Токио-3. Геофронт. Икари Гендо.
Сегодня мне, в первый раз за все время пребывания в статусе "отца" высказали "фи" за прогул сына. Запросив всю информацию, я выяснил, как отчаянно старалась прикрыть этот прогул староста... и как у нее это не получилось из-за того, что некий Такэнзи Таяко пожаловался учителям, что Безбашенный Икари чуть было не избил их с Такахаси-куном за совершенно безобидную шутку, а потом — сбежал с уроков с полного благоволения старосты. В последнее, впрочем, не поверили: репутация Хикари была железобетонной. Но вот отсутствие Синдзи на уроках — всплыло... и всплывало по команде все выше и выше, пока не достигло, наконец, высшей точки, то есть — меня.
Естественно, и как отец и как начальник я не мог пропустить такого рапорта, и внимательно его рассмотрел. Что же... Любопытная вышла история. Очень любопытная. Тут необходимы обширные оргвыводы. Я щелкнул селектором.
— Вызовите мне Куроки Джиро-сана немедленно, и Икари Синдзи-куна, как только появится в Геофронте.
— Да, Командующий, — отозвалась секретарша.
Признаться, мне несколько больно было смотреть на ее усилия стать для меня чем-то большим, чем формальная и деловая помощница... Шансов на то, что она преуспеет там, где не справилась (по крайней мере — пока что) Рицко... Мда... Но и уволить ее я не могу — слишком уж она квалифицированный специалист. Замену удастся найти далеко не сразу, и на этот период управление НЕРВ будет серьезнейшим образом дезорганизовано. Старших Танэнзи и Такахаси я решил не вызывать: не по чину. Думаю, до них и так доведут оргвыводы, без моего непосредственного участия. А там... Как там выразился сын? "Ременный привод в чувства" включится сам собой.
Пока начальник службы охраны пилотов добирался до моего кабинета, я снова прокрутил в памяти телефонный разговор с классным руководителем Синдзи... Нда. Интересно, если бы какой-то отморозок посмел сказануть такое в сторону Юи — я смог бы посчитать "это" "невинной детской шуточкой"? Угу... Прямо даже сам себе верю, как мысленно произношу такое. Нет, такого представления, как Синдзи, я бы, пожалуй, не устроил — не умею просто. Но вот после школы — устроил бы шутникам... Как там выражаются русские? "Зубы — не воробей, вылетят — не поймаешь"!
— Командующий... — щелкнул селектор, — ... Куроки-сан прибыл.
Я постучал пальцами по телефонному аппарату.
— Пропустите.
Джиро-сан, войдя, четко и формально поклонился. Не чувствует, значит, за собой косяка? Ну-ну...
— Докладывайте, Куроко-сан, — я привычным жестом поставил локти на стол и переплел пальцы перед лицом. — Я Вас слушаю.
Спокойным, уверенным тоном начальник службы начал обычный суточный доклад. "Нет. Не был. Не участвовал. Посетил такие-то мероприятия. Побывал там-то. Контактировал с ... /*длинный список лиц*/. Попыток побега не наблюдается. Угрозы не обнаружено".
— Не обнаружено? — я воткнул в Куроко-сана немигающий взгляд, под которым подчиненный несколько задергался.
— Так точно. Не обнаружено!
— Тогда разъясните, пожалуйста, по каким таким причинам командир копья Омега получил среди сверстников прозвище "Безбашенный Икари"?
— Не могу знать! — вытянулся Куроко.
— Не можете, значит? — криво ухмыльнулся я. — А стоило бы выяснить. Но, раз "не можете знать" — значит не можете. Тогда мне остается только издать официальный приказ, в котором я разрешу своим пилотам защищаться от любых угроз, в том числе — и от оскорблений, самостоятельно, — а вздрогнул, охранничек. "Не знает" он. Как же. Бабушку свою будет обманывать! — Вот только расходы на адвокатов, а также — компенсации покалеченным и семьям погибших будут выплачиваться из фонда заработной платы службы охраны. В конце концов, это ваша задача — охранять пилотов, от которых зависит само существование человечества?
— Господин Командующий! — взвился Куроко.
— Не интересно, — прервал я его. — Еще один инцидент, подобный случившемуся четыре дня назад — и такой приказ будет издан. Свободны.
Токио-3. Геофронт. Икари Синдзи.
Прогулка по берегу моря, шелест прибоя и общество Рей успокоили меня. Так что в Геофронт я действительно, как и сказала староста, добрался "спокойный, как танк, и довольный, как слон".
— Икари Синдзи-сан, — приветствовал меня дежурный на проходной, — Командующий просил Вас подойти к нему, как только появитесь в Геофронте.
Я кивнул, не выпуская из руки пальчики Рей. Ну, вызывают — значит надо.
Отец был ожидаемо занят, так что мы с Рей устроились в приемной и приготовились к длительному ожиданию. Впрочем, уже всего лишь через полчаса, когда доктор Акаги всего лишь в третий раз заглянула осведомиться, куда это мы с Рей пропали, и почему не являемся пред ее грозные очи, секретарша кивнула.
— Икари-сан, Аянами-сан... Вы можете пройти. Командующий ждет вас.
Когда мы вошли, отец поднял голову от бумаг.
— Рей-тян, — сказал он по окончании церемонии приветствия, — хорошо, что ты пришла. Теперь ты и сама все услышишь. Икари— сёи-сан... — я вытянулся во фрунт, — доведите до пилота своего подразделения, что ей не обязательно молча терпеть выходки, вроде тех, которые позволили себе ее одноклассники. Но и убивать в ответ на глупое оскорбление, это, — он внимательно посмотрел на меня, — наверное, тоже перебор. Так что сегодня у вас будет занятие по теоретическим основам самообороны...
— Господин Командующий, — раздалось из селектора, — Акаге Рицко-сама интересуется: как скоро Вы отпустите пилотов Икари и Аянами?
— Она сейчас в приемной? — поинтересовался отец.
— Нет, господин Командующий, — ответила секретарь. — Она позвонила по селектору. Но раньше — забегала и лично.
Отец щелкнул тумблером, и произнес:
— Рицко-тян, забирай пока что Ленгли, а я сегодня буду заниматься с пилотами Икари и Аянами.
— Но... — начала доктор Акаге, у которой на сегодня был запланирован какой-то эксперимент.
— Без вопросов, Рицко, — прервал ее отец. — И постарайся, пожалуйста, сегодня закончить пораньше: посидим в кафе, поужинаем...
— Так точно, господин Командующий. Задействовать пилота Ленгли. Вы проводите отдельный инструктаж для пилотов Икари и Аянами. Завершить серию экспериментов до 18.00 и прибыть на внеплановое совещание. А все правильно поняла?
— Все правильно, Рицко-тян. Все правильно.
Селектор щелкнул, свидетельствуя об отключении абонента, и отец посмотрел на нас поверх переплетенных пальцев.
— Итак... если вас оскорбляют словесно, следует...
