Марионетки

Вьюн.

Марионетки.

Часть первая. Открытие астрала.

22 декабря 2006 года в официальном печатном органе российского государства — 'Российской газете' — было опубликовано интервью с генерал-майором Борисом Ратниковым, представленным как 'куратор специального подразделения, которое занималось тайнами подсознания' в структуре Федеральной службы охраны (ФСО). В интервью он, среди прочего, говорит о том, что изучение т. н. высших планов ведется спецслужбами разных стран очень давно, но традиционно эта работа была сильно засекречена. По его словам, спецслужбы разных стран ещё 'в первой половине прошлого века' активно пытались использовать оккультные знания в своих целях, в связи с чем 'порой велись настоящие 'астральные' битвы'

Не знаю насколько это, правда и как далеко ушли исследования. Я взял за основу фразу: 'А что если бы...'

Пролог.

Что может быть хуже стоять в очереди жарком, душном помещении отсчитывая секунды с нетерпением и жаждой заядлого игрока ждущего долгожданный диск с новой игрушкой? При этом копили вы на этот диск целый год. Хоть очередь была всего человек десять, но я просто не мог дождаться.

Два года назад мечта многих фантастов исполнилась. Человечество смогло найти других разумных существ, но какое было удивление у многих ученных, когда выяснилось вся, правда, о первом контакте. Мы встретили не инопланетян с развитыми технологиями, а таких же людей опирающихся в своем развитии на магию! Были и другие расы, но первыми встретили таких, же людей.

Оказалось что магических миров огромное количество, и они все связанны астралом. С помощью своей астральной проекции маги могут путешествовать по мирам и даже открывать порталы на другие планеты.

Позже выяснится, что наш мир раньше тоже был подключен к всеобщей сети астрала. Но около двух тысяч лет назад что-то произошло на земле, что полностью закрыло нас от остальных миров. Последствия закрытия стало то, что вся магическая энергия или манна стала просто вытекать в астрал. В результате со временем исчезли все маги и очень сильно повредились энергетические каналы планеты.

На земле сейчас невозможно колдовать или использовать не экранированные от магических утечек амулеты. Но был найден выход! В местах, где есть скопление энергетических линий земли, начали строить сервера. Сервера это техно-магические системы для сбора манны. Из-за одного очень мощного сервера находящегося на границы с Китаем чуть не произошла военная заварушка. Пришлось нашим договариваться о совместном пользовании.

Все было хорошо пока, они не начали выходить из строя и ни кто не мог понять почему. ООН пришлось просить помощи у астральных магов. Те очень удивились, узнав о поломках. Оказалось, что астральная живность тоже любит источники манны и нападает на всех, кто пытается ее взять. И так как магов на земле не осталось, отгонять монстров от серверов оказалось некому. В результате был создан проект 'Аватар'. Позволяющий даже не магам создавать свои астральные копии и сражаться с монстрами угрожающих серверам. Поначалу это был чисто военный проект, но когда выяснилось, что при смерти аватара пилоту нечего не угрожает кроме головной боли, была создана игра. Даже нет, ИГРА! Улавливаете разницу? Игра в которой есть эффект полного присутствия, чувствуются запах, вкус еды и прикосновения к персонажу. Это был прорыв в игровой индустрии.

Единственный минус состоял в том, что регистрация платная. Самый дешевый пакет услуг стоит тысячу зеленых. Понятно, что у меня на момент выхода игры таких денег не было. Пришлось работать целый год в свободное от учебы время, чтоб собрать необходимую суму. Даже вспоминать не хочется.

При мысли о том, что буквально сегодня я уже буду играть в Астрал, у меня начинали течь мысленно слюни. И вот очередь дошла и до меня быстро заполняю договор, хватаю коробку с игрой и бегом домой! Астрал я иду!

Глава 1.

Поставив игру устанавливаться начал открывать коробку, что дали вмести с диском. В салоне провайдера игры мне было не так интересно, что там. Первое что вижу, открыв это ядовито зеленый шлем для игры на подобии мотоциклетного, явно самый дешевый вариант. Под шлемом оказались эластичные черные перчатки подключились они в обычный usb вход. Шлем только пришлось еще в розетку включить. На дисплеи компьютера появился значок о подключении новых устройств. Раз драйверов в коробке не было значит, будем ждать загрузку игры.

Пока жду, одеваю перчатки и шлем. Эта каска оказалась тяжеловата будет потом шея болеть. Эх, трудна жизнь геймера. От нетерпения начинаю постукивать пальцами по столу. Полоска загрузки, словно специально не спешит двигаться. У многих моих друзей уже давно есть свой персонаж в игре. Я сильно им завидовал, слушая их впечатления от мира Астрала. Если хоть половина правда того что пишут в сети и наговорили мне знакомые то это самая лучшая онлайн игра в мире.

К сожалению, все персонажи привязываются к пользователю, и обменять даже просто дать посмотреть перса, было невозможно. Каждый персонаж уникален и при его создании были взяты параметры вашей души для лучшей синхронизации. Также в ней вы можете забыть о множестве жизней и перерождении если вас убивают в астрале то вам придется заново с первого уровня прокачиваться. Это если конечно вы достаточно оставили для создания нового перса энергии в банке, если нет, вам придется снова за реальные деньги покупать. Чуть не забыл о деньгах в игре. Главной валютой является манна, собираемая с монстров. Монстры это в основном энергетические вампиры, которые образуются при стрессе или других негативных эмоциях человека. Это самые слабые существа в игре, для которых самое главное собрать побольше энергии. Потом идут обычные кошмары, любой плохой сон кормит их. Ну и так далее с классами. В зависимости от того сколько монстр успевает собрать энергии им даются уровни.

Собранная манна тратится на прокачку героя и его амуницию. Чем больше в персонаже энергии, тем лучше его можно прокачать. Но не стоит забывать, что монстры тоже охотятся за манной, а вы в игре и есть сгусток манны. Делайте выводы.

Наконец-то загрузка завершена на рабочем столе появляется ярлык: синий портал и человеческая фигурка как бы заходит в него. Поудобней устраиваюсь на стуле и нажимаю на иконку. Поехали. Высвечивается окно загрузки, проверяя скорость интернета и целостность файла. Выходит меню, ведите логин и пароль. Беру упаковку от диска и ввожу написанную там информацию.

Внезапно загорается дисплей в шлеме, опускаю его, полностью закрывая лицо. Там обычный нечем не примечательный дисплей с сообщением: подвигайте руками. Послушавшись, вижу, в дисплее появляются контуры моих рук. Сердце начинает учащенно биться всего момент и я в астрале! Сообщение меняется: вы готовы к загрузке? И появляются варианты ответа: да, нет. Поднимаю руку и жму да.

Меня словно невидимые руки вынули из тела, с криком начинаю лететь в синюю переливающуюся воронку. Страха не было я знал что это эффект выхода проекции из тела. У каждого человека по-разному это выглядит. У меня синяя воронка другого будет красная, а третий вообще будет падать сквозь воду или лаву. Потому был готов и к более радикальному варианту.

Спустя пару секунд я появился в белом помещении, где у дальней стены крутился метровый знак ООН.

— Запуск программы 'Аватар'— Разнеся по комнате приятный женский голос.

— Инициализация первичной формы. — В середине появляется серебряная человеческая фигура похожая на манекен.

— Пользователь внимание! Для слияния с вашим аватаром нужно прикоснутся к нему. Помните, при слиянии вы должны представлять будущую форму. Чем больше деталей вы представите, тем качественнее получится двойник. Так же будущая форма должна иметь человека подобную форму. Иначе может произойти сбой при синхронизации. Когда будете готовы, просто прикоснитесь к манекену в середине комнаты.

Этот этап был сделан еще военными и за год игры он почти не изменился. Главное что я уже нахожусь на сервере! Ощущения при этом испытывал странные если бы меня спросили на что это похоже, то больше всего на призрака. Сейчас я не чувствовал ни рук ни ног и вроде как имел форму шара. Забавное чувство так наверно выглядел бы колобок из сказки.

Форму своего будущего тела я продумывал целый год и успел поменять не один десяток. В результате выбрал форму человека моего роста, и комплектации единственное, что немного поменял это форму лица. Поначалу хотелось выбрать облик демона или дракона но, увы, я бы ими просто не смог управлять. Человек за время жизни очень сильно привыкает к своему телу и если ему дать внезапно новое, то привыкать будет долго. А в битве и доли секунд могут решить многое потому всем новичкам профи советуют изменять тело, во время игры постепенно добавляя новые черты. Начальная форма должна быть более близка к оригиналу.

Представляю будущую форму, концентрируюсь на деталях и прикасаюсь к манекену.

Меня всасывает в тело, и я вижу, как оно начинает изменяться. Буквально на глазах появляется одежда, потом тело начинает сужаться, подстраиваясь под более привычные формы, и в завершение отрастают волосы.

Это было потрясающе! Тело ощущалось как мое собственное.

— Синхронизация завершена. Сейчас нужно пройти нетрудный физический тест. — Раздается все тот же женский голос.

— Пройдите по полоске. — Вдоль комнаты загорается зеленная полоса. Первый мой шаг был какой-то неуверенный, словно сквозь какую-то пленку прошел. Зато следующий был более твердый и осмысленный. Дойдя до конца полосы, слышу:

— Проверка пройдена. Синхронизация прошла успешно. Прошу пройти в следующую комнату. — В стене появляется дверь. Захожу внутрь.

— Приветствуем тебя в Астрале странник! В самой красочной, захватывающей игре года! — Следующая комната была огромным королевским залом: с тронном, рельефными колонами двигающимися картинами и магом (как Мерлина представляют в диснеевских мультфильмах). Обернувшись, увидел большие двухстворчатые запертые двери.

— Назови свое имя странник, чтоб я смог к тебе обращаться. — Так это явно запрос ника.

— Астрид. — Произношу четко и внятно, а то мало ли.

— Приветствую тебя Астрид. — Маг мне поклонился. Гуд, ник, явно не занят. Просто это имя использую во многих онлайн играх, а привыкать к другому не хотелось бы.

— Я здешний хранитель врат Эльдор. Твой путь в астрале только начался и потому позволь сделать тебе подарок. — Ага, подарок скажет тоже. Этот подарок был оплачен из моего кармана и часть базовых услуг. К сожалению, мне дадут суровый минимум, но и этому рад.

— Давай. — Милостиво соглашаюсь. Интересно что бы было, если отказаться?

— Ты можешь выбрать любое оружие из арсенала и выучить один навык. — В воздухе появляются два окна. В первом был дан ассортимент оружия другом навыков.

Система навыков в астрале была уникальна. Каждый навык это реальный опыт поделившегося им игрока. К сожалению, в людей вкладывать опыт пока еще не научились, а вот астральные двойники другое дело. Каждый вложенный навык используется автоматически, аватар предугадывает желания игрока, скажем в битве, ваши неуклюжие движения становятся оточенными движениями профи. Увы, но вначале предлагались лишь базовые приемы владения оружия или единоборств. Выбор был не велик и для новичка по советам различных форумов, было идеальным взять владение катаной или небольшим мечом. Выбор пал на меч.

С оружием все было не так радушно. Хоть это якобы 'подарок' за него придется платить. В начале игры по моему договору мне начислялось около тысячи манны, и я не мог превысить данную сумму. В отличие от навыков здесь выбор был огромным на любой вкус и размер. Набрал в фильтре стоимость не выше тысячи, раздел мечи, и количество сразу значительно сократилось. Листая список товаров, мой глаз зацепился на пометку саморазвивающийся меч. Такие мечи стоят очень дорого из-за того что они в бою поглощают часть манны врагов для своего развития. С ним вам не нужно будет на каждом уровне менять оружие, такой меч это дружественная астральная сущность, которой дали определенную форму. После привязки, правда, продать вы его больше не сможете, но это, пожалуй, единственный минус. Смотрю стоимость: 999 манны. Эх, все деньги на него потрачу, даже на усиление своих навыков не останется но он того стоит. Быстро кликою купить, а то выкупит еще кто-нибудь другой.

В руке появляется широкий изогнутый клинок с мою руку длиной и удобной рукоятью, за которую можно взяться двумя руками. Начинаю им крутить круги, держится он в руке как влитой. Снимаю перчатку, ласково провожу по нему подушечками пальцев с мыслью о будущих сраженьях и удивительно в ответ меч, словно мурлыкает при этом, не издавая не звука.

— Нарекаю тебя 'Рассекающий'! — Думаю дать имя своему мечу правильный поступок. Ведь он почти живой.

— Странник Астрид прошу прощение, но у меня есть небольшое задание для тебя. — Оживает маг. Имя его так и не запомнил. Да и не живой он скорей всего бот наподобие моего меча. Просто сгусток манны, выполняющий определенные действия.

— Во дворце в последнее время расплодились мыши, не можешь ли ты помочь мне с ними? — Так вот и первые квесты пошли.

— С удовольствием. — Размяться перед выходом в город е не помешает.

— Тогда будь готов! Я сейчас прочту заклинание, и эти отродья астрала прибегут сюда. — Пусть нубам заливает о том, что простые нпк могут пользоваться магией. Просто даст команду программе та и выпустит крыс.

Надеваю перчатку, хватаюсь за рукоятку меча двумя руками и жду мобов. Со стороны трона начали выползать здоровенные крысы размером с кошку. Немного сглотнув и еще крепче стиснув меч, начинаю медленно двигаться к ним. Чем ближе подхожу к крысам, тем меньше хочется с ними связываться. Нет, меня не испугают их ярко светящиеся красным глаза и здоровенные зубы, торчащие из пасти. Блин хватит бояться этих не до монстров. Ведь я ветеран онлайн игр! Убийство и выбивания дропа у меня в крови. Чувствую что еще немного страха просто сбегу позорно от первых врагов.

— Во имя Элуны! — Яростно вскрикиваю и бегу к чертовым крысам.

Услышав крик, все пять крыс разворачиваются ко мне, нас разделяют каких-то десять метров зала. Самая большая не дожидаясь когда добегу до них прыгает мне навстречу и довольно резво будь я поближе не успел, бы избежать столкновения. А так прыгаю резко вправо и в полете с размаха пытаюсь попасть, по крысе мечем. Как в замедленной съемке вижу что 'Рассекающий' проходит выше цели, но руки, словно живые, направляют его правильно!

Приземлившись, заметил, как крыса еще в воздухе распадается на две половинки и сразу же не успев упасть на пол, превращается в синий туман, который впитывается в мое тело. Чувствую себя, словно выпил стакан кофе, и появляются непонятные мысли.

'Это должно принадлежать мне!', 'Почему всегда им? ', 'Я больше заслужила!'.

Отвлекаясь на это, не замечая, что крысы успевают окружить меня.

— Элуна дай мне сил! — Пытаясь отвлечься от забивших меня мыслей и эмоций, выкрикиваю в очередной раз давно прилипшую ко мне фразу от охотницы Мэв. Как ни странно это помогает. Быстро придя в себя, обнаруживаю, что крысы уже готовы прыгнуть всем скопом. Чтобы придумать выход потребовалось всего несколько секунд, но эти паразиты за это время успевают прыгнуть. Тело само без моего участия отталкивается от пола, вперед выставляя перед собой меч. Одна из крыс буквально накалывается на рассекающего, словно на шампур, растекаясь и впитываясь в меня, синим туманом. Остальные просто пролетают мимо, не давая им развернуться для атаки, бью им в спину. Успеваю убить еще две штуки, последняя видя, что осталась одна пытается сбежать. Не думая перехватываю меч по удобнее и кидаю его как копье. Рассекающий словно ракета прямо в воздухе разворачивается прямо в цель и пронзает ее. Ненужный уже меч, словно змея заползает мне под рукав и обвивает мне плечо и оборачивается вокруг талии. Раздаются хлопки.