригорюнившись. Только этого ему не хватало!
К счастью, местные знали толк в сути всего сущего. Ведьмаку поднесли полную до краев кружку ароматнейшего, хмельного, пенного напитка. Геральт вздохнул, тепло улыбнулся окружившим его сельчанам и испробовал здешнее пиво.
Что ж... сегодня он никуда уже не поедет. А местным предстоит узнать, как могут пить ведьмаки! Трепещи, Дредстоун!
*
Рассвет застал внезапно и сурово, на мягкой незнакомой поверхности. Сонно пожевав губами, Геральт попытался уклониться он впившегося в него злого солнечного луча. Спустя пять минут, осознав, что ситуация становиться лишь хуже, а треклятое светило — лишь выше, он, сцепив волю в кулак, резко поднялся.
Погорячился.
Мир всколыхнулся. Кирпичная тяжесть обрушилась на темечко. Поводив головой из стороны в сторону, разгоняя противное марево, ведьмак сказал неслышное спасибо своей многострадальной печени. Несмотря на общую вялость, ломоту в теле и муть перед глазами — его не тошнило, и голова не раскалывалось. Что, учитывая все произошедшее, уже можно назвать победой!
Опершись плечом на потрескавшийся дверной косяк, Геральт нащупал пустую кружку и зачерпнул из ведра студеной колодезной водицы. Приятная леденящая жидкость утоляла жажду, стекала вниз по груди, затекала за шиворот. Плевать.
Выдохнув, ведьмак поставил кружку на место разминая затекшую шею. Легкий шум со стороны кровати вынудил его обернуться. Ну конечно...
Смутные обрывки последних часов вчерашнего вечера докладывали об его случайной (или намеренной) проводнице, юрко прошмыгнувшей в комнату поздно ночью. И несмотря на то, что Геральт накануне весь вечер вежливо уклонялся от знаков внимания местных, кто-то все же решился взять дело в свои руки. Использовав для своих коварных целей старый как мир простой и непобедимый прием: внезапная голая баба у пьяного мужика под одеялом.
Прием сработал. Однозначно. Неостановимо и безупречно, как и всегда.
Покинутая половина постели оказалось мгновенно оккупирована белоснежной ручкой. Стесненная минутой ранее Тиша расправила крылья, переворачиваясь на спину и благодарно отнимая всю площадь поверхности. На цыпочках подойдя к кровати, мужчина кончиками пальцев потянул одеяло, укрывая фигурку полностью. Нахмурившееся было личико расслабилось, угревшись. Хмыкнув про себя, он также на цыпочках направился к выходу, и секундой позже вздрогнул от раздавшегося из-за спины королевского храпа.
Что же, Жон его наверняка заждался! Юноше не стоит прерывать усердные тренировки, а Геральту точно стоит поспешить. Ведь он отлично поработал, отлично погудел и заработал. Пора и ученику время уделить, не отлынивать!
И теперь, резко посвежевший и отдохнувший ведьмак споро собирался и упаковывался, раздумывая о превратностях судьбы. Несмотря на прекрасное расположение духа, легкое разочарование присутствовало. В первую очередь досаждало легкое недовольство собой: все же самоконтроль он потерял. И не раз, и не два подобные ситуации приводили к тому, что наутро за дверью сеновала отличившегося ведьмака уже поджидал недремлющий отец дочерней невинности. Потрясая увесистой оглоблей предлагал называть его папой. А то, что нетронутой у девицы оставалась лишь бездна разума, а её упорству позавидовали бы королевские дознаватели последнего волновало мало.
Однозначно трактуя вышесказанное, наученный горьким опытом, на рассвете утреннего солнышка Геральт паковался в дорогу. Уйти по-джентельменски, никого не потревожив, оставляя за спиной в целом положительные воспоминания о Дредстоуне. О добротно выполненной работе, о радушном гостеприимстве, радостных улыбках на лицах спасенных горожан!
И поэтому Геральт совершенно искренне и от всего сердца помянул свою долюшку, когда уже ведя под уздцы лошадь его остановил чей-то окрик.
— Эй, ты, беловолосый! — раздался из-за спины наглый, самоуверенный голос. Кто-то смачно харкнул на землю. — Подь-ка сюды, поговорить нам надо, охотничек!
А вот это уже гораздо больше походило на его любимую, незабываемую родину. Да так напомнило, что аж на сердце защемило ностальгически.
— Что ж... — спокойно ответил ведьмак. Рука незаметно скользнула в заначку на седле. И стиснула кристалл огненного праха. — Надо — поговорим.
Недавно пустующий деревенский тракт пестрил новыми персонажами. Пара щеголевато разодетых в цветастые одежки франта: самоуверенных, крепко сбитых и при оружии. Высокий плешивый и темноволосый, пониже ростом. Следом за ними трясущийся, прячущий взгляд не кто иной как староста. Последний направил указательный палец точно на Геральта, явно задавая цель. Те нагловато ухмылялись, с превосходством взирали на чужестранца.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
