Самая правильная ведьма

Самая правильная ведьма

Глава 1, в которой появляется голос.

— Ангел второго ранга, урожденный Савл, названный Петр, вы обвиняетесь в преступной халатности в отношении к Вашей подопечной. Вами в течение двадцати двух лет земной жизни девы Миранды Новиковой были допущены многочисленные нарушения в качестве ее ангела-хранителя и опекуна. Список нарушений прилагается, и я попрошу суд очень внимательно прочесть данное приложение. — Шелест бумаг и гул голосов. — Ангел второго ранга, урожденный Савл, названный Петр, неоднократно пропускал дежурства, из-за чего его подопечная пятьсот тридцать пять раз находилась на грани получения серьезных травм, из них десять могли стать смертельными. Еще раз повторю, что прокурор требует для ангела второго ранга высшей меры наказания, а именно принудительного снятия с занимаемой должности, с дальнейшим понижением статуса обвиняемого до ангела четвертого ранга.

— Что??? — взвизгнул кто-то. — Это несправедливо!

— Тишина в зале! Тишина! — стук молоточка.

— Но...

— Молчать, я сказала! — практически рев.

— Ну и ладно...

— Могу я продолжить, Ваша честь? Великое спасибо. Итак, на чем мы остановились...

— Четвертый ранг мне впаять хотите, изверги...

— Спасибо, Петр, но это был риторический вопрос. Далее. Ваша честь, Прокурор обращает ваше внимание, что в случае положительного решения данного дела, деве Миранде Новиковой необходимо будет назначить нового ангела-хранителя и опекуна. Предлагается...

— Стоп, — стук молоточка. — Ваши предложения не уместны, так как суд еще не вынес решения. Если у обвинения все, то...

— Прошу прощения, Ваша честь, только несколько слов. Ангел второго ранга Петр — и вот письменные доказательства — был замечен своими сослуживцами в злоупотреблении божественным нектаром, который, как мы все знаем, содержит значительную долю спирта, и это лишь одна из причин, по которой наблюдение за его подопечной должным образом осуществлено не было. Кроме этого, имеются письменные подтверждения того, что ангел Петр подвержен и другим порокам, как то: азартен, скрытен, не проявляет должного уважения к окружающим, изрыгает грубости и оскорбления, и даже иногда привирает, что карается очень строго. Ибо ложь недопустима в нашей работе, как мы все, опять же, знаем. Прокурор может закрыть глаза на последние грехи, но только если Петр добровольно откажется от должности ангела-хранителя.

— Разбежались! Место им мое подавай! Знаем мы, чего все так переполошились! Ваша честь, да у них ангел безработный племянником нашему начальнику приходится, вот и ищут, кого бы потеснить.

— Тишина в зале! — стук молоточка, куда более раздраженный, чем до этого. — Тишина, я сказала! Всем молчать, иначе карать божественным огнем буду прицельно и без предупреждения!

После этого воцарилась мертвая тишина. Женский голос, требовавший этой самой тишины, отчеканил:

— Итак, обвинение мы выслушали, теперь защита. Петр, вы почему без адвоката?

— А зачем мне адвокат? Я и сам могу. Хотя говорить, по сути, не о чем. Ваша честь, я свою работу выполнял, но выполнял из рук вон плохо. Признаю и искренне раскаиваюсь, можете по нимбу видеть. Обещаю впредь подобного не допускать и встать на путь исправления сразу же по выходе из этого зала. Прошу суд учесть мое добровольное признание вины и оставить на прежней должности. Вот, собственно, и все.

— Хмм. У обвинения есть, что добавить?

— Нет, Ваша честь.

— Отлично. Суд удаляется для вынесения решения. — финальный стук молотка и Мира открыла глаза.

* * *

В голове еще немилосердно стучало, и она застонала. Чего только не привидится от удара головой о кафельный пол, подумала вяло. Ангелы какие-то, хранители, елы-палы, суды... Где это видано, чтобы у ведьмы был свой ангел-хранитель, да еще какого-то там ранга! Причудится ведь! Не меняя положения тела, зато старательно вращая глазами, девушка огляделась и поняла, что с тех пор, как она поскользнулась на плитке в собственной ванной и упала, ровным счетом ничего не поменялось. Никто не пришел на помощь, никто не хлопотал вокруг нее, не прикладывал к больной голове холодные компрессы, не выражал шумное и бесполезное сочувствие.

"И единственное, что меня поддерживает в этой ситуации — это мой позвоночник..." — взгрустнулось ей. Она была совершенно одна в своей огромной квартире в элитном доме на бульваре Истинного Таракана.

И не подумайте, ради богини Ярости, что император сошел с ума и назвал центральный бульвар в честь противного насекомого. Просто с фамилией человеку не повезло. Сергей Таракан — так звали известного на всю планету проповедника. Жил он невесть сколько столетий назад, но память о себе оставил поистине вечную. В свое время много было написано трудов, исследований на тему его деяний, но ученые так и не пришли к единому выводу — что же на самом деле нес проповедник живым существам, не важно, эльфам, колдунам, гномам или людям — великое зло или истинное добро? В основном, дискуссии велись по трём направлениям: является ли принесение в жертву нескольких ради блага миллионов таким уж оправданным, как утверждал в свое время сам Таракан; а также насколько равноценной можно считать жизнь правителя и простого живого, и — как ни странно — можно ли отдать супружеский долг деньгами или еще чем, если физически уже не гож?

Его речи, издаваемые и переиздаваемые целыми сериями, пользовались бешеной популярностью, их даже пытались копировать, но разве можно воссоздать работу ума гения? Выйдет жалкое подобие и только — слова вроде те же, но божественным вдохновением не озаренные, они теряют смысл. В конце концов, Сергея Таракана назвали полноправным представителем бога Жизни и Истины на земле, что на время прекратило жаркие диспуты, переходящие в рукоприкладство, вокруг его одиозной личности. Неоднозначность толкований его слов и речей использовали в свое время практически все дальновидные правители при насильственном захвате власти.

Голова гудела как колокол, немного подташнивало. Так и помрешь, а никто и не заметит, печально подумала Мира почему-то, бездумно пялясь в потолок, но данная мысль была сразу же забыта как контрпродуктивная и потому вредная для психического здоровья.

Собравшись с силами, девушка поднялась на ноги и первым делом изучила свое отражение в зеркале от пола до потолка. Когда она только планировала отделку ванной комнаты, да и всей квартиры в целом, то сразу поставила архитектору условие — много зеркал. Тот подумал-подумал, да и понаделал в каждой комнате — а их всего было две плюс кухня — таких вот монстров, смотрясь в которые, Мира до сих пор вздрагивала от страха, потому что мелькавшее в них отражение создавало эффект постороннего присутствия. Проклясть бы этого затейника, да он своевременно уехал на север, аргументировав переезд тем, что, дескать, там профессия архитектора востребованнее. Кем именно она там востребуется, не уточнил, но вариантов было не так чтобы много: либо тамошними хладнокровными (в прямом смысле этого слова) вампирами, которые живут в сугробах, либо белыми медведями, которые жуть как хотят видеть в своих норах модерн и сочетание несочетаемого. В общем, то еще общество.

Серебристая поверхность отразила девушку во весь рост. Ничего примечательного — средняя внешность, зеленые глаза, кудрявые каштановые волосы, пухлые капризно изогнутые губы. Высокая, но фигуристая, в миленькой пижамке с мишками. Состроив себе гримаску, она принялась изучать синяк на подбородке, пытаясь понять, как и обо что могла приложиться, чтобы получить такое украшение — ведь падала на спину, но так ничего и не придумала. Дотронулась до затылка и зашипела от боли. На пальцах осталась кровь. На полу — Мира оглянулась — тоже небольшое пятнышко.

Черт, она вдруг страдальчески сморщилась, сегодня же Шабаш! А она с синяком на самом видном месте, да еще и с шишкой на голове. Хороша! Доказывай потом на предстоящем празднике жизни этим курицам, что не хахаль ударил, а очередная случайность приключилась. На нее и так всю жизнь косо поглядывают, и тому есть причина. Сказать, что Невезение и Миранда Новикова — это синонимы, ничего не сказать. Сколько девушка себя помнила, она с завидным постоянством влипала в какие-то нелепые ситуации, была частенько бита — за компанию с людьми, которых и знать не знала. Если на улице случалась авария, можно было смело утверждать, что Мира имеет к ней отношение — или как жертва, или как невольная причина. Если кого-то где-то грабили, девушка обязательно проходила мимо и получала на орехи. Если у какого-нибудь недоучки срывалось заклинание, то эхо от него с вероятностью 99 процентов попадало в девушку, которая как раз заходила в лабораторию. От одного такого случая до сих пор последствия сказывались. Если Миранда лезла на стремянку, то ломались перекладины. Если шла в магазин, то частенько утыкалась в запертую дверь и табличку "Проверка" — то налоговая, то ведьмы на предмет магических уловок шерстили.

Но Мира не отчаивалась и верила, что однажды все исправится и она заживет как все люди. (Вот только синяк надо замазать.) Она не уставала себе повторять, что у всех в жизни бывает черная полоса, и где-то в будущем ее ждет белая. Так должно быть. Но после покупки квартиры девушка порядочно потратилась и все-таки зачаровала жилище от пожаров, потопов, землетрясений локальных, попадания молний, грабежей, падания местного транспорта — драконов — с неба, взлома, ураганов, цунами, от ненаправленных заклинаний и всего того, что написано мелким шрифтов в обычных договорах в занимательном разделе "форс-мажор". Особенно это касалось договоров страхования, в чем сама Мира не очень разбиралась, но о подводных камнях была наслышана, поскольку ее нынешний приятель был агентом страховой компании и частенько брал работу на дом. Как-то само собой и очень быстро, чуть ли не через неделю после знакомства, получилось, что квартира, купленная Мирой, стала их квартирой, и Егор тихим сапом набил своими вещами ее шкафы, потеснил ее мыльно-рыльные принадлежности в ванной своими и по понедельникам имел обыкновение диктовать меню на семь дней вперед. Мира как примерная подруга все записывала и по мере своих кулинарных способностей воплощала в жизнь. Получалось, судя по всему, из рук вон плохо, потому что каждый раз она подвергалась критике со стороны Егора. Девушка старалась не расстраиваться и даже одно время ходила на кулинарные курсы — до тех пор, пока в здании, где эти курсы проводились, не случился потоп, и все помещения, включая верхние этажи, не оказались залиты водой. Егор знал обо всех несчастьях, преследующих Миранду по пятам, но относился к этому философски — и за одно это она готова была терпеть все его странности и капризы. Поначалу. Слишком мало осталось у нее знакомых, а друзей вообще никогда не было, и потому безразличие Егора к постоянным катаклизмам в ее жизни стало приятным сюрпризом. Ну и естественно к тому факту, что Мира являлась чистокровной ведьмой. Хотя в последнее время стало казаться, что терпение и обычное хладнокровие стали ей изменять. То и дело проскакивала подленькая мыслишка о том, что Егор не стоит таких жертв с ее стороны и надо бы дать ему отставку, но два месяца совместной жизни делали эту задачу трудной. Привыкла, как-никак, и менять что-либо кардинально было страшновато.

Мира решила попробовать замаскировать синяк тональной пудрой. Отыскала баночку, нанесла средство, которое, если верить рекламе, должно было сотворить чудо. Увы, чуда не случилось. Синяк продолжал радовать глаз и выделяться на фоне кожи, разве что оттенка стал более насыщенного. Мира огорченно вздохнула — и что делать? Как появится в таком виде перед названными сёстрами? Замучают вопросами, как пить дать, потом засыплют советами, совершенно непригодными к воплощению. Старые перечницы, вот они кто. Не шабаш, а какой-то кружок для ведьм, которым уже сильно "за" и поэтому все окружающее абсолютно "по". Они живут в крайне маленьком мирке и руководствуются придуманными ими самими правилами, не имеющими к реальной жизни никакого отношения. При этом поучать других, молодых и не очень — считают первейшей обязанностью.

Миранда ежемесячные Шабаши не любила. Да и что там любить, скажите на милость — собираются вместе старшие ведьмы во главе с самой старшей, пригоняют молодняк и начинают вправлять им мозги, мол, те все не так делают, колдовать не умеют толком, только глазки колдунам строят, а вот раньше-то, бывалоча... и так на пару часов земного времени. А молодые все это выслушать обязаны и попробуй только возразить! Обольют помоями и не поморщатся, клюшки старые. Особенно отличается Самая старшая, прозванная главнючкой за милый, уживчивый характер и умение находить компромиссы. Так вот, эта главнючка где-то в середине Шабаша брала слово и начинала шепеляво, ибо не имела ни одного зуба, перечислять все деяния, магические, разумеется, которые были совершены ведьмами в период с прошлого Шабаша до нынешнего.

Здесь надо отметить, что беззубость старшей отнюдь не была следствием того, что она не могла себе новые вырастить, а происходила из глубочайшего убеждения, что магия не должна вмешиваться в естественные процессы человеческого тела. По сути, они, ведьмочки, вполне себе могут наколдовать сногсшибательную внешность, фигуру и так далее, это не сложно. Но главнючка стояла насмерть — никаких сверхъестественных вмешательств в физиологические процессы. Вот и сидели все старшие — сильные ведьмы и как одна страшные, сморщенные. Выжидали, когда начальство сменят и правила смягчат.

Возвращаясь к Шабашу — после того, как старшие отводили душу, следовало краткое резюме и начинался поголовный разбор полетов. Еще ни разу на памяти Миры главнючка не пощадила никого — ее ругань можно было услышать даже в городе. Доставалось всем — и молодым и пожилым. Ведьма частила без разбору, по ее мнению, почетного звания ведьмы никто из присутствующих достоин не был. Ну кроме самой Старшей, разумеется.

Далее по регламенту шло чаепитие. Младшие разливали светло-желтую бурду в плохо помытые чашки и раздавали черствые сушки — строго по две штуки в одни руки. На этом пятичасовое действо обычно заканчивалось.

Понятное дело, что явиться пред ясные очи Старшей со свежим синяком означало нарваться на очередную лекцию о распущенных нравах современной молодежи. Старшие ведьмы, все как одна, не одобряли совместного проживания ведьмочек с лицами противоположного пола без заключения брака. Они и брак-то не одобряли, да и мужчин в целом не очень жаловали, и в этом, Мира была твердо убеждена, и крылась основная причина их вредности и злобности. Было бы чем заняться, глядишь, и носы с противными бородавками совать в чужие жизни желание пропало бы.

* * *

Скоро придёт Егор, и это означало, что еда к этому времени должна быть разогрета до определенной температуры и поставлена на стол, красиво сервированный и накрытый чистой скатертью. Парень очень сильно радел за стирку и уборку, вследствие чего Мира как минимум три раза в неделю устраивала в квартире генеральное сражение с грязью. Иногда ей снилось, что микробы, которых она за все это время уничтожила сотни миллиардов, ожили и напали на нее, вооружённые чистящими средствами, и она просыпалась с криком. Ведьмой девушка была средненькой, даже скорее слабой, и на бытовые чудеса практически не способной. Лучше всего ей давалось колдовство в сфере любовного зельеварения и приворотов. Пару месяцев назад Мира даже подумывала о том, чтобы открыть контору по устройству личной жизни горожан, но Егор эту идею раскритиковал в пух и прах, и пристыженная девушка больше об этом не заикалась, хотя и не забывала.