Продолжения фанфика по "Готике" 23.02.2022

Настроение с самого утра пребывало на очень высоком уровне, чему явно способствовало и отсутствие похмелья после того, как мы с Торусом на двоих приговорили ту совсем не маленькую бутылку вина. Более того, моё тело в очередной раз доказало, что оно напрочь отбито в плане «пожрать», и после того, как мы со старшим стражником расстались (приговорив помимо вина и всю закуску), с удовольствием наведалось к Снафу и умяло приготовленный им ужин. Не знаю куда и что девалось, но единственное подобие дискомфорта от трёх застолий подряд выразилось у меня лишь в потребности сходить «до кустиков». А в остальном ему, телу в смысле, всё было ништяк, всё было как надо. В общем, настроение с самого утра у меня было шикарным. Я уже предвкушал, как почувствую себя полноценным магом, получу заветные руны и вообще жизнь наладиться. Пусть даже местные маги скорее жрецы, чем нормальные чаротворцы по меркам иных фентези вселенных, но пока голос с небес или в голове не начинает требовать от меня жрать живьём младенцев или чего-то в этом роде, я не имею ничего против жреческого пути, особенно такого, что даёт мне реальное покровительство бога, а не фантазии о нём. Разумеется, мне ещё придётся и наведаться в Болотный Лагерь и в целом много вертеться и крутиться, но в жизни всегда приходится вертеться и крутиться, да и есть разница между необходимостью это делать будучи никем и звать никак, и ситуацией где я уже как-никакой, а полноценный маг.

Даже мысли начали в голову лезть такого плана, что если подумать, то здесь не особо и плохо. Не хватает благ цивилизации, да и народ специфичный, что за неправильное слово может и язык оторвать, возможно, что и буквально и сразу вместе с головой, но всё равно как-то проще и приятней, чем в прошлом мире. Нет этой клятой неуверенности в завтрашнем дне уровня «одна говорящая голова посралась со второй говорящей головой, в результате чего стороны обменялись вежливыми ракетными ударами и всем пришёл песец» или «мудрые правители опять придумали какой-то тупой закон и хрен ты что изменишь, и никак ни от чего подобного не заложишься». Нет этой суеты, этого вечного «мы должны сделать бюджет и показать хорошие показатели, чтобы смотрящие эти показатели биг-боссы впечатлились и дали нам немного денег». Захотел есть — пошёл поймал чего вкусное. Захотел интересного — пошёл поучиться у магов. Да, я понимал, что тут ещё роль играет положение в обществе и это «там» я был «среднестатистическим гражданином», ну, может относительно неплохо устроившимся, но далеко не «небожителем», которому всё можно. Здесь же… я тоже не «небожитель», но уже отношусь к той категории, что с этими самыми «уважаемыми людьми» может спокойно перетереть за жизнь и получить какие-либо услуги. Но всё в мире относительно и субъективно и вот по своим субъективным ощущениям, здесь мне начинало нравиться куда больше, чем там, не смотря на все блага прошлого мира и проблемы этого.

Так, за почти что философскими размышлениями я спокойно выполнил все привычные утренние дела в Лагере и, обменявшись дежурными словами с кучей совершенно незаметно накопившихся знакомых, от Флетчера до Грэга, отправился на очередную утреню охоту. А то ведь жратеньки хочется постоянно, договор же со Снафом у меня бессрочный и стабильно приносящий мне руду и шикарное жаркое или что иное вкусное в обмен на туши местной живности. И всё бы хорошо, но то ли настигло меня кармическое воздаяние за вчерашние хорошие новости, то ли я на почве радости от этих новостей закриворукил, но с добычей что-то не везло. Кротокрысы в известных мне оврагах не появлялись, падальщики с любимых ими полян тоже куда-то откочевали, а связываться с теми же шныгами у меня самого желания не имелось. Так-то в Лагере я уже слышал рассказы о том, что мясо у них объедение, но я ещё не настолько был в себе уверен, чтобы быковать на этих зверских рептилоидов, у которых одна лапа длиннее чем я весь. В итоге, я сам не заметил, как сперва чуть углубился в Восточный Лес (если, конечно, у этой территории, что располагалась, внезапно, на северо-востоке и востоке от Старого Лагеря было своё название), а потом двинулся вдоль одного из оврагов ещё дальше. Настроение было в разряде «томительное ожидание волшебства», наложенное на «неудачная охота», ведь ещё ни разу без добычи не возвращался, и всё бы хорошо, но тут… я вышел из леса.

Вернее, не совсем, сам по себе лес никуда не девался и не кончался, но вот вырубка с переправой через не такую уж и широкую, но довольно глубокую и быстро текущую реку, имела место быть. И всё бы, повторюсь, хорошо, но тут же обнаружился цивильный костерок подле которого сидели и потягивали нечто спиртное двое мужиков в шкурах и с характерными синими «шарфами» принадлежности к Новому Лагерю. И это были не уже знакомые мне в относительно позитивном плане Рэтфорд и Дракс, с которыми я неплохо посидел у такого же костерка, когда только попал в колонию. Это были два совершенно незнакомых мне хмыря, один из которых явно был человеком не бедным, о чём свидетельствовал очень неплохой моргенштерн на поясе и нашитые по всему рукаву правой руки железные платины.

Нормально подумать о том, зачем два вора могут караулить мост фактически на территории Старого Лагеря, ну или в крайнем случае на границе зоны его влияния с Болотным Лагерем, так как где-то дальше на восток этот Болотный Лагерь и находился, мне не дали. Как я увидел непонятных мужиков, так и эти самые непонятные мужики увидели меня и… вскинув луки, выпустили в мою сторону стрелы! Вообще без всяких разговоров и вопросов!

Первая просвистела где-то шагах в пяти от моего местоположения — может ветром снесло, а может кто косорукий попался, зато вторая… вторая чётко клюнула меня в грудь. Защитные чары на кольце и амулете, плотная стёганая кожа и кольчуга под ней уберегли мой организм от близкого знакомства с наконечником, так что ощущения были на уровне «не сильно ткнули палкой», однако, от неожиданности и, чего уж там, испуга я дёрнуся, отшатнулся, в результате чего… поскользнулся на пышной из-за пролегающей рядом реки траве и позорно навернулся.

— Ха, Франко, видал?! С одной стрелы завалил! — донесся до меня полный радости крик.

— … — ответа названного Франко я не расслышал, валяясь в траве и переваривая всю эту ситуацию.

И чем дольше я её переваривал, тем сильнее зверел. Возможно это не совсем верное слово, но в крови просто бурлил лютый коктейль из накатившей паники, обиды и желания отплатить уродам за испытанный страх, подкрепляемое пониманием того, что иных вариантов нет и тут или я, или меня. Это же были натуральные средневековые бандиты, начавшие стрелять едва меня увидели, а я — подстреленный путник, потому не подойти для того, чтобы добить и обнести, они не могли. Так что, замерев на немного влажной земле, я обратился вслух, очень надеясь, что проверять на прочность защиту моих артефактов и кольчуги выпустив ещё несколько стрел со стороны они не будут. И точно, скоро послышались шаги.

Подождав, пока неизвестная парочка окажется метрах в трёх от меня, я резко поднялся на ноги, выхватывая меч. Подобной прыти от своей жертвы воры явно не ожидал и пусть я оказался немного дальше, чем планировал, мой просчёт им не помог: оба они закинули луки за плечи, а вытащить заткнутые за пояса палки не успели, так что первого, у которого была забронированная рука и имелся моргенштерн, пока он в шоке смотрел, как человек со стрелой в груди (а стрела проткнула кожаную куртку) бодро вскакивает на ноги, я просто и без затей рубанул по шее — почти таким же движением, каким навострился бить по этой шее падальщиков, когда те уже несутся на меня, но ещё не клюнули. Вот только шкура у местных монстро-страусов была куда как прочнее человеческой кожи, так что удар который у падальщиков шею только надрубал, тут перерубил позвоночник, оставив голову висеть на небольшой полоске кожи и жил.

— Ублюдок! — крикнул второй, успевший очухаться и замахнуться на меня своей дубиной.

Я не стал пытаться фехтовать, а просто подставил клинок под удар, чуть повернув лезвие. А потом, положив на рукоять вторую руку,с усилием повёл вниз, срезая с деревяшки стружку… и пальцы с руки, эту деревяшку держащей. Поляну огласил крик боли, впрочем, быстро затихший — лишившись своего оружия, разбойник стал лёгкой жертвой и был мной банально зарублен в несколько злых ударов в область головы.

И только спустя пару минут, тупо пялясь на два трупа, сделанных мной самим, до меня дошло, что я просто взял и зарубил двух здоровых мужиков. Вот взял и зарцбил.

И как ни странно, истерики или там позывов к рвоте не было. За последнее время трупов, буквально начиная с обглоданных зверьём человеческих скелетов, я насмотрелся преизрядное количество, факт того, что я де-факто стал убийцей тоже как-то… не взволновал. Через это я уже прошёл, когда притащил Гилберта в замок, ведь на мой взгляд никакой разницы между «при моей помощи» или «мной непосредственно» не существовало. Некоторый ступор и потряхивание вызывал сам факт схватки, даже такой скоротечной. Но прошло всё довольно быстро и, привалившись к ближайшему дереву спиной, я стал думать, что со всем этим делать и что вообще, чёрт побери, это было?

И выходило, что единственное, что мне с этим делать — это собрать с тел добычу и осмотреть ближайшую округу на предмет возможных товарищей этих двоих. После чего идти с их вещами к Торусу и предупреждать, что на «нашей» земле вот такие залётные уроды тусуются.

Пусть не сразу, но от дерева я отлип, а там и раздел своих неудавшихся убийц до исподнего, загаженного посмертным расслаблением кишечника, а также добыл два теуска со стрелами с поясов и две кожаные сумки закидываемые на ремне через плечо. В каждой из сумок нашлись по паре бутылок местного шнапса, деревянная посуда, катушки грубой шерстяной нити с костяными иголками, кремень для разведения огня, немного вяленого мяса, по десятку самокруток из листьев с, очевидно, болотником внутри, а также, суммарно семь с половиной десятков кусков руды. Немного, но и немало — самое то для личных накоплений работников ножа и топора, в смысле, лука и дубины, живущих по принципу «о завтрашнем дне буду думать завтра». Самыми ценными приобретениями оказались, луки со стрелами, моргенштерн сделанный явно профессиональным кузнецом, а не по принципу «вбить несколько гвоздей в палку», ну и собственно куртка с нашитыми железными пластинами.

Не скажу, что не испытал чувства брезгливости, снимая со свежих трупов сапоги и ценные части снаряжения, а потом ещё и обыскивая округу, но человек скотина такая, что ко всему привыкает, так что и я за пару недель ежедневных охот и сопутствующего им потрошения добычи хотя бы на уровне «слить кровь», привык к «незатейливому быту» в общине средневековых головорезов. Собрав же оные трофеи, я, развернулся в сторону Старого Лагеря — охотиться сегодня не было ни настроения, ни желания. Да и с трофеями такая себе охота.

Словно в насмешку над этими обстоятельствами уже минут через пять я услышал характерное фырканье кротокрысов где-то в кустах по левую руку от себя, а как вышел из леса на открытое пространство, то глаза мгновенно зацепились за стайку падальщиков прибежавших щипать травку на лугу ближе к реке на севере. Увы, в отличие от игры, у меня не было безразмерного инвентаря, где можно хранить хоть все предметы с области, а потому мог я на это зрелище лишь недовольно дёрнуть щекой и, стиснув зубы, топать дальше.

— Мать честная… — охнул при моём появление у южных ворот Фандер — один из солдат Шакала, что нёс пост прямо у входа в Лагерь, — где ты это достал?! — таращась на увязки кожано-меховых доспехов воров из Нового Лагеря, а так же навешанное на меня оружие, тут же привлёк он внимание всех сослуживцев.

— Снял с двух придурков из банды Квентина, — сухо буркнул я, хотя ни разу не был уверен, что эти двое были из той банды, но это звучало много лучше и «законней», чем фраза «я прирезал двух первых встречных воров из Нового Лагеря».

Кроме того, обычный представитель Нового Лагеря, пусть и состоящий в сословии воров, не стал бы с ходу стрелять по прохожему, едва того увидев, так что тут были именно бандиты, а значит так или иначе с бандой Квентина должны быть связаны. Всё-таки, как я успел убедиться, откровенным беспределом с убийствами на дорогах в Колонии занимаются не так уж много людей.

— Ну ты резак! — уважительно протянул стражник. — Эй, Грэг, постоишь за меня? Я Корвина провожу! — крикнул он уже себе за спину.

— Постою, но с тебя причитается, — появился из «караулки» при воротах мой первый знакомый из этого отряда.

— Ага, — махнул рукой Фандер и устремился ко мне. — Давай помогу! — не то, чтобы мне так уж сильно была нужна чья-то помощь, но если кто-то хочет безвозмездно, то есть, даром, потаскать где-то десяток кило, что, навскидку, весило снаряжение с оружием бандита, оставив мне рюкзак с комплектом второго, то зачем мне этого доброхота останавливать?

Мотивы и резоны стражника, впрочем, имели мало общего с чистым альтруизмом и тут не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы их понять. Товарищ хотел получить доступ к уникальной информации из первых рук. Да и перед Торусом мелькнуть в разрезе «полезного дела», полагаю, тоже намеревался. Что и доказал буквально первой же фразой, произнесённой, когда мы двинулись вглубь Лагеря:

— Как тебя хоть угораздило?

— С охотой не ладилось — всё зверьё с ближайших мест куда-то ушло, кроме тех, с кем возится долго и нужно, ну и я зашёл поглубже в восточный лес. Там на их стоянку и напоролся, — принялся я не то, чтобы врать, но несколько… художественно описывать свои похождения, назовём это так.

К тому же, сразу можно оценить реакцию «местного обитателя» на такой рассказ и, случись чего, слегка его скорректировать, чтобы, с одной стороны, в очередной раз подтвердить ту репутацию, что у меня сложилась, с другой же — не врать слишком уж откровенно. И, судя по странно вытягивающемуся лицу моего собеседника, корректировка действительно была нужна.

— …Что-то не так?

— Ты... это, в восточный лес ходишь, где Старый Мост? — на меня таращились, как на… даже не знаю, кого.

— Ну да, есть там старый мост, даже два. А что?

— Нет-нет, — покачал головой Фандер, — чего это я? Как раз кто-то вроде тебя и может так гулять… — стражник замялся, явно борясь с любопытством, но не победил: — А Башню Тумана ты видел? Она, по слухам, тоже в той части Колонии.

— Это в которой полно нежити? — припомнил я нечто такое из игры, и только потом сообразил, что слега взболтнул лишнего, но было уже поздно. — Она сильно дальше — за лесом, — стараясь игнорировать ошарашенный взгляд спутника, продолжая с невозмутимым видом, — но место опасное — без тяжёлой брони соваться внутрь — гиблое дело. Скелетов там до одури и все при оружии.