|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
========== О превентивных мерах и спорах ==========
— Я, конечно, понимаю, что порой не образец благоразумия, да, и на идиота частенько похож, но... не находите, что это уже слишком? — Кот выразительно подёргал наручники, которыми его пристегнули к больничной койке.
Чтоб не убежал. Дурная привычка съёбывать из больницы, как только удаётся встать на ноги, не считаясь с остальным здоровьем и предписанием медиков, сыграла с ним дурную шутку в этот раз.
Пресечь его демарш решили превентивно и озаботились решением проблемы — где, а главное, когда Глава нашла зачарованные браслеты, рассчитанные на противодействие магам, для него оставалось загадкой. В их Гильдии как-то таким не пользовались — не прижилось. Вот зачарованные цепи, кандалы, колодки, гири, это да, пожалуйста.
Наручники же и прочие "осовремененные" средства задержания предпочитали больше боевые маги и маги правоохранительных органов. Крепкие, не раз проверенные в деле, вещички вызывали заслуженное чувство гордости — а потому делились ими нечасто.
— В самый раз.
Фея коварно и многообещающе улыбается, а за её спиной молча стоит Эя, сложив руки на груди, и взгляд её не менее целеустремлён.
Да, целитель не может дотронуться до некроманта — непреложная истина, но отвары и лекарства, созданные ими, на магов смерти всё же действуют.
— Вы ведь понимаете, — он опустил глаза на металл и провёл большим пальцем по выбитым на браслетах рунам, — что рано или поздно, я все равно их скручу?
Девушки фыркнули.
— Конечно.
— Несомненно.
— Тогда, не проще ли...
— Нет.
Это прозвучало хором. А, значит, шансов избавиться от украшения точно не было.
О его нелюбви к больницам знали слишком многие.
— К тому же, пока ты разбираешь это произведение сумеречного гения, ты всё равно будешь находиться на кровати.
— Именно.
Вздох.
Вообще-то все маги стремились не задерживаться в медицинских палатах дольше необходимого — природный выверт подсознания, но у некоторых специализаций это проявлялось особенно остро.
Пожалуй, лишь демонологи, да менталисты вели себя в больницах индифферентно и меланхолично, не пытаясь удрать едва-едва подлатавшись.
С возрастом это, конечно, сглаживалось, но не сказать, чтобы сильно.
— Я ведь так просто этого не забуду.
— Отлично, значит, не будет случая подозревать тебя в склерозе.
— И больше поводов упрекнуть тебя, когда не явишься на какую-нибудь важную дату.
— Это когда такое было?
— Мой день рождения в прошлом столетии?
— Ты б ещё Великий Потоп вспомнила, Фея. И я ведь извинился! И даже прислал тебе подарок!
— Через три месяца.
— Я не виноват, что почта ходит так медленно!.. — спор продолжал набирать обороты.
Но, в общем-то, его так и не отстегнули...
========== О вязании и Винни-Пухах. ==========
— Ку-да идём мы с Пятачком —
Большой-большой секрет!
Видимо, в жизни всё-таки существует некоторая закономерность: как Дятел когда-то болтался на спине Кота обвисшей тряпочкой, так и Кот теперь вынужден свисать с плеча рослого, широкоплечего гиганта, что печатая шаг и распевая во всё горло детскую песенку, бодро маршировал по коридорам больницы.
Юн находил это забавным.
А вот Учитель вряд ли. И улыбка пристроившегося позади Ученика настроения ему явно не добавляла.
Начинающий некромант хихикнул в кулак. Выглядело всё это чрезвычайно смешно.
— Юн, лучше молчи, — мрачно предупредил Кот.
— Конечно, Учитель, — покладисто согласился ученик.
— И не расскажем мы о нём,
О нет, и нет, и...
Да!
Пришли.
Дверь в палату со стуком врезается в стену — это так её с ноги открыли, и их странная процессия торжественно входит внутрь. Закрывая дверь обратно, молодой некромант готов был поклясться, что над ними тихонько смеялось всё отделение.
— Фух! — гигант со вздохом опустил Кота на не заправленную койку. Аккуратно, но неумолимо.
Ну, что ж, пожалуй, этого следовало ожидать...
Никто в принципе и не сомневался, что какими бы навороченными не были зачарованные наручи, рано или поздно Кот их всё равно скрутит, и повезёт, если оставит пошаговый отчёт о том, как ломал это чудо артефакторного искусства.
Не сомневались в этом и Главы Гильдий Некромантов и Целителей. А потому, решили не пускать на самотёк преждевременную выписку Магистра.
И результатом их часового мозгового штурма стал Стёпа.
— Ну что, по методу шибари или русскими морскими? — интересуется рослый голубоглазый светловолосый парень, доставая из-за пояса верёвку.
— Главное, чтоб не Гордиевыми, — Кот послушно протягивает лапки под верёвку.
— Ну, как известно из истории рецепт борьбы с ними известен.
— А я не Македонский, — ворчливо огрызается некромант.
Стёпа — детина ростом в два метра шесть сантиметров, косая сажень в плечах, с мускулами Геркулеса и высшим математическим образованием. Потомственный чистокровный русский... медведь.
Если поточнее, то оборотень.
В кругу друзей называемый не иначе, как Дядей Стёпой или Винни-Пухом.
Мастер вязания узлов, шарфов, свитеров и прочей вязаной продукции — именно в таком порядке. Его Род занимается тем, что создаёт магическую одежду.
И как раз его работы, это то, что Кот при всём желании не может развязать самостоятельно. Только ещё больше запутать.
Потому что кот.
========== О ненависти, яблоках и войне ==========
— Учитель, можно спросить?
— Отчего же нельзя? Можно. Спрашивай.
Юн неуверенно выглядывает из-за книги, бросая взгляд на старшего некроманта, сидящего на больничной койке.
Кот целеустремлённо чистит столовым ножом красное яблоко, демонстративно не замечая два десятка шерстяных верёвочек, опоясывающие его ноги. Третий день борьбы с творчеством Дяди Стёпы благотворно влияет на его нервы и способствует познанию дзена.
— Я хотел узнать про того вампира, мага крови...
— Ты про Нико?
— Да... — ученик неуютно поводит плечами. — Глава сказала, что он один из четырёх Великих генералов Вампирской Армии.
— Да, водится за ним такое, — Кот не видит в этой информации чего-то особенного.
— И, что вы, в своё время, охотились друг за другом.
— Ну, — мужчина разрезает яблоко на восемь частей и задумчиво кладёт одну из них в рот. — Это громко сказано.
— В смысле?
— В смысле он-то, конечно, пытался меня прикончить. А лично я просто старался довести его до ручки.
Юн смотрит на учителя круглыми глазами и не знает, как сформулировать следующий вопрос. Нет, конечно, чего-то такого и стоило ожидать от Пустошного Кота, но... это даже для него как-то слишком.
Ведь тогда шла война. Страшная, кровопролитная война с вампирами, тянущаяся к тому моменту уже двадцать лет. Вряд ли был тогда человек, не пылающий ненавистью к проклятому роду кровопийц.
— Да... — продолжает некромант. Фыркает. — Весело его было дразнить.
— Но зачем?!
— Да, просто так, — Кот проглатывает последний кусок яблока. — Я к тому моменту настолько от всего задолбался — от войны, от сплошной безнадёжности в глазах людей, от собственного бессилия, что хотелось устроить что-нибудь очень громкое. Вот и дёргал тигра за усы, разнося их построения, пока он с матами гонялся за мной.
— Но, разве вы не ненавидели его? Он же вампир.
— Ненавидел? — он откидывается на подушки и поворачивается, наконец, к ученику. — В самом начале, наверное. Боялся, ненавидел, презирал... Но страх ушёл, после первого десятка собственноручно убитых. Ненависть... Она выветрилась. За двадцать лет этого не могло не произойти — слишком сильное чувство, чтобы постоянно пылать им. Осталась только пустота. А презрение...
Взгляд учителя становится слегка затуманенным, он словно вновь возвращается на три с половиной столетия назад. На лице появляется ирония и насмешка. Он насмехается над самим собой.
— Знаешь, бывает так, посмотришь на человека и не знаешь, куда его послать, судя по виду — он уже везде был.
Кот трёт плохо заживающий рубец над бровью. Ведьмочка развлеклась на славу — доконать до такого состояния кого-то уровня Магистра, это постараться надо.
Если бы не вовремя подошедшая помощь — он бы не выжил.
Если бы не своевременное вмешательство Николаса после — он бы не дожил.
И нет, в отличие ото всех остальных — он не удивлён.
— Когда мы впервые встретились, он был похож на живого мертвеца, не столько внешне, сколько в душе. Как бы странно подобное не звучало в устах некроманта.
Ему будто вскрыли грудную клетку, вырвали сердце, а он всё ещё дышит, живёт... Я посмотрел в его глаза и увидел своё отражение... Он был тем, кем сам я потихоньку становился на этой войне. И мне стало жаль его. И себя. И всех тех, кто утопал и варился в том котле крови и ненависти.
И я, совсем молодой некромант, даже по современным меркам — что там эти полвека? — Решил: а пошло оно всё лесом! И устроил такой фейерверк из черепов, что в обычное время за мной не только вампиры, за мной глава гильдии с косой должна была бегать.
К концу войны Нико гонялся за мной уже не столько с целью грохнуть, сколько выпороть.
Магистр улыбнулся и потянулся за новым яблоком, давая ученику возможность переварить услышанное.
Яблоки были красными. Того самого радикального цвета, какой бывает только у крови.
У Николаса всегда было хорошее чувство юмора.
========== О ёжиках и тригонометрии ==========
Любимой присказкой его учителя было: Всё просто, как пьяный ёжик.
Имел он в виду то, что если пнуть в нужном направлении, оно полетит и заработает именно так, как нужно. Кот не знал, почему ёжик именно "пьяный", но полагал, что, наверное, в таком состоянии он просто сворачиваться забывает и шанс повредить пиналку — меньше.
А может, это было отсылкой к прозвищу мастера. Того, как раз, называли Мраморным Ежом.
Единственный в истории некромант, который вширь был больше, чем ввысь.
Его недруги любили шутить про говядину и колобки. Но резко затыкались, когда тот брался за боевой посох.
К пятнадцати годам Кот был вдвое выше учителя.
Но история не об этом. И даже не о ёжиках.
А о том, что всё просто. Какой бы хреновой ситуация не была на самом деле.
Эту простую истину Кот постигал на собственной шкуре не одно и даже не два столетия. Ежики, конечно, могут быть и чугунными, и пьяными, но все они птицы и прекрасно летают. Главное, правильно подобрать ботинки, точку упора и посчитать угол приложения сил.
Сплошная тригонометрия.
К несчастью, в молодости с точными математическими расчётами у него были серьёзные проблемы. И это одна из многих причин, по которой его знают все вампиры.
Начиная от низших и заканчивая Высокородными.
У такой известности есть свои минусы, но имеются и плюсы. В Ветреный Лог — находящийся далеко вглубь вампирских территорий, его пропускают, не задавая вопросов. И не пытаясь пообедать.
— Учитель, а вы уверены, что вам стоит туда идти?
— Ну, раз уж меня так вежливо пригласили...
— А?
— Ой, да что он мне сделает? Ну, максимум, уши надерёт!
========== О заразах и сволочах, а также об ушах и розгах ==========
— Это. Что? — высокий тёмноволосый высокородный вампир с нечитаемым выражением лица и мёртвыми холодными глазами смотрел на разгромленный лагерь.
Лагерь вампирской Армии Крови. Глубоко в тылу их территорий.
— Череп, милорд. Много черепов, — поправился нервный слуга.
Он был вампиром младшей ветви и ужасно страшился гнева старшего. Особенно такого.
— Да, неужели? — маг крови бросил презрительный взгляд на мальчишку и бесшумно зашагал между разгромленными палатками и шатрами.
Повсюду и, правда, валялись человеческие черепа. Выбеленные, словно солнцем пустыни, кости, вцепившиеся зубами в шатры, загрызшие — что за ирония! — вампиров насмерть.
Это был уже пятый лагерь за полгода.
Работа некроманта.
Человека. Мага. Лучшей дичи и деликатеса.
За магов вампиры готовы были платить по их весу драгоценными камнями.
А этот... словно насмехается над ними. Не только не боится забираться на их территорию, но и как в насмешку — заходит в настолько защищённые места... Наглее было бы только, если бы он залез в императорский дворец!
И не прячется ведь сволочь, но всё равно...
— Ну, что ж... В этот раз, я надеюсь, его хоть кто-нибудь успел заметить?! Откуда он пришёл?! Ну, отвечайте же!
Но ответ всегда один.
— Никто не видел, Милорд.
Чудесно!
— Ну,.. Этого стоило ожидать...
Кот висел вниз головой, попавшись в самые примитивные силки для дичи.
За спиной маячила выведенная из строя головоломная полоса препятствий у вампиров и, конкретно, у Нико, заменяющая сигнализацию.
— Называется — зашёл незаметно.
— Опять? — у генерала нервно дёрнулась бровь.
Очередной лагерь вампиров был уничтожен Наглым некромантом.
В этот раз ему хватило совести подписаться.
На главной палатке, заменяющей полноценный штаб, гордо и размашисто было намалёвано красной краской:
"Вы б хоть силки поставили, что ли. А то, скучно.
Кот".
— Он, должно быть, издевается, — вампир раздражённо сплюнул на траву.
— Какая ирония... — в багровых глазах тлеют насмешливые искры.
— Привет, Николас, — висеть было неудобно и всё, что он мог, это нервно улыбаться.
Нет, если бы его попытались убить, он бы выбрался, но как раз об этом свойстве его способностей Нико был осведомлён лучше прочих.
— И, что же мне, с тобой теперь делать?
— Как вариант, помочь спуститься.
— Поймал.
Николас хищно улыбается, некромант перед ним загнан на край скалы и вниз — почти пять сотен метров падать на голые камни — бежать некуда. Но тот не выглядит напуганным, разозлённым или хотя бы раздосадованным. Он веселится.
— Не прошло и века, — человек скалится и смеётся.
Сколько нервов вымотал ему этот человек!
А ведь этому некроманту не больше полувека! Пусть живёт он пока ещё временем обычных смертных, но не может же он быть настолько безбашенным? Совсем не боится смерти?
— Пока-пока! — он помахал ему ручкой и спрыгнул в обрыв.
— Чего?!
Парашютист, что б его...
— Больно-больно-больно! Нико, отпусти ухо!
— И это всё, что ты мне хочешь сказать?
— Я больше так не буду?
— Ты ТАК не будешь?
— За другие проблемы я не ручаюсь... Ой-ёй-ёй! Ухо!
Впервые его захотелось выпороть, а не выпить, когда во время очередной облавы он забрался в загон с кровавыми гончими.
— Нда... — растеряно протянул Кот, рассматривая погром. — Нехорошо получилось.
И удрал, зараза.
А этих гончих потом месяц ещё ловили по всем окрестным лесам.
И ведь дело не в том, что выпустил, а в том, что сделал это — случайно!
— Это что?
— Розги.
— Откуда?! Я же все перевёл в прошлый раз!
— Новые. Специально для тебя закупал.
А потом его чуть не убила дикая стая упырей, которых за время войны развелось немерено.
Против элитного отряда вампиров? Ни царапинки! Подраться с главой оборотней — да, Николас и об этом слышал — и остаться при всех конечностях? Пожалуйста!
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
